掌上棄珠 第五章 王爺的呵護

作者 ︰ 艾佟

初次見到朝陽公主時,楚意寧以為她不到十歲,沒想到已經十二了,可是對一個曾經活到三十的穿越者而言,看她就是個小孩子。不過,她顯然認為自個兒是大姑娘了,堅持她們是姊妹關系,而非嬸嬸和佷女……基本上,她也無法接受後者,若朝陽公主喊她七皇嬸,人家還以為她急著嫁英親王,這不是很丟臉嗎?

不管如何,因為進宮為朝陽公主針灸治病,她有了在大周的第一個朋友,且朝陽公主也很配合她,沒讓太多人知道治病的事,只用別的借口找她進宮。

「寧兒姊姊為何會習醫?」朝陽公主對楚意寧可是打心底崇拜,每回針灸之後,總要拉著她說上一會兒的話。

「懂醫術很好,可以幫助許多人。」

「我也想習醫幫助人,可是母後不答應。」朝陽公主有氣無力地嘆了口氣。

「公主妹妹身分尊貴,誰敢讓公主妹妹看病?」這個時代可以簡單分成兩類人——被服侍與服侍人,而公主豈能當服侍人的大夫?

「對哦,如此,我習醫豈不是一點用處也沒有?」

「若是公主妹妹真的有興趣,懂點草藥、醫理也不是壞事。」也許宮斗的事听太多了,她覺得宮里的女人多少懂一點比較好。

這時大宮女桐花快步走進來,「公主,英親王已經在坤寧宮外面等楚二姑娘了。」

朝陽公主氣呼呼地瞪大眼楮,「七皇叔也太會算了吧,本宮與寧兒姊姊剛要說上話,他就來討人了!」

桐花看了楚意寧一眼,抿嘴一笑,「英親王說,以後公主想跟楚二姑娘說話,可以上英親王府。」

楚意寧臉紅了,真想踹某人一腳。

朝陽公主咯咯咯地笑了,調皮地對楚意寧擠眉弄眼,「七皇叔真的很心急哦。」

楚意寧第一次覺得自個兒的嘴巴很笨,完全說不出話。

「七皇叔不便進來坤寧宮,我還是趕緊送寧兒姊姊出去。」

「不不不,如何敢勞煩公主妹妹!」他們兩個根本不像叔叔和佷女,倒像兄妹,一個喜歡擺姿態,一個喜歡撒嬌黏人。

「不會,我就喜歡寧兒姊姊。」

朝陽公主明擺著要當跟屁蟲,楚意寧還能如何,只好由著她送自己走出坤寧宮。

周璇尹一看到朝陽公主,臉都僵了,「你跑出來干麼?」

「我今日特地請寧兒姊姊進宮喝茶,謝謝她總是進宮陪我說話,她要出宮,我當然要送送她。」朝陽公主撒嬌地黏上去,「我好想念七皇叔。」

「別想!」什麼寧兒姊姊,明明是七皇嬸,沒規矩的丫頭!

朝陽公主嘴一噘,「七皇叔也太心急了,我都還沒說呢。」

周璇尹斜睨一眼,「本王會不知道你在打什麼主意嗎?」

「七皇叔真是小氣,不過是讓七皇叔帶我出宮吃一頓。」朝陽公主像只討主人歡心的哈巴狗,拉了拉他的衣袖。

楚意寧聞言不禁失笑,這周璇尹真像是朝陽公主肚子里的蛔蟲……他們兩人的感情還真不是普通的好,當然,听說他們都是太後親自教養帶大的,感情好也是理所當然。朝陽公主乃因皇後娘娘生產時傷了身子,急需調養,無力照顧而不得不送到太後那兒,周璇尹呢?關于周璇尹的生母麗嬪娘娘,傳言少得可憐,像是刻意被遺忘的女人,又像是刻意被保護起來的女人,正是如此,更顯得神秘。

周璇尹忍不住皺眉,這個小吃貨!「宮里沒得吃嗎?」

「宮里哪有外面的花樣多。」

「不滿意,你將他們全換了。」

朝陽公主懊惱得瞪大眼楮,「七皇叔想害我嗎?」

「你不是不滿意嗎?」

「我哪有不滿意,不過是想嘗點新鮮味。」朝陽公主忍不住跺腳。

「沒本事,就別佔著位置。御膳房是什麼樣的地方,連變點新鮮花樣都不會,還不如早早退出去。好啦,走了。」周璇尹轉身就要走人,可是見到某人還傻站著,他索性過去拉她的手,帶她離開。

楚意寧看著他拉著自己的手,知道應該甩開他,可是不知為何使不上力?她腦子一片空白,只听見自個兒急促的心跳聲。

走了一段路,周璇尹突然出聲道︰「有沒有想去哪兒?」

「嗄?」楚意寧無法思考,明明當他是個沒長大的孩子,可是他的手好大好漂亮,還有長年習武留下來的繭,給了她一種可以依靠的感覺。

「听不懂嗎?本王問你,可有想去什麼地方?」

楚意寧回過神了,「任何地方都可以嗎?」

周璇尹不悅地瞪了她一眼,竟敢質疑他的話!

