東山雖然名中帶有東字,但是它實際上卻並不是在陽城的東邊,反而是陽城的西邊。
看著車夫趕車的方向不對,王棗林先問了起來︰「大哥,怎麼這東山並不是在東邊?」
那車夫呵呵笑道︰「是啊。我一個鄉下人,也不懂為什麼。只是在我小時候,這東山就是要從西邊走。」
王棗林又好奇地問︰「那老木道觀日常香火如何?」
那車夫一邊趕車,一邊答道︰「听我家婆娘說,城東的靈山寺姻緣最靈,城北的觀音廟則求子的香火多。而這老木道觀一不以姻緣簽為名,二不燒求子香,想來香火應該旺盛不到哪里去。」
王棗林听完,便有些焦急,他朝周雲端和蘇瑞文使了個眼色︰「周兄、蘇兄你們听到沒?」
周雲端性子一貫少言冷淡。見王棗林這般多話,他便不想搭理對方,索性閉上眼楮佯裝睡著。
王棗林又看向蘇瑞文。
其實王棗林這聒噪性子蘇瑞文也不喜歡。但是他如今雖然做的是年輕書生打扮,又特意剃去了胡須,可他年紀終究擺在那兒。
因而蘇瑞文只是淡淡地說了一句︰「我們並不在乎香火是否旺盛。」
王棗林也明白蘇瑞文的意思。他們去老木道觀自然是為了查案,而不是為了燒香。
既然蘇瑞文和周雲端並不怎麼搭理自己,王棗林就一路興致勃勃地和車夫攀談了起來。
從陽城的風土人情到奇聞異事,從過去的歷史名人到現在的權貴鄉紳,只有車夫不知道的,卻沒有王棗林沒開口問的。
也不知道馬車駛了多久,老木道觀終于到了。
王棗林是最先跳下馬車的一個。他看到雄偉的老木道觀時忍不住發出一陣感慨︰「這道觀可真是氣派!」
蘇瑞文和周雲端也先後掀起了車簾,走下馬車。
這面前的老木道觀著實十分巍峨氣派。只見道觀正門之下,足足有九十九階的階梯綿延上去,九十九階中又分三層寬坪。
第一層寬坪兩側各有一根十丈開外的石柱直聳而上,左邊石柱雕刻著「人法地地法天天法道道法自然」,右邊這根刻的是「道生一一生二二生三三生萬物」。
第二層寬坪正中央擺有一個三米高的紫金銅葫蘆。那葫蘆上方揚揚飄起煙霧,應當是個燒香爐。
第三層的寬坪則就正在道觀前方,那寬坪是由黑白兩色石頭鋪成,一個碩大的八卦陣生于腳下。
王棗林依舊是先出聲的那一個︰「這樣氣勢宏偉的道觀,怎麼也不像香火不盛的樣子啊?」
車夫已經離去,行走在階梯上的就只有他們自己這三人。這次王棗林的話,倒是得到了蘇瑞文和周雲端的贊同。
蘇瑞文點頭道︰「且進去看看。」
周雲端想了又想,還是忍不住出聲勸道︰「王兄心直口快,是個爽利之人。但皆因我們如今在明,對方在暗。就連這觀中眾人是敵是友亦是難辨,還請王兄稍微注意一些。」
王棗林訕笑兩聲,應道︰「自然自然,我還是懂得看場合的。」
爬完這九十九階石階,蘇瑞文三人終于到了老木道觀門口。道觀之中,除了幾個拿著拂塵的小道士,確實再無其他香客。
見蘇瑞文等人入了觀中,幾個小道士也並未迎上來,反而是眼觀鼻、鼻觀心的繼續做著自己的事情。
蘇瑞文先自行從旁邊的案台之上抽取了三根香,在門口的小香爐處點燃,然後按中右左的順序將香插在三位天尊面前,再完成三叩九拜之禮。
周雲端見蘇瑞文這般恭敬,便明白對方意思,亦參照蘇瑞文所做,先恭敬完成拜禮。
王棗林想嘀咕,卻被周雲端一個眼神制止了回去。他嘆口氣,亦按照前二人所做動作,完成禮節。
待做完一切,蘇瑞文向旁邊的小道抱拳禮道︰「無量天尊。」
那小道士見蘇瑞文每一步禮節都無出錯,心中的不快便也淡去了許多。他亦回禮道︰「無量天尊。」
「不知能否求見一面貴觀觀主?」王棗林始終還是忍耐不住,上前一步朝那小道士問道。
小道士望向最先燒香行禮的蘇瑞文。
蘇瑞文再作揖禮道︰「吾等久聞貴觀仙長名諱,如今實遇疑難,還要請求仙長點撥一二。」
小道士听了,這才應道︰「觀主如今在清修,三位且在此間等候一二,待小道我去問過觀主再來回告。」
蘇瑞文忙點頭再作揖道︰「麻煩道長了。」
