莫府前院人來人往，下人們穿梭其中，忙得腳不沾地，還是莫顏有先見之明，從宮內調配一些人手，才不至于失禮。
張舉把煙霞扔到廚房後，又折返回來，在一間靜室內回稟夏明軒的最新動向。
當日周家三口被墨冰打包送回，三口人心虛，在開始時候頗為不自在。
夏明軒敏銳地察覺到，周倩兒的眼神閃躲，他心中疑竇頓生。
「你是不是有什麼事瞞著我？」
回想昨夜喝多了酒，也不至于宿醉到正午時分，並且他醒來後頭不痛，反應奇怪。
「明哥哥，都是我不好，我對不起你！」
周倩兒想到牆外埋著的尸體，膈應的很，但是暗衛說已經派人弄走了。
如果不編造出合理的理由，她絕對瞞不過去，只得傷心地抹著眼淚，讓自己顯得很無助。
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周老頭賭博，輸光了錢財，所以昨夜周老頭打上女婿的主意，主要目的是為偷竊他身上的錢袋。
「我把你給送的釵環都給爹爹了，明哥哥，是我不好，對不起你的一片真心。」
周倩兒是真的很傷心，她命苦，本以為嫁到好人家，原來是個殺人不眨眼的惡魔，她晚上輾轉反側，生怕自己睡熟，被夏明軒殺害並且分尸。
小門小戶的人總是很奇怪，沒銀子還嗜賭如命，不知道有多少人家妻離子散，再加上周老頭早年在賭場做工，沾上手癮，他不意外。
賭徒就是這樣，身上有蠢蠢欲動的因子，一旦有條件後立刻死灰復燃，這樣的人，夏明軒見的多了。
周老頭本來也把他當成肥羊，他摟著周倩兒，輕輕地拍著她的後背安慰。
「夫妻本是一體，這樣的事情你就應該和我說。」
夏明軒說得分外真誠，話中有話，「難道我還能不管卻岳父嗎？」。
雖然表面上相信，夏明軒仍舊到那個賭場去打探，所幸暗衛提前做好布置，滴水不漏，為真實，一伙地痞流氓到周家要了幾次債。
「恩，那個王二是意外，先關押幾天，等事情了結就派人放他出去吧。」
莫顏想了想，王二能到衙門去報官，出發點總是好的，他最多是個盜竊未遂。
距離農歷八月十六越來越近，朝廷眾位官員開始緊繃起來，他們以為皇上給永平侯府判滿門抄斬，不過是震懾，事後定然心軟。
三人談論幾句朝中事，此刻，門外響起一陣 里啪啦的鞭炮聲，陳英被莫輕風攙扶下花轎。
莫輕風小心地牽著陳英的手，跨過火盆，直奔正院而去。
賓客小部分在廳堂的角落觀禮，萬俟玉翎和莫顏坐在上垂首，密切地注視來往的人群。
莫顏總覺得，門外的人群中有一雙帶著陰霾的雙眼在看著她，讓她非常的不自在，不自覺地攥緊了手帕。
出宮之前，萬俟玉翎說過，今日或許有一場惡戰。
以他們對袁煥之的了解，那人很可能混入其中，絕好的暗殺機會，帝後出宮一趟是不容易的。
即便有暗衛跟隨保護，人多嘈雜，定有防御上的漏洞，比在宮內刺殺便利。
為不打草驚蛇，莫顏帶來雙胞胎兄弟試探，其實她心快提到嗓子眼，偏生要做出一副雍容的姿態來。
臨行前，萬俟玉翎親手寫下保證書，誓死護住寶貝和寶寶的安全。
「恭喜輕風得償所願！」
夫妻對拜，禮成，廳堂上立刻響起一片喧鬧聲，有人起哄，有人吹著口哨，這些平日古板的大人們，又是拍手又是跺腳，活躍氣氛。
「輕風賢佷，你也不容易，過了這麼久才得到正名。」
哪壺不開提哪壺，敢公開給莫家找不痛快的只有葉相，他官位高，資歷老，明里是恭喜，話中的含義讓氣氛瞬間變得古怪起來。
