喜宴結束，朝中的眾位大人彼此對視一眼，心事重重地離開，眾人都忙著回府，調查失蹤下人的下落，萬一真是個混進來的奸細，雖然他們也很冤枉，到底擺月兌不了失察的罪名。
莫顏正在听墨冰稟報情況，掌櫃是馮家的老人，從幾年前就沒見到自家小姐，他兢兢業業，恪盡職守，是個很值得信任的人。
掌櫃想，或許小姐一個女子，出門不方便，身子不太好，他作為下人，更應該盡心盡力，每筆賬目賬房核算後，他還要親自對賬。
「每年隆慶珠寶所賺得的銀錢，都被人提走，馮掌櫃竟然沒有過問？」
莫顏覺得不可思議，這種睡得比狗晚，起的比雞早，任勞任怨，從不揣測東家用意的老實人，到哪里去找？她要批發一百個！
「沒有，起初是馮小姐交代過的，而提銀子的每年都是同一個人，馮掌櫃從來沒懷疑過。」
大筆金銀去了哪里？莫顏勾勾唇角，諷刺一笑，如果馮小姐真的和袁煥之有染，怕是用于支持袁煥之的野心了吧。
養兵，軍需，收買人手，培養死士，做什麼都離不開銀子，以袁煥之那種無利不起早的性子，沒準是出賣自己的身體，騙取馮小姐的信任。
這樣的人放在現代，就是個徹頭徹尾吃軟飯的啊！
「馮小姐失蹤很久，在馮家的宅邸，下人們只听說她去鄉下住一段日子。」
己方用最快速度抄了馮家老宅，下人迷迷糊糊，眾口一詞，他們眼神閃爍，很顯然知道些內情。
「漿洗房的婆子是從聊城跟來的，她說當年洗馮小姐的衣物時，發現她兩個月沒有來小日子。」
之後不久，馮小姐匆忙離開，婆子猜測自家小姐的和野男人貪歡，懷有身孕，沒準那個人是府上的家丁。
肚子瞞不住人，要麼喝一碗避子湯，要麼生下來，總要找個掩人耳目又穩妥之地。
「不管這孩子是不是袁煥之的，生下來對她來說都是唯一的選擇。」
莫顏一手托腮，無聊地敲擊桌面，機關算盡，到頭來出現個神轉折，她腦子都快不夠用了。
「是啊，馮家家財豐厚，馮小姐是獨女，早晚要找女婿入贅。」
如果能生出個兒子繼承香火和家業，對馮小姐來說，才是喜事一樁。
那麼現在的問題是，馮小姐肚子里的孩子是誰的，到底在哪里，生還是死。
眾人分析，以上是猜想之一，並不能很確定。
馮家和袁煥之扯上關系有些牽強，隆慶珠寶接到莫府送出的請柬，老掌櫃備下禮物，但是他自知身份低微，所以沒有出席。
袁煥之偷了請柬，冒名頂替也是有可能的，只是一切和馮家背景巧合而已。
「空口無憑，不可全靠猜測，總得拿出點真憑實據，馮府的下人們暫時關押，好生審問。」
莫顏揉揉發疼的額角，若是這樣下去，袁煥之還沒抓到，她就成了妄想癥患者。費腦子的事還是交給皇叔大人，她偷懶，等待結果就好。
秋風送爽，夜風寒涼，到處彌漫著桂花的香氣，臨近中秋，宮內布置一新，回廊下換上八角帶著團圓字樣的宮燈點綴，橙紅色的光暈溫暖，襯托出喜慶的氣氛。
還有兩天，天上的月亮更大更圓，莫顏靜靜地賞景，思量著，今日大哥和陳英，應該度過別樣的洞房花燭。新娘不能圓房，不曉得大哥會不會使出新花樣。想到在喜房看到有蹊蹺的屏風，她不禁臉熱。
雲雨是夫妻間的私密事，就那麼大張旗鼓地擺在床頭，實在是……露骨，莫顏腦海中閃現出這樣一個形容詞。
「父皇，母後。」
寶貝和寶寶手拉手，走進偏殿，萬俟玉翎和莫顏在外體察民情，兩個小的都會來陪著貝貝，多余。
