次日寅時，天空剛露一絲斑白之色，興隆山便醒了。
早起的鳥兒嘰嘰喳喳穿梭在帶著夜露的山林里，一邊道互道早安，一邊低頭啄著打濕的羽毛。天兒太早，山林里的霧氣，還未散去，一團團像白雲似的彌漫在山頂，將這一片青翠的山巒，點綴得如同世外的仙境。
美景中的墨家廣場上，人群擠得密密麻麻。
今兒鉅子出行，墨家弟子早早等在了那里。
墨九每一次出行都很低調，這次也不例外。除了長老與執事，大多弟子只知鉅子要出一趟遠門，至于她到底去哪里，有人敢猜，卻無人敢問。
廣場門口潮濕的青石板上，停著一輛輛擺放整齊的馬車，數十匹彪悍的駿馬打著響鼻，在等著執行任務。這些都是墨妄提前安排好的，等墨九領著玫兒步入廣場時，看見的就是列隊整齊的弟子，齊刷刷地向她行禮。
「鉅子好！」
「鉅子一路平安！」
「好好好，諸位保重！」
墨九拱手向眾人示意，「興隆山就交給各位了。」
喬佔平領著大月復便便的尚雅，站在眾弟子之前，聞言雙雙抱拳，再一次對墨九深深拜下。
「弟子等領命——」
「保重！」
墨九自個兒騎馬，卻好心地為蕭長嗣準備了一輛馬車。
與眾弟子揮別，她跨上馬背，那輛馬車就緊緊跟在她的身後，旺財那只會看眼色的狗，搖著大尾巴追了她幾步，左右看一眼，也「哧溜」一下就鑽入了車廂里，自在的享受起來。
「這狗，比人都精！」
墨九打趣地說罷，瞥一眼背後華麗的大馬車，再看看自己的馬，突然覺得哪里有點兒不對。
「噫，老子怎麼搞得……像他家的馬車夫？」
玫兒听見了，嗤嗤的笑，被墨九瞪了一眼，又趕緊縮回頭去。
馬車的簾子卻在這時撩開了，里面傳來蕭長嗣略帶沙啞的聲音。
「多謝愛妻駕車，為夫不勝感激——」
墨九牙根兒又有些癢癢了，回頭一瞪，「滾！」
蕭長嗣輕聲一笑，緩緩拉下車簾，坦然一嘆︰「馬車上，滾不開。」
我的天！墨九狠狠閉上眼楮。
「希望我能平安到達陰山，而不是半路被他氣死！」
這話在心里默默念叨，她當然不會說出來，長他的志氣。
吐一口氣，她望天，憋下怒火，「啪」地一揚鞭。
「啟程！」
一行人馬穿過興隆山霧氣彌漫的林間，像一條游走的長龍，蜿蜒盤旋在山腰上，煞是壯觀，引來諸多百姓圍觀，指點，議論……
墨九高居馬上，沖兩側民眾點頭招呼，看著前方那一面迎風招展的「墨」字旗，半眯的銳眸里，有一種濃濃的堅定感，或者說使命感。這是墨家鉅子這個身份帶給她的，有著歸屬感與服務性的使命。
因為這個「墨」字，她不再是穿越之初那個沒心沒肺的墨九了。
當然，也不可以再做那個隨性而為的墨九。
所以，騎馬剛過金州，她感覺到累了，就不再為隨性而為地……主動上了馬車。
累了，就休息，她是這麼想的。可馬車簾子一關，又顛簸，又無聊，大眼珠子瞪著晃悠的車簾子，那感覺比在後世做坐公交還要枯燥幾分——路途太遙遠，時間過得太慢。
于是乎，墨九閑得蛋痛，就想找人一起玩牌。
對，撲克牌……正是後世的撲克牌。
若說墨九對這個世道的貢獻，除了軍事上的火器，當屬娛樂了。
這個撲克牌的「發明」創造，就是其中一種。
