大貓將軍 第五章

作者 ︰ 香彌

兩個丫鬟才送去世子住的偏院沒多久,過午之後,墨瑛熙便來到杜氏的跨院。

「母妃的好意我心領了,但我屋里已有幾個伺候的下人,不需要再多兩個丫鬟。」

杜氏秀艷的臉上露出親切和善的微笑,殷殷勸道︰「你那屋里都是些小廝護衛,哪有姑娘家伺候得周到,我听你父王說,你這趟回來會待上一段時日,房里還是要有幾個丫鬟伺候著才能舒心些。」接著她試探的又問︰「還是你不喜歡那兩個丫鬟?要不我把府里頭的丫鬟都叫過來,讓你自個兒挑?」

「我身邊的小廝護衛都跟隨我多年,我已習慣他們伺候,且我院子里養了頭獅子,會嚇壞那些丫鬟,母妃還是把她們分派到別處去吧。」墨瑛熙拒絕得很明顯。

人才剛送去就被退回來,杜氏也不好向王爺交代,再溫言勸說︰「這是你父王的意思,他擔心你屋里的那些小廝伺候不好,才讓我指派兩個能知冷暖的丫鬟過去服侍你。」她輕蹙眉尖,嘆息了聲。「你父王也是擔心你至今還無法忘情梅虹,才遲遲不肯成親,當年那事是梅虹對不住你,我若是早知道,無論如何都會阻止,可偏偏她和璉熙米已成粥,我也沒辦法。」

他垂下眼道︰「事情已過去多年,當年誰是誰非都已不重要,我不想成親與梅虹無關,只因至今仍未遇到心悅之人罷了。」他話鋒一轉,「這事兒若讓母妃為難,我再自個兒稟明父王。」

見他說完,行了個禮便轉身離去,杜氏神色復雜的看著他的背影。

他說未遇見心悅之人才不想成親,可這世上,又有幾個人能與心悅之人結成連理、相守一生?

兒子當時對杜梅虹一片痴情,還允諾杜梅虹非她不娶,可最後為了前途,為了攏絡明康侯,還不是委屈杜梅虹成了他的妾,這幾年甚至又陸續收了幾個姿色不錯的通房丫頭;當年她祖父官拜吏部尚書,後來卻因祖父病筆,導致家道中落,父親為了攀上尋陽王,不顧她與青梅竹馬的表哥早有婚約,硬是將她這個嫡長女嫁給尋陽王為側室。

就連當今皇上,昔年登基時,也為了拉攏丞相那一派的勢力,而被迫冊立自個兒不喜歡的女人為皇後,將太子妃硬生生貶為貴妃。

在權勢面前,所謂的情愛,都是微不足道的,隨時可以拋棄。

她嘲諷的想著,墨瑛熙仗著當年救了皇上,這些年來得了聖寵,才敢大言不慚的說出非心悅之人不娶的大話來,但她相信到最後,他定也會迎娶一個門當戶對的女子。

墨瑛熙前腳甫離開,杜梅虹便來向杜氏請安,行完禮後,她嬌柔的道︰「我方才過來時好像瞧見世子。」

「嗯,他剛來過。」杜氏淡淡的應了聲。

她原是很疼愛這個自小養在她膝下的佷女,但自打五年多前她不顧她的安排,勾搭上了她的兒子後,讓她大為震怒,此後再見她,便沒好臉色。

杜梅虹早已習慣她的冷臉相待,絕艷的臉上仍然噙著恰到好處的微笑。「我听說您幫他挑了兩個丫鬟。」

「妳這麼關心他的事做什麼?別忘了妳的丈夫可是璉熙。」杜氏冷眼瞪她。

杜梅虹輕笑著解釋,「他是璉熙的兄長,是我的大伯,我身為弟媳,關心大伯也是應當的,請母妃不要誤會,我對璉熙可是一心一意,天地可昭。」

杜氏懶得與她多言,擺擺手。「晚點春鶯會過來請安,她如今已有兩個月的身孕,可動不得氣。」言下之意是讓她快點走。

伍春鶯不喜杜梅虹,每回見面都怒目相向,以往也就算了,自打知道她懷有身孕後,自己便盡量不讓兩人見到面。

杜梅虹幽幽的道︰「姊姊對我有所誤解,不待見我,她如今有孕,我自是處處避著她,不敢礙她的眼,免得她萬一不慎動了胎氣,又要怨我了,梅虹先告退。」她微微露出一抹委屈,福了個身離開。

五年了,她半個孩子都沒懷上,原本伍春鶯也一樣,不想不久前她竟然懷孕了,這個喜訊讓墨璉熙和杜氏高興得眉開眼笑,對伍春鶯更加小心呵護,甚至要求她盡量避著伍春鶯,別惹她生氣。

方才她遠遠瞧見墨瑛熙,見他仍如從前那般英俊挺拔,不禁一時意動,懷念起被他呵寵的那段時日,要不是發生了那件事,她如今早就是世子妃了,哪里需要受這種氣。

想起如今的處境,她不由得對墨璉熙生起怨懟,當初要不是被墨瑛熙嚇壞了,她也不會嫁給墨璉熙為妾,墨璉熙還親口承諾過,一定會給她應有的地位,不會讓人瞧不起她,但五年過去,她仍是個見不得人的妾,這些年來,已足夠讓她了解墨璉熙是個什麼樣的人,更明白要怎麼對付他。

屆時他和母妃可別怪她心狠,因為是他們對不起她在先。

廚房里,听見袁嬸的話,朱涓驚詫的瞪大眼。「什麼?」

袁嬸見她一臉吃驚,笑著再說了一次,「總管差人來交代,說往後世子的晚膳由妳送過去。」至于早、午膳,原就由他房里的小廝自個兒過來取。

朱涓從驚訝中回過神來,納悶的問道︰「這是為什麼?」她只是個在廚房干活的下人,按理說給世子送晚膳這種事輪不到她呀,隨即她想起今早在偏院里見到的石姓護衛,難道是他向世子提到她,所以世子這才欽點她?

