一個小小的落魄書生，只因考中狀元，便要授予太傅一職，可見他的才學定然很高。兩人正說著，忽見菊若有些驚慌失措︰「瑾兒快跑，我方才像是見著了侯爺！」那未央也說道︰「你快跟菊若走吧，不然被他看見了可是不得了！」
這下子輪到木槿疑慮了︰「公主怎麼這會子反倒幫起奴婢了？」如果木槿記得沒錯，當初就是未央指使粟墨陷害素馨的，可惜那一小瓶茉莉粉，被雪吟撿了去，「你也知道，本宮並不是針對你的，」未央道，「本來宮里只我一個公主，父皇母後，皆視我為掌上明珠，後來雪吟一來，把屬于我的一切都奪了去，我自然恨她，又怎會對你有偏見？」
這話說得有理，後來粟墨也道︰「木姑娘，我們這都是為了你好，公主是陸家的媳婦兒，怎會與你為敵？」她們正要離開，忽然听外面豆蔻的聲音︰「侯爺難得進宮，不知這∼次所為何事？」
院子里的菊若也顧不的許多，忙拉了木槿的手，往後門跑去。「听說木槿來過這里，公主可曾見過？」夜辰緊盯著未央身後的那道門，問道，「希望公主能夠如實回答。」
「侯爺這話從何說起，」未央坐在凳子上，緩緩地飲著茶水，閑定自若的道，「侯爺不是不知，木姑娘逃婚而去，誰又曉得她的去處？你這會子問本宮，還不如去尋她，何苦到這宮里浪費時間。」
可是夜辰哪里肯信，他拱手笑道︰「公主好一番說辭，既然不在公主這里，那必是在其他地方了。」說著便大步離去，末了，粟墨抹了一把頭上的汗，說道︰「還好公主過戶機智，不然真不知如何應對了。」
待夜辰走遠，未央冷哼道︰「他也不看看這里是誰的寢宮，瑞貴人的玉清宮他也敢進！我看他的膽子是越來越大了！」這兒是玉清宮的後院，未央不過是到這兒來看瑞貴人，遇見了木槿，說了幾句閑話而已。誰想到夜辰會忽然闖進來，本來未央極是厭惡安夜辰的，方才這情景，未央想著必要告訴皇上。
出了玉清宮，木槿感激的對菊若道謝，菊若則淡然一笑︰「好歹咱們都是陸府的人，我又怎會看你被抓去？你還是快走吧，我看著宮里，不是你呆的地方。」「瑞貴人待你還好吧？」木槿問道，看著菊若微微點頭，她這才放了心。
沿著池塘邊的九曲橋走來，老遠就看到安皓軒與一個年輕男子攀談。她信步走過去，對安皓軒道了萬安，安皓軒見了木槿，笑著指著那個男子，對木槿道︰「他可是未來的丞相呢！」
「軒哥又在胡說！」那個男子微微笑道，「我那里就成了丞相，我不過比你多讀了些書而已。」原來這個男子便是丞相文世華的獨子，名喚文景賢，不喜舞刀弄槍，只喜寫詩作詞，品茗香茶，侍弄花草而已。
不像夜辰的蠻橫，安澤宇的天真，安皓軒的言辭犀利，安逸雲的冷傲。只是看著那麼溫和的一個男子，總想與他交談。「她是……」文景賢看著這個衣著鵝黃色宮裝的女子，有些疑惑，「是軒哥的婢女吧！」
還真是說對了呢，可是安皓軒卻道︰「她可是不是我的侍女，她是三哥身邊的女管家，三哥出遠門去了，這才托我照顧她的……」「侍女還需軒哥這般照料，可見她不是一般的侍女……」文景賢別有意味的看著木槿，眼眸里充滿著不解。
而這木槿則大大方方的給文景賢行禮︰「奴婢木槿見過文公子！」一聲言語讓文景賢對她另眼相看︰「若是其他的姑娘，必然會看著我的，你怎麼不抬起頭，是害怕我麼？」
一直低著頭，是因為出與對她的敬意。她仍然俯身道︰「奴婢怎會害怕公子，只是出于對公子的敬意……」說著抬起頭的瞬間，連文景賢看到，木槿那一雙如水的雙眸，像是秋日里的溫陽，溫婉可人。
