江亦柔嘴角一壓，板起臉來。
紀連宋拿著扇子往手心里一敲，斜睨了她一下又不動聲色地轉過眼去。
管事嬤嬤領著幾位女眷與紀連宋拜別，又攜著她們往橋下去。紀連宋立在橋上，望著遠處繽紛羅裙中素色的一抹，眸光幽然。
旁邊的假山石中，女敕紅色的裙擺輕輕搖曳，一道倩影隱約顯現。
待紀連宋搖扇遠去，紅裙女子方從假山石內款款走出，她一雙妙目間神色變幻數次，須臾，白女敕明媚的臉上浮現出一道詭譎橫生的甜笑。
「剛才那位是什麼來歷？」她側首問身後的侍女。
侍女屈身︰「是蘇家庶出的五小姐。」
少女回過頭，望著那一行女眷離去的方向若有所思。
侍女探身壓低嗓音︰「殿下放心，那蘇五小姐樣貌不及殿下不說，身份也低賤得很，絕入不得紀公子的眼。」
少女掃了一眼侍女略帶諂媚的面容，面無表情道︰「他若真是重色之人，又豈會不收用那姓蕭的狐媚子？那蘇五小姐，想是有什麼過人之處吧——」話到尾處，語音漸弱，似乎意味深長。
侍女垂著頭撇了撇嘴︰「奴婢瞧著，那蘇五小姐平常得很，還不如她那三姐出眾。」
少女冷笑︰「你這奴才眼楮倒毒，人家戴著面紗，你怎麼比較？」
侍女呵呵一笑，手心全是冷汗，不敢再說話。
少女素手一甩，扔了手中捏成碎渣的花葉，提步朝著後花園的方向走了過去。
蘇家一行女眷抵達後花園時，謝家人早已經到了。江亦柔略一抬首就望見了坐在最上前位置的蘇悅然，她生著細眉長眼，雙唇輕抿，正端著茶杯望著身旁的少女微笑。江亦柔對蘇悅然的印象不深，這位蘇家二小姐給人的感覺向來如此，垂首靜坐，不聞外音，與沛然那般孤高絕塵不同，這女子本身便是一色極淡的水墨。
她的樣貌，她的氣度，她的穿著，從來都是恬淡得體，毫不張揚。
眼下一身華服，珠翠三兩，竟也有一味難言的端方嫻雅。
「瞧瞧，是蘇家的幾位姑娘到了！」
園中坐著的眾女眷聞聲都將目光投過去，遠見三位頭戴帷幔身姿曼妙輕窈的少女挪著蓮步而來，登時眼前一亮。
蘇悅然神色間露出一絲恍然，又飛快掩了下去，露出淡然得體的微笑來︰「看座。」
那一行人走近了，眾人又望見三位小姐身畔的三名蘇家婢子，蘇妙然身後的秀雲皮膚細白、鐘靈毓秀，蘇欣然身後的寶珠眉目分明、嬌俏可愛，再見得蘇沛然身後的江亦柔，神色都略略一變，暗嘆蘇家人品貌非凡。
先前蘇家人還未出現時，謝家女眷對蘇家是有些輕鄙之情的。畢竟蘇家原不過是南地一個小戶人家，只靠著家中兩位姑娘方與天家攀親帶故，成了上京城中的新起之秀，與謝家這樣的世家大族自不能相比。可如今一見蘇家的這幾位小姐婢子，卻不得不斂了輕視之心。
三位小姐走到近前，紛紛解下帷幔，上前與蘇悅然見禮，眾人的目光當即被容光懾人的蘇妙然吸引了過去。
一番精心的打扮，描摹得唇紅齒白，卻是嬌而不媚，艷得點到為止，直叫人心醉神迷。
一眾女眷目光皆變，有艷羨，更有暗妒。
江亦柔抬目望向座上的蘇悅然，卻見她神色淺淡，水色的唇微彎，只見親和，不露惱恨，不由得暗下一怔。
蘇悅然淺笑著命婢女送去三個做工精巧的繡花荷包給她們，看了看蘇沛然，輕輕蹙眉︰「五妹的臉色還不大好，平如里可要小心著些。」
蘇沛然柔聲應了，蘇悅然想了想又命人取來幾味藥材補品送與她︰「你這身子，自得好好補一補，這些東西是人家送來的，我是用不著的，給你卻是正好了。」
蘇沛然再謝了一回，蘇悅然舒展眉頭與蘇妙然、蘇欣然隨意客套幾句便罷。
落座時，蘇欣然捏緊了手中錦帕，隱有不忿之色。蘇妙然緩緩坐下，探出一段縴雅合度的脖頸就著瓷杯喝茶，動作優雅，神色如常。
「蘇三姑娘額上的花兒真是細巧，想必是費了一番功夫的罷？」說話的女子是靠近蘇悅然坐著的那位嬌女，其剪瞳雪膚，清婉俏麗，身著一襲鵝黃色的綾裙，韻味天成，正是謝家嫡出的四小姐謝雲芝。
謝雲芝是謝家嫡女，當今清簾長公主獨女，又容貌出色，頗得太後、陛下的歡心，尊榮華寵，甚至不輸于陛下最寵愛的樂平公主。而且比起驕橫跋扈的樂平公主，這位謝四小姐的性情要討喜得多，逢迎討好的功夫極好，三言兩語便能引得太後喜笑顏開。
眼下她這話是指蘇妙然打扮得刻意，暗諷其心思不純。
劉氏抬眸看了謝雲芝一眼，皺了下眉，又繼續垂頭喝茶。座上的蘇悅然卻是微微一笑，淡極，涼極，不知意味。
蘇妙然放下茶杯，沖著謝雲芝緩緩一笑，神色態度間沒有半分懊惱︰「這位妹妹若是喜歡，回頭我便將這描花的法子細細地說與你听如何？」
謝雲芝是有意譏諷，蘇妙然卻是大方回應，倒顯得謝雲芝落了下乘。
謝雲芝抿唇，有些慵懶地低子，一只瑩白的手抵著頭，自高處睨著她︰「多謝蘇五姑娘的好意，只不過我瞧著麻煩得很，你還是留與旁人听罷！」
這麼一副情態模樣，毫不掩飾對蘇妙然的輕鄙。
饒是蘇欣然再遲鈍，這下也看出了那謝雲芝與蘇妙然不對付，當下露出了幸災樂禍的笑，劉氏一見，眉頭皺得更高。
蘇妙然袖下的五指深陷掌心，心中已有不快，面上仍維持著笑。
不能怒形于色，絕對不能！
江亦柔立在一邊，覷著蘇妙然垂在身側輕微顫動著的輕紗衣袖，在心底煞有介事地嘖了幾聲。
她覷了一眼謝雲芝，又看看那邊喜怒難辨的蘇悅然，暗嘆這入高門貴族的女子當真是不可小覷。