中秋宴，最少不了的，莫過于螃蟹了。
英王取一只蟹，拿蟹八件輕輕巧巧把肉都分出來，伺候著太皇太後吃了半只，太皇太後就道足矣。
「快別伺候哀家了，你自己個兒吃吧。鄭嬤嬤，把溫的菊花酒拿來給英王。」她喝一口熱薺菜粥，擦了擦嘴，看向殿下的幾位王妃，都低著頭不動，眼前的菜也沒見少多少。
她特意點了寧王妃道︰「寧王妃，怎麼不用呀，是不是御膳房的菜不和你的口味？」
寧王妃連道不是，「只是平日里用的少，叫老娘娘擔憂了。」
「哀家近年來也覺得食欲日減，想來是到了年齡。」太皇太後悵然了一下，又道︰「你年紀也不大，怎麼就和哀家一樣了。世子才多大來著？」
寧王妃一凜，知道前面那些鋪墊都是為了這最後一句，連坐也坐不安穩，忐忑道︰「老娘娘記不得了，犬子比太子小七歲來著。」
「哎呀，你瞧哀家這記性。他怎麼沒來呀。哀家記得皇帝下旨讓世子們都進京的。」太皇太後拍拍額頭，「難不成又是哀家記錯了？」
深秋有些涼的天，幾位王妃硬是悶出了一身汗。
寧王妃干笑道︰「來是來了的，許是水土不服，一下子病倒了。」
太皇太後哦一聲，看了看剩下的幾位王妃，「你們的呢，也都病倒了？」
英王咳嗽一聲，沒有說話。
太皇太後把筷子一撂，開始發作，「你們都少給哀家來這一套。在京城長了十幾年，去了一趟封地，回來就個個都不行了？」她冷笑一聲，「你們是打量著哀家老了，好糊弄了是吧？」
「兒臣不敢。」英王和幾位王妃一起站起來請罪，動靜自然小不了。
皇帝道︰「譚晨，你去看看，出了什麼事。」
譚晨匆匆走進後間又走回來，稟告道︰「回皇上，是老娘娘想念諸位世子爺，正問王妃娘娘們呢。」
皇帝把玩著手里小巧的白玉酒杯，笑道︰「老娘娘，倒提醒朕了。幾位王叔，不知你們的世子都在何方啊？」他笑得一臉了然，寧王等不免心虛。
「讓朕猜猜，是不是……在朕的後宮里！」他 地一聲擲下酒杯站起來，刷刷地刀劍出竅地聲音就響了起來，從殿門里涌入兩列御林軍，個個手持長劍，軍容整肅，將寧王他們團團圍起。
寧王他們還沒反應過來就已經被困住了。他指著皇帝的鼻子罵道︰「好你個封奕，是不是從一開始就算好了要你老子的姓名！媽勒個巴子的！」
他生的文人模樣，罵起人來倒也不拘。
「你爺爺我實話告訴你，你幾個寵妃兒女現在都在爺爺我手里。識相的就讓他們把劍放下！否則爺爺就叫你絕了種！」他高聲喊道。
聲音一直傳到後間，寧王妃一听臉色就是一變。看來他們最擔心的事情還是發生了。她握緊了袖子中的匕首站起來，「老娘娘，皇上這是什麼意思？」
太皇太後伸出手，「英王，扶哀家起來。」
英王是站定了皇帝這邊的，自然得表態，他俯子扶起太皇太後，一幅孝子賢孫的樣子。
「你們幾個，先帝和皇帝兩個人都未曾虧待。身為大符的鳳子皇孫，不想想怎麼報效朝廷社稷，卻想著怎麼勾結外敵，顛覆我大符江山。」她威嚴一瞥，瑯瑯道來。「你說，皇帝今天是什麼意思！」
寧王妃不屑地輕笑出聲，「不曾虧待？成王敗寇，說什麼虧不虧待！」
她邁步向前，眼神狠戾，一看就是來者不善。
英王擋在太皇太後面前，仍舊端著儒雅地風姿勸她，「皇嫂，有話好好說，都是一家人，都給彼此留些顏面。」
寧王妃在他面前站定，啟唇道︰「讓開！」
英王妃不由站起來，顫顫喊了聲「王爺」，眼里滿是祈求。
她的意思他明白，左右是皇帝和他們的爭斗，他素來不問政事，沒必要牽扯進去。
今日既然已到這般地步，難免刀劍相向，萬一一個不小心……
英王堅定地搖了搖頭，「皇嫂，請恕皇弟不能讓步。」
寧王妃勾唇冷笑，「既然皇弟做了決定，就不要怪我了！」她掏出匕首對著英王刺去，英王險險往後一退，避開了這一刀，他左手護住太皇太後，右手握住寧王妃拿刀的手，還待再勸，卻被寧王妃一腳踹到了地上，頭上束發的紫金冠咕嚕一聲滾到了地上，英王披頭散發捂著被踹的地方，一時起不來身。
寧王妃一把抓住太皇太後，鄭嬤嬤大叫一聲撲了過來，也被她踹開了，她拿刀抵著太皇太後的脖子，朝還愣在原地的福王妃、鄭王妃和惠王妃喊道︰「還待在那等死呢？還不快把皇後捉住。」
