宮里傳出消息，各家自己過年，就不要一起聚了。
遞了祝福新年的表章，扶蘇就回來了。
他理解父親的心理，過一年就老一歲，父親最怕這個。
父親什麼都好，就是不願面對年華老去的現實。可是人如草木，自然之理，誰又能逃得月兌呢？
也許是，他正當壯年，不能理解父親那個年齡的感受吧！
從宮里出來時遇見子嬰。
他在奉常衙門里有一個差事，平時管點祭祀禮儀，年節的時候忙些，平時倒也閑著。他喜歡混在博士堆里談古論今，于醫理、卜筮也很有興趣。同族兄弟當中，子嬰算是一個有趣的人。
「前幾日就听說大哥回來了，知道大哥一回來肯定事情多，就沒緊著去府上看您」。
「嗯，這幾日確實沒閑著，過幾日就又要走了。你這幾日忙了吧？」
「呵，也不太忙。都是老套路，按著規矩走就行。那些事都不用動腦筋的。我不像大哥，大哥責任大呢！」
「責任大，也對。但事情啊，是找出來的，越做事事越多，可是不做事也沒意思，還不如做事。」
「大哥說的對。但我這個職務也就是這樣了，做不了什麼的，只能按規矩。」
「哦。也是！」
「大哥最近沒去農莊吧？」
扶蘇搖頭，「沒顧得上。」
「今年雨水少，收成不如往年。靠近河的地方還好點，遠一點就不行了。我想別處也是這樣。」
「哦。確實雨水不多，一夏天就是熱。」想起小寒做的雨披，一夏天就用過一回，還送了蒙恬。雨水確實太少了。
「要是老這樣，就麻煩了！去年也不均勻。我听說去年好幾個郡都報上來收成減少。今年的數據還沒報上來吧？」
扶蘇點點頭，最新的情況他還不知道呢。但這情況確實不得不解決了。
怎麼解決呢？
打井？修水渠？也不知道各地做得怎麼樣？
他一心想著把物產交換出去，得到農業發展需要的牛馬，可要是糧食生產不足，拿什麼去交換呢？
看來，根本的解決之道還是要增加土地的開墾，增加農業勞動人口。這就要把軍隊的人減下來，徭役的人減下來，放他們回去種地。種地的人多了，即便老天不幫忙，情況也會好些。
想到這里，匆匆地和子嬰道別，扶蘇就想去找蒙恬。
但又一想，蒙恬剛回來，是一家大團圓的日子，他去了是不是不太好。
蒙毅今天也肯定在他父母那里，過節的時候大家都要湊在一起。
看來，他只能回家了。
他決定，最近幾天一定要和蒙恬蒙毅兄弟說說人口和土地的事，他們見到父皇，能多說一句是一句，總比自己一個人使勁兒強。
莊園的老八來了，一是匯報莊子上的收成，二是來送野豬。
說起野豬，扶蘇想起和張龍他們提過的回咸陽請客的事情。他當時是為了拉近感情，要成為小寒說的「兄弟」，但後來相處下來，也真如朋友一般。只是一回到咸陽，彼此都發現，作兄弟不容易，咸陽這個地方就會提醒你，身份的差別。
如今他要找張龍他們吃頓飯，也是要避諱的。作為皇子，他不能和禁衛軍走得太近，免得讓人猜來猜去。
「大公子，那野豬是下山偷吃的，讓我一箭就射傷了，他著急跑，撞進樹杈子，結果卡住了。我活了這麼久，就沒見過這麼笨的野豬！」
「走，咱看看去！」扶蘇也來了興致。打野豬還是少年時的事。那時很喜歡往山里鑽，也是成天讓人擔心的。
「好。兩位小公子正圍著看呢，不讓廚子動刀子。」
「嗯，我是沒時間，有時間該帶他們進山一趟，男子漢總得經歷點風險。」
「呵呵，我現在還記得大公子小時候的事情。夫人很擔心的，整天念叨。」
「是啊，一晃就這麼多年了！老八，你今年多大了？」
「今年啊，今年有四十八了！」
「農閑時候，帶上修文和修德到農莊住上幾天吧，帶他們上上山，打打獵。就像你那時帶我一樣。」
「好，就帶上他們。我看他們呀，身體不錯，果敢堅決，也是兩個勇武少年。」
扶蘇笑笑，他對兒子們也很滿意。
「老八，今年農莊要不要打井或修渠？」
老八想了一下說︰「我們農莊挺好的，不用，這些事以前就做了。」
「哦。」
「別人家的就有點慘，該灌漿的時候雨水不足。好在秋天干爽，沒爛在地里。也算過得去了。」
三個孩子圍著一頭野豬，兩個蹲著，一個站著。站著的是修心，正拿了個小樹枝在捅。
她一邊捅還一邊「哎呀」，修德笑她，「你叫得比野豬還慘！」
她不依，「野豬的聲音哪有我的好听？」
修文看到扶蘇，站了起來，說︰「爹爹也來看野豬了？」
