宮里熱鬧非凡，木槿的心兒也如熱浪般沸騰。她好是期待，期待子時的降臨。稍稍休息了一下，她便起身去，收拾自己的行李。「姑姑能不能別走？」秋葵紅著眼圈兒站在門口，小聲說道，大約是梨蕊告訴她的，可就算如此，木槿還是要走的。
放下手中的行李，木槿便對秋葵道︰「若有一日，你也有了自己的最愛，就會明白的。」「我不明白！」秋葵竟是哭了，「我只知道，宮里離不開姑姑，我也離不開姑姑！」說著撲到木槿懷里，哀求著，「小葵從未求過姑姑，這次就求姑姑，不要離開宮里，不要離開小葵……」
「先別哭，」木槿說道，「我還會再回來的，其實我也舍不下你。」其實剛開始听梨蕊說的時候，秋葵便不相信，待進了屋子，方才曉得木槿是真的打算著離開了。秋葵吸著鼻子，說道︰「姑姑既然去意已決，小葵也不好留姑姑了＝.＝＝……」
看著落寞的秋葵坐在一旁，抹著眼淚，木槿也是心痛。她勸慰道︰「姑姑會回來看小葵的……」說著，便開始動手收拾行李。屋子里只有秋葵哭泣的聲音，氣氛一下子很是傷感。
這時晚瑩跑進來說道︰「姑姑，皇後娘娘讓您過去一趟呢。」說著正要離去，卻見秋葵淌眼抹淚兒的，遂問道︰「難不成姑姑欺負了你？」秋葵揉著眼楮，道︰「才不是呢……你先回去吧，我和姑姑一會兒就過去……」
為了不讓人起疑心，木槿將行禮鎖在了小櫃里。來到御花園，大部分娘娘都喝醉了酒，臉兒紅撲撲的。她問霍皇後有什麼事情，霍皇後笑著說道︰「太陽已經下了山，你和秋葵趕快去布置一下那些焰火，到了戌時咱們還要放花子呢！」
戌時，算算時辰，還不算早。木槿領了命，秋葵有些擔心︰「看這情形，這夜里怕是鬧騰一夜呢，姑姑還是別走了……」木槿拍拍她的肩，道︰「不怕，我會小心的。」說著，朝庫房走去。
花林裊裊，綠枝萌動。枯枝抽出新芽，琵琶聲起籬笆。笑迎百花開，喜鵲枝頭亦徘徊。小荷翻動錦鯉，鴛鴦尋覓佳偶。池塘邊，藕荷畔，小徑前，有一支新曲兒，唱著歌謠，常翻樂府新詞。
這司禮房前的花林小徑處，一珠丁香花叢，隱約可見兩個人兒在一起。「誰在哪里呢？」秋葵大喊一聲，花叢動了一下，接著是兩個人衣衫不整的跪在了地上。大約是嚇怕了，兩人接連著叩頭求饒命。
木槿細細看了看，原來是佟紹斌，那個女子卻不知是何人。「求姑姑饒命！」佟紹斌磕頭如蒜搗，他示意一旁的傾城也求木槿。「她是誰？」木槿問道，紹斌委實答道︰「她是舞翩躚的妹妹傾城，我們……我們……」
雖然沒再多說什麼，可是木槿已經清楚了，定然是他們的事情不容家庭，這才被迫分開。如今宮里壽誕，尚暮秋和舞翩躚也會來，那她妹妹傾城自然也在其中。秋葵見木槿出神兒，便知她又想起了自己，遂指著他們二人道︰「你們真是大膽，就不怕被人發現？」
「算了，」木槿說道，「今兒是大喜的日子，他們勢必有許多苦衷……你們快走吧，莫讓宮里人發現……」他們兩人如釋負重般，又磕了幾個響頭，這才慌慌張張的跑走了。秋葵不解︰「姑姑何不把她們給拉出去？這可是有辱名節！」
自古相戀之人不能白首，自己還是成全他們一次。木槿說道︰「讓他們去吧，或許有些事兒早已注定。」如果是早已注定的事情，那自己和安逸雲呢，還是由天定吧，木槿嘆了口氣，卻又想和命運抗爭。
來到庫房，早已有宮女在此守候，木槿滿意的，讓幾個小太監把焰火抬了出去。這時，只見祥和捂著臉連滾帶爬的跑來，而且滿臉是血。唬了秋葵一跳。祥和僕倒在地︰「葵姐姐，姑姑……那永定侯，把咱們的掬塵閣給毀了，他還打了奴才……」