西郊小院，木槿仍然在認真的繡著那件衣服，耳邊則是蝶衣喋喋不休的話語︰「姑娘這兩日出門去，那個侯爺找了兩次，都被我搪塞過去了……也是奇怪，他怎會找到這兒來的……」
其實西郊這處屋子，夜辰也曾跟著太祖皇帝來過一次，好在有蝶衣在，不然真被他抓了去，可就不好辦了。「以奴婢看來，侯爺還會再來的，」蝶衣對安皓軒道，「到底魏王爺什麼時候回來，咱們得拿個主意才是。」
看著蝶衣一副焦急的模樣兒，梨蕊笑道︰「侯爺又不是來找你的，瑾姑娘還不著急呢，你急什麼？」蝶衣道︰「怎能不急呢，倘或瑾姑娘有了什麼閃失，豈不是咱們的罪過？」听了她們的話，木槿也知道，都是怕擔責任，也不為過。
恰在這時，一陣爽朗的笑聲傳了進來，接著是安澤宇的聲音︰「咱們王府里可是從來沒有責罰過下人的！」「王爺！」蝶衣和梨蕊異口同聲，安皓軒也站起身，道︰「三哥來的真是時候，不然我們還真不知該怎麼辦……」
蝶衣正要稟明這兩日的情形，卻見安澤宇走到木槿身邊，這邊的梨蕊忙拉了蝶衣的手出了門去，安皓軒也知趣兒的退到了門外。「這兩日有沒有想我？」安澤宇身上炙熱的氣息傳入木槿脖頸，她下意識的往旁邊坐了坐，沒有搭話。
他俯子，然後看到桌子上放著的一件寶藍色新衣，便隨手拿起，笑著道︰「是給我做的吧……」說著在自己身上比劃著，口里說道，「還真是合身呢，丫頭的手真巧。」言罷又放在桌案上。
「安夜辰來過，」木槿停了半晌，說道，「王爺需小心才是。」「知道這幾天我去了哪兒麼，」他挨著木槿坐下，說道，「東華郡王在沿海一帶起兵造反，皇兄派我前去鎮壓，誰知那東華郡王竟是被人所誣陷，沿海可是風平浪靜。」
這又如何說來，話說這個東華郡王，本是太祖皇帝時期世襲的子弟，論起輩分兒，算是太祖皇帝的叔父。後來家族逐漸沒落，新朝建立，新皇為穩民心，重新啟用他為郡王。可是不知誰造謠東平郡王謀反，安澤宇才下海而去。
其實皇上也是不放心這個大伯父，便讓宮中之人傳言說其造反，趁此機會將其一舉殲滅。誰知安澤宇天性寬厚，不忍誅殺。「他是太祖皇帝的叔父，」安澤宇道，「為天朝立下汗馬功勞，我怎麼會殺他呢？」
既然不殺，那就讓他歸到自己麾下。木槿忽然想起未央公主說過的，那個新科狀元被授予太傅一事，便對安澤宇說了這件事兒。那安澤宇听罷禁皺眉頭︰「這可不是什麼好事兒，瑞貴人誕下皇嗣，皇兄又要聘請太傅……」
這是很明顯的事情，暗里是要立那個小皇子為太子了。安澤宇默默地飲著茶，道︰「你還听說了什麼？」木槿搖頭︰「奴婢也是听公主偶然提起，何況皇上也沒有立東宮之意……」
「倘若頒下聖旨也便算了，」他說道，「偏偏是暗地里做這些事情，皇兄就不怕重蹈前朝覆轍？」這話觸及了木槿的心事，她不由得想起那場大火，想起那一陣陣撕心裂肺的哭喊，不禁感觸萬分。
見木槿的眼神有些不對，他這才意識到自己的話語重了些︰「我沒有那個意思，丫頭，你別往心里去……」木槿莞爾的笑了笑，拿起那件衣服，道︰「奴婢看王爺的衣衫舊了，這才想著為王爺做件新的……」
他听了這話，心里暖暖的。想來夕顏也從未給自己做過衣服。就是上次的披風，他也覺著不如木槿做得好。他輕輕撫著木槿被針扎破的手指，心疼的說道︰「不用這麼勞神，傷了身子可是不值得……」
木槿淡淡的一笑，松了安澤宇的手，笑道︰「王爺剛回來，還是讓奴婢為王爺寬衣歇息吧。」體貼的話語，讓他很是受用。躺在寬大的床榻上，看著木槿為他掖好被角，又放下紗帳，他不忍她離去，緊緊地握著她的手，希望一直如此。