修德也站起來，說︰「爹爹，這野豬我們別殺了，養起來吧！」
修心也說︰「對，養起來吧！」
扶蘇看看被綁得老老實實的野豬，這家伙個兒挺大，怪不得會被卡住。它肚子一動一動的，還在住外滲血，看來傷得不輕。
「老八，它是公的還是母的？」
老八走過去看了一會兒，回頭說︰「公的。正壯年呢！」
「你看，它還能活嗎？」。
老八琢磨了一下說︰「應該能吧，找個醫生上點草藥，好好讓它歇幾天，傷口結了痂就好了。」
扶蘇說︰「那好吧，我們不殺他。等它傷好了，放在豬圈里和家豬一起配種。」
修心不明白了，上前抱著他的腿問︰「爹爹，什麼是配種？」
修德一把拉過她，說︰「配種就是生小豬，你就是小豬，吃得這麼胖！」
一家子都聚齊了。
女人們打扮得很精細，孩子們都很精神，一個個都帶著笑。
飯菜也很豐盛。盤碗閃著美麗的光澤。
這就是過年。
每個人都望著扶蘇，家里地位最高的人不拿筷子，誰也不能動。
扶蘇環顧著家人，輕快地說︰「過年了，希望我們明年更好，修文、修德、修心都健康成長，母親們都健康快樂，哈哈，只想到這兩句詞兒，沒有了。」
修心甜甜地往他懷里一歪，女敕女敕的小嗓子說︰「爹爹也健康成長！」
眾人哈哈地笑。
扶蘇也笑︰「對，爹爹也要健康成長，爹爹還要長得更高，長成阮翁仲那樣的巨人。一伸手，就把修心托到天上去！」
「爹爹，皇帝爺爺接見那巨人了嗎？」。
這是修文在問。
「不知道，應該會接見吧！他要是來我們家，這所有的飯菜，啊嗚一口，全吃下去了！」
「哇嗚，真的呀！」修心吃驚得張大了嘴巴，半天合不攏了。
眾人又是笑。
只有紅葉笑得很勉強，大公子剛才祝福了孩子和母親，她什麼都不是，她最可憐了。大公子回來這些日子只是跟她說了幾句話，剩下的時間都給了兒女。他還把她當他的女人看嗎？
一家子其樂融融地吃飯，孩子們時不時地逗樂兒，看著滿屋子家人，扶蘇臉上帶著笑，心里還是有些空。修心軟乎乎的小手也不能填滿他心里的空。
今天過年，她怎麼過呢？
他真的想她了。
從坐到這個飯桌上就想她了。
小寒，你在他鄉還好嗎？
對小寒來講，哪里都不是故鄉，所以也就無所謂他鄉。
但今天是大秦人的年，那她就跟著過唄！
她給作坊里的人放了假，和丁滿、彭彭買了些他們想吃的東西。
這里過節其實沒什麼意思。沒有炮仗，沒有春聯，也不舞獅子、扭秧歌，在小寒看來，除了人們覺得豐收的季節到了，就和平時沒什麼兩樣。
但就是這樣，人們也是高興的。
小寒和了很大一塊面，餳了大約兩小時。前院兒住著友直友諒一家人，人家挺照顧，不管什麼原因照顧吧，人情道理還是要表現的。她準備多做些餃子，熟了端過去。
像他們這樣吃面的人家不多，吃面的次數也不多，大多數的人還是吃粒兒飯。
推磨真的很費功夫。好一點的人家有驢，能幫著拉磨。一般人家，像和大棗在雙流鎮的日子，磨豆腐只能靠人力。
丁滿和彭彭跟著學包餃子，一會兒露餡兒，一會兒張口，兩個大男人讓餃子折磨了一頭汗。
丁滿問︰「姑娘在家鄉是這麼過年嗎？」。
小寒點點頭，「嗯」了一下，「在我家鄉，過年的時候不管吃不吃別的，餃子總要吃的。不吃餃子就不像過年，好像沒有這個儀式就不對了。」
彭彭說︰「我也覺得過日子應該講究儀式，這樣才有意思。」
小寒說︰「在膚施，就我們三個過年，也算一家人了。」
彭彭說︰「姑娘高抬我們了。」
小寒搖頭︰「沒有什麼高抬不高抬的。我本來在咸陽也沒親人的，在這里也一樣。遇上對我好的，也就把他當親人看了。」
彭彭說︰「大公子對姑娘好。」
小寒點頭，「對，他是我的親人。」
她想，他現在怕是和家人在一起吧？
他們團圓了，她仍然孤零零的。
即使他在，在這個時代，她仍然是孤零零的。上帝把她丟在這兒，一轉身兒就忘記了。
只不過，他在，她就覺得有了些暖意。
他會親她，抱她，用他最有熱力的身體告訴她，她是不孤單的。
一碗一碗送完餃子，過年的儀式也就結束了。
小寒關上門，早早躺下，在這個听不到鞭炮響的年夜，她用被子蒙住頭，覺得自己是一條魚，一直往下潛，往下潛。海水在頭頂一層一層關閉，光線漸漸變暗，漸漸的只有黑，只有靜。
真的深海是沒有魚的，她在沒有魚的海底，被世界拋棄。