這日午後，明王依舊坐在觀海殿前的九曲游廊正中的亭子里神游天外。但見他手中捏著一個小酒杯，時不時喝上一口，慵懶又愜意。
想著不久前在晟昭帝宮中的一幕，心里雖然還是有些驚奇，但更多的還是慶幸與滿意。
長公主千華。
腦袋里回想起那位長公主潑辣局促，卻又惹人憐惜樣子，他嘴邊的笑意更是滿滿的溢了出來。
或許之前是為了想要把這池子水攪騰得更渾濁一點，才想要刻意去接近這個舉重若輕的長公主，可是現在看來，把她娶回家好像也不是太差。
明王在心里為自己的英明決斷還是竊喜了好一會兒。
不過他現在最感興趣的還是姑姑送來的那幅畫。
為何晟昭帝一看畫像便立刻準了他的秦晉之請？
那畫像上的人他那時雖然也看到了，然根本就只是楚國第一位女皇，不過由晟昭帝當時的表現來看，在他眼中，內患更比外憂重要。
不過確然也是這樣，像楚國這樣有實力的國家，不怕外敵侵侮，怕的只是內部分裂，先自亂了陣腳。
若在楚皇百年之後，長公主千華繼承皇位，不管怎樣，楚國的江山都會落入外姓人手中，更何況還有虎視眈眈的左相。
山河拱手相讓，沒有哪一個在位者會這樣的傻。
這樣一想，晟昭帝那麼順利的答應這門親事，也就說得通了。
滿上一杯酒，一飲而盡，想通了的明王頓時覺得心情分外愉悅。
起身將手背扣在身後，踱著步子歡快的沿著精致的回廊繞過幾個玩兒，時不時吹兩口小曲兒，逗逗水里嬉鬧的魚兒，然後心滿意足的回屋子準備睡大覺。
但是當他打開房門，卻陡然看見屋子里背對著他坐著一個人。
從背影看去，像是一個老者。只是他的白發凌亂的蓬在頭上，那灰衣也是破破爛爛，看上去倒像是一個窮困潦倒的乞丐，只有腰間系著的一只玉酒葫蘆讓他顯得有了那麼一絲絲落魄貴氣的味道。
明王看到這人，身子一震，關上身後的門疾步向著那人而去，然後直直在那人身後跪下，道一聲︰「師父！」
聲音里有止不住的顫抖和興奮。
三年前，他還是一個小小的皇子，奉父皇之命協助大將軍前往東境平亂，卻不想深入敵營，為人所扣。正在萬箭齊發的關鍵時刻，為人所救，那人不是別人，正是眼前這位老者。
明王當時想要問其姓名以便日後登門叩謝，卻听他道他乃是修習術法之人，平日里居無定所，僅以四海閑游為樂。救他只是一時興起，純屬因緣巧合罷了，不必問其姓名。
正在他感嘆不已的時候，忽然看見後面有一紅衣女子姍姍而來，只見她面罩紅紗，娉娉婷婷，卻是作少婦裝扮。
看見一旁的明王，上上下下打量了一番，才轉頭朝著那個老頭道︰「不想我折回去找個東西這麼一會兒的功夫，倒是發生了不少事情。」
「瞧瞧這俊秀的模樣，小兄弟，說說你是什麼人？」也不等那老頭說話，少婦上前一步，朝著明王道。
那一雙眼楮清清亮亮，卻似乎又有什麼難以言說的東西。
明王微一皺眉，這女人也忒放浪形骸不知禮數了。正欲駁斥她，但念及她與救命恩人之間的關系，卻只能生生忍了下去。
老頭像是看出了明王的不快，出言對那女子說道︰「你別見了誰都這樣逗弄。」
言罷又道︰「不過是舉手之勞，等你時恰好看見眾人圍擊他一人，看不慣隨手救了罷了。東西找到就走吧。別忘了我們出來是干什麼的。」
「這樣性急作甚，我倒是覺得這里風景甚好，不如慢慢賞景也是不賴。那事遲個兩三日也無妨，畢竟也不遠了。」少婦左右張望，仿佛這山林之中真有什麼奇觀勝景一般。
「如若不急的話，先生不妨多停留幾日，近日里我軍與叛軍交戰，路上不甚安寧，雖然我知先生身有奇技，但為防萬一，還是等過幾日防守空些再趕路也不遲……」听到少婦說這話，明王也出言相留。
不過他所想，除了想要報答老頭的恩情，更是想讓老頭相助自己，只不過是初識不便開口罷了。
「你是將士？」那少婦問道。
「不瞞這位夫人，我乃齊國三皇子齊明義。方才老先生出手相救，在下感激不盡，所以想略盡心意……」
明王微微頷首，卻錯過了那少婦眼中驚詫、深思、憐惜種種交雜的復雜神色。
待他抬起頭時，少婦和老頭已經對視而過。
只听那婦人道︰「就听你的吧。我說，咱還是去齊國大營里走一圈散散心吧，趕了這許久的路，也該好好休息休息整頓一下了。」
言罷便讓明王引路，那老頭拗不過她，只得跟上前去。
老頭知道那婦人心中所想，只能搖搖頭陪著她一起玩鬧。畢竟此行為她，她要是賴在這里不走，就算他找到了那玩意兒，也沒什麼用處。
就這樣，兩人在明王帳內吃吃喝喝過了兩日，原本也是相安無事，誰知那個將軍不知從哪里弄來的證據，偏要說明王勾結叛軍，此番能從叛軍手中逃月兌，實為答應了和叛軍蛇鼠一窩的條件。
二人這才知道這個皇子其實並沒有想象中過得好。否則連區區將軍如何敢在皇子頭上屙屎撒尿亂動心思？
他們二人吃了人家嘴短，遇上這樣的事情如何能夠不幫著解困？
最後的結果便是明王要在三日內攻下叛軍，否則便是與之相勾結。
這分明就是故意刁難人麼！
齊國軍隊已經來到這里半月，和叛軍對戰也有三次，但次次鎩羽而歸。
半個月都攻不下來的地方，讓一個從未帶過兵的深宮皇子，如何能夠在三日之內拿下？！
但這原本不可能的事情，有了某些人，卻就不一定了。
叛軍雖然多次勝利，而且之前幾次出兵圍剿都未成功，但比起齊國正規軍隊的編制和整體戰斗力，還是有些差距的。
他們唯一的優勢便是比正規軍更熟悉山里的地形，也更熟悉叢林作戰的特點。
那麼如果沒有了這點優勢，面對人數眾多的軍隊，再加上叛軍驕傲輕敵的自負心理，勝算便會多上幾分。
于是三日之內，那婦人化做男裝，在老頭的指導下，訓練那些兵士盡快掌握叢林作戰的要點，盡快適應作戰環境。
而老頭則是借著之前幾次戰爭所得的信息和明王細細分析，並授于他分析戰爭帶兵作戰的要點和技法。
根據之前幾次交戰所掌握的敵我信息和叢林局部地圖，再加上老頭所探得的山林地形圖加以分析，終于在兩日內趕制出了一份詳密的作戰方案。
果然第三天傍晚，一擊成功，順利拿下了囂張已久的叛軍。
而齊國三皇子齊明義，也正是借著這一戰而出名，就此步步高升，獲得了齊國皇帝的青睞。