到了臘月末，王府的年味兒愈發足了，府里到處都張燈結彩，喜慶極了。
今日已是除夕，每年這個時候司馬曜都會在宮里頭設除夕宴席，宴席上邀請的都是皇室宗親，以及朝中達貴。
司馬道子身為親王，自然也該前去，可他偏偏又借故不去，為的就是能在王府享些清淨，司馬曜只好命人給司馬道子將菜都送到王府來。
他若不去，王敏慧連同司馬元顯自然也就去不得了，至于劉氏，身為妾室，原本便沒資格進宮。
于是，這一大家子便只好在前院，過自己的除夕，吃自家的年夜飯。
王敏慧早早的帶著司馬元顯到了前院。
劉氏隨後不久也過來了，自她小產一事鬧完了，許久都沒有出現在眾人的視線中，王敏慧今日忽見她，自然少不了一陣編排。
一見她進來，王敏慧便陰陽怪氣的說道:「喲，妹妹這身子養好了?瞧著都能自己下地走動了，還精神抖擻的，不知你到底是吃了什麼補品，竟養得這麼好。」
劉氏自然知道她這是在奚落她，便輕笑一聲，回道:「姐姐這是什麼話，都過去好一陣子了，我這身子就是再羸弱，那也該好了不是?」
她說罷，已走至此坐下，放眼望見這滿桌子的菜，用的皆是宮里頭的盤子，免不了有些吃驚，便隨口問:「這是什麼意思?」
王敏慧側目睨了她一眼，道:「今個宮里頭除夕宴，王爺沒去，陛下便命人將菜都送了來。」
劉氏素來沒規矩，聞知這是宮里頭的菜，當即拿起筷子，這便夾起菜，語道:「陛下真是有心了，」言畢，將菜送進嘴里。
王敏慧自然不會說她什麼，可司馬元顯卻是不同了。
何況司馬元顯對劉氏，素來又又些成見。
見劉氏僭越禮數，司馬元顯當即開口訓斥道:「劉姨娘果真絲毫不知禮數麼！」
劉氏聞言微微一愣，嘴里的菜嚼了一半還沒來得及咽下去，司馬元顯繼續說道:「我父王還沒過來，你便動筷子了麼?你們沛郡劉氏出身的，就這麼點教養?還是因為你是庶出，有娘生沒娘養?」
司馬元顯身為世子，自然有資格教訓劉氏，可劉氏卻也是硬性子，一向不服軟，司馬元顯若說一句倒還好，可他偏偏又扯上了沛郡劉氏，更甚者，他還說劉氏有娘生沒娘養。
這對于劉氏來說，可是大忌，她自然咽不下這口氣，當即重重的拍下手中的筷子，發出一陣聲響。
司馬元顯聞聲一驚，劉氏緊接著說道:「世子倒是有教養，也沒見王爺什麼時候管過你。」
司馬元顯听言，心里偷直冒火，回道:「你！你……」
王敏慧見勢連忙打斷，喚道:「元顯！」
司馬元顯听喚望向她，略顯委屈的喚道:「母妃。」
王敏慧卻道:「她是你姨娘，你不可對她無禮。」
司馬元顯微愣，更顯得有些委屈，卻也不敢再多說什麼，只得低聲囁喏道:「知道了。」
劉氏得意一笑，挖苦道:「沒有父王管教，這不還有母妃麼。」
王敏慧倒是心平氣和的，听了這話也沒什麼反應。
這時席平走了進來，王敏慧有所察覺，邊側首朝她看去，她本是吩咐席平去離思院喚司馬道子過來吃年夜飯的，卻不想席平竟是一個人回來的。
她當即開口問道:「為何不見王爺?」
席平稍微低下頭，回道:「王爺不在離思院。」
王敏慧微微皺眉，王爺沒有進宮，亦不在王府，他會去哪里……
「這除夕夜，難道是出去了?」她略顯狐疑。
席平搖頭，道:「不可能，王爺的馬車還在後院，前院的人也沒見王爺出去。」
劉氏听至此，已猜到司馬道子是去了何處，可王敏慧卻仍是一副狐疑的樣子，繼而又問:「那茹千秋呢，你可曾見到他?」
「沒有，他應當跟在王爺身邊的。」
王敏慧忽然神色黯然，微微垂眸，低語道:「難道是去北苑了……」
司馬元顯坐在她身側，自然听清她說了什麼，于是側首朝她看去，正要說什麼，劉氏卻接話道:「保準是了，姐姐你想，王爺什麼時候把咱們當一家人?」
王敏慧不語，劉氏又道:「倒是那個小妖精，把王爺弄得鬼迷心竅，瞧這除夕夜，竟連年夜飯也不回來吃了。」
王敏慧自嘲一笑，並不說什麼，司馬元顯終于問道:「母妃，北苑的是誰，可是桃戈姐姐?」
劉氏輕笑一聲，陰陽怪氣的說道:「都快成你姨娘的人了，怎麼還喚姐姐。」
司馬元顯微愣，王敏慧這時拿起筷子，淡淡道:「既然王爺不過來，那我們自然也無需再等他了。」
彼時在北苑，桃戈正在小廚房里頭跟著春兒學包餃子，卻是怎麼學也學不會。
包出來的餃子要麼就是口子合不上，要麼就是長得奇形怪狀。
春兒倒也有耐心教她，只是見著她包出來的東西，總忍不住笑兩聲。
桃戈再也沒了耐心，隨手將手里的餃皮甩了，氣惱道:「什麼亂七八糟的，不包了！」
春兒見她這般，笑道:「姑娘何必跟餃皮過不去啊。」
桃戈道:「我琢磨著，我必是不適合包餃子的。」
春兒點頭，道:「嗯，姑娘只適合吃餃子。」
桃戈嗤笑一聲，這便走出去，站在門前長廊里，望著漫天飄零的鵝毛大雪，嘴邊忽然抽搐了一下，往年這個時候，她應當在妙音坊同桓伊一起吃年夜飯，可如今，桓伊不在，就連姐夫也不在……
她伸出手，雪花便落在她手心里，她又收回手，本想細細看看，可雪花轉瞬間卻又融化成水。
她淡淡道:「不知這雪是甜的還是苦的……」
說罷，她便移步走下去，踩在院中厚厚的雪地上。
每走一步，腳便陷進去一點。
春兒在小廚房望見，急忙喊道:「姑娘！姑娘，外頭冷。」
桃戈卻仿若未聞，頭也不回，春兒頓了頓，忽然輕嘆一聲，便低下頭，不再喚她，兀自包著餃子。
她大概知道桃戈在想什麼。
桃戈站在雪地里，站在院中那棵老槐樹下。
漫天的雪花零零散散的飄落在她頭上，慢慢化成雪水滲進她頭發里，只覺得陣陣寒意襲來。
頭頂忽然像是有什麼東西遮住了一般……(未完待續。)