這幾天寒洲沒出門，就是貓在家里。一來是要實驗蠟染，二來是大姨媽來了，也不方便去哪兒。
這年頭來了大姨媽真是個讓人尷尬的事情。夏天穿得薄，生怕在人前丟丑，就只好窩在家里。她還好，經濟條件好一些，墊一些麻布，髒了換掉、洗掉或扔掉，也不知道那些經濟條件差的女人是怎麼弄的。連上廁所都沒紙的情況，能怎麼處理呢？想想都可憐。
天熱了，想起大棗給她弄的那個淋浴，那時候水流細細的、滑滑的，院子里暖洋洋的，偶爾有小風從身上掠過，就像調皮的撩撥。
現在沒人管她，自己也弄不了，只好買了一個浴桶，將就著用。一個人住就是有這點好處，想什麼時候洗，就進去泡一泡。那些和家人混住的女孩子就不方便了，像蒿子姐家里的幾株植物，怎麼洗呢？怎麼換呢？
物質條件差，人活得就沒有尊嚴，就只能將就。所以說要以經濟建設為中心，鄧老人家說的絕對有道理。
為了活得有尊嚴，身子稍微不難受了，寒洲就開始趴在炕桌上畫小衫兒。
她沒用過蠟刀，看人家用和自己使是兩碼事。天很熱，但是為了熔化蜂蠟，她還是生了一灶火。坐在火炕上，把炕桌搬到離灶台近的地方，鍋里放了一大鍋水，水上漂了個鐵盆兒，盆里就是融化了的蜂蠟。
用毛筆試著點了一些花瓣，覺得在這個季節還行，毛筆上的蠟凝固得不是那麼快。要是屋子溫度低了，或者手上的動作慢了，毛筆就真的不能用了。
衣服的中間她墊了一塊木板，要不蜂蠟會透過去染到後背上的那一層。等上面的蠟全部干了，她把衣服翻過來，在有蠟染的地方照著原來的圖案再涂上一層蠟，兩面都用蠟封上，整個放到染料鍋里泡著，泡了小半天覺得差不多了，拿出來，再用清水洗去浮色。這中間，她往鍋里放了一些明礬，是用來固色的。
畫工筆的時候講究三礬九染，也是為了起到固色的作用，永遠看上去那麼鮮亮。以前看苗人染布，人家說里面放了鹽，鹽的作用跟礬是類似的。
這次，她想染的是紫色。藍色的她不用試，那都是很成熟的技術了。她用的染料就是昨天采回來的紫色花。可能泡的時間短，或者是那種花不太容易上色，但干透了以後是很可愛的淡紫色，正是夏天適用的顏色。
她又把衣服放在熱水里面，讓上面的蠟受熱融化，然後迅速從里面抽出來，再用溫的清水去掉上面的余色。然後才掛起來陰干。她不舍得太陽曬，怕曬過以後不成樣子，她對這種臨時起意的染料實在沒有信心。
看起來明礬的固色效果很不錯，只是掉了一點點顏色。以後可能也會掉一點，但應該不會有多麼嚴重。
啊，干活真累啊！這麼一件衣服折騰了她一天，這得賣多貴才合算啊！
怪不得手工產品比機器生產的商品價格更加堅挺，這玩藝兒太難提高生產效率了。
寒洲躺在火炕上，天啊，這種天還得躺在火炕上，可是除了火炕還真沒處躺了。要是有個電磁爐或酒精燈，完全可以使蠟染變成一件輕松有趣的事情，可是有電磁爐的時候在干什麼呢？那時候在忙著考證兒。現在想想，考證兒一點意思都沒有。只是那時的電風扇和洗澡間很讓人懷念。
當然，最懷念的是孩子坐在懷里，一起坐在空調屋里讀書。屋子里的燈光多麼溫柔啊！
孩子的頭發很香。
……
來大姨媽這幾天，寒洲共試驗了三種顏色。紫的、藍的和黃的，現在蠟刀用的順手了，染色的時間跟顏色的濃淡掌握得比較有譜，用礬的比例也控制得差不多了。但這些都是很微妙的感受，真要寫下來，或者告訴蒿子姐一家，她真怕說不清楚。你說小半天，或一盞茶的功夫，那到底是多長時間，不同的人有不同的掌握。好在這只是染衣服，不是發射航天飛機。