「我想去茗香閣。」楚意寧連忙道。

周璇尹點了點頭,表示知道了,而此時他們正好出了東安門,英親王府的馬車已經在那兒等著。

「何叔,去茗香閣。」周璇尹隨即跳上馬車,然後伸出手,楚意寧見了一怔,但仍將手交給他,他輕輕使力將她拉上馬車。

而始終默默跟在後頭的思兒當然很識相地跑去何叔身邊坐著。

她就說嘛,他們真的是天造地設的一對!

馬車緩緩駛向茗香閣,周璇尹中途接了什麼消息先行離去,但依舊讓何叔載她們到茗香閣。

回想起當時陳雲川告訴她,已經找到賣花茶的鋪子,還有他找了傅家大公子傅齊年提出合作賣藥茶一事,傅齊年很有興趣,楚意寧興奮極了,可是,又覺得很不真實,這會不會是作夢?雖然陳雲川透過思兒送來鋪子的設計圖,詢問她如何擺設,有何看法,只是沒有親眼證實,她還是難以置信。

這一刻,她終于見到茗香閣了,總算有了真實感,不過,還是覺得不可思議。她以為要耗上一年才開得成,沒想到不滿三個月就能見到計劃實現。

「小姐,等如姨他們進京,我們就可以開張了。」陳雲川顯然也很興奮,如今他們在京城算是真正安定下來了。

楚意寧笑著點點頭,指示道︰「這兒開張之後,你打听一下,我們再買個莊子。」

「小姐要買莊子?」

「我原本想掙個一兩年的銀子再買莊子種花,可是如今手上有不少銀子,就早早將莊子買下來,到時候師傅說不定就願意回京了。」皇後娘娘對她很慷慨,真金白銀賞了不少,她的計劃當然可以提早實施。

「好的,我會盡快打探有哪一處莊子要賣。」

「不急,這兒可是京城,買莊子哪是那麼容易的事。」

陳雲川很有信心地拍著胸膛道︰「這事包在我身上。」

楚意寧似見到什麼稀奇事物般挑起眉,「不久之前讓你在京城買鋪子,你還愁得不得了。」

「……如今有了經驗,做什麼事都不怕了。」陳雲川可以感覺到額頭布滿汗珠。

「這倒是,有了第一步,第二步就不難了。」

聞言陳雲川不由得松了口氣,可是下一刻,楚意寧就蹦出一個教他招架不住的問題。

「對了,你是不是找過英親王?」當馬車到了茗香閣外面,她才想起一事——當她提到茗香閣時,周璇尹為何沒有一絲絲遲疑?若說這兒正式營運了,他知道也不奇怪,問題是,茗香閣的牌匾都還沒掛上,他如何得知這兒?

陳雲川嘆了聲氣,該來的還是會來,他還是老老實實道來比較好,「小姐不願意,我不敢找英親王,可是英親王自個兒找上門,我就沒法子拒絕了。」

楚意寧眨了眨眼楮,「你是說,這鋪子是英親王幫忙找的?」

「是,這間鋪子是王爺找的,傅家大少爺那兒也是王爺牽線,可是王爺不準我說。」陳雲川苦惱地雙手合十,請求道︰「可以請小姐當作不知道此事嗎?」

楚意寧忍不住撇了撇嘴,究竟誰才是他主子!「他怎麼會找上你?」

「我是在湖光茶館遇見王爺。」

不會吧!「京城不是很大嗎?為何第一趟出府就被他撞見了?」

陳雲川嘿嘿一笑,「老天爺顯然想借著王爺幫助小姐。」

「他想幫就幫吧,又不是我去求他。」

「若非王爺不願意說,小姐真應該好好謝謝王爺。」思兒覺得有必要說句公道話。

楚意寧懊惱地一瞪,怎麼她也跟著陳雲川一樣胳臂往外彎?

「王爺對小姐真的很好。」思兒不怕死地又道。

「……他只是幫點小忙,這有很好嗎?」她絕對不會承認,其實她心里甜滋滋的。這是當然,被一個人默默守護著,誰會不歡喜呢?

思兒搖了搖頭,一副很不認同地看著她,「小姐不是常說要心存感恩嗎?」

楚意寧的舌頭打結了,是該夸她對身邊人的教育太成功了,還是責備自個兒不夠坦率,明明很感激,為何不願意坦率的承認?