興隆山的日子，缺少娛樂。不僅墨九這種習慣了網絡信息化的穿越之人，便是那些墨家弟子在學習與工作之余，也是極度無聊與空虛的。墨九本著為墨家弟子多多創造先進性娛樂方式的使命感，讓人制作了撲克牌，並教會了弟子們許多玩法……
「來來來，師兄，趕緊上車！」
墨妄是了解墨九的，這趟去陰山辦事兒，他沒忘記帶上幾副撲克，供大家消遣。而墨九拿到撲克牌，悶了許久的神經就興奮起來，喚上墨妄，一起擠到蕭長嗣那一輛最大的馬車上。
「老蕭，看我給你帶什麼好東西來了。」
三個人圍坐，中間方一個小方幾，擺上一壺清茶，墨九大概與蕭長嗣說了一下撲克的玩法，看他時而點頭，時而皺眉，始終一知半解的樣子，她的興味兒頓時上來了， 喝著要動真格兒的。
「玩撲克麼，當然得賭錢才有意思。玫兒——」
她低喚一聲，玫兒趕緊掏出銀錢袋子遞上去，「姑娘。」
墨九「啪」一聲把銀錢袋放在小方幾上，沖墨妄和蕭長嗣笑開。
「來唄，舍命陪君子！」
墨妄瞥一眼她瘦瘦的銀錢袋子，沒有吭聲。
在興隆山上，她吃的、住的、耍的都有人安排妥當，平常根本用不著她自個兒花錢，所以她身上能掏出來的銀子，確實少得可憐……而且，這一點錢，確實太對不起她鉅子的頭餃了。
可他不掃她的臉，蕭長嗣卻沒有放過她，只瞥一眼那錢袋，便搖頭奚落，「就這點錢，怎好出來賭？」
墨九大眼一瞪，哂笑，「錢不在多，能贏就行！」
蕭長嗣拎了拎她的銀錢袋子，飽含深意的剜她，「十兩銀子都沒有，輸了怎辦？誰能保證你不會抵賴？」
「抵賴？我是這樣的人嗎？」。墨九飛快地從他手中搶回自己的錢袋，往小幾上一拍，「我說老蕭，你啥意思？瞧不起人是吧？來！」
「不來！」蕭長嗣病懨懨的躺著，「你找旁人玩吧。」
找旁人來玩？這條道上，有什麼人可以找？想她怎麼也是鉅子，好意思找下屬來賭錢嗎？……那麼不要臉的事兒，她干不出來，所以她能賭的人，只有墨妄和蕭長嗣。
「老蕭，你給點面子成不？」
看蕭長嗣意興闌珊的樣子，想想這一條漫漫長路的無聊，墨九就郁悶了，「眼楮長頭頂上的家伙，我會賴你錢？你等著啊。」說罷，她朝墨妄擺出一個笑容，「師兄，先借點——」
墨妄二話不說，就懂事兒的把錢袋子遞給她，「省著點輸，夠了！」
雙手捧著沉甸甸的錢袋子，墨九感動得恨不得痛哭，「還是我師兄最好。當然，如果你重新組織一下語言，不說那個‘輸’字，一定會更加可愛的。」
墨妄長嘆一聲，哭笑不得的搖了搖頭，而墨九賭心上來了，早已按捺不住，拿著錢袋子就轉頭看向了「半死不活」的蕭長嗣。
「老蕭，這下可以了吧？趕緊來！」
蕭長嗣眼都懶得睜，「不玩，我不會。」
原來這貨是怕輸啊？墨九眉梢一揚，似笑非笑地道︰「我剛才不是都教過你了，那麼簡單都不會？麻煩你不要侮辱自己的智商好嗎？」。
蕭長嗣喘一口氣，捂著胸腔又咳嗽幾聲，方才懶洋洋看她，「要玩可以，但事先咱得說好。若是你把身上的銀子都輸光了，怎麼說？」
墨九還真不信會輸得那麼慘，至少不會輸給他。
白眼一翻，她道︰「你說！」
「相思令！」蕭長嗣回答得很快，這讓墨九不由一怔，微微眯眼，考慮半晌，邪氣地斜視他，「好你個老蕭啊，原來你一直在打我相思令的主意？好，有出息……相思令而已，要多少有多少，這東西比銀子來得快……來，一言為定。」