這是怎麼一回事兒，木槿對庫房的小宮女道︰「你們去準備，我去去就來。」說著領著秋葵快步走到掬塵閣，遠遠的便看見大門敞開著。秋葵第一個闖了進去，木槿也隨後趕到，可是屋子里完好如初，並沒什麼破壞的跡象。
秋葵瞪了一眼祥和，可是從側門走來的夜辰說道︰「別怪他，是我讓他這麼說的。」「你到底想怎麼樣？」木槿終是喊了出來，夜辰卻笑道︰「你別這麼大聲好不好？我只是想你了，來看看你，有錯麼？」
「我不想看見你！」木槿咬牙切齒的說道，「你走，立刻滾出去！」可是這時，夜辰卻從手里拿出一塊兒通體晶瑩的玉，說道︰「采薇給你的半塊兒玉佩是假的，這個，才是真的！」說著，將玉佩又收了回去。
假的？這麼說來，是采薇騙了自己，還是自己騙了安懷義安懷義？夜辰得意的笑道︰「這輩子我是做不成皇帝了，可我畢竟也是太祖皇帝的太子！這皇位本該屬于我！不過留給我的兒子也不錯……」
他說的沒錯，皇位本該是他的，可惜被他的叔叔奪了去。他的叔叔，太宗皇帝不幸而去，應傳位于其子安櫟楚，遺憾的是，又給櫟楚的叔叔佔了。這輪回的宿命，又該去找誰索要？木槿沉穩的說道︰「照這麼說來，安櫟楚也是理所當然繼繼承皇位之人！」
可是安夜辰卻不管這些︰「算來算去，最後也應是我！」「那又如何？」秋葵說道，「難不成你現在要奪取皇位麼？」「你說什麼？」夜辰一時怒了，上前掐著秋葵的脖子，狠狠地說道，「那跟你有何相干？」祥和嚇壞了，木槿卻泰然自若︰「說吧，你想要什麼，只要你肯放了小葵。」
她自然知道，木槿要做什麼，祥和上前抱住夜辰的腿，對木槿道︰「姑姑，快去找皇後娘娘，姑姑快去……」然而夜辰卻一腳踩在了祥和的手指上，還用力的搓著，嘿嘿笑道︰「你如果去了，我就踩死這個狗奴才……至于你的宮女麼，留給我做夫人還可以……」
這已經不是自己認識的夜辰了，以前的夜辰，溫婉多情，對自己關懷有加。難道是仇恨，是填滿了他的心胸？還是他已經忘記了自己是誰？木槿知道，此刻若是有半刻閃失，定然會葬送了秋葵和祥和的性命。
然而木槿不是其他的女子，她也知道，此刻人們都在御花園里玩樂，這里又離園子甚遠，他才會過來威脅自己。遂平靜的說道︰「我知道，你在埋怨，埋怨當初我逃婚的舉動……不過我答應你，跟你走，做你的夫人……」
「我才不信！」夜辰冷笑道，「你太小看我安夜辰了，你以為我不知道麼？你跟那個安逸雲，安澤宇，甚至安皓軒他們都有染！你這麼骯髒，我才不稀罕呢！」「啪！」木槿甩給了他一個嘴巴，罵道，「你罵我也好，打我也好，可不許你這樣侮辱我！」
誰曉得安夜辰不听這些話︰「我早就知道了，想要堵上我的嘴，那就殺了我，殺了我啊！」不待木槿反應過來，采薇從門外沖進來，一把小小的匕首狠狠插進了夜辰的胸膛︰「如果沒有木槿，我這輩子或許都不能跟你在一起……」
好容易從夜辰魔爪下月兌離，秋葵站在木槿身旁，眼看著夜辰跪倒在地，睜著一雙大眼，連到死都沒閉上眼楮。而是指著采薇，有話卻已是說不出來了。采薇握著夜辰僵硬的手指，說道︰「你打我我不怨你，可是你侮辱木槿，侮辱我的恩人，我可就不能夠了……」
采薇笑著抽出那把匕首，對著自己的胸口，毫不猶豫的刺了下去。她撫著夜辰的臉，說道︰「夜辰，我們……我們……終于可以在一起了……」說著，歪在了夜辰懷中。秋葵去拿那玉佩，卻不知竟然掉落在地，摔碎了。
