雪夜過去，天邊溜出了一片雲彩。
大抵是冷得太久，這一絲柔光，幾乎把整個大地都變暖。
二月，正是春耕的時候，農忙季節，雞叫二遍，天兒還未大亮，忙碌的人們，早早就起了床。小兒的哭啼、婦人的輕哄，丈夫的呵罵……很快，街頭巷尾便有了匆匆的腳步聲。
經過半個月的修整，汴京城已然恢復了生息。
濃重的晨霧里，一行數人騎著馬，從王府里出來，飛快地奔向了城門。汴京城門樓上的積雪，還未化去，一群侍衛緊張地戍衛著，目光像巡視獵物的狼，瞪得鐙亮。
戰爭結束了，可風聲卻更緊了。
這陣子的流言，傳得人心惶惶。
值守的時候，無人敢掉以輕心。
此時，天邊雲彩未開，光線不太明亮。靜寂里那一串「」的馬蹄聲，引起了守衛的注意。不待那一行人靠近，守衛便舉起了手里的長槍。緊張地調轉槍頭對準來路，低低沉呵。
「什麼人？」
沒有人回答他。
一陣疾風聲里，領頭的那匹馬撅起蹄子沖過來，守衛只看到一雙黑色的棉皂靴踏在馬踏上，便被那一陣冷風刮得半眯住了眼。見狀，一群侍衛都飛撲過來，吃驚的大喝。
「何人如此囂張？」
「我。」一個聲音輕響，「薛昉。」
不算冷冽，不算肅殺，甚至帶了輕柔，卻令人毛骨悚然。
薛昉是蕭乾身邊的人。若非必要，蕭乾從來不喜歡拋頭露面，尤其這一陣子，蕭乾天天陪著墨九，一般人連他的面兒都見不著。所以，薛昉的話，很多時候幾乎就代表了蕭乾的意思。
幾個守衛嚇了一跳，齊刷刷叩拜。
「見過薛侍統！」
薛昉環視一眼，輕咳一聲，不帶絲毫感情地道。
「開城門。奉大帥之命，出城辦事！」
「是！」
南榮兵進入汴京，對城門的防守很嚴。宵禁早，開門遲。這個點兒，城門還死死緊閉著。守衛並不知曉薛昉為何要大清早地出城去，還帶著這麼幾個頭戴斗篷半遮臉的人。但他們什麼也沒有敢問，便過去拉動門閂。
長長的鐵門閂，拉動時，發出一種「 」的聲音。
沉重、古老，如同這個城池，有一種歷史的滄桑感。
「鐺」一聲，重重的城門開了。
門外的冷風，呼呼刮進來，將墨九頭上的斗篷半掀開，露出了半邊干淨白女敕的小臉兒。她抿了抿嘴唇，不由自主伸手去擋。
這時，守衛怔了怔。
這一行人不多，統共也就六七個，但個個高大，將她襯得格外不同。
他們似乎這才發現，薛昉帶的這行人里，有一個人特別的嬌小，無端就帶了一些娘氣，可風乍起時，那曇花一現的面孔，介于男女之間的英氣，俏，卻不媚，美，卻不軟，讓他們忍不住想要多看一眼。
「還不閃開！」薛昉突地暴喝，「都想挨軍棍啊？」
「屬下不敢！」
守衛心里存疑，卻不敢多問。
一行人從大門飛奔出去——
等目送他們離開，大門復又重重關閉。
天色漸開，陽光乍現，一名守衛高高仰頭，眯眼看天。
「好不容易晴起來，莫不是又要變天？」
……太陽真的升起來了。
越往南走，天氣越暖和。可沿途的道路上，到處都是荒廢的農地，間或有一些偷偷耕種的農人，听見疾馳的馬蹄聲，也如驚弓之鳥，小心翼翼地躲在土堆後面，只敢拿眼楮偷瞄。
唉！
山河破碎，就苦百姓。
皇帝打著仗，哪知民間疾苦？