袁嬸想了想,問道︰「妳是不是見過世子?」

「沒呀。」朱涓馬上回道。

哪怕前生,在她成為墨璉熙的通房丫頭時,也只有一次遠遠的瞧見過世子,但那時她站得遠,壓根沒瞧清楚世子的面貌。

她與世子相差了十歲,世子在十五、六歲的年紀便從軍去了,那時她才是個娃兒,哪里有機會見到世子。

她只記得前生也約莫是在這個時候,世子曾經回到王府,待了數個月的時間,前生她就是在這時被杜梅虹挑中,成為墨璉熙的通房丫頭,卷入了她與伍春鶯的明爭暗斗之中。

她被杜梅虹當成對付伍春鶯的棋子,在杜梅虹刻意的幫助下,她一度受到墨璉熙的寵愛,那時她以為杜梅虹是真心待她好,渾然不知道她險惡的居心,還沾沾自喜。

在伍春鶯懷胎七、八個月時,誤吃東西,險些滑胎,恰好那時王爺身子不適,墨瑛熙請了個太醫前來診治,太醫便也替伍春鶯醫治,她才保住骯中的胎兒。

王妃和墨璉熙震怒的要徹查,她便被杜梅虹推出來當替死鬼,只因伍春鶯誤吃的東西是杜梅虹讓她送去的,她當時極力辯解澄清,卻被杜梅虹刻意扭曲成她是存心想誣陷她。

原本依她犯下的「罪行」,即使打死了也不為過,怎料杜梅虹又佯裝好心,假意替她求情,後來她被重打一頓後,發賣到青樓去,最後落得被毒死的下場,她死的那年才二十歲。

袁嬸這下子也感到百思不得其解。「那就奇怪了,怎麼世子偏偏就指定要妳呢?」

朱涓憨憨一笑,抬手撓了撓腮頰。「說不得是古總管還是誰,看在我過世爹娘的分上,向世子提的。」

「也不是沒這可能,既然世子點了妳送飯食,往後妳可要更謹慎點,莫要出錯,做得好,說不得能升為二等丫鬟,調去幾個主子身邊服侍,就用不著辛苦的窩在廚房里干活了。」

朱涓挽住袁嬸的手臂,親昵的道︰「在廚房里做事很好啊,有袁嬸和王大廚照應著,我一點都不覺得辛苦,而且我還想跟著袁嬸多學做幾樣糕點呢。」

袁嬸笑道︰「說來妳這孩子的手也怪靈巧的,我只指點了妳幾次,妳做出來的糕點便已有模有樣,還會自個兒變著花樣,像妳今兒個做的桃花酥味道就挺不錯的。」這陣子只要得空,朱涓這小丫頭便會試著自個兒做些糕點,除了第一次火候欠缺了些,接下來都越做越好。

「哪里,這都是袁嬸您疼我,毫不藏私的教我,我才能學得這麼快。」朱涓隱瞞了一些事沒說,但對袁嬸的感激之情卻是真心實意的。

前生在青樓生活的那幾年,老鴇看她有幾分姿色,在將她逼得不得不屈從之後,老鴇派人教她識字及學琴,想讓她多些才藝來招攬客人。

後來她同其中一個與她一樣遭人所害的姑娘,因同病相憐而有了幾分交情,那姑娘有著一手好廚藝,閑暇時她同她學了幾道菜肴和糕點,她今日做的桃花酥就是那姑娘教的。

袁嬸見她性子乖巧憨厚,爹娘又都不在了,孤身一人在這府里也沒個依靠,想了想,有意提攜她,便道︰「要是妳真對做糕點有興趣,往後就跟在我身邊學吧,我年紀也不小了,頂多只能再做幾年,等我走了,屆時說不得這三廚的位置也能傳給妳。」

朱涓滿臉驚喜,鄭重的朝她鞠躬道謝,「謝謝袁嬸、謝謝袁嬸!」袁嬸的這份心意她記下了,日後若有機會,她一定會好好報答。

袁嬸也算是認了她當徒弟,握著她的手,勉勵道︰「只要妳用心學,我能教的一定全都教給妳。」

「您放心,我一定會努力,絕不辜負您的心意。」

「這事兒晚一點我便同王師傅說一聲。」袁嬸接著想起一件事,提醒道︰「對了,妳記住,世子的晚膳要在酉時前送過去,過了酉時就不能再進偏院。」

朱涓雖然不明白這是為什麼,但他們做下人的,只要按著上頭的吩咐來辦事就是,于是她乖巧的點點頭。「嗯,我記住了。」

待晚膳做好,朱涓拎起食盒,送往偏院,她將今天做的桃花酥也帶上了一些,再順便準備了大花牠們的吃食。

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