未婚先孕，有了娃後這麼久才成親，絕不是一件光彩事。
但是今兒是莫家大喜的日子，朝中官員們巴結還來不及，那件事都是遮掩著，早已被忽略。
「葉相，佷兒相當惋惜。」
莫輕風第一次沒有用子曰作答，而是回了句莫名其妙的話。
「惋惜，宛西。」
當年葉宛西降生，被起名後，曾經有一個寺廟的住持說過，名字起的不好，將來女施主是個苦命人。
葉相不以為意，高門嫡女都是用來聯姻的，只要有利用價值即可。
葉宛西死後，葉相心中不是滋味，自家女兒從小到大，心里只有一個執念，可惜到死，都沒被萬俟玉翎正眼看過。
原想著給莫家找點不自在，葉相突發感傷，沒了剛才找麻煩的姿態，讓在場眾人松一口氣，不然還真不好收場。
今日到莫府上祝賀的有幾百人之多，在內堂觀禮都是朝中有頭有臉的官員，像袁煥之這種冒充商戶的身份混進來的，只能在門外遠遠觀看。
別小看商戶，能在京都嶄露頭角，身後哪能沒靠山，眾位東家彼此相識，正在聊下一屆的皇商人選。
大越皇商，每隔三年一換，名號是響當當的，眾人看上去熟稔熱切，字里行間勾心斗角，相互擠兌。
袁煥之不想讓自己表現太突兀，加入其中，淺淡地發表看法，他密切注意內堂的動靜。
四周埋伏著暗衛，房頂上，樹上，到處都是，他自己孤身一人，沒有調動幫手，必須走捷徑。
袁煥之估算一下，若是直接沖到內堂，還不等近身，就得被萬俟玉翎的散射打成一個篩子。
和南邊小國對抗那幾年，袁煥之作為當時南平王萬俟玉翎的手下，卻猜不透對方想什麼，他覺得萬俟玉翎才是真正讓他恐懼之人，深不可測。
新郎官莫輕風帶著陳英進洞房，而眾位大人識相地落座，等候上席。
按照排位，袁煥之在最末端，他一直都沒看到萬俟玉翎和莫顏的身影。
人多雜亂，他的位置毫不起眼，袁煥之果斷轉身，在眾人不察覺的時候穿過月洞門，奔著後花園而去。
「夫君，袁煥之可能對寶寶和寶貝不利。」
莫顏坐立難安，如此大事，她沒有告訴爹娘，怕他們戰戰兢兢，太過驚嚇。
周圍有暗衛，正院密不透風，除非袁煥之在食物中下毒，但是毒死的只是大越的官員，這麼做耽誤他時間，暴露行蹤，以他的為人，不會繞大圈子。
「安心，不會有問題。」
萬俟玉翎輕輕地拍著莫顏的後背，袁煥之就算抓到寶貝和寶寶，也不會馬上痛下殺手，最好的辦法是用來威脅，交換夫妻二人的性命。
對于一切安排，萬俟玉翎胸有成竹。
時間一點一滴的過去，莫顏越發不能冷靜，今日帶兩個小的來是莫大的錯誤，可現在想挽回，已然來不及。……
陽光正好，莫府後花園綠樹成蔭，還有成片黃燦燦的秋菊，搖曳生姿。
寶貝，寶寶，豆豆，團子，香香幾個小不點許久未見，非要鬧著玩捉迷藏。
其中豆豆最小，人小腿短，讓丫鬟抱著跑，他對府上後花園熟悉，團子作為指揮，很快眾人躲了起來。
輪到寶貝找人，他眼珠一轉，故意朝著相反方向走，等听到後面的動靜在回頭，這樣不費吹灰之力，把躲藏的眾人抓個正著。
袁煥之剛走到樹後，看到跑過來的小不點，心思一動。
周圍人不見蹤影，只有寶貝邁著小短腿向前走，不時地回頭查看。
「告訴叔叔，你是誰，怎麼一個人？」
袁煥之盡量讓自己笑得和藹可親，他突然發現自己忽略個問題，不曉得兩個小崽子的模樣。
雙胞胎很好認，但現在只有一個人，他又不能確定，畢竟能在後花園玩耍的很可能是莫家的親眷。