一路上，幾個人很少說話。墨九一直跟在蕭乾的身後，哪怕她用盡了用力，始終趕不上蕭乾那匹馬的腳程，以至蕭乾不得不偶爾放緩馬步停下來等她。走走停停，兩個人並不刻意，偶爾一下眼神交匯，不必言詞，卻也情義暖暖。
「主上，前面就是漢水了。」
墨九順著走南的目光，望了過去。
果然又走到了來時的地方。
可物未變，人事已非，家國也依稀……
在他們沒到之前，那一條可通漢水的甬道早就已經被阻斷。
漢水以北，還在蕭乾的手上。
漢水以南，卻已成早變成了另外一個天。
半個月前，朝廷派欽差大臣殷光熙領聖旨到達金州，對金州軍民宣讀了景昌帝聖旨，痛斥樞密使蕭乾「圖謀篡國，實為匪寇」等誅多罪狀，並同時接管了原本的金州駐軍。
此舉，令天下嘩然。
但令人匪夷所思的是，這位殷將軍，到達金州的第二天，就特地去拜訪了一次興隆山。在見識到興隆山鎮與世隔絕般的桃源生活之後，大加贊嘆，還親自給興隆山撥發了一千擔糧食種子……盡管興隆山鎮並不需要。
墨家左執事代為領受了殷將軍的好意，並把糧食種子分發了下去，給了鎮上的百姓。
殷光熙送了種子，眉開眼笑的走了。
同時，也讓興隆山鎮的人，都松了一口氣。
墨九與蕭乾的關系，興隆山鎮的人都一清二楚。
在殷光熙尚未到達金州的時候，早就有風聲透到了鎮上，說蕭乾篡國不成，如今駐扎在漢水以北，抿不領受朝廷的旨意，已經與南榮正式決裂，很有可能自立為王。
這些天家大事，他們不清楚，吼不懂，卻很清楚一旦此事成真，說不定整個興隆山鎮都會被牽連，畢竟這里是墨九的窩點，也是蕭乾的大後方，是他們親手做成的火器，運送到了蕭乾的手里……
而那些武器，很有可能會打在南榮兵的身上。
所以，他們私以為，殷光熙奉旨前來，一定會找他們算賬。因此，早早地，興隆山鎮上就閉門閉戶，一個個攜家帶口，一窩蜂地涌到了山上，勢要與興隆山共存亡。
人人都怕死，但為了守護家園，也都敢于一拼。
尤其，興隆山給他們的，是他們一生都不曾有過的——平等、自由、民主。讓他們敢于發聲，可以發聲。敢于吶喊，也可以吶喊！
因此，在殷光熙到達興隆山之前，一百門大炮，都架在上門的緊要路口，無數的炸藥、火銃、火雷……還有數以千計的墨家弟子和百姓，都在等朝廷來「剿匪」。
可殷光熙帶來的，卻是笑臉與種子。
伸人難打笑臉人，再說興隆山的勢力也不足以和朝廷抗衡。
于是……他們無奈地收起了武器，接受了被朝廷「招安」的命運。
……這些事兒，墨九都還不知情。
站在江岸邊上，望著江水里的夕陽殘紅，她想到興隆山，一顆心有一點往下沉。雖然她大概可以想象得到，東寂不會輕易動墨家，把自己搞得四面楚哥，但在這樣的局勢下，擔憂也在所難免。
而且，這樣的局勢下，他們要如何入臨安？
她側眸，望向蕭乾，「怎麼辦？」
有蕭六郎在的時候，她便不願意動腦子。做一只米蟲，做一個依附男人的小女人，有的時候，其實也很有點兒意思……
馬兒打了個「響鼻」，蕭乾卻沒有回答。
他望向滔滔漢水，眼楮半闔半合，思考了一會兒，轉過頭來看著墨九，他微微一笑，像是突然就退去了一身的冷意，眸底銳利的光芒也鍍上了一層碎金的暖，再不若往昔，總是習慣把自己的傷包扎起來，不讓任何人窺視與查探。
只有對她，他終于可以正常的喜怒哀樂。