「不要春令！」
「……」墨九眯眼看他。
「玩不玩？」蕭長嗣一副不耐煩的樣子，「你看我這破身子，這才是真正的舍命陪君子，不玩……就罷了。」
「玩就玩，誰怕誰！」
反正都是娛樂，墨九不太在意——畢竟還可以耍賴嘛。
三個人的戰局擺開，墨九雙眼觀牌，全力以赴。她不相信自己一個受過現代「斗地主」燻陶和洗禮的穿越人士，會玩不過一個初學的古人。于是，她本著必勝的信心，銳意進取，面前的錢袋子很快就鼓了起來，贏得眉開眼花，就連在她身邊數錢的玫兒都笑開了花，簡直對她們家姑娘佩服得五體投地。
「姑娘，咱們又贏了！」
墨九得意地笑，「好好珍惜吧，像我這種能吃能戰，能賭博能撩男的主子，已經不好找了。」
「那是那是。」玫兒吐吐舌頭，看著越來越多的銀子，眼楮都快冒出綠光了。
賭博這玩意兒的吸引力，有時候不在錢財本身，而在輸贏。
三個人斗地主，墨九一個人贏。墨妄打得保守，輸了一點不多，而蕭長嗣，當然成了最大的輸家。于是，又一盤結束，看到擊西不高不興地掏銀子，墨九再也忍不住了，幸災樂禍地打臉。
「老蕭，就你這水平，還好意思念叨我的相思令呢？對哦，我剛才都忘了問你，你要是把銀子都輸光了，拿什麼來玩啊？」
蕭長嗣不溫不火地瞄她一眼。
「我這一百多斤，就交給你了。」
墨九贏了錢心情好，對他的調戲沒那麼在意。
「一百多斤啊！按市價來算，也值不了幾個錢。」她笑盈盈轉頭問玫兒，「咱興隆山鎮的豬肉，多少錢一斤？」
玫兒想笑，又不好笑，抿著小嘴兒嗤嗤好幾下，好不容易才正經起來，「姑娘，玫兒又不去買肉，實在不知呢。」
墨九像是剛剛反應過來似的，「哦」一聲，悠然道︰「沒事兒，老蕭畢竟是個老板嘛，名下還有一個茶飯莊子哩，這點銀子不算什麼的——就算真的全輸光了，我也不是小心眼的人，只要他能學旺財走幾圈，叫喚幾聲，就可以抵債了。」
這貨損起蕭長嗣來，毫不客氣。
可蕭長嗣卻半點不在意，漫不經心地出了牌，突然抬頭問她。
「你餓不餓？」
他不提醒還好，一提醒墨九就覺得肚子有點不好了。
這貨什麼都能忍，就是忍不了吃，肚子一餓，全身都不舒服。
可撩開簾子一看，前不著村，後不著店，哪里有吃的？
她撇了撇嘴巴，也跟著出牌，「餓也沒啥好吃的……這鬼地方！」
車隊里是帶有干糧的，可那種食物也只為飽月復之用，論起口味來，又怎麼比得上墨九心心念念的那些美食？想到這個，墨九咽一下唾沫，像是突然反應過來什麼。
「老蕭，未必你藏有私房菜？」
蕭長嗣微微一笑，回頭看擊西。
「去，把爺的好酒好菜拿來！」
擊西「噯」一聲，應了，在馬車上翻找著，很快就拎出一個食盒——
墨九瞪大了雙眼，她真想不到蕭長嗣這貨居然帶了食物，不僅有他茶飯莊上拿手的涼茶，還有鹵牛肉和幾樣水果小吃。在饑腸轆轆的時候，莫說看入眼里，就是聞到那股子味兒，也能讓墨九把持不住。
她顧不得出牌，伸手就去拿。
「老蕭，你太本事了，謝謝你 ！」
「不急！」一只手輕按在她的手背上，阻止了她拿食盒。