萬俟玉翎坐在窗邊對弈，神色平靜，他垂眸，燈火下只能看到一個清冷的側顏。
「寶貝，你今日及時發現壞人，和母後說說，想要什麼獎賞？」
莫顏抱住寶貝和寶寶親了親，自己生下的小娃是機靈鬼，她非常有成就感，可見遺傳基因是多麼重要。
「恩……」
寶貝側過頭，看看沒有抬眼的父皇，抓著自己的衣角，緊張地道，「想和父皇，母後一起睡。」
皇家子嗣再早熟，不過是個孩子，渴望和爹娘在一處。然而萬俟玉翎為培養二人的自理能力，從很小就讓他們單獨住在臥房內，身邊只有幾個信任的人伺候。
寶貝這半年來懂事不少，隱隱知道自家的爹爹不同，是萬民的主宰，他小小的心靈里，產生敬畏之感。
「對，和爹娘一起睡。」
寶寶更淘氣些，在偏殿撒歡地跑一周，用頭蹭了蹭莫顏的衣角撒嬌。
萬俟玉翎不動聲色地觀察這邊的動靜，他和莫顏商議好，嚴父慈母，一個唱紅臉，一個唱白臉，此刻听到寶貝的要求，他對莫顏使了個眼色。
從莫府回宮，夫妻倆先到藏書閣找到一本，二人說好晚上床頭不見不散一起研究，深入了解。
如果讓兩個小的擠在中間，他們怎麼表演高難度動作？
「換個要求。」
萬俟玉翎板著臉，一本正經地道，「你能發現來者心術不正最好，不然受苦的還是自己。」
「母後……」
寶貝耷拉著腦袋，可憐兮兮地，父皇現在不讓他騎大馬，還總霸佔他的母後。
莫顏眼角抽了抽，假裝看不懂皇叔大人的眼色，非常痛快地答應包子們的請求。
結果，這一晚自作孽不可活。寶貝和寶寶得寸進尺，非要貝貝和多余也一起睡，美其名曰，他們是一家人。
夜里貝貝被寶寶壓到小胳膊大哭，多余尿床兩次，好不容易拾掇好，貝貝又鬧著喝女乃。
萬俟玉翎眼睜睜地看著自家娘子給兩個小的喂女乃，欲火焚身毫無辦法，等折騰完了，也到了早朝時分。
得不到紓解又無可奈何的他比以往更清冷，坐在龍椅上冷眼一掃，文武百官立即下跪磕頭。
……
天還不亮，透過高麗紙看窗外，一片漆黑。
莫顏把貝貝和多余放入搖籃，又把寶貝和寶寶抱到小榻上，準備一人獨佔龍床，補眠到日上三竿。
「娘娘。」
墨冰的聲音在門口響起，她听到里面輕聲的應答，把殿門推開一個小縫隙，閃身而入。
「怎麼，打听到馮小姐的消息了？」
莫顏用手捂嘴，打了個呵欠，覺得這種可能性微乎其微，馮小姐如果真和袁煥之有關系，被藏起來，這麼短的時間內定然找不到。
「怎麼，墨冰，你半夜出去殺人了？」
莫顏撩開紗帳，動了動鼻子，墨冰身上帶著涼氣，還有淡淡的血腥味道。
「不是奴婢出去殺人，是天牢那有消息。」
晚上，永平侯和看守牢獄的暗衛提出，他口渴，要喝一壺茶。暗衛滿足他的要求。
依照萬俟玉翎的意思，等蠻族一事解決，永平侯一人不成氣候，讓他終身在牢獄中度過。
看在大呂氏好歹是莫家親戚的份上，網開一面。
天牢關押的都是朝中重犯，多為官員，有單獨的房間，永平侯和大呂氏住在隔壁，夫妻二人無交流。
大呂氏中風癱瘓，需要丫鬟婆子伺候飲食起居，若是床單一日不換，燻人的味道就會飄向隔壁。
這幾日大呂氏好了一些，腦子不那麼糊涂，她說話困難，吐字不清楚，經常罵永平侯。
「在一個時辰之前，大呂氏不知道怎麼到了鐵欄桿那，被摔了茶壺的永平侯用碎瓷片割喉，然後他自己也抹了脖子。」
