「這是什麼？」他接過我悄聲遞給他的東西，隔著包覆著的錦帕，他只動了動手指，便已經模出來那東西的大概形狀，臉色立刻變得有些發黑，顯然驚訝過度。
他說著，便要將那東西還給我。
我只是輕輕推開，「你且收著，這件東西並不是我的。它大概是如意夫人留在這世上的最後一樣東西了，我曾經在查如意夫人死因的時候，在她宮苑中一個唯一活下來的宮人那里得到的，那人為了隱藏這件東西，把它藏在了自己的身體里，裝瘋賣傻躲在一群流民之中。直到我們找到了他，我親手將這東西從他身體里取出來的。曾由當時任司監的成璟交給了元赫，後來因為一些事，我對如意夫人的死又有了些疑問，就是覺得她可能在那時候出事之前就已經死去了，可當時適逢我和元赫大婚，我人在宮外，所以又讓成璟將這東西帶還給我。後來成璟出了事，再後來……這東西便一直在我這里了，現在想想，也許把它交給你是最適合的辦法，如果如意夫人當真有靈，我相信你有辦法，借這個東西保住元赫的性命。」
「你……」他皺著眉頭，略顯沉重的問道，「你真的不想要害赫兒嗎？」。
「從未想過。」我如實回答，只是想起自己曾經的所作所為，連自己都忍不住輕笑出聲，「那時候答應嫁給他，的確有置氣的意思，可更多的，是覺得自己需要一處安身的地方，而元赫剛好給了我可以安身的感覺。也的確曾利用過他，想要報復那些我自以為背叛了我的人，元赫高高在上的權力使我心動不已，只知道那是所有人都渴望的，想要踩在他人之上蔑視這一切，所以依附元赫是我唯一的辦法。只不過，他是個好人，將我從絕望之中一點點的挽救回來，給了我最悉心的照料，若是說這些時候的相處一點都不動心也不盡然。只不過很多事，從一開始就錯了，所以才無能為力走到了現在這樣。」
他不像是很懂，可是听我說了這麼多，沒有問什麼，也沒有說什麼。
「元赫現在如何？」既然提起了他，就忍不住問了一句，想要知道他現在到底是什麼樣的情況。
說起了元赫，「徐瑞」卻搖頭嘆道，「不怎麼樂觀，這之間醒過來幾次，卻昏昏沉沉的，一次比一次虛弱。我把朝中的這些事告訴了他，他卻什麼都沒有說。」
「他醒了？」知道元赫醒過來過，我隱隱松了口氣，知道他還活著便放心了，「我什麼時候可以去看看他？在他醒過來的時候，如果可以的話。」我本來是想說，如果，他還想要見我的話。
我想他現在一定恨透我吧，是我將他害成了這樣。
「暫時，不要了。」「徐瑞」勸道，他說這話的時候有些不自覺的尷尬，其中的原因我大概也明白，恐怕他曾經問過元赫類似的話，是元赫表示出了不想要見我的意思。「現在大祭司盯得太緊，若讓她察覺你和赫兒見面，恐怕對赫兒也是一種威脅。不如等先過了這段時間，赫兒也平復下來。」
我點頭，還能說什麼呢。事到如今，他不見我，我已經不怪他了。
「赫兒這一次，就算是能保住一條命，過去這一劫，恐怕余生……」他說著說著，就斷了。
「余生怎樣？」我的心懸了起來。
「徐瑞」無奈，「恐怕赫兒，不能再繼續擔負著王位了。他若清心修行，放下這一切，這心魔還有的除，可若在這宮里，是是非非恩恩怨怨，各種爭斗和利益，赫兒的心魔遲早會吞噬了他。」
清心修行？！「那豈不是……」
我仿若听到轟隆的一聲，他這個意思，不就是元赫就算活下來，也要清心寡欲去修行了嗎？從此和這王宮再無關系，這不就是要他自己放棄這得來不易的王位嗎？
他若修行，了斷紅塵，恐怕斷了的，還有他與我之間僅存的姻緣了。
其實本來就無緣。
「大祭司……」「徐瑞」想要問什麼，可是他突然變得很緊張。