風聲細碎，裊裊婷婷，鴛鴦瓦，碧水心，晨霧如霜，一縷成未央。淡然初塵，看雪落無痕，輕覆碧瓦參差。雪融金柳，大雪紛飛。指尖輕點融解，湖面獨剩孤影，潑墨江北雪景。
冬日真的來了，推開窗子，冷風吹得屋子里的珠簾簌簌作響，梨蕊抱著手臂道︰「一夜的功夫，竟是下起雪來……」這時，木槿做的衣服也收了工。平放在桌子上，細細的拂了拂上面的針頭細線，展開看，真是一件做工精細的衣服。
門簾子被人打起，是安皓軒來了。他拂去衣上雪花，說道︰「這雪倒是不小，落地即化，可是大如鵝毛，我這來的時候還迷了眼楮呢！」木槿笑了，遂吩咐蝶衣準備一盆溫水，為他重新梳洗一番。
「小弟這麼大的雪，怎麼不在家陪著**？」安澤宇從里屋出來，笑道，安皓軒靦腆一笑︰「什麼時候了，還有空寵妻嬌兒……我可是听說皇兄病重，昨兒夜里發了一夜的燒呢，早上的時候，宮里來人說讓過去一趟。」
既是病了，就應該進宮去看看。「丫頭她們就別去了，外面冷……」安澤宇看著木槿，愛憐的說道，安皓軒也說道︰「這次像是很嚴重，連東平郡王也從海上趕了來，大哥如今正在路上，估計也快到京都了……」
這麼說來，應該是所有的人都要進宮去的，那必是有關立皇儲的事情了。安皓軒道︰「今日是個關鍵的時刻，來的路上，戒備很嚴……」以往來說，當朝皇上病重，是個關鍵時刻，如今正是如此。
「咱們不如進宮，以探望為名，查探虛實，」安皓軒看了木槿一眼，說道，「瑾姑娘勢必不能留在這里，那個安夜辰定然會模到這兒的，不如就隨我們一起進宮，以免三哥擔心。」這倒是個主意，夜辰不是什麼老實的人。
于是仍舊留下蝶衣看屋子，安皓軒駕車，安澤宇、梨蕊和木槿三人坐在馬車內，梨蕊不時掀開簾子，看著外面大雪紛飛的場景，開心的說道︰「這場雪比去年來的早了半個月呢！而且還大了不少……」
雖然是一句簡單的話語，安澤宇卻但︰「梨蕊說的不錯，今年這場雪比去年打了許多，不知何時才能停啊……」木槿听得明白，皇叔奪權後，政治卻是清明不少，誰知僅僅維系了一年之久，朝政上便又要攪成了一灘渾水。
皇上的意思很明了，自是立那個小皇子為太子。可是還有各地的藩王，幾位王爺也都是重兵在握，其實他們此番進京，不過是為了搶奪那天朝的虎符。雪很大，清化了人們的思緒。
果然，當馬車進了城門後，梨蕊看到四周有許多手持刀戟的衛兵，來回巡視。而且每個人進城，都需要盤查。待他們的馬車進宮後，又由小太監引著，往勤政殿而去。木槿看得出來，宮里也是嚴緊的很，每個人似乎都緊繃著神經。
大殿後的寢宮內，龍榻前跪著許多的大臣，而且各宮的妃嬪宮女也都來了，黑壓壓的跪了一屋子。安澤宇同安皓軒繞到前面，看到梁王安懷義已經跪在了最前面，旁邊則是東平郡王。
宮里的趙太醫也是跪在榻前，滿面的愁容。「是軒弟來了麼？」榻上傳來皇上沙啞的聲音，安皓軒大步上前，拉住皇上干瘦的手，熱淚盈眶︰「皇兄，臣弟來得遲了些，望皇兄……恕罪……」言未盡，淚水已經滑落臉頰。
「來了就好，」皇上言辭間透漏著欣慰，「你扶朕起來……朕有話對你說……」他掙扎著起身，靠著皇後墊好的被褥，看著俊朗的安皓軒，笑道︰「軒弟長大了，這以後，天朝就交給……交給軒弟了……」
明眼人看得明白，皇上十分信任安皓軒，雖不是暗里與他說話，然而當著眾位臣子的面，也是說了近一刻鐘，雖是些閑話，卻也分外重要。「瑞兒，」皇上對瑞貴人招手，「你過來……」此刻瑞貴人已是淚眼漣漣，見天子召見，忙抹了淚珠兒前去。
