貴妃一頓，定定地看著她︰「我也想賭一次。我想，很慶幸，這一次，我沒有賭錯。」
「娘娘太高看我了，一邊是坐擁江山的九五之尊，一邊是淡泊避世的**妃嬪，換做是您，會選擇哪一個呢？」鸞歌挑眉一笑，玩味的看著她，「還是，娘娘想用這些，來博取我的同情呢？」
「或許常人會選擇他，但我卻不覺得你是。況且我也並不覺得能夠靠別人的同情來做成什麼事。」貴妃自嘲一笑，「這世間若是什麼事都可以靠博取同情來成就，那便沒有可憐之人了我說這麼多，也只是想要表達一下自己的誠意罷了。」
鸞歌定定的看著她的眼楮，貴妃也不躲避，就那樣直直的看著她，滿是自信與從容。
鸞歌突然就想到了前世里的那個安靜卻聰明的女孩子。
齊國皇帝**佳麗無數，這也使得他的子嗣W@有數十之多。
物以稀為貴是自古以來的定律。因而在母族強盛的皇子面前，齊國皇宮有太多沒有存在感的小孩。
曾經的她是，小義是，眼前的人也是。
宮廷里永遠都有一條不成文的法則，那便是子憑母貴，或是母憑子貴。
皇子小時受不受寵，取決于母妃的受寵程度，而母妃的受寵程度，除卻一小部分的長袖善舞或是帝王的一夕恩澤傾心，更多的，則是身後家族勢力的維系。**前堂永遠有著直接的聯系。
至于母憑子貴，就更不用說，長成之後的皇子皇孫足夠優秀，能夠堪當大任，成為朝堂之上的有力力量，這樣連帶著母族也會身價大升。
鸞歌自己小時候，雖然是長公主，小義也是嫡子，但是因為皇後病逝的早，帝後關系不甚親密，再加上之後皇後母族的衰落，各宮後妃的欺侮，她和明王從小便不被待見。
但是好在他們二人在一起，還有個照顧，再加上後來認識的燕國質子，日子雖然過得不是像一般皇子公主那麼錦衣玉食，優渥富裕，卻至少是歡樂自由的。
而眼前這個四公主，齊茗湘，也是和鸞歌差不多的處境。
齊茗湘的母妃只是一個小常在，因為一朝被皇帝寵幸，才有了她。雖然也是同樣透明的存在，但是鸞歌卻非常清楚的記住這個孩子。
某一天，齊帝一時興起，召集了所有的子嗣，想要對他們進行一個考核。
齊帝讓他們在半日之內，找到自己覺得最值錢最珍貴的東西，呈遞上來。
那個時候很多人找的，都是自己最值錢的玉器，金珠，甚至有人將母妃最貴重的賞賜搬了過來，就連最落魄的皇女，也拿出了自己的一錠銀子。
一時間，珠玉珍器，滿目琳瑯，放在陽光下讓人看花了眼楮。
然而和這些寶物不同的，卻有三件。
一件是惠妃之子六皇子的常勝將軍，不安分的趴著籠子，在那些珠光寶氣里吱吱叫喚著。
自不必說，他被齊帝狠狠地訓斥了一通「玩物喪志，枉為皇子」，連帶著他的母妃惠妃娘娘也被斥責「教子無方」。
一件是鸞歌和小義所呈遞的東西，而另一件，便是四公主的物事。
鸞歌二人的東西是一條從太液池里釣上來的魚，還烤了個半熟，寓意在于民以食為天。但是他們的解釋卻沒有那樣高升到國家大義，那所謂的「民」也沒有上升到天下百姓。
一是因為鸞歌深知有時候太過出彩也並不是好事，尤其是身後沒有足夠的背景和力量支撐的情況下；二是她的確沒有想要將這個意義擴升到那麼的高尚，因為在她看來，她的「民」指的就是自己和小義。
當時齊帝一時興起，嘗了嘗這半生不熟的魚，就在他皺眉頭的時候，卻听到鸞歌說︰「父皇，這是我和三皇子最貴重最珍惜的東西，俗話說，「民以食為天」，這就是我和三弟這些年來一直奉著的「天」，父皇覺得如何？太液池的魚兒真的很肥美呢。」說著，還朝著他眨眨眼楮。
齊帝這才明白這兩個孩子是在間接向他抱怨，當著眾人的面給他難堪。齊帝偏私是眾人皆知的事，但是因為他陰鷙多變的性格，沒有人敢當著他的面提出來。若是一干大臣腐儒對著他這般，早不知道被發配到何處，又砍了幾次頭了。
但鸞歌這樣提出，卻又另當別論。
正所謂童言無忌，他若是怪罪下去，倒是顯得斤斤計較，沒有為人父為人君的度量，即使這是他再怎麼也不喜歡听的大實話。
齊帝礙著面子，只能干笑了兩聲道︰「朕就說最近太液池的魚兒怎麼越來越少，原來都給你們吃了！只是御膳房的人是怎麼當得值？！竟讓朕的皇子公主淪落到吃這些東西的地步麼？！」
這一怒不要緊，竟是讓御膳房當值的人遭了秧。