一切發生得太快，等暗衛發現趕到，只看到永平侯最後一個表情，很是諷刺的。
兩個害蟲死了，大快人心，不用莫顏親自動手，解決皇叔大人後顧之憂，對呂家也能交代過去。
可是，永平侯那麼惜命的人，為何會突然自絕？不但如此，還拉著大呂氏一起陪葬。
「奴婢猜測，是咱們的計劃，被他發現了。」
墨冰思考片刻，對比袁煥之，永平侯應該更恨萬俟玉翎和莫家，他突然這麼做，難道是想保護什麼人？
毫無征兆的突然玩這麼一出，又讓事情陷入徹底的僵局中。
「有時候，事情明明很簡單，只是我們想的太復雜。」
莫顏想，或許永平侯臨死之前還要制造點假象，給眾人增加麻煩，如果他真的有那麼大的勢力，早就被救出去，不用等今天，不過是一顆棄子而已。
按照原定計劃行事，農歷八月十六，一晃而至。
天明時分，下起一場小雨。
永平侯府一百多口被推到囚車中，囚車緩緩地駛向菜市口，午時三刻斬首。
一大早，街頭巷尾聚集眾多百姓，百姓們手里提著小籃子，里面是爛菜葉子，木頭屑，臭雞蛋等垃圾。
雨水打濕衣衫，散發著潮氣，在人群中，卻未見到幾人打傘。
「終于要死了，奸細早就該死！」
百姓們跟隨囚車的軌跡向前移動，邊走邊丟著垃圾，爛菜葉打空，落在地面，浸泡在雨水里，上面髒兮兮的痕跡是眾人踩過的腳印。
入獄良久，侯府下人們從開始的絕望，驚慌，恐懼，不可置信，到現在的認命，眼神空洞，麻木，如行尸走肉。
「可惜永平侯和那個夫人倒是先死了，給他們個痛快，真是便宜了！」
「對啊，要我說這種人就得凌遲處死，難怪邊境開戰沒完沒了呢。」
百姓們對這些人沒有一點同情心，甚至唾棄，同情他們，那些無辜受死的將士們呢？誰又為他們無辜獻出生命喊冤？
周倩兒挎著小籃子，跟著人流向前，她咬咬牙，顫抖地扔出爛菜葉，心中卻恐懼得要哭出來。
昨夜，她承受夏明軒一番獸欲，變著花樣折磨她到天亮，他說，「今兒是永平侯府的人斬首的日子，咱們也去看看熱鬧。」
周倩兒忍住身體的酸疼，打個寒顫，侯府世子去看家人斬首，他到底想做什麼？
「你也一起，準備些爛菜葉，砸囚車用。」
夏明軒的聲音很輕，語調平靜，可周倩兒能體會這平靜下暗藏的波濤洶涌。
她記得朝中人的交代，不敢忤逆，為怕露餡她只好點頭，小心翼翼地道，「可是，那麼多人被斬首，我有點怕。」
「怕什麼？你不是能殺雞嗎，就是用砍刀直接剁掉腦袋。」
夏明軒突然笑了，寵溺地捏捏周倩兒的鼻子，又摩挲她的頭發，眼中帶著回憶之色，「你還是從前那樣，怕血怕黑，是誰要做最厲害的女英雄的？」
毫無疑問，在此刻，夏明軒精神恍惚，再一次把周倩兒當成莫顏。
早飯二人喝了一些粥，周倩兒被夏明軒拉著出門，從城北一直走到菜市口。
周倩兒眼楮不停地在人群中尋找，祈禱上次出現的那個女俠，趕緊把她救走。
「瓷女圭女圭，好看嗎？」。
夏明軒以為，自己不在乎永平侯府人的生死，可是看到一輛輛囚車在眼前路過，听著百姓們的叫罵聲，心里止不住地抽著疼。
剛才那個小廝，叫來福，從小跟在他身邊伺候，來福說，最大的願望就是在及冠之年說上一門親事，配個侯府中的丫鬟。
來福抱著頭，蜷縮在囚車的一角，他嚶嚶地哭泣，口中喊著，「世子爺，來福來世還給您做奴才！」