墨九慍怒的臉抬起，緊盯著蕭長嗣，「老蕭，你不會這麼小氣吧？你在興隆山上吃我的用我的住我的，我可沒跟你算錢……」
「性質不同，我是你搶去的，你該養我。」
墨九郁氣還沒罵出來，蕭長嗣就把她的手挪開了，然後慢慢把食盒里的東西，遞到她的面前，不疾不徐地道︰「不多，只需要你面前的一半銀子。」
這是要與她交易？
墨九完全沒想到蕭長嗣會這麼無恥，唏噓了好一陣兒「人心不古」，想想自己高超的牌技，想著剛才大殺兩方的威風，覺著面前的一半銀子其實也不算什麼，反正都是贏的他的，羊毛出在羊身上，大不了再贏回來就是。
考慮一下，她伸手抓鹵牛肉，「成交！」
看她為了吃這麼沒有節操的樣子，墨妄淡淡嘆氣，玫兒也心疼地數著銀錢，默默地把它們放到蕭長嗣的面前去，擊西則笑得臉上都開了花兒，覺得他家掌櫃的這一手實在太高明，不費吹灰之力就把九爺贏的錢拿回來一半——只是，若九爺曉得，這些吃的本來就是給她準備的，不知會不會哭？
不知是吃了東西，換了運氣，還是經過半個時辰的歷練，初學「斗地主」的蕭長嗣終于掌握了規律，墨九美食一入嘴，就開始輸，輸得一塌糊涂，原本穩贏的局面頓時敗如山倒……不僅是她，就連一直打得很穩的墨妄，都輸得一干二淨。
看蕭長嗣穩坐釣魚台的樣子，墨九有點兒想哭。
打一個飽嗝，她歉意地看墨妄。
「師兄，咱倆都干不過他，這不科學啊？」
墨妄唔一聲，望向她身邊吃光的空盤子，「……很科學。」
墨九看玫兒哭喪著臉，把最後一塊銀子放到蕭長嗣的面前，再看他堆得高高的銀錢，越發不服氣，不高興地瞪他。
「老蕭，你沒出老千吧？」
「老千？」蕭長嗣顯然不理解這個詞兒，卻听得懂墨九置疑的語氣，「愛妻可是輸了不服氣？」
「廢話！」從贏到輸來得太快，墨九始料未及，言詞間，不由恨恨，「哪有這樣的？一開始你不是一直輸嗎？現在總贏，換了誰能服氣？」
「嗯。」沒想到蕭長嗣也同意的點點頭，「愛妻之言有理，為了讓你輸得心服口服，我可以把銀子都還給你，也不要你的相思令……我們從頭再來。」
還有這樣好的事兒？墨九幾乎不敢相信自己的耳朵。
斜著眼兒望他，她唇角微牽，「你不會這樣好心的吧？說，有什麼要求。」
「當然。」蕭長嗣咳嗽一聲，淡淡道︰「你喊一聲夫君來听，銀子都歸你！」
「做夢呢？」墨九怒目，「有志者不吃嗟來之食，懂不懂？」
「懂。」蕭長嗣認真地點點頭，推開木片制成的撲克牌，揉了揉太陽穴，漫不經心地對擊西道︰「阿花，算一算，咱們一共贏了多少？除去爺的本金，余下的銀子，你和阿北二人分了去吧！」
那麼多銀子，就他和闖北分了？
擊西不在意錢，卻在意這種得利的姿勢。
「好 ，多謝掌櫃的！」
這貨說著就去收錢，可銀錢袋子還沒收攏，就被墨九摁住了。
「慢著！」墨九雙目爍爍，緊盯蕭長嗣，「啥意思，老蕭，贏了就不玩了？」
開玩笑，從這里到可以住宿的城鎮，至少還要一個多時辰，如果不玩牌了，得多無聊？不管怎麼樣，也得讓他陪自己玩下去——再說，不贏回來，她今兒晚上都會睡不著的。
蕭長嗣回視她，直戳靶心，「愛妻還有錢玩嗎？」。