「我是我。」
寶貝背著小手停下，抬頭仰視袁煥之，板著小臉，對冒出來的搭訕的人很反感。
看那人笑得一臉殷勤，多半沒好事，就像娘講的小紅帽故事里的狼外婆。
大舅舅教導過他和弟弟寶寶，無事獻殷勤，非奸即盜。
袁煥之哈哈大笑，充滿童趣的答案讓他緩和了臉色，繼續追問道，「我是誰？」
「你是誰，我怎麼知道？」
寶貝翻了個白眼，像看白痴一眼的眼神看著袁煥之。
袁煥之迷糊半晌，頓時反應過來，被一個沒三塊豆腐高的小女圭女圭繞進去了。
「小娃，你不會就是傳說中的太子殿下吧？」
袁煥之看著滿臉灰塵，和小花貓一樣的寶貝，詐道。
一個小女乃娃還想和他耍心眼，那怎麼可能？只要他抓到一人威脅，以萬俟玉翎的脾氣，定以性命相救，到時候他先弄死萬俟玉翎，再弄死兩個小崽子。
莫顏，死不死的對他影響不大，若是能玩玩皇帝的女人，這滋味想想也是挺美好的。
「來，戴花。」
寶貝摘下兩朵黃色的菊花，踮著腳尖，一臉期待地看著袁煥之。
「好，戴花。」
袁煥之抽抽嘴角，快要忍不住崩塌的面部表情，彎下腰，正要替寶貝戴到頭上。
這小娃將來沒有前途，從小就在審美上有點問題。
「好看，給你留著戴的。」
寶貝退後一步，指著袁煥之的頭，簡潔地道，「你戴。」
袁煥之︰……
愣神片刻，袁煥之慢慢地把花戴到頭頂上，一朵奔放的黃菊花是那麼的顯眼，吸引一只小蜜蜂圍著他飛舞。
「原來，你真的是太子殿下啊。」
眼中閃過一抹陰狠，就算有暗衛趕過來也來不及，他立刻用小崽子擋在身前，就是最好的護身符。
剛要動手，寶貝咳嗽兩聲，疑惑道，「太子是什麼，能吃嗎？」。
「你不是太子，你是莫家的什麼人？」
感受到腦袋上沉甸甸的菊花，袁煥之很不爽，有發飆的趨勢。
這小娃眉清目秀，臉上沾染塵土，看著隱隱有萬俟玉翎的影子，但是他拿不準。
「叔叔，我叫團子。」
寶貝眨著明亮如黑葡萄的大眼，「我家在瀘州，你能帶我回家嗎？」。
寶貝倒是想試探袁煥之的用意，隨口胡謅，他之前和團子一起玩，听團子說想娘了。
團子的娘得了一場很嚴重的病，在瀘州，不能來看他，寶貝很想幫幫小哥哥。
「臥槽！」
袁煥之想起來，情報里是有個叫團子的小女乃娃，瀘州知府千金的兒子。
這樣的身份在莫家沒比下人好到哪去，他又不承認自己被一個小屁孩耍了，只得蹲子哄騙，「可以啊，叔叔答應你，但是你也得告訴叔叔一件事。」
「好，一言為定，拉鉤鉤，騙人是小狗。」
寶貝鄭重地伸出小手指，又指揮袁煥之念念有詞，重復小狗的誓言。
遠處有人的腳步聲，應該是丫鬟婆子找來了，袁煥之抓緊時間，收起崩潰的表情，「那太子殿下在哪里？」
「你是說寶貝嗎？」。
寶貝拍著小手，笑道，「我們在玩捉迷藏，他躲在那邊的小屋里。」
在後花園的角落有間不起眼的小木屋，是專門堆放鋤頭等物的，今兒為保證幾個小的安全，暗衛有五六個躲在哪里。
寶貝在他問太子下落的時候就感覺到很可疑，毫不猶豫地指出一條錯誤路線。
袁煥之聰明一世，哪想到這麼小的女乃娃就學會撒謊，轉身朝著木屋的方向而去。
等人走遠，寶貝做了個鬼臉，小聲地叫道，「汪汪！」
躲在樹上的墨冰跳下來，立刻給木屋的暗衛發送信號。
事實上，袁煥之走到木屋前，察覺到氣息有異常，他轉身就要離開，突然從房中跑出來幾個黑衣人。