「他是康王殿下，朕的四弟，」皇上艱難的說道，「以後……以後朝中之事，由軒弟定奪……」說著，又讓女乃媽抱來小皇子，對安皓軒道，「才剛取的名字……喚作楚兒，你要好生照顧他……」
許多大臣們早已是心知肚明，卻又不好言明，那安懷義正要說些什麼，這時皇上顫抖著聲音，對諸位大臣們道︰「方才朕與康王所說之事……想必你們都听到了……朕來日不多，按照祖制，朕要立……立……」
忽然，皇上的喉頭不再動彈，他瞪大雙眼，看著安懷義，似乎是難以瞑目，然而卻終是抵不過命運的抗爭。一仰頭，竟是去了！趙太醫忙去把脈，又不敢相信的伸手去觸模著鼻息，冰涼一片。
「皇上駕崩了！」趙太醫大喊一聲，然後哭著跪倒在地，于是所有的人都嗚嗚痛哭，皇後用絹帕捂著嘴巴，小聲哭著。摻雜著妃嬪們的哭聲，瑞貴人哭的最是痛心︰「皇上你怎麼就這麼去了！你丟下妾身和楚兒，你讓妾身怎麼辦……」
妃嬪們都是嫉妒瑞貴人誕下皇子，這下也都暗自開心。皇後娘娘最是沉穩，她擦干淚水，對著丞相文世華道︰「文丞相，你看這該如何辦才好，還望丞相給那個注意才是。」
此刻大臣麼還是跪著，不敢挪動一步。文世華站起身，拱手道︰「應該盡快安葬聖上，然後再召告天下。」听了文世華的建議，皇後連連點頭︰「康王殿下，陛下對你信任萬分，你又有何提議？」
「回稟皇後，」安皓軒道，「應該讓魏王領兵駐守皇城內外，以防有人犯上作亂。」「康王這番話甚是有理，」文世華縷著胡須對皇後道，「娘娘不如就依了康王之意，然後再昭告天下。」
已經快被遺忘的安澤宇，這時被皇後叫至跟前︰「那就辛苦魏王殿下了。」安澤宇領命而去的瞬間，瞥了一眼安皓軒，然後大步出去了。那皇後也是個沒有主意的人，此刻她也是悲痛萬分，卻也只能強忍傷痛︰「你們都退下吧，本宮想一個人靜一靜。」
退出勤政殿，每個人都在小聲議論著當朝政局，不知這接下來一位君王會是誰。大家十分信任溫丞相，都來問個究竟，可是文世華也是搖頭︰「十二年前一場政變，幾乎毀了咱們天朝，好在龍恩浩蕩，這才勉強維系了幾年太平日子。如今這天又要變了……」
這時遠處傳來一陣陣腳步的聲音，越來越近的片刻，幾個小太監和宮女顧不得性命，向這邊跑來。看這情形，皆是衣衫凌亂，滿面驚恐。其中一個大臣攔住一個小太監，問道︰「發生了什麼事兒？」
「快逃命去吧！」小太監好心提醒道，「梁王反了……議政殿都有人把守……」一面說著一面撒腿往宮外跑去。其他的臣子一听這話，起初還是不信，卻見坤寧宮里的翠翹跑來說道︰「丞相還是保命要緊，快跑！梁王就快要來了……」
那文世華見翠翹緊張兮兮的，遂問道︰「皇後娘娘呢……」「我不知道，」翠翹竟是哭了，「從坤寧宮出來的時候，我就看見霍將軍，帶著大隊人馬包圍了勤政殿……娘娘也在里面……」
不僅是皇後，還有聖上的遺體！文世華此時才意識到事態的嚴重性，再看自己身邊，那些怕死的臣子們跑得差不多了，只有康王的岳丈戶部侍郎顧華，還有翰林院大學士張昌仁。
余下的三人分別是東華郡王安海鵬，司禮監執事李中航，太監總管李德輝。文世華忽然大笑︰「能為天朝留下的又有幾人！」安海鵬想了想，說道︰「丞相不必如此，我手下還有十萬兵馬……只是遠在沿海，這次只帶了七千人，不知那梁王的兵馬有幾何？」
誰知李中行听了笑道︰「安大人難道忘了，康王已經讓魏王殿下去調令御林軍，守護皇城，你那幾千兵馬，尚且在城外，如何與霍將軍的兵馬抗衡？」是了，安海鵬怎麼忘了，梁王的岳丈正是漠北大將軍霍炎。