墨九看著自己空掉的錢袋子，又看看木著臉的墨妄，牙一咬。
「當然，你不是要相思令嗎？給你便是——」
蕭長嗣狀似為難地考慮一陣，慢吞吞將自己面前的錢袋子拎到她的面前，語氣里，帶了一絲淡淡的笑，「愛妻一個相思令換這麼多錢，你不虧。」
不虧就怪了！墨九尋思著「認賬不賴賬，就是不還賬」的精神，讓玫兒點了錢，拔了一些給墨妄做賭本，又笑眯眯地招呼著兩個人開戰了。
然而，她的好運氣似乎都在一開始用光了，依舊是怎麼打怎麼輸。那蕭長嗣就像有「賭神」附體，要什麼牌來什麼牌，打得又精，牌又拿得好，莫說她的智商越輸越不在線，就算智商在線，一把爛牌也贏不了他。
終于，在到達投宿的小鎮之前，墨九再一次輸光光了。
「不玩了不玩了！」
她推牌，氣恨不已地下了馬車，重新騎上馬，就像根本沒有輸過一樣。可蕭長嗣哪里能這麼放過她？撥開簾子，他啞啞的聲音，像催命符一般沖墨九甩了過去。
「愛妻莫忘了，一個相思令，不要春令！」
「滾！」墨九恨恨一咬牙，「明日再戰，我就不相贏不了你。」
對她的耍賴，蕭長嗣並不在意，「還是不戰了吧？」
墨九冷哼，「怕輸？」
蕭長嗣一嘆，「我是怕你輸——」
想到他神出鬼沒的牌技，墨九有點惱火，「你就瑟吧，沒听過三十年河東，四十年河西？牌場上哪有戰勝將軍？！小樣兒的，看明兒姐姐怎麼收拾你。」
蕭長嗣但笑不語。
看墨九悶頭不作聲，他像是心疼了，又憐香惜玉的一嘆。
「不如這樣吧，你給我唱一首小曲兒，明兒再戰時，我替你出賭資一百兩？」
「我去！」墨九看著他，「老子唱一首小曲兒，才值一百兩？」
這個價格墨九認為是對不住自己身份的，可所謂一文錢難倒英雄漢，她不能拿公款來賭博，她自己的銀子又都輸光光了，如果明兒繼續玩，確實沒有本錢——
認真想了想，她冷哼一聲︰「便宜你了，我唱！」
蕭長嗣微微一笑，那副「我就知道」的表情，讓那一張丑陋的臉，顯得更是可惡了幾分。墨九望他一眼，又恨恨道︰「但我有一個條件，你得叫我的名字，不能再愛妻愛妻的胡亂叫喚。」
想到輸掉的錢，墨九抿抿嘴，又笑著補充。
「畢竟，我怕別人以為我眼瞎——」
這話太損了！她嘴一順就溜出來，稍稍有些後悔，怕傷害了蕭長嗣，畢竟他的臉對不起觀眾，也非他本意。可沒有想到，蕭長嗣似乎並不在意，反倒笑一笑，大度地安慰她。
「眼瞎沒關系，為夫不嫌你。」
「……」
墨九這一口氣大了，好半天才順過來。
但為了明日的賭資，她鼓著腮幫子還是高歌了一曲。
滄海一聲笑
滔滔兩岸潮
浮沉隨浪只記今朝
蒼天笑
紛紛世上潮
誰負誰勝出天知曉
江山笑，煙雨遙
濤浪淘盡，紅塵俗世記多嬌
清風笑，竟惹寂寥
豪情還剩了，一襟晚照
蒼生笑，不再寂寥
豪情仍在痴痴笑笑
……
一首霸氣側漏的《滄海一聲笑》沒能拯救墨九的牌運，從金州打到陰山，這一路上，她屢戰屢輸，屢輸屢唱，屢唱屢輸，終于被蕭長嗣贏得人比撲克還瘦——也就是到了這個時候，墨九才終于理解了為什麼後世的人會說，賭博乃萬惡之源。
好在，陰山在望了。
