等到晚膳之前的空檔，他便趁著離開之時悄悄命無痕將明霜找了過來。
而謝寧此刻尚在書房中思量對弈路數，一時之間，便也沒留意到向來體貼的明霜，怎麼就忽然尋不見人影。
「她昨夜，是不是因這弈棋一事睡得晚了？」明霜才急匆匆地跟著無痕從拐角處小跑過來，秦峰便徑直開口問道。
明霜顧不上平復急促的呼吸，只單手撫著心口道︰「小姐昨夜一直在看棋譜，入睡之時早已過了三更天了。」
秦峰不著痕跡地皺了皺眉，轉而便對明霜道︰「下次有這等事發生，明霜你記得在旁勸阻一二，莫要讓她再這般任性。」
明霜卻忽然收了面上笑意，一臉正色地看著秦峰道︰「恕奴婢多言，謝寧小姐之所以會晚睡，也是因為您給她布置的課業太重。」
她話音尚未落下，秦峰便已.＋du.似笑非笑地挑了挑眉，眼底卻沒有絲毫笑意，嘴角雖是輕勾，可他周身三尺，卻仿若落到了冰窖中，盡是徹骨寒意。
便是一向面無表情的無痕，也忍不住朝明霜使了一個眼色。而後者卻似全無所覺般，神色如常地仰著頭。
縱是對上秦峰看過來的視線，也沒有絲毫閃避。
緊抿著唇線的秦峰，本是一臉的清冷神色。可片刻之後，他卻忽然笑了起來，「呵，從前我還擔憂你跟在她身邊不會盡心服侍，而今看來。倒是我當時多慮了。」
「奴婢並非是有意頂撞王爺，」明霜恭敬地垂眸，話中卻依舊是毫不退讓，「只是忍不住說些忠言逆耳罷了。當初奴婢擔心謝寧小姐會成為王爺的軟肋，而今亦是如此。可如今您不過是以籌備女官試的名義指點于她，為她準備的東西是不是太多了？」
秦峰眸光一閃，當即便又冷下了一張臉。明霜卻未曾抬起頭來，暗暗捏了捏滿是虛汗的手心，徑直張口道︰「您既不忍她勞累，又何必將那些與她無關的事情強加到她身上？剿匪之功。她未必想要。王妃之位。您又如何確保她不會拒絕呢。」
「啪嗒」一聲脆響，卻是秦峰捏碎了系在腰間的玉佩。
明霜心中一滯，立時便抬起頭來，卻發現站在她面前的秦峰早已迅速地後退了幾步