碎了，那玉佩碎了。「這個是假的，」祥和笑道，「他定然是在欺騙姑姑，這下好了，他死了，姑姑以後可就高枕無憂了。」是啊，可以放心了，采薇也可以放心了。她可以跟隨者夜辰一起，不離不棄。木槿痛苦地閉上雙眼，對秋葵道︰「你去稟報聖上，處理侯爺的後事吧……」
鑒于夜辰是太祖皇帝的皇子，所以安懷義決定將他埋進祖墳，不過他謀殺宮中之人，罪惡滔天，應揚尸挫骨。所以棺材里也只是剩下了他的衣冠，安逸雲擔心萬分，上前問道︰「瑾兒還好吧？」
每當她想起夜辰和采薇慘死的場景，就難過不已。看到了逸雲，她才撲到他懷里，說道︰「結束了，真的結束了……」安逸雲摟著木槿，心里很是滿足。到了夜里酉時，宮里已經傳下了晚宴。
大約是夜辰太渺小了，他的死並未掀起太大的風浪，安懷義只是說了一句︰「因緣際會，宿世因果。」有些像是佛家的語言，繼而宮里仍舊一派祥和之境。似乎沒有人在乎，這件事情的始末，畢竟夜辰是個太過渺小的人物了。當然喚作從前，勢必也要舉行國喪的。
花未眠，葉婆娑，雲隱去，月羞澀。池水清澈，浮動月影，千里月光，如玉如璧。小樓處處笙歌艷舞，管弦絲竹之聲，響徹雲霄。夜幕低垂，映照琉璃碎瓦。不一會兒，便有幾朵碩大的蓮花樣兒焰火沖上空中，宛若夕陽後的燦爛。
夜空下的人們歡樂的飲著酒，唱著曲兒。好不熱鬧快活，這個時候，最最緊張激動的要數木槿了，她一直期待著子時的降臨，所以心里甜的宛如吃了蜜糖一般。見木槿如此開心，安皓軒不由得笑道︰「瑾姑娘笑的時候越**亮了！」
就連宮里的小宮女小太監也都出來湊熱鬧，樂的直拍巴掌。最是開心的除了木槿，還有櫟楚和福康，他們坐在瑞貴人身旁，指著空中的焰火，喜不自勝。福康比櫟楚大一刻鐘，自然懂事些。她端著酒杯給安懷義和霍皇後敬酒，樂的霍皇後笑道︰「倘或本宮也有這麼一個孩子，該多好！」
眼見著時機成熟，瑞貴人忙笑著上前說道︰「那樣最好……楚兒，夏兒，快跟父皇和母後叩頭！」瑞貴人就是想要如此，她知道霍皇後最是喜歡孩子了，她想著借此機會，到安懷義百年後，能夠讓櫟楚繼位，自己不就是皇太後了？
晚瑩開心的說道︰「真是三喜臨門了！今兒不僅是皇後的壽誕，而且瑾姑姑又為朝廷除去了一大害，皇帝陛下又有了皇嗣，這豈不是三喜臨門麼！」一旁的梨蕊也笑著拍手︰「晚姐姐這話說的不錯，咱們今兒晚上不醉不歸！」說著仰脖將酒咽入喉中。
此時夜空中放著的煙花，就像是盛開著朵朵嬌艷的花朵，宛如春日的百花，又好像是絢麗多姿的晚霞。黃的耀眼，紅的艷麗，紫的絢爛，白的純潔，綠的妖嬈，藍的清秀。這多變的焰火，歡迎著這一夜的到來。「倒像是比過年還熱鬧呢，」秋葵笑著說道，「真是漂亮，城外的哥哥也應該看到了吧……」
見到秋葵合掌默默祈福，木槿輕輕摟著她的肩，說道︰「放心，他會看到的。」秋葵還有一個同父異母的哥哥，喚作尹寂嵐。不知是何緣故，至今尚未成親。只是單單听他的這個名字，木槿就覺著，這是一個孤寂落寞的男子。
看繁華富麗，一城江山一城塵翼。杯酒灑落、泣血城池，一點一滴，血染桃花。馬蹄踏花人不歸，唯有孤雁徘徊久。君不還，妾難眠，枝頭黃鶯兒，切莫啼，啼斷腸來血痕重。
不知怎麼，木槿忽而傷感起來。真的要離開皇城，離開京都，離開中原，到塞外去騎馬放羊，看夕陽落山麼？是不是有點兒對不起死去的采薇？如果不是采薇，自己只怕是被夜辰當作了人質，那麼朝廷又會掀起一陣風浪。