皇後從寧王妃走過來的時候就知道不對，已經躲到柱後去了，眼見福王妃她們走過來，忙往前面跑。
「皇上，啊……」她提著裙子跑到一半被鄭王妃拉著頭發扯回來了，她捂著劇痛的頭皮說不出話來。
鄭王妃拿簪子抵著她的脖子，威嚇道︰「你給我老實點。」
寧王妃見制住了皇後，推著太皇太後往前面走。
前面寧王他們已經被御林軍綁起來了，刀劍架在脖子上，即使是寧王也罵不出聲了，垂著頭不說話。
寧王妃一走出來就見到這幅場景，急道︰「王爺，你沒事吧？」
寧王抬頭看到她刀挾著太皇太後，自覺有了底氣，哈哈笑道︰「狗皇帝，你看看，你親祖母，你的皇後都在我手上，不想她們死，就趕緊放了我們！」
皇帝站在殿前，一向俊朗的面容覆上霜色，半響莞爾道︰「嬸嬸們果真是女中豪杰。」
「不敢當。」寧王妃把匕首往後緊了緊，「還不快放人。」
皇帝點頭道，「放人是可以。就看嬸嬸想救哪一個了。」他輕拍兩下手掌，一列御林軍壓著寧王等幾位的世子進來。
寧王妃瞧見自己兒子身上斑駁的血跡，心都顫了顫，「大郎，你沒事吧？大郎！」
寧王世子哭著道︰「娘，我沒事，侍衛們全死了。娘，你要救我啊，娘。」
壓著他的御林軍侍衛踹了他一下，冷道︰「肅靜。天子面前豈容你喧嘩。」
寧王世子畏畏縮縮地低下了頭，只拿一雙懇求的眼看著寧王妃。
後面幾位世子個個跟鵪鶉似的老實，福王妃、惠王妃和鄭王妃對視一眼，彼此都看到了松動。
皇帝撢了撢光潔如新的常服，似笑非笑地道︰「幾位皇叔和弟弟們都在這，嬸嬸們選吧。」
幾位王妃們不說話，皇帝幽幽嘆道︰「也是。一邊是親生骨肉，一邊是夫君，確實難選。皇叔們除了世子弟弟們，還有別的兒子，若是叫皇叔們來選，想必就簡單多了。」
寧王妃臉上血色盡失，皇帝說得沒錯。她的大郎死了，還有那幾個賤人的賤種呢，寧王不愁沒有後，她卻是真的輸不起。
「要換就把王爺和世子們一起換回來！」福王妃咬著牙討價還價。
皇帝一笑，冷峻的眉眼染上森寒，「怕是不能夠。答應換人，已是朕退讓了一步。嬸嬸們不要得寸進尺。」
「那這個老婆子和你的女人，你是不打算管了？」寧王妃手一劃，太皇太後的脖子上就破了皮，洇洇往外滲著血絲。太皇太後老神在在，一點都不想被劫持的樣子，她慈愛地看著皇帝，「奕兒，你是一國之君。知道該怎麼取舍。哀家這麼大歲數了，倘使能殉國，是哀家的福氣。」
皇後一听嗚咽出聲，搖著頭道︰「老娘娘糊涂！皇上，我不要殉國。我不要！」她哭著叫喊，就給了寧王妃她們底氣。「听見了沒，你女人不想死呢！識相地就把世子和王爺們都放了！」
皇帝蹙眉，一時有些猶豫。
太皇太後沉聲道︰「奕兒，哀家當初是怎麼教你的！兒女情長，如何能成大事！」
寧王妃捅了她一記，惡狠狠道︰「死老太婆，你給我閉嘴！」
皇帝閉上眼，緩緩舉起手。
御林軍首領井蒙聲如洪鐘，大喝一聲︰「上！」
御林軍們得令立刻蜂擁而上。
王妃們畢竟是女流，正面對上還有點慌亂。
福王妃把簪子往皇後身上一扎，趁皇後痛哭嚎叫的時候，把她往前面一擋，退著往門口走。旁邊離得近的福王妃和鄭王妃連忙跟上。
寧王妃也想效仿，卻一不留神，被從後間轉出來的英王給制服了。
英王妃扶著有些癱軟的太皇太後，哭道︰「老娘娘沒事吧。」
皇帝風也似得走過來，「祖母，您沒事吧？」關切地眼神讓太皇太後老懷安慰，她啞著聲音道︰「不妨事。」卻看向倒在地上，正被綁起來的寧王妃，嘆了一聲。
皇後這邊眼看太皇太後得救，捂著流血的地方喊道︰「皇上，老娘娘，救我，救我啊！」
井蒙見福王妃她們都快走到門檻那了，知道不能再拖，立馬道︰「不用顧慮，都給我上！」
早已圍成一個半圓的御林軍們立刻撲上，鄭王妃和惠王妃立刻就不敢動了，被扣著手綁了起來。
福王妃還掙扎了兩下，刺了皇後好幾下才被綁起來。
皇後癱軟在地上嚶嚶哭著，桂枝這時候才敢走過來扶她。
眼看著幾人都被綁好了，井蒙才走過來回稟皇帝︰「皇上，都已經綁起來了。」