沒有直接問題，他只是問︰「阿九，怕不怕？」
「噯，怕死了啊！」墨九嘆息著，模了模自己的脖子，又笑道︰「但雨蠱在身上，咱倆已經是捆在一根繩上的螞蚱了，我又能有什麼辦法？」
「呵呵！」
蕭乾並不在意她的嘴碎，突然收斂神色，回頭對身後的趙聲東道︰「去！告訴殷光熙，派船過來接本座！」
這次入京，除了聲東、西南、走南、闖北四個人，蕭乾誰也沒有帶。
就連薛昉，也沒有辦法跟隨。
把他們送出汴京城，他又返回了王府。
也就是說，如今的汴京，還有大多數人不知蕭乾離去。
畢竟那里有數十萬大軍，需要人穩住陣腳。
那麼，常年跟隨在蕭乾身邊的薛昉留下來就很有必要了。在離開之前，蕭乾把軍政之權交由了古璃陽暫時處理，讓薛昉協助，這兩個人都離他近，在軍中也有威望，就算他不在，短時間內不會有什麼問題。
當然，這都是蕭乾給薛昉的說辭。
墨九心里卻知道，與其說蕭乾留下他是為了穩定軍心，其實也是為了給他們留一條後路——不管是「篡國」也還，還是「謀逆」也好，都是蕭乾一人所為。像古璃陽這種能領兵打仗的人，南榮並不算多，宋熹如果聰明，以後也不會輕易動他。而薛昉也是一樣，他父母尚在南榮，又豈能以身赴險，與南榮為敵？
在蕭乾冷漠的外表下，確實有一顆柔軟的心。
跟他在一起時間越長，越能感受到這一點。
所以，無論他做什麼決定，墨九都願意跟隨。
這也是一種徹底的信任。
可她能理解他，趙聲東卻不能。
「主上，找殷光熙，這豈非自投羅網？」
「是！」蕭乾沒有否認，眸子眯了眯，直視著他，「所以，等傳完消息回來，你就帶著走南、闖北離去吧，相信你們會照顧好自己。至于擊西……你回頭帶根繩子，把他綁走！」
「嗚——」果然，擊西一听就哭了，「我不，擊西不要走。」
這真是一個水做的人兒。
墨九從來沒有見過哪個男人這麼嬌氣，說哭就哭。可大抵是蕭乾的命令，讓擊西感覺到了離別的傷感，或者說某一種絕望的悲傷，擊中了他心底的柔軟，他真的在哭，不是像以前那樣撒嬌般假哭。
一串串淚珠子，滾珠似的往下落，大顆大顆的。
極端的情緒化，讓他白女敕女敕的臉，很快飛起了一片紅霞……
一個大男人，這樣撕心裂肺的哭，若換往常，墨九只會覺得好笑又滑稽。但這會兒，擊西痛哭流涕的樣子，卻惹得她鼻子酸酸的，喉嚨發緊。
「哭什麼哭？難看死了！」她黑著臉輕斥！
「嗚，難看就難看……」最愛美的擊西，也不顧形象了，拿袖子拭著淚水，就滿臉通紅的哭，「憑什麼不帶著我，憑什麼？明明說好的，讓我一直跟著你，保護九爺的。明明就說好的，再也不會拋下擊西，讓擊西一個人的……」
墨九望了望天，憋回了差一點滾出眼眶的淚水。
然後，慢悠悠低頭，哄著擊西。
「你不是一個人，聲東和走南、闖北會陪著你。」
「不，我不要他們！他們只會欺負我……」
擊西還在耍賴、撒潑，外加痛哭，趙聲東卻久久沒有應答。
「主上！」
冷不丁地，他與走南、闖北一道跪了下來。
「我們不走。」
「對，說什麼都不走。」
「主上，讓我們跟著你吧，我們不怕死。」
這四個人有一個共同點。
他們都是蕭乾救下來的命，也都無家無口，無父無母。