自那之後，雖然齊帝照舊對這對子女不聞不問，但最起碼膳食上御膳房再沒有敢怠慢過她們了。
這一點倒是她沒有料到的結果。因為當時她們和洛天的關系很是不錯，就算洛天再怎麼是個質子，齊帝再怎麼壞心眼兒，對別國皇子他還是不會太苛待。
最起碼食物不會短缺。
其實，話要是說回來，鸞歌她只是對著齊帝的作風很是不滿，這才想要借著這一次來好好發泄一下。而她也已經做好了被懲罰的準備。畢竟再怎麼也是皇帝的親生女兒，就算再怎麼討厭，再怎麼生氣，頂多也是罰一罰罵一罵，最起碼不會掉腦袋。
誰知道這樣鬧了一通，最後竟然還是賺了。
而四公主所呈上的物品，同樣是食物，卻並不是和他們一樣想要討一些吃食，改善生活。她交給齊帝的，是一小碟鹽巴。
鸞歌還記得當時小姑娘是怎麼說的︰「回稟父皇，正所謂‘民以食為天’，無論貧窮富裕，想要活下去，便少不得吃飯，要吃飯，便必然少不得這百味之首的鹽巴，正如父皇是天下萬民的天子，是**眾位娘娘的夫君，是我們兄弟姐妹的父皇一般，于民于國于家，都是第一位的存在。是以孩兒覺得這最珍貴的東西，鹽巴是不二之選。」
齊帝听了此話，龍顏大悅，大手一揮，便要降下賞賜，卻听小姑娘繼續道︰「幸得父皇錯愛，湘兒今日得向您請罪，因為此番言論並不是孩兒所發，實是前些日子里，偶然間听到惠妃娘娘教導六皇子，是以今日才想到鹽巴。父皇應賞的，當是惠妃娘娘，而不是孩兒，相反，孩兒願意听憑父皇責罰。」
在場諸人听此都是驚愕非常，包括鸞歌和惠妃在內。
開始鸞歌還為這個四妹的單純擔心。姑娘聰明是聰明，卻不懂得收斂自己的鋒芒，單純的想要借此出彩，還是在善妒的惠妃被訓斥的情況下，鸞歌原本還在心里默默哀嘆她的簡單，就算這次受到齊帝的賞賜，日後在深宮中生活，卻少不了受惠妃的刁難啊。
然而這一刻，她卻深深為這個四妹的聰穎明慧所折服，言語之間便可扭轉乾坤，這樣的人，才是適合在宮廷中生存的吧？不急功冒進，審度著對自己最有利的處境並加以運用。
惠妃眼中閃過一瞬迷茫，下一刻卻是施施然接受。不管這丫頭懷的是什麼心思，無非都是想要攀攀高枝。
最後的結果是惠妃四公主二人都受到賞賜，之前惠妃之子獻上他的常勝將軍被責罰之事也被齊帝拋之腦後，從之前的「教子無妨」變成「賢良淑德教子有方」。
惠妃的母家是當時的戶部尚書，而她本人也是齊帝最寵愛的妃子，當日之舉，謙恭有禮不居功的四公主以及她的母妃，有了惠妃娘娘的照應，在**雖說不上多麼尊貴，但至少有了一席之地，母女的生活也好了不少，之前常常怠慢她們的一干丫頭太監也恭順了不少。
這般智慧，便是讓事不關己高高掛起的楚鸞歌，也留了幾分心思。
之後的日子里，她才慢慢的發現，四公主並不是完全的故意討好惠妃，之前恭謹，之後卻也並不諂媚。直到有一次，鸞歌偶然間听到她和教養自己的嬤嬤交談，才明白，這個妹妹所做的一切，無非是為了自己的母親，為了稍微改變被人欺負的局面。
于是鸞歌對她的好感也增加了不少，再加上之後幾次交集，也有了些許惺惺相惜的姐妹之情。
可惜那個時候已經離自己被害沒多久了。
剛剛有了交好的姐妹，自己便淒慘辭世，而她卻代替自己兩次出嫁，在沒有弄清事情的來龍去脈前，換做是誰，都會不得不對這個好妹妹有所懷疑吧？
「娘娘信的，是心地法門宗吧？心地法門宗旨在闡揚眾生自性自度，即心即佛，即佛即心，心佛不二，頓悟自心即是佛，本來清淨，原無煩惱，緣來勿拒，緣去勿留，緣來勿喜，緣去勿悲，如何娘娘偏要如此執著呢？」
鸞歌微微一笑，喝了一口杯中已經涼透的茶水，「大智若愚，安然度日不是甚好？」
「佛陀自慈悲，但我既是這塵世中人，又如何能夠免俗？妄嗔痴念，塵緣未了，六根亦是不曾清淨。」貴妃還不甘心，繼而到︰「姑娘這三年來又是為了什麼？雖然我從不相信亂力神怪之事，卻也不得不承認，眼前之人並非眼前之人，難道姑娘還想繼續欺瞞麼？」
「哦？娘娘知道了什麼？」鸞歌順著她，奇道。
「三年前，冷宮枯井里那具腐爛的女尸，姑娘可曾記得？」
「當啷！」
鸞歌拿著杯子的手一個顫抖，便將那青瓷的茶盞掉落在地。
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