難怪，難怪自己會想起血染城池的場景。她捂住臉，不敢再去想。這時秋葵走了進來，說道︰「姑姑若還不走，只怕是就來不及了……」「小葵，」木槿抓住她的肩膀，哭著說道，「你不會怪姑姑吧？姑姑真的要走了。」秋葵卻盡量忍住眼淚，不讓淚水滑落。
可是那小太監祥和卻跪在門口，哭著說道︰「姑姑救了奴才的命，奴才還未曾報答，姑姑怎麼說走就走了，這份恩情奴才可怎麼回報？」本來秋葵的淚水在眼眶里打轉，這次祥和這麼一說，秋葵再也忍不住，捂著臉頰嗚咽起來。
這時宮里敲起了鐘聲，這是子時的鐘聲。木槿也顧不了許多，使勁兒推開門口的祥和，走了兩步，終是沒有回頭，卻是含著熱淚跑了出去。她也是不舍，但是為了和逸雲一起，她不得不放棄宮里的生活，包括自己的好姐妹，以及那些難以割舍的情感。
「瑾兒姐姐……」是梨蕊的哭聲，木槿知道，必是梨蕊在宮門口處，給自己疏通了守城的衛士她從袖子里拿出一個精致的荷包，哽咽著說道︰「這是我自己繡的……繡的不好……姐姐不要嫌棄，以後……以後就全當，權當梨蕊陪在姐姐身邊了……」此時梨蕊早已是泣不成聲。
原來的梨蕊都是叫自己「瑾姑娘」的，如今喚自己「姐姐」，可見梨蕊已經把自己當成她的親姐姐了。木槿一時落下淚來︰「好妹妹，我會回來看你的。」禁不住梨蕊的苦苦挽留，木槿狠下心來，背著行李，在夜色中匆忙而去。
馬車里，木槿隔著車上的簾子，看到夜空中的焰火，那麼漂亮，不禁撲到逸雲懷里大聲哭了起來。逸雲輕輕說道︰「我們還會回來的，別哭了……」怎麼能不傷心呢，木槿自小生活在宮里，不論是那朝的宮女太監，還是娘娘，她都和睦處著，從未拌過嘴，紅過臉。如今遠離他們而去，真真是難過。
許久，紅著眼楮的木槿才漸漸平息下去。她對逸雲道︰「我們要往哪兒去呢？」「本來說是要去漠北的，」逸雲沉思道，「可是哪里是霍將軍的軍營，東邊兒有東華郡王，只有南邊兒，無人認識咱們。」南邊兒，哪里不是陸家的地方麼，是杭城，還是蘇州？「大理，」逸雲望著遠方，說著這個詩情畫意的地方。
雲南大理，是彩雲之南的地方。宮里的杜昭儀，她們家就是在大理，她曾經說過，哪里美得像一幅畫兒。木槿開心的說道︰「如果能一輩子都在哪里，該有多好！」「會得，」逸雲撫著木槿的面龐，說道，「我會陪著你，天荒地老……」
正當他們二人說得熱鬧的時候，馬車已經行駛到了城門口。車夫就是逸雲的管家安康，他叮囑木槿要注意，他準備闖過去。可是哪里就那麼容易，城門口的士兵盤查的很嚴，似乎已經知道了木槿逃出皇宮的消息。
可是無論安康編排什麼言辭，衛兵就是不信。還硬要查看馬車，安逸雲索性板著臉走了下來，說道︰「我們是奉了皇上的命令，出宮去辦事兒！」「皇上的令牌呢？」一個士兵問道，「沒有皇上的手令，今晚誰也不能出城！」
「本王可是北疆大將軍！」安逸雲怒了，他一把抓住那個士兵，呵斥道，「你信不信，我想在就能把你殺了！」可是那個士兵 得很，就是不答應。安逸雲氣急敗壞，抽出隨身寶劍，將士兵一刀砍死了。
周圍人心惶惶，安逸雲喊道︰「守城將軍呢？」這時，守城將領張培德從旁邊走來，拱手對安逸雲道︰「王爺有何吩咐？」他指著地上的尸體，說道︰「張將軍若是不讓本王出城，你就形同此人！」誰知袁培德不卑不亢︰「王爺就算是把咱們都殺了，今晚也別想出城！」
空氣瞬間凝固，滲透著血腥。大約是無人服從他的話，安逸雲緊握刀柄，一劍捅死了另一個小士兵。張培德知道，他這是殺雞儆猴。「王爺休要費力氣了，」張培德說道，「現在宮里都知道是王爺把木姑娘給帶走了，王爺莫再為難在下了……」