「王爺只是幫小姐找鋪子、牽線,生意要做得好,最重要的還是得看我們賣的東西是否受到歡迎。」陳雲川客觀地道。

理論上如此,但是基本上,周璇尹已經幫她鋪好路了,只要商品好,接下來的生意絕對不難做。

「總之,小姐以後對王爺好一點。」思兒良心建議道。

「我……知道了。」她覺得很委屈,她哪有對周璇尹不好?反倒是他,總是那副很欠扁的樣子,若非因她進宮為朝陽公主治病,他擔心她在宮里遭禍,總是親自送她回府,誰會看得出來他很袒護她?

梁淑妃目送隨著宮女離開的林姨娘,唇角諷刺地一勾,這種人最蠢了,明明女兒只是一塊劣石,卻當成寶玉。

「楚家這位丫頭是不是腦子燒壞了,竟然妄想取代姊姊嫁給英親王!」梁淑妃原本不想見林姨娘,可是林姨娘太煩人了,一次又一次遞話進來,正巧她又听說朝陽公主召楚家二姑娘進宮,覺得有必要了解這位在百花宴上出了風頭的楚二姑娘,便讓林姨娘進宮一趟,沒想到林姨娘教她「大開眼界」,害她差一點失了分寸捧月復大笑。

大宮女荷香過了半晌才緩緩道來,「奴婢倒覺得這是一個好主意。」楚家三姑娘確實又天真又愚蠢,可是正因為如此,更容易利用。

梁淑妃挑著眉看著荷香,等著她進一步解說。

「若能如此,主子也不用費心對付英親王了。」枕邊人是個天真的蠢蛋,擅加利用,就可以搞得英親王府烏煙瘴氣了-

梁淑妃頓時恍然大悟,「對哦,本宮為何沒有想到呢?那個無知的蠢丫頭絕對有本事搞得英親王一個頭兩個大!」

「是啊,後院失火,英親王也無心做大事了。」

梁淑妃贊許地對荷香一笑,「還是你機靈!」

「不過,撇開皇上賜婚的聖旨,就是成國公府的二姑娘嫁不成英親王,也輪不到楚三姑娘——她只是庶女,皇上不會讓英親王娶個庶女為妻。」

梁淑妃不當一回事地擺了擺手,「當不成正妃,可以當側妃啊。」總之,只要將那個無知的蠢丫頭放在英親王的後院,目的就達到了,正妻也好,賤妾也罷,她可是一點都不在意。

「即使是側妃,皇上也不會同意。」

梁淑妃模著手上的戒指,惡毒地一笑,「若是兩人出了什麼見不得人的事,英親王能夠不給楚三姑娘一個交代嗎?」

「娘娘好主意。」

「不過,英親王又難纏又難操控,想要將他引進陷阱可不是那麼容易的事。」

「英親王好像很重視楚二姑娘,娘娘不如利用楚二姑娘。」

梁淑妃想了想,點了點頭,「若是從楚家二姑娘下手,倒是容易多了。」

頓了一下,荷香不安地道︰「奴婢覺得楚二姑娘不是那麼容易對付的人。」

「為何?」

「一個養在鄉下的姑娘竟然可以在百花宴上奪得眾人的目光,這就足以證明她不簡單,更別說她還得到朝陽公主青睞,經常受邀進宮。」皇後娘娘對朝陽公主的管教極其嚴格,要不,皇上唯一的嫡出公主早就被養成驕縱跋扈的性子了。

梁淑妃臉色一沉,「是啊,本宮確實不能太小看她了……對了,不是讓人去打探朝陽公主為何老是請楚二姑娘進宮嗎?」

「坤寧宮防得像鐵桶似的,不容易打探消息。」荷香的話剛剛落下,只見另一名大宮女梨香急步走進來。

「何事如此著急?」梁淑妃一副很優雅地拿起幾案上的茶盞。其實,她的性子很急,因此下面侍候的人一有事就會急匆匆地跑來稟報她不敢讓她等,可是她又恨不得裝得像皇後娘娘一樣優雅從容,好像天塌下來了也不在乎。

「娘娘,奴婢終于得到消息了,楚家二姑娘是進宮給朝陽公主治病的。」這件事情實在是太重要了,也難怪梨香如此著急。

「什麼?」茶盞從手上滑落, 啷一聲,碎了一地,可是梁淑妃毫無察覺。

小爆女悄悄上前收拾地上的碎片,而梨香不安地瑟縮一下,卻又不能不硬著頭皮說︰「奴婢也不敢相信,一個被遺棄在鄉下的姑娘怎麼可能懂醫術?再說了,皇後娘娘怎麼可能將尊貴的朝陽公主交給一個十四歲的姑娘治病呢?可是,楚二姑娘每一次進宮,皇後娘娘都會有賞賜,于是,奴婢就從這兒下手打探,得知楚二姑娘給朝陽公主開了藥方。」