刷刷刷……
眨眼間，憑空冒出多人，有一人歇斯底里地叫喊，「大人，快逃……」
帝後出宮，主街戒嚴，袁煥之帶不進人，但是他手下，有很多埋伏在京都官員中的人手。
因此失誤，那些人手徹底暴露，袁煥之深受重傷逃跑，他的人手折損大半。
前院在熱鬧吃酒，酒過三巡，眾位官員準備回府，听到消息後，震驚不已。
府上遭遇刺客，而且刺客的同伙隱藏在下人中。
官員們唬一跳，趕緊清點自己的手下，眾人到如今還是一頭霧水，萬一被誤會成刺客同黨，真是欲哭無淚。
內室里，莫顏抱著寶貝和寶寶不撒手，兩個小的比以前重了不少，一左一右坐在她的腿上。
「寶貝，你怎麼看出他是壞人的？」
莫顏摟著寶貝，不顧他小臉上髒兮兮的痕跡，一連親好幾口。
老天保佑，多虧袁煥之沒有得手。
「母後，他的眼神不對。」
寶貝鼓著小臉，而且一副哄孩子的模樣，肯定是想在他這得到消息。
「顏顏，袁煥之怎麼想到回京都？」
洛荷感到十分詫異，北地戰事，袁煥之作為主帥，竟然神不知鬼不覺地回京，難道他還想到大吳去嗎？
想到生死未卜，沒一點消息的弟弟洛祁，洛荷用帕子拭淚，對蠻人恨之入骨。
「鋌而走險回京，他應該是辦一件比他命還重要的事。」
袁煥之野心極大，不僅僅把大越視為囊中之物，大吳也在他的計劃中。
假設袁煥之當皇上，最怕什麼？最怕後繼無人。
「狐狸尾巴露出來了，查查他是以哪家商號的名頭混進來的。」
莫顏吩咐旁邊的墨冰，又開始安慰洛荷。
己方派出大量人手找洛祁，周圍一草一木，都沒放過，就差掘地三尺。
在山谷一側是萬丈深淵，除非洛祁跳崖，但是這個可能性很小。
「顏顏，你不用安慰我，我知道他活著的可能性不大。」
時間拖得越久，生還希望越小，洛祁身中劇毒，隨身沒有帶多少藥丸，只要毒發，一樣活不成。
若說跳崖，崖底除亂石外，還有一條水流湍急洶涌的大河，根本無從尋找。
莫顏嘆口氣，但是她還是固執地認為洛祁沒有死，某天夜里她做夢，洛祁對著銅鏡吹噓自己的臉絕色傾城雲雲。
「袁煥之是以慶隆珠寶東家的身份混進來的，他送了一個小箱子，滿滿都是珠寶首飾。」
但是暗衛檢查發現，上面都是淬毒的，多虧今日府上登記的人忙不過來，沒有挨個查驗。
在每件首飾上都有細小的倒刺，配戴之人會被倒刺鉤傷，傷口的血液沾染到毒素，讓人身中劇毒。
「御林軍包圍隆慶珠寶，掌櫃竟然不曉得他們的東家是袁煥之。」
隆慶珠寶是一家老字號，在京都有口皆碑，據說傳下來好幾代了，以前在搜查袁家留下的產業，首先排除的是老字號。
幾代的產業，生意做的風生水起，怎麼可能讓外人做東家。
「隆慶珠寶沒有後台，成為大商戶，全靠口碑積累，掌櫃說，他們東家是一位小姐。」
那位小姐爹娘早死，姓馮，早些年到店里盤點過賬冊，之後就再也沒出現過。
「對比袁煥之殺了馮小姐，我倒是很相信她和袁煥之有不清不楚的關系。」
放手一搏，必然要暴露最大的底牌，可惜成王敗寇，袁煥之敗給一個兩歲多的小女乃娃。
莫顏大膽猜測，「馮小姐不會就是袁煥之子嗣的娘親吧？」
隆慶珠寶在聊城有一家分號，也是在當地起家，一點點生意擴展到京都。
幾年前，袁煥之在聊城，馮小姐大概也在，兩個人一見傾心，偷嘗魚水之歡導致珠胎暗結的可能性很大。
不會是袁煥之回京後發生的事，因為那會他已經沒有生育子嗣的能力。