「你想說什麼？」我不解。
「你如今這麼做，不怕與大祭司為難嗎？」。他深吸一口氣，終究是問了出來。
我還以為他想要問什麼，原來竟是擔心我。「是我害得她如此，我不能眼睜睜看著她墮落，受到報應。也決不能放任她傷害這一切，如果我可以的話，拼盡這一世的全部，也會阻止她繼續錯下去，我想她好好的，想這里的一切都恢復原來的樣子，就像我從來都沒有出現過一樣。」
「你想要用自己的命去阻止這一切？」從他的眼神里，就可以很直白的看出他認為我這個想法蠢透了。「你不可能憑著一己的力量去挽回這一切的，你若不願她受傷害，又不肯這里的人受到影響，即便這罪孽你一個人擔了，你要擔幾百年才能再入輪回啊。」
「都是因為我私心害得，落得怎樣的下場，我並不後悔。」如果我能回到最初的時候，我一定選擇和鳳凰那時面對世人一樣的態度，冷漠對待。我太自以為是了，堂皇地攪入人世，卻將一切都打亂了，有些人固然想念，可我寧願這一切從未開始過，只願受傷害的人再少一些。
「她……大祭司究竟，是什麼？」其實他早就在懷疑鳳凰的身份了。「你說起她的時候太過慎重，我不能不作考慮，縱然以我的道行，可還是看不出大祭司的異樣，可我卻清楚的很，她絕非等閑之輩。」
「她是神。」我將這三個字月兌口而出，然後，我笑了。
我只是想起第一次見南師傅的時候，他曾經跟我們說的那番話。就是那時還未入這夢，改變這一切的時候，他曾說過，我們斗不過神。
原來那時，南師傅便在提醒我了，他其實早就知道，這最終要面對的敵人是神。
「她便是鳳神，受人朝拜的神獸鳳凰。」我在他詫異的反應之中，將這個答案告訴了他，「你斗不過鳳凰的，鳳凰的修為之深，恐怕你傷不了她分毫。」
從他向我問出鳳凰真身的時候，我便知道，他心里是打算著該如何對付鳳凰的。
只是我擺明告訴他這件事，不希望再有無畏的犧牲，就算宮氏一族的本事再大，可若與身為上古神獸的鳳凰敵對，還是絲毫不佔勝算的。
「徐瑞」低頭沉思，恐怕他也是明白了這個道理，卻仍是有些不甘心。他听到外面傳來的腳步聲，便率先抬起頭去看，我也听到了動靜，只不過比起他來稍遲了一些才回過頭。
姜延是在這個時候走了進來的，不顧停在外面的宮人，徑直走了進來。他踏步進了這門口就停下腳步，先是抬眼看了看一旁的「徐瑞」，才轉過頭看向我。「堂堂昭華夫人，躲在這里做什麼？」
「本宮正在與徐大人討論婢女失蹤的事，不知道夏臻這丫頭，怎麼在宮里好端端的，說不見就不見了。」我端起了架子，抬著頭，從上往下看他。「徐大人，既然沒別的事你就先回去準備將陛下接到道觀去吧，稍後再派人查查，這些時候到底有沒有侍女出宮的。」
「是。」「徐瑞」躬身領命，應過之後便要退出去，方巧與姜延踫了個面對面，可姜延卻一分也沒有要退讓的意思，還挑釁似的看著「徐瑞」，「徐瑞」稍稍避開姜延，從一側離去。
我將這一切看在眼里，知道姜延是故意給我看的。
「姜大人不去查雲太妃的事，到這里來，恐怕是專門來找我的。」我只是沒想到，姜延找來的會這麼快，但是他會來，我不怎麼意外。
「我只知道，你為何讓我查雲初的事。」姜延直截了當問出。「你明明在懷疑，雲初就是我殺的。」
「沒錯。」我說，「那雲初究竟是你殺的嗎？」。
姜延沉默不語，神色變得格外危險。「你說呢。」