「她會醫術?!」梁淑妃怎麼也不敢相信。

「娘娘要不要派個人去成國公府問林姨娘?」荷香提議道。

梁淑妃不屑地哼了一聲,「不必了,若她知道,早就說了。」林姨娘只是一味強調——楚意歆會站在三皇子這一邊,而楚意寧因為痛恨她,絕不會幫三皇子……這實在太可笑了,英親王若是如此容易受女人操縱,她還會放在眼里嗎。

荷香想想也對,轉而道︰「若是如此,就要想法子阻止她嫁給英親王。」以後娘娘就算有法子塞女人進英親王的後院,只怕都會輕而易舉地被她下毒害死。

「聖旨已下,談何容易?」梁淑妃生氣地一掌落在幾案上,「當初究竟是誰讓皇上賜婚的?」

荷香和梨香互看了一眼,不就是娘娘嗎?林姨娘老想巴結娘娘,而娘娘很瞧不起林姨娘,想到成國公有個嫡女被林姨娘弄到鄉下,便想將人弄回來給林姨娘添堵,于是某一日,娘娘便隨口在太後面前提起楚家二姑娘,還特別強調,楚二姑娘逃過大師所說的十年大限,必定是個有後福之人。太後听見,便來了興致,派人暗中調查,還真的如娘娘所言,便直接逼皇上下旨賜婚……總而言之,楚二姑娘能有如此機運還要謝謝娘娘。不過這些話她們兩個都不敢說出口,要不然,娘娘恐怕要氣得大鬧特鬧,而遭殃的還不是她們這些侍候的人。

「不行,派人遞話給定國公,這個丫頭留不得。」

「娘娘三思,」荷香急忙地道︰「若是楚二姑娘真的為朝陽公主治病,不但皇後娘娘會派人暗中保護她,就是皇上那兒也不可能沒有看護。」

梨香點頭附和,「是啊,如今娘娘不能輕易動楚二姑娘。」

「本宮最討厭醫術精湛的人。」梁淑妃自動將楚意寧歸類為醫術精湛,這是當然,皇後娘娘性子謹慎,不可能隨便用人。

「娘娘,當務之急,還是先想法子促成楚三姑娘和英親王的事。」

梁淑妃同意地點點頭,「沒錯,先解決此事,再來琢磨其它的事。」

楚意寧回府兩三個月了,這還是她第一次在暢春院遇到楚意歆。

在她眼中,楚意歆屬于那種頭腦簡單、四肢發達的人,只因為人人說她是國公府的寶,她就忘了自個兒是庶女,囂張跋扈,以至于人人不喜,這還真不是普通地不會做人。不過,這不能全怪她,孩子年幼不懂事,父母有教導之責,可是不管是國公爺還是林姨娘,他們都只會縱容她,最終將她教養成一個見識短淺的丫頭,比那些清楚自個兒很不足的村姑還不如。

楚意歆對楚意寧甜甜一笑,得意地揚起下巴,「姊姊來得正好,我剛剛跟祖母說,淑妃娘娘請我們下個月跟皇家一起去芳滿園避暑。」

「與皇家一起去避暑?」楚意寧對皇家實在沒有好感,這些尊貴的人覺得京城熱得讓他們受不了,自家去避暑就好了,干麼拉著一堆人去湊熱鬧?若說這其中沒有暗藏什麼企圖,她真的很難相信。、

老夫人顯然很歡喜成國公府也在受邀之列,主動道來,「每到季夏,太後都會去皇恩寺祈福,而避暑行宮芳滿園就在皇恩寺附近,因此太後也會順道去芳滿園避暑。太後喜歡熱鬧,每一次都會邀請幾家權貴隨行,成國公府已經許多年沒有受到邀請了。」老夫人說得相當含蓄,其實從楚鴻鳴繼承爵位開始,成國公府幾乎被皇家給遺忘了。

「這都是因為姨娘的關系,要不,我們哪能去得了避暑行宮。」楚意歆連忙邀功。

可是這話老夫人不愛听,不悅地皺眉,若沒有成國公府,豈會因為與梁淑妃攀得上一點關系,太後就給那麼大的面子?

楚意寧微微挑起眉,怎麼越听越不像好事?不過,皇恩寺……當初不就是那兒的高人斷言她活不過十歲,楚意歆貴不可言嗎?

「姊姊,英親王應該會去吧。」

楚意寧懶洋洋地睨了一眼,這個丫頭毫不顧忌的表達對周璇尹的關心,好嗎?