大姨媽終于走了，她把自己泡在大木桶里，光滑細膩的肌膚在水中像雨後的花朵一樣飽滿地綻放，終于知道幸福是有質感的，懶懶的、輕輕的，柔柔的，一抬手閃著亮光，哪怕細小的光線照過來也能折射出層疊的色彩。
她好幾天不在，弄得扶蘇到處找。李斯家肯定在，但雙方的身份又讓他不能輕易登門。這讓他甚是窩火。要是娶回家，哪有這種事情發生？
他已經讓木木送了一大車白色的觀音土到那陶器店，只說是小寒姑娘讓送來的。老板應人問，這次是訂做什麼，木木也答不上來，只說等小寒姑娘來了再說吧。
應人倒也不窩工，搗碎了洗泥、淘泥這些事情也是要費功夫的。兒子回來了，讓應人高興萬分，但那貴公子的跟班送了東西來，又讓他非常擔心。他把這擔心講給兒子听。兒子長大了，他們之間的對話是男人間的對話，不需要隱諱著說。
已缺搖搖頭，哭笑不得。真是皇帝不急太監急。他費了半天勁才讓父親明白他想要的女人是什麼樣的。用二十一世紀的頭腦來理解，就是他想要的女人是同一個實驗室的實驗助理，而不是給他布置試驗課題檢查實驗步驟的教授。小寒就是那個教授。當然意思是這個意思，他不可能是這種表達。
小寒姑娘當然好，但他不想要個只能仰視而不能踏實擁有的女人。那貴公子有意，那是他夠膽量。最後能不能成，看他運氣吧。他自己是不想嘗試的。
應人大概听明白了，覺得這麼好的基礎沒有發展下去，還是有些可惜。但可惜之後覺得兒子確實長大了，清楚地知道自己要什麼，免得走了彎路，白費了力氣。
當小寒終于出現在扶蘇面前，扶蘇氣不打一處來。他天天想她，她說的意思他都認真地去辦，可是見她一面這麼難。比登天還難！
他不由得就把這怨氣陰陽怪氣地說出來︰「喲，姑娘終于出現了，我還以為到天上轉了一圈去向天帝匯報民情去了。」
寒洲一听就想笑，這腔調怎麼也和他的身份不配呀！真是個慣壞的孩子！
她這表情讓扶蘇更來氣，難道他的樣子很可笑嗎？
寒洲趕緊哄他，但怎麼哄呢？總不能告訴他大姨媽來了，不方便出門。那怎麼說呢？情急之下，謊話月兌口而出︰「我病了。不能出門。」
扶蘇一下就不氣了，急切地上下打量她。「你病了，怎麼病了，好利索了嗎？看大夫了嗎？李斯他們家有人照顧你嗎？……」
一連串的問話還是很讓人感動的，寒洲的心里一下子被小雨打濕了。塵埃被按了下去，空氣中是些微的泥土氣息。
在咸陽有人這麼關心她。她不忍心讓他擔心，踮高了腳，附在扶蘇耳邊說︰「別擔心，女人一個月總有幾天是病的。過了就好了。」說完就轉過身，低下頭，不再看他。
他也是結過婚的男人，應該明白吧。
但是，這事兒還跟人說。真丟臉呀！
扶蘇愣了一下，立馬啞炮了。把人逼問得什麼都說出來了，這也真是的！怎麼自己二十八九的人了，這麼毛躁呢？
「那個，你現在沒事了吧？」話一出口，扶蘇就後悔，還提這個茬干什麼呢？
寒洲搖搖頭，沒看他。心說，這人真不會聊天。
「哎，我只是擔心你，怕出了什麼意外，你身邊連個送信兒的都沒有。」
「嗯。」寒洲的聲音像蚊子哼哼。
「要是我能不經過李府的大門飛進去就好了。要不，你搬出來住，到我那里去，我就少擔心。」
寒洲沒吱聲，搬到他那里是不可能的。她的心還沒定。搬到他那里的向征意義太明顯了。想了想，她說︰「有辦法讓你飛進來的。」