夏明軒想，他犯過很多錯，夜夜在青樓買醉，爹爹不聞不問，娘親失望之極，妹妹恨鐵不成鋼，說他是被女人牽著鼻子走的廢物，只有來福，陪在他身邊。
「小的能理解您，喝酒傷肝，您還是悠著點。」
來福不厭其煩地勸說，無數個日夜，來福等在花樓的角門中，憨厚一笑，攙著醉醺醺地他回府。
來福不是侯府家生子，是幾歲時被人牙子拐賣，輾轉到了侯府上的，他說他想尋找親生的爹娘，因為他總覺得，爹娘在某個角落也在找他。
「世子爺，你說小的有沒有可能是哪家小少爺？」
來福嬉皮笑臉，平日總是耍寶，逗夏明軒開心。
「你小子若是小少爺，身邊能沒有丫鬟婆子伺候嗎？說不定是個山溝溝出來的！」
夏明軒不止一次這麼說過，那些寂寞的日子，主僕二人在一起飲酒，說著心事。
來福不知道他做了拐賣女子的勾當，不曉得他開暗娼館，就算是現在，來福一定認為是有人陷害他。
雨大了些，空氣中流動著陰冷的風以及食物腐敗的臭氣。
夏明軒無意識地向前走，因為走得太慢，被身後人推了一把，他一個踉蹌，周倩兒眼疾手快地扶住他，夏明軒才勉強穩住身形。
嘴角中有苦澀的味道，到底是眼淚還是雨水？或許，他不算特別失敗，保護不了家人，得不到心愛的女子，可總有一個人，是那麼無條件的相信他。
在事發前，夏明軒有預感，所以他故意找茬打了來福十個板子，攆他出府，誰想到，來福自己又回來了。
「來福，侯府的一切和你有什麼關系？你雖然在我身邊做小廝，可卻什麼都不知道，你還要找家人，你為什麼回來？」
夏明軒內心涌起陣陣酸意，眼眶發紅，或許，人只有在失去的時候才能明白事理。
「爹，爹！」
囚車再次走過，這次是囚車內安靜地坐著一對母子，兒子才幾歲，眉眼看著很討喜，他正在他娘的懷中叫喊。
親生骨肉，夏明軒的兒子，如今長這麼大，他新鮮過幾天，一直沒有再關注過。
小妾，兒子，是他身上的污點，被他厭惡，兒子什麼都不知道，只要他在府上，就會跑到書房找他。
夏明軒罵過幾次，那麼小小的一個人，就很懂事了，偷偷地藏在桌子下看他。
有一次，看得睡著了，鬧得全府上下大動干戈地尋找失蹤的小公子。
當然，他是不會感動的，不僅如此，還狠狠地打了他的兒子。
如今想起，往事一幕幕浮現在腦海中，夏明軒的神經接近于崩潰。
周倩兒更想哭，出門前，她親眼看到，他在袖口中藏著一把匕首，萬一他抽風，最先倒霉的就是她。
囚車走過的路，滿地狼藉，夏若雪站在茶樓的二層，雙手握拳，手背青筋突起，眼楮凸出眼眶。
恨啊，怎麼能不恨，家破人亡，全拜莫顏所賜！
袁煥之說一套，答應救出她的家人，卻在莫府喜宴上干了蠢事。
哼，再聰明的人就沒有弱點了嗎？她在幾年前加入袁府時，就掌握了袁煥之的秘密。
他拋棄了她，無所謂，反正，二人也只是相互利用的關系。
他撇下她一人逃走，讓她被人嘲笑為寡婦，也沒什麼，她本來的心上人也不是他。
但是，千不該萬不該，不該提前派人弄死他的爹娘，袁煥之以為做的很聰明？
欲蓋彌彰地混進莫府，以為挾持皇子就可以成事？蠢透了。
侯府上下，除爹娘外，最親的人就是大哥，兄妹同心，夏若雪曉得，他和她一樣，定會出現在這里，然後用某種只有二人才知道的方式，找到她。