見狀,楚意歆不由得一惱,「若是英親王沒去,姊姊也不必難過,等你們成親之後,英親王應該會比較在意姊姊。」

換言之,若是英親王不去,就表示英親王不在意她嗎?楚意寧一笑置之。

看了她們之間的互動,老夫人擔憂地道︰「你們姊妹要好好相處。」

「姊姊就是不喜歡我。」楚意歆委屈地搶著道。

「我不喜歡妹妹?」楚意寧狀似很苦惱地嘆了一口氣,一雙眼楮卻彷佛要將楚意歆看穿似地,「我又不是多尊貴的人兒,豈敢說不喜歡誰這種話?可是,三妹妹卻覺得自個兒不討我喜歡,這是為何?難道三妹妹做了什麼會令我不喜歡的事?」

楚意歆心虛地撇開頭,隨口找了一個理由,「還不是因為爹比較寵我。」

「這倒是,爹確實比較寵三妹妹。」楚意寧的聲音很平淡,顯然不太在意。

「好啦,別忘了一筆寫不出兩個楚字,你們姊妹鬧得不開心,只是教別人看笑話。」老夫人揉著太陽穴,擺了擺手,示意她們可以回去了。

走出暢春院,楚意歆不甘心地沖到楚意寧前面,一副等著看她笑話般道︰「你可要在太後面前好好表現。」

楚意寧帶著試探地挑起眉,「三妹妹為何如此擔心我?」

「姊姊畢竟是在鄉下長大,沒見識,妹妹難免擔心姊姊在太後面前鬧笑話,壞了姻緣,那就後悔莫及了。」

楚意寧諷刺的唇角一勾,「我壞了姻緣,又不是你壞了姻緣,你有什麼好擔心的?」

楚意歆惱羞地紅了臉,結結巴巴地道︰「我……還不是為你好。」

「如此說來,我是不是應該謝謝你?」

「你……你不要太得意了,也不想想你自個兒是什麼德性,若不是皇上賜婚,這樣的好姻緣怎麼會落在你頭上?」

她是什麼德性?楚意寧差一點失聲大笑,無論她是什麼德性,總是比「她」這副自以為高貴,其實丑態盡現的模樣好吧。

楚意寧戲謔地偏著頭道︰「是啊,你是不是覺得很可惜,為何不是賜婚給你?」

「……」楚意歆緊緊地咬著牙,哼,很快她就再也得意不起來了,淑妃娘娘已經讓人遞消息給姨娘,會助自己嫁給英親王。

「我奉勸三妹妹,別老是看著別人,對別人好的不見得對你就好,對別人不好的也不見得對你就不好。日子的好壞,不在于你擁有多少,而是在于你抱著什麼樣的心態面對。」楚意寧邁開腳步繞過楚意歆。

回到清風閣,楚意寧取了一本醫書縮在軟榻上,悠哉地享受閱讀的樂趣,完全沒有受到剛剛的紛紛擾擾影響。

思兒可沒法子沉住氣,尤其想到楚意歆的嘴臉,明擺著包藏禍心,更教她憂心忡忡,「小姐,我看你還是稱病別去了,也不知道其中暗藏什麼詭計陰謀。」

「我若是稱病不去,豈不是不給太後面子?」說是因為林姨娘跟梁淑妃的關系,但明面上的邀請者是太後——她未來的婆婆,不是擺明不給她拒絕的機會嗎?

「真的生病了,這也是莫可奈何。」

「若非不醒人事,連床都下不了,我還是不能不去,可是,若真的不醒人事,就會有人跑到太後那兒嚼舌根——楚二姑娘身子如此不好,子嗣上恐怕有困難,還是另外為英親王挑個媳婦兒。」

思兒不敢置信地瞪大眼楮,「這是要小姐非去不可嗎?」

「是啊,當然耍賴不去也成,不過以後當上英親王王妃後就沒好日子可過……不對,也許還沒當上英親王王妃,太後就會三天兩頭找理由將我喚進宮里折磨,你說,我可以耍賴嗎?」這個時候真希望她可以像楚意歆一樣無知無畏,做了再說。

「逼著小姐非去不可,肯定有陰謀,怎麼辦?」思兒不安地走過來走過去。

「走一步算一步唄!」見思兒搖搖頭,繼續轉圈子,楚意寧將她拉過來坐下,安撫道︰「你別想太多了,三妹妹玩不出多大的花樣。」

「小姐,我擔心的是淑妃娘娘。」思兒生氣地一瞪,覺得主子太不當一回事了,「為何小姐每次進宮,王爺總是守在坤寧宮外面,等著送小姐回府?」

楚意寧嘿嘿一笑,原本想忽悠過去,沒想到這個丫頭的思緒很清楚。

「雖然我什麼都不懂,但耳朵可機靈了。後宮最神氣的女人是淑妃娘娘,王爺若不是防著她,何必如此小心護著小姐?」

「好吧,淑妃娘娘更有本事玩花樣,可是,太後難道只帶淑妃娘娘去避暑行宮嗎?若我沒猜錯,後宮女人至少去了一半,而後宮真正當家的是皇後娘娘,淑妃娘娘想一手遮天搞什麼花樣也不容易。」

「這倒是。」

「我非去不可,再說……我真正想去的是皇恩寺。」

「皇恩寺……哎呀!我差點忘了,就是皇恩寺的高人為小姐和三姑娘算命的。」

「正因為如此,無論如何我都要去皇恩寺瞧瞧。」

「可是,小姐知道那位高人是誰嗎?小姐去皇恩寺又能做什麼?」

楚意寧瞬間蔫了,「對哦,就算知道人在皇恩寺,我也無從下手。」

頓了一下,思兒賊兮兮地一笑,「我覺得小姐可以找王爺幫忙。」-

嘟著嘴,楚意寧一臉郁悶地瞪人,周璇尹暗中付她雙倍的月銀嗎?怎麼老提到他?