他這個反應，也在我的預料之中，不過也恰好證實了我一直以來不敢妄下判斷的事。「既然此事與你有關，相信以姜大人的能力，自然有辦法掩蓋過去，不是嗎？若是此事由別人來查，恐怕也多少會有些破綻，不如就讓姜大人來查。既然人已經死了，誰殺的根本不重要，我只需要有人來承擔這個罪名，還有就是……禹宮自二十年前就十分忌憚巫術，而最近這段時間以來，宮內頻現巫術已經使人議論紛紛了，希望借著找到凶手一說，可以正經將此事壓下。」
姜延笑了，「沒想到，這臨政的角色，你倒進入的滿快的。」
「姜大人，我記得我曾經問過你關于梓苑的事。」我一直在等機會問他，只是這句話剛說出口，姜延便不那麼自在了，他給我的感覺立刻嚴肅起來，就好像是在問我，你到底想說什麼。我看著他許久，等他快要失去耐心了，才接著說道，「而現在，我有一個疑問，梓苑當初在沈水見到你和一個女子在一起，那人，可是鳳凰？」
姜延的雙瞳如他長衫一般，漆黑如墨，靜謐得不像個真人。「是又如何。」
「你既然在意鳳凰，又為何幫她做這些事呢？你明明知道，這些事只會使她失去自己，淪落魔道，將承擔報應，可你還是在幫她成為要遭受這一切的人，究竟是為什麼呢？」從我在渠熊初次認識姜延的時候，這個人給我的感覺就不是那麼的友善，我始終想不透，那時操縱鷹群攻擊部落的究竟是誰，現在既然知道了鳳凰的心思和姜延與鳳凰的關系，那麼許多事，便不難猜出了。
姜延從一開始就計劃讓梓苑殺了我，恐怕他在初見我的時候，便已經知道了我是誰。而他之後的步步為營，更加讓我懷疑他的心思究竟是什麼，如果說他想要殺了我，那便不需要幫我了吧，可是這個明明有意圖有動機殺我的人，卻總是在不知不覺中提點我，熊烈將我擄為人質，要送進王宮，也基本有姜延的計劃在其中。而之後，是元赫讓宮琿對我施下咒術使我病重，姜延不可能看不出來，卻還是用碧洛留下的成家至寶救了我的性命。
他為了鳳凰在幫我，可是為了他自己，他私心里是想要取我的性命。可其實，卻一步步將我送到了王宮里，使我和鳳凰中間平白又多出了元赫。
「既然是她的心意，無論對與錯，我都該奉陪。」姜延這句話絕對是真心的，因為在提及鳳凰的時候，他給我的感覺特別誠懇，這便是他對鳳凰一往情深。只是在短暫的深情之後，姜延笑道，「若是她的意思，即便是要我下地獄，我也不會猶豫。她墮落成魔又如何，你不肯愛她才會介意是否還不起她，而我愛她，只會覺得，這時候她反而離我最近。」
他的話，令我啞口無言。我想過許多，姜延是如何愛著鳳凰的，我親眼見過鳳凰是怎樣呵斥他的，對鳳凰來說，姜延的存在，只是如同一只解悶兒的狗。可惜姜延愛得卑微，鳳凰是他攀附不起的，鳳凰愛得痴，姜延愛得絕。
原來這世上，我以為淡然的人，都有著深情的一面。我以為自己是經歷過愛恨的，卻原來並不是愛得最深的。
……
「阿姐。」天未亮，長淵突然趕回宮中，跌跌撞撞的跑到了山上。
我看到他的時候，著實嚇了一跳，「你受傷了？」
長淵的一身戎裝沾著斑駁的血跡觸目驚心，他的手臂上有道新傷還未結痂。
「到底出了什麼事？」我粗略的檢查了一下，發現他身上的許多鮮血並非是他的。
「阿姐，我找到熊烈了。」長淵看了看門外，才小心地說道，「我去過芙蓉山莊，可是那里什麼都沒有，從芙蓉山莊回去的時候，卻意外發現了被人追殺的熊烈。」
「他現在在哪里？」我不禁也跟著緊張了起來。
「就在外面。」長淵竟然將受傷的熊烈帶進了宮來，說罷，他折身出去，對守在門外的侍衛吩咐了什麼，侍衛便離開了。長淵才將他剛剛牽上山來的馬車拉到了門口，將受重傷的熊烈從馬車上半扶半扛的扯進了我宮里。
我見熊烈受傷不輕，忙對長淵說，「把他抬進去。」(未完待續。).