「天似穹廬，籠蓋四野」的陰山腳下，這個時節，正是賞北國風光的好時候。萬里無雲的天際，蒼茫、高遠，一群群牛羊在綠波翻滾的草地中，若隱若現，遠處零星的幾個圓頂大帳篷，將雄偉與豪邁的草原力量彰顯無疑。
一行人置身其中，頓覺換了天地，胸襟開闊。于是乎，一群墨家漢子將墨九帶著女氣的《滄海一聲笑》又改編了一下，用帶著游牧色彩的腔調，翻唱成了草原小調——
「滄海笑，滔滔兩岸潮……」
歌聲裊裊中，墨九看著這一片生機勃勃的草原，不由長嘆。
「此番美景，若再賭一回，我必定可贏！」
微風中，送來蕭長嗣的聲音。
「愛妻還是先把欠的相思令給了再說吧。」
「急什麼……早晚會給你。」
「……我不急，只是怕你把人都輸給我。」
「呵呵。」墨九賞他一記白眼，「老蕭，你真不怕帽子綠啊？」
有這麼說自己的女人麼？蕭長嗣嘆息，從簾子處望向碧綠的草原。
「綠色，可不美哉！？」
「……」
墨九真心沒見過臉皮這麼厚的人，打不過，損不了，關鍵還能用得著……這樣的男人，除了耍賴，她能如何？
「行，老蕭，你繼續損著，欠你的……老子不還了。」
一隊人馬慢悠悠地走著，大家伙兒听著他倆你來我往的對話，都靜靜無語。這一路上，他們已經听慣了，不僅不覺得違和，反倒有些得趣兒。
至少有了這個叫老蕭的「掌櫃」在，他們家鉅子變得開朗了許多，再不是前一陣那種隨時會任性搞一回，動不動就要收拾人的樣子了。
人得有人樣兒，會笑、笑罵、會怒……這就是正常人了。
墨家這些心月復弟子，包括墨妄都是看著墨九從臨安蕭家一案中走出來的人，他們對蕭長嗣不僅沒有排斥，反倒越發地願意親近他。因為除了他，還真的沒有人敢這樣拾掇墨九，既能拿得了她的短，又能軟得了她的心，即能惹得她恨恨發火，也能逗得她哈哈大笑——
這都是本事！
曹元打馬上前，咳嗽一聲，打斷了墨九的話，指著前方山腳下的一排氈制大帳篷，高聲道︰「鉅子，看！我們快到了。」
在大部隊進入陰山之前，曹元已經帶著幾個弟子先行進入陰山來安頓了。
這次到陰山，他們是行商的身份，並沒有打墨家的招牌。當然，這是墨九的決定。雖然避不過有心人的耳目，但避開了墨家的身份，行事會方便許多。
墨九沖曹元點點頭，「辛苦了。」
「弟子不辛苦。」曹元這小伙子跟在墨九身邊久了，對她越發恭敬，指引著墨九的馬匹停在那一排帳篷外面，他狀若無意地瞥了一眼雙眼骨碌碌看草原的玫兒，又小意道︰「弟子為鉅子和玫兒姑娘專門準備了帳篷，旅途勞頓，你們先去沐浴休息，弟子安排人看守。」
墨九「哦」一聲，後知後覺地瞥他一眼，把馬韁繩遞給他。
「怪不得……」
她飽含深意的話，讓曹元莫名有點臉紅。
低頭接過韁繩，他默默退下，正想招呼座下弟子過來，卻見遠遠過來一騎。
那人戴著草原人常見的窄檐帽，人未到，聲先到。
「敢問前方可是南榮來的朋友？」
墨九一怔，停下腳步，回頭望一眼，沖曹元沖沖頭。
曹元收到指令，大聲道︰「正是，來者何人？」
那人哈哈大笑著，策馬飛奔而來，待走近了，翻身下馬，拱手道︰「在下受人之托，捎信來的。」
捎信？曹元狐疑地看他一眼，上前問︰「何人來信？」
那人微微一笑，恭順地呈上信件，慢聲道︰「蘇赫世子——」