思兒理直氣壯地挺起胸膛,「不對嗎?我相信王爺遇到這種事絕對比小姐更清楚如何處理,要不然,只怕小姐去了十趟皇恩寺也查不到什麼。」

楚意寧張著嘴巴,卻是一句辯解也說不出口。好吧,說到治病,她可以比周璇尹還大聲,但是說到調查,別說經驗,單是手上可以運用的資源,她就只能在他面前當個被人家訓話的小學生。

「小姐,套一句你的話——真心話總是教人難以接受。」

半晌,楚意寧懊惱地撇開頭,好吧,這次就讓他**翹得更高吧。

「快快快,講幾句好听的話夸贊我吧。」傅齊年在周璇尹面前總是矮一截,不是因為周璇尹身分多尊貴,而是這位王爺太高傲了,以殺別人的銳氣為樂,不過,今日他可神氣了,不但大搖大擺走到周璇尹面前,還抬起下巴高高在上地看著他。

周璇尹忙得很,連一腳踹過去的心思都沒有,目光專注地看著前面的數個瓷盒,然後,他伸手掀開左邊數來第一個,熟悉的茉莉香撲鼻而來,「周嶺,茉莉花茶有何功用?」

「安定情緒、解除憂郁、振奮精神。」

蓋上,他接著掀開第二個。涼涼的,但忘記名字了,「這個呢?」

「綠色薄荷,口感清涼,有提神醒腦的作用。」

蓋上,他接著掀開第三個。這個更慘,完全聞不出來。「這個呢?」

「珠蘭花茶,清芳幽雅、花香持久,具活血驅蟲、袪風濕等功效……王爺別再問了,卑職的腦子就這麼一丁點大,記不住了,您還是看陳雲川附上的說明書信吧。」周嶺已經準備好跪下來求饒了。主子考教之前,為何不先打一聲招呼?好歹給他一點時間背誦……終于知道不出府的時候,周峻何以喜歡守在書房外面,這樣可以少受折磨。

周璇尹惡狠狠地瞪了一眼,「你的腦子怎麼如此不管用?」他讓總管將買回來的花茶一一放進瓷盒,卻忘了提醒總管要記下每個瓷盒放的是哪一種花茶,而且那看起來很奇怪的說明書信全迭在一起了,如今根本分不清楚哪個是哪個的。

「……卑職是武將。」周嶺覺得好委屈,主子每一種花茶都買了,陳雲川因為每一種花茶都有附上說明書信,所以只簡單地介紹一下,他當然也就很簡單地听過去。

「難道武將就不用腦子了嗎?」

「……卑職以後會多用點腦子。」主子脾氣來的時候,最好順著他,否則,你的下場只會更慘。

「這個我知道,玉蘭花茶,至于有什麼功效,我就不清楚……啊!」挨打了,傅齊年急忙地將手收回來,手上的瓷蓋迅速往下墜落,還好周璇尹接住了,要不然,下一刻他就會被某人丟出去。

「你何時來的?」

傅齊年很想吐血,難得以最驕傲的姿態出現在他面前,他竟然視若無睹!

周璇尹示意周嶺將書案上的花茶收拾一下,送回陳雲川那兒確認,便起身離開書案後面,懶洋洋地躺上特制的紫檀木貴妃榻,「有事?」

「我找到人了。」明明是很得意的事,這會兒他卻是一點勁都沒有了。

周璇尹倏然坐起身,一股殺氣從眼神透了出來,「真的找到人了?」

見狀,傅齊年立刻換上嚴肅的表情,「說來很巧,我在通州見到一個尋了多年的騙子,原本是想逮住那個騙子,沒想到一路追到皇恩寺的山腳下。你也知道,皇恩寺素有皇家寺院之稱,因此我不敢亂來,只能派人盯著,沒想到竟然見到畫像上的人。」

「確定那個人是從皇恩寺出來的?」

「那條路只通皇恩寺,不是從皇恩寺出來,還會從哪兒出來?」

略一沉吟,周璇尹冷冷一笑,「皇恩寺確實是一個很好的藏身之處。」

因為有皇家寺院之名,一般老百姓根本不敢靠近皇恩寺一步,而想去皇恩寺祈福的權貴大戶,去之前都會事先告知,皇恩寺自然成為一個隱密而安全之處。可是,若真的藏在皇恩寺,那他是化名藏在那兒,還是皇恩寺有人包庇?