嗯？扶蘇嚇了一跳，這種事她都有辦法？這還是人嗎？
寒洲白他一眼，這人真沒文化。皇家教育太讓人失望了。她說︰「我們養一群信鴿吧。」
「什麼？信鴿？」扶蘇的表情茫然得很。
難道這個時代還沒出現信鴿嗎？寒洲疑惑地望著扶蘇。
鴻雁傳書的故事里，漢朝使節對匈奴單于說，我們漢朝皇帝打獵的時候，獵到一只大雁，雁腿上綁了一封書信，說我們的蘇武正在你們這邊的沼澤地帶里放羊，他沒有死。單于听了，只好把蘇武放了回來。
現在她總不能訓練大雁吧？人能訓練的只能是信鴿吧，听說信猴也是可以訓出來的。
扯遠了，還是說信鴿吧。
寒洲說︰「我們把鴿子訓練成送信的使者，公子想知道我是否安好，可以讓鴿子飛到我的門前，我寫好了布條綁到它腿上，它就會飛回去找到公子，這樣，公子就放心了。」
扶蘇听了，氣惱地望著寒洲︰「這麼麻煩，為了知道你的消息還得訓練鴿子？你嫁給我不就好了？我天天都能看到你。」
寒洲平靜地看了他一會兒，輕嘆了一聲︰「婚姻不是買菜，掏錢就行。」
扶蘇的脖子一梗一梗的，看來是很想發火了，強忍著。
寒洲說︰「我們訓練鴿子，不只是為了你我聯系方便，在戰爭中，兩軍信息中斷後，鴿子會替人把消息及時送到。」
扶巨懷疑地看了她一眼，這是騙人的吧？
寒洲沒理會他那不友好的眼神，她仰頭望望天，越想越覺得，這事兒真的有必要去做。扶蘇在幾年以後接到賜死的假聖旨，毫不懷疑地就舉劍自刎了，若是在那宣旨的趙高親信到達之前，真實的消息提前到了扶蘇手中，結果就大大不同了。
想到這兒，寒洲說︰「公子掛念前方作戰的蒙恬將軍吧？掛念跟你一起打架的李由嗎？如果有了這些鴿子的幫忙，公子可以和他們經常聯絡。它們比驛站的快馬要跑得快。而且，若有不想為人所知的東西，這是秘密的聯絡渠道，它比驛站要可靠。」
扶蘇還是不敢相信，皺著眉頭問︰「它真的可靠嗎？」。
寒洲說︰「真的可靠。鴿子具有良好的方向性，它天生具有歸巢的本能，我們把它訓練好了，它可以飛到很遠很遠，千里之外都是有的。」
「千里之外？」
「對，千里之外，有的人訓練它們來和別人的鴿子比賽，獎金是很高的。」
「在你的家鄉？」
「對。在我的家鄉。」
良子就跟人比過，還拿過市級比賽的二等獎。他第一次高考落榜，痴迷于玩鴿子是很重要的原因，其實他很聰明，又很鑽研，但鑽研的項目不是高考科目，上帝也就不幫他了。
寒洲那時候老嫌他煩，坐同桌老說鴿子鴿子如何如何。要換坐位，結果老師沒答應。他還小小得意了一把。
現在，他在天國吧？
我呢？我這是也在天國吧？天國里有個大秦朝，把歷史認真地排演了一遍。
……
「小寒，你怎麼了？」扶蘇體貼地問。
寒洲回神，搖搖頭，笑著說︰「沒事兒，我只是擔心我訓不好，但我們全當是訓著玩兒，好不好？我在家鄉的時候，沒做過豆腐，沒炸過薄脆，沒做過扎染，但是我全都做成了，瓷器在我來看是高難度的，但是也試驗得比較成功。所以，這個我也想試試。」
「真的要試？」
「真的要試！我的雞全死了，我就當是多幾個伴兒吧。說不定真讓我訓練成功了，你就不用著急上火。每天都能知道我好好地活著。」
「我還是著急上火，你嫁給我我就不急了。」
「皇子耍賴！」
「小女子才耍賴！賴著不嫁，賴成老姑娘。」
「小樣兒！」
「你小樣兒！」
……