那小道便也不再多說,徑直走入里間之中。
此間正觀內左右各站有三名小道,除了離去那一名,其余五名皆是繼續做事,無一人上前與蘇瑞文等人攀談。
過了片刻,起先那小道復轉回來。
蘇瑞文忙迎上去,再道︰「無量天尊。」
那小道此次卻是擺手︰「小道修行尚當不得這一句。貴客請來。」
听到小道士改了稱呼,王棗林臉上便出現明顯高興的神色。蘇瑞文和周雲端兩人雖不這般喜形于色,但心中終究是有些松氣了。
這老木道觀不僅外面宏偉,里間也十分之大。只見小道士在前帶路,卻是繞過了兩個回廊,經過了三個香爐,才到一門前停下。
「觀主,貴客到了。」
小道士並未走進去,只在門外稟道。
一個聲音在房內響起︰「請貴客進來吧。」
「是。」小道士低頭應了一聲,這才將門推開,側身讓蘇瑞文三人進去。
待三人都走進去後,小道士又在門外將房門重新關上。
三人視線最先所及的是牆上三張三清祖師的畫像。畫像前均有香爐,里面各燃燒著一根香。
「客人因何而來?」一個聲音響起。
蘇瑞文等人忙轉過身,只見在房間右邊還有一個里間,里間門口站著一個青衣道人。那道人已有些年紀,發白須長,手中拿著一個拂塵。
蘇瑞文作揖禮道︰「吾等自京城而來,至陽城已有近一月,然所尋之事依然毫無進展。今日得一老丈指點,方求到仙長面前。還請仙長能指點一二。」
王棗林听蘇瑞文說得這般委婉遮掩,唯恐這觀主不明白,就要張口直說。
周雲端卻是重重踩了他一腳︰「王兄,長幼有序。」
尊卑有別。王棗林在心中補齊了周雲端的話。蘇瑞文才是這次的欽差正使,他只能閉嘴不言。
房內青煙縷縷升起,房中的聲音卻安靜了下來。
觀主不答,蘇瑞文也不再問。
一根香近乎燃盡,那觀主站起身來,從桌上抽出三根香。他將香在桌上輕敲了三下,重新再點上,依次插入小香爐中。
待做完這一切,觀主終于出了聲︰「山上露重,客人們還是歇息一宿吧。」
這算什麼回答?
王棗林又往上走了一步。
蘇瑞文卻是先出聲道︰「是。有勞仙長。」
觀主微不可查地點了點頭,他將房門打開,兩個小道士不知道什麼時候竟候在了門口。
「此乃京城凌雲道觀來的送信人,爾等帶客人入房休息。」
兩個小道士齊聲應道︰「是。」
蘇瑞文依然走在前面,王棗林和周雲端走在後面。
自觀主房中出來,小道士們領著蘇瑞文三人足足又走了三條回廊,這才止步。
走到一間房門前,小道士推開房門,向蘇瑞文道︰「客人辛苦,請入內休息。」
蘇瑞文才入內,那小道士又朝周雲端和王棗林道︰「房間甚少,還請兩位貴客再隨我去另一處。」
周雲端忙答道︰「不勞煩小道長,我三人一路都是同宿同吃。今日亦如此即可。」
說完,周雲端便不由分說地拖著王棗林進入蘇瑞文的房中。
三人在房中坐了片刻,周雲端先往門口看了一眼,確定門外已無他人,這才開口說話︰「蘇兄可是瞧明白了?」
蘇瑞文點點頭︰「且等夜間赴約即可。」
周雲端亦點頭。
王棗林卻是一頭霧水︰「赴約,赴什麼約,我怎麼不知道你們定了約定?和誰定下的?」
蘇瑞文亦站起來,將窗戶推開一條縫隙,往周圍再認真檢查了一遍,這才回頭解釋。
「王兄還未看出來,這道觀有什麼不同?」
「道觀明明香火不旺,卻是修的極為宏偉。銀子從何而來?明明是參拜之地,道長們卻都十分冷淡,這是何緣故?我只說了我們是從京城而來,觀主卻說我們是京城凌雲道觀的送信人。入門之時觀主門口分明沒有其他小道,出門之際一左一右卻早候有小道,這又是何故?」
王棗林其余尚未想明白,最後一點倒是想清楚了,當即月兌口而出︰「你是說剛剛那小道士是在監視他們的觀主?」
周雲端在旁答道︰「監視觀主倒是未必,想來主要是針對我們。明明這一排房間為十間,卻要領我們去另一邊,分明就是要分開我們。」
「這老木道觀恐能有些收獲,但我們還需步步小心。你們且記住,凌雲觀觀主為玄機真人。」蘇瑞文贊同地點點頭,叮囑二人道。