「此人是誰?怎麼敢惹上你這位……尊貴的王爺?」傅齊年差一點喊他「煞星」。對英親王的敵人而言,英親王絕對是煞星。

「那個騙子是誰?為何惹上你?」周璇尹反過來問他。

「……那麼多年前的事,我哪記得?」

周璇尹哼了一聲,「這麼多年了,為何不索性連他的相貌也忘了呢?」

頓了一下,傅齊年沒好氣地撇了撇嘴,「說就說嘛,還不是第一次運送藥材的時候,遇上一位自稱是皇恩寺的大師,說什麼原本要收購皇恩寺藥材的商賈出了意外,皇恩寺的藥材賣不出去。因為是皇恩寺嘛,我就好心買下來了,後來發現里面絕大部分是雜草,才知道自個兒遇到騙子了。」

周璇尹不客氣地哈哈大笑,「原來你也有如此天真無邪的時候!」

傅齊年咬牙切齒的一瞪,「誰沒有天真無邪的時候?」

「是啊,本王三歲以前確實天真無邪。」

傅齊年唇角抽動了一下,這位王爺還真懂得如何打擊人。

「你沒有上皇恩寺找人算帳嗎?」

傅齊年翻了一個白眼,「那個騙子肯定只是藉皇恩寺之名,早早就盯上我了,我跑去皇恩寺找人,豈不是教人家笑話我?」

周璇尹嘲弄的對他挑了挑眉,「說不定那人一直在皇恩寺。」

傅齊年愣怔了下,「一直在皇恩寺?」

「第一次出門就損失慘重,你覺得太丟臉了,當然不想鬧得人盡皆知,而對方根本是看準了你的心思,因此連來歷都沒有對你隱藏。」

「……不可能吧。」

「你敢打賭嗎?」

半晌,傅齊年不甘心地承認道︰「好吧,這是我的失誤。」-

「當時你還真的很天真無邪。」

「……」他很想罵人,可是膽子很小,而且這位王爺脾氣又不好……不,正確說法是難以捉模,有時候刻意酸他幾句,他一笑置之,可有時候無心說了幾句玩笑話,他卻像發瘋似的想殺人……總之,不想被他當成沙包又踢又打,最好別一時沖動試探自個兒今日的運氣好不好。

「這件事你別再管了,本王會派人盯著皇恩寺。」

「那個騙子……」這是他此生最大的恥辱,沒將那個騙子找出來,他死不瞑目。

周璇尹不屑地斜睨他一眼,「沒出息的事還不如早早忘了。」

「不行,我一定要將那個騙子找出來,將他碎尸萬段,讓他知道惹到我的下場。」傅齊年激動地跳腳,漲紅的臉扭曲猙獰。

「本王的事重要,還是你的事重要?」

呃……傅齊年真的很想先將這位欠揍的王爺給碎尸萬段,可是過了一會兒,他只能像霜打的茄子蔫了,「知道了,不過你總要告訴我,你盯上的那個人是誰?」

周璇尹的眼神再次釋放嗜血的殺氣,聲音陰冷地讓人忍不住打寒顫,「一個早就應該死掉的人。」

傅齊年頓時一凜,不敢再多問了,這件事想必扯上朝中的爭斗。

看著走在前面的周璇尹,楚意寧苦惱了半晌,終于以輕松的口吻道︰「其實,王爺不必來這兒接我,我還不至于在宮里迷路。」雖然出了坤寧宮可以見到周璇尹,她覺得很安心,可是落在外人眼中,只覺得她太嬌氣,即使眾人皆知,不是她要求英親王守在坤寧宮外面,英親王也不是任何人可以左右的。

頓了一下,周璇尹諷刺的道︰「村姑一個,沒見過宮里的繁華,很容易迷路。」

這是何意?她會因為宮里的繁華就落入梁淑妃的陷阱嗎?「王爺有所不知,村姑的生命力很強,滾下懸崖了,還可以爬上來。」

「人都死了,還能爬上來嗎?」

「這兒的懸崖不夠深,摔不死人。」單從梁淑妃讓太後將成國公府列入避暑之行的名單,就可以確定梁淑妃不會在宮里對她下手。不難理解,梁淑妃可以不將皇後娘娘放在眼中,卻不能不在意皇上,而這位帝王可不是迷戀的昏君。

「果然是沒見識的村姑,這兒的懸崖深不可測,就算不死人,也只剩半條命。」

「是,我是沒見識的村姑,還望王爺海涵。」若不是看在他維護她的用心上,她一定用銀針扎他,教他閉上嘴巴,人家都不罵她村姑了,他還說個不停。

周璇尹的舌頭打結了,她就是有法子讓他一拳打在棉花上。

眼看就到東安門了,楚意寧突然道︰「我們去茗香閣,有話跟你說。」

我們……耳廓雖紅了,周璇尹仍一副愛理不理地點了點頭。

上了馬車,他們來到茗香閣,由後門進入專門議事的廂房。

陳雲川送上茶點,退了出去。

楚意寧便直接了當地道來,「王爺知道我為何出生不久就被送到鄉下嗎?」

「略有耳聞,可傳言終究是傳言,未必屬實。」

「這倒不重要,事實上——我出生不久就遠離成國公府,從此像個無父無母的孩子,若不是忠心耿耿的僕人照顧,如今也無法坐在這兒。不過,王爺只知道一部分,不知道另外一部分,高人斷言的並非只有我的將來,還包括我三妹妹。」

略一沉吟,周璇尹瞬間明白了,「難道她的命格是貴不可言?」

楚意寧似笑非笑地唇角一勾。「王爺真是神機妙算!」

「鬼扯!」周璇尹難以置信,成國公怎麼會如此胡涂?

「是啊,兩姊妹生辰相差一個月,命運截然不同,有點腦子的人都會生出疑心,不過老夫人和國公爺偏偏信以為真,還擔心有人因此危害三妹妹,極力掩飾此事,這是不是很可笑?」

周璇尹微微挑起眉,「你認為這是某人耍出來的手段,目的是將你送走?」

「這不是合理的懷疑嗎?」

周璇尹同意地點點頭。

「過去的事,我原不想再追究,可是淑妃娘娘卻讓成國公府隨太後上皇恩寺祈福,這讓我不能不掛念此事。」有些事不是你不想追究就會消失不見,還不如弄清楚真相,將那筆爛帳算個明白。

「太後要上皇恩寺祈福?」

「王爺不知道嗎?每到季夏,太後就會前去皇恩寺祈福,順道避暑,听說避暑行宮芳滿園就在皇恩寺附近。」

他知道太後每年的避暑之行,這是例行之事,而太後必會邀他同往,不過,他總是左耳進右耳出,不曾跟去湊熱鬧,當然不清楚避暑之行還包含上皇恩寺祈福……他對皇恩寺很感興趣,她顯然也是如此。

周璇尹略微一想,明白了,「當初為你們姊妹算命的高人來自皇恩寺?」

楚意寧點了點頭,「唯有找出此人,才有機會查清楚當年的真相。」

「知道真相,過去的也要不回來了。」

「我娘如今在府里的地位不及一個姨娘,我想還她一個公道。」雖然娘貴為侯爺之女,可是性子稍嫌軟弱,無論戰斗力,或者對林姨娘下意識的害怕,娘都不是林姨娘的對手。如今有她,林姨娘暫且收斂鋒芒,一旦她嫁人,林姨娘的氣焰再度回來,娘豈不是又縮回自個兒的保護殼?

「你想要本王找出這位高人?」

「是,王爺應該比我更清楚如何找人。」

「本王幫你。」

楚意寧愣怔地看著他,沒想到他會如此爽快地答應。

周璇尹又想咬人了,他雖不會期待她開心地撲過來抱人,但也不要這副傻乎乎的樣子,看了真是令人生氣!

「謝謝王爺。」楚意寧終于反應過來了。

「就這樣嗎?不該有更實際的表示嗎?」他真應該好好欺負她,要不,豈不是太對不起她對他的認知——老是翹著**對人。

「呃……我如今沒有多少銀子,先欠著。」她突然覺得自個兒很欠扁,開開心心接受他的幫助就好了,何必自找麻煩?

周璇尹不屑地左右看了一眼,不客氣地道︰「你就是靠這家鋪子掙個十年,本王也沒將那點銀子放在眼里。」

「對哦,我忘了王爺很有錢。」楚意寧蔫了,「那王爺想要什麼做為報酬?」

難得看見她這副樣子,周璇尹笑得可開心了,故意一頓,不懷好意地道︰「先欠著,待本王好好想想再說。」

「王爺不會……」楚意寧及時打住,不說還好,說了,這位王爺下手會更狠。

「說啊,為何不說了?」可是,他的眼神彷佛在說︰若是敢說,本王就整死你。

干笑幾聲,楚意寧狗腿地道︰「我只是想說,萬事拜托王爺了。」

周璇尹顯然很滿意她的態度,點點頭,接著交代道︰「記得先弄清楚那個人有何特征,以便本王找人。」

「是,王爺。」楚意寧忍不住對他吐舌頭做鬼臉。

周璇尹見了一怔,隨即撇開頭,唇角輕輕上揚。他是不是瘋了?竟然很喜歡她在他面前放肆,感覺他在她眼中再也不是高高在上的王爺……雖然他在她身上也不曾看見敬畏之意,可是她對他隱隱透著身分上的拘謹,此刻就不同了,她看他似乎「夫君」更多于「王爺」——言而總之,他對她的表現終于感到滿意了。

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