若說這個世上尚有親人，便只剩下一個蕭乾了。
所以，要與蕭乾同生同死，這個觀點早就已經融入了他們的骨血。
不管前路有多少危險，多少陰謀，多少詭計，多少冷箭……都無法改變他們的初衷與信仰。可宋熹拿了蕭家五百多人做人質要挾，蕭乾如今孤身入南榮，想在他的眼皮子底下有所作為，救出全家老小，幾乎是不可能完成的任務。
所以，在現實面前，鐵血英雄，也會無力。
這一回合，不用比試，結果幾乎已經注定。
墨九想到這里，無奈一嘆。
她知道，蕭乾是不想他們四個人陪他赴險。
一個人死，與幾個人一起死，畢竟是不一樣的。
在這一瞬間，她也突然就理解了蕭乾往常的行為。
為什麼他每一次都會想要支開她？其實與她現在也特別希望擊西他們四個人能離去，安安穩穩地生活是一樣的。只有真正看重的人、關心的人，才會願意把他們保護在羽翼之下。
勒緊韁繩，她緩緩上前，與蕭乾並肩而立。
「去吧！」她望著聲東，「他希望你們活著。」
「不！」誰也不會想到，趙聲東突地拔劍，劍身一轉，頭顱一仰，劍就擱在了脖子上，他厲色道︰「主上若不願讓我等跟隨，我等便自刎于漢江邊上。用一縷孤魂，伴隨左右！」
世上忠貞，唯有此耳！
墨九心嘆！
蕭乾亦是慢慢閉上了眼。
此刻，夕陽落日，余輝滿江。
那一輪驕紅的陽光，斑駁了時光，也驅散了悲傷……
一個時辰後——
漢江之上，出現了一艘官船。
由南往北，官艙鳴笛幾次，看清碼頭上的蕭乾一行人，方才命令官船慢慢靠了岸。
甲板上，領頭的人正是金州守將兼欽差大臣殷光熙。
碼頭上，蕭乾一動不動。
可幾乎只看了他一眼，殷光熙便有些脊背發涼。
這個男人是北 的世子，北 可汗決意培養的接班人，若不是陛下先下手為強，抄了蕭家，恐怕將來他還會成為北 的大汗——這已經是南榮朝廷所有人的想法。
而且，沒有了珒國阻止，北 騎兵，這一只虎狼之師一旦有了蕭乾的助力，將會如虎添翼，那對南榮而言，會有怎樣的結果？簡直不堪設想。
咳一聲，他沒有下船，只站在甲板上高喊。
「陛下有令，著樞密使蕭乾，即刻回京受審——」
又念了一長串官話，看蕭乾半聲都不吭，殷光熙噎了噎，令人放下船板，不知不覺聲音就變成了恭維與軟懦。
「蕭使君，請上船吧？」
墨九有些好笑。
他分明在船上，他們在岸上。
分明來抓人的是他們，而且他們人多，他們人少。
可為什麼，率先彎下腰的卻是他？
蕭乾勾了下唇，翻身下馬。很快，就有幾名禁軍戰戰兢兢過來為他牽馬。一行六人，慢慢上了船。走在船板上，似乎怕墨九摔了，蕭乾回手扶了她一把，然後，他牽著她的手，就沒有再放開。
「 」！
六人剛剛站穩，一串腳步聲就過來了。
殷文熙緊張萬分，大冬天的一腦門兒的冷汗。
領著一群禁軍，他看著蕭乾，緊張萬分。
「蕭使君，恐怕得委屈您一下了。」
哼一聲，蕭乾但笑不語。
殷光熙頭皮都麻了，但為防萬一，還是下令。
「來人，都給我捆了！」
江邊一股妖風，烈烈吹來，蕭乾衣袍袂袂，卻不驚不怒。
墨九微微帶笑，輕睨著他，眸底浮動著一種愛慕的光芒。
「六郎，為王為寇，你都是我的英雄！」
－－－－－－題外話－－－－－－
提前祝大家端午節快樂！麼麼噠——.