周斯年看到對方只是求財，放下心，讓楊翕來辦此事，講明錢一定會給，也不會驚動官府，只要母子平安，事後也不會秋後算賬。
楊翕也算是當地地頭蛇之一了，在他的周旋下，講定了價錢，說明必須母子平安，一起送回來。對方答應的很痛快，也很謙卑，一再強調只是求財。
匪首一直沒有露面，只隔著簾子听到聲音，聲音也肯定是偽裝了的，嗡聲嗡氣。
但是，錢交了，只有我一個人回來，還是昏迷的。也沒有送到約定地點，而是被直接從馬車上抬下來，扔到了太陽城會館門口。
對方敲了敲門，听到里面有人應聲，就跑了。開門的人乍一看，還以為我死了，都嚇壞了。周斯年這時候還在約定地點等著領人，他完全沒有想過，以太陽城的勢力，對方竟然敢在拿到兩個人的贖金之後，只送了半個人回來。
這幫匪徒很快在江南無所遁形，一天之內，大部分被抓，只有從未露過面的匪首逃月兌。經過審訊被抓之人，才知道了木燕飛抱著孩子摔下山崖，他們覺得見了周斯年也無法交待，才抱著僥幸心理，出此下策。
經過搜山，找到了木燕飛的尸體，孩子卻像人間蒸發，再也沒有音訊。
在這幫匪徒的巢穴，找到一些文字，寫著地名和名字，「都靈金素衣」就是其中一條。
匪徒供稱，這是他們為人辦的假憑。
周斯年當時也沒當回事，這樣的事很多，犯了事的，有什麼隱情的，辦個假憑，換個身份。
所以，他只是把這些東西，和那些匪徒一起，移交給地方官府。
官府卻很認真仔細的逐個調查，其他人都有了眉目，只有「都靈金素衣」的憑，卻是真的。都靈官府回信稱，金素衣是一個退休縣令的老生子，一向守法，現在正在備考青蟬武院。
憑是假的很正常，現在是真的，卻是反常了。太陽城的勢力，集中在東南，都靈沒有太陽城勢力滲入。既然金素衣要考青蟬武院，周斯年就在京城等著他。
雖然金素衣刻意改了武功套路，在遇到勁敵時，還是會恢復以前的套路。由于格外關注，周斯年很快認出，金素衣就是邱澤歌。
「那你準備怎麼處置邱澤歌呢？」我擔心的問。
周斯年嘆氣說︰「她總是跟我們一場，如果她只是想做官，只要她一直走正道，我也不想難為她。」他看著我，問，「你說呢？」
我松口氣說︰「這樣最好了，而且，除了她讓那伙人給她換了個身份，好像和綁票也沒什麼關系。」
「那伙綁匪本來就不打算留下孩子，邱澤歌跟綁票有沒有關系，有什麼打緊。」周斯年喃喃自語，「為什麼就是找不到呢？」
「會不會撿到她的人家去了西北？」我猜測著問。
周斯年看了我一眼，無可奈何的說︰「也找過了，能找的地方，都找遍了，挨家挨戶排查過，沒有。」
周斯年摟住我，吞吞吐吐的說︰「也有可能，我是說，極有可能，孩子那麼小，從那麼高摔下來，我們又是過了一天才找的，可能，阿福她，真的，真的不在了。」
我的心又痛了起來，像針扎一樣。胃里翻騰的厲害，一直吐，一直哭，淚如雨下，鼻涕和眼淚和著嘔吐物，難聞的氣息又刺激著我，再次吐，再次哭。還不如一開始就告訴我阿福死了，被鈍刀子割了那麼久，到頭來還得挨這一刀。
以後每天，我都在吐，只要吃東西就會吐，這是以前沒有過的。我都覺得自己要死了，不想吃東西，嘔吐的滋味太痛苦了，想直接餓死算了。可又覺得周斯年也只是推測，說不定哪天，他會走進來告訴我，阿福找到了。萬一阿福回來，我死了，誰還好好對她呢？
想到這里，又會掙扎著起來吃東西，然後又吐，我都快被嘔吐物的刺鼻氣味折磨死了。
我對周斯年說︰「你搬到書房住吧，這里氣味太難聞了。」
他說︰「沒有很大的氣味呀，是不是你吐的嘴里發苦了，現在杏子熟了，你起來走一走，我們一起去叨擾一下杏林翁吧，讓他摘杏子給你吃。」
我都快忘記杏林翁了，現在听周斯年提到他，也來了興致，暫時忘了難受，起來換了一身寬松的胡服，我們一起往半城山莊而來。
「杏林翁到底和你什麼關系呀？」我邊走邊問。
周斯年笑道︰「他不是都告訴你了嗎？」。
我不屑的說︰「把我當小孩子騙呢？一看你們就很親密。」
周斯年笑笑，然後認真的對我說︰「他是我的義父。」
「杏林翁的父親是前朝將軍，他本人是我家的侍衛，當年我們全家流放，他本來不在流放的名單里，卻執意跟著護送我們全家。父親當年也只有十五歲，若不是靠著義父，只怕半路上全家就死光了。他沒有家，父親讓我拜他為父，義父姓周，形勢所逼，我必須換個姓氏才能存活，也就隨了他的姓。」
我一听，心里緊張起來，說︰「原來是公爹呀，你不早說，我穿成這樣，不夠恭敬吧。」
周斯年笑道︰「你這丑媳婦，不是早就見過公爹了嗎？又不是第一次去。」
「你才丑，」我白了周斯年一眼，「怪不得那年你欺負我，我不知不覺就去了杏林，原來我是早有知覺，要去公爹那里告你，可惜沒有找到他。」
說著笑著，一陣風吹來，送來一陣陣杏子的甜香，內里的酸苦，果然好了許多。
又見到了杏林翁的小木屋，這次不敢直接登堂入室了，在門口敲了半天門，沒有人開。
「年哥，是不是義父出去了？」
周斯年正忙著把摘下來的杏子用井水洗干淨，听到我說話，笑道︰「你不用這麼鄭重的喊義父，他說笑慣了的人，沒這麼多禮節。」
我慢慢的打開門，看里面整整齊齊，和上次來時一模一樣，桌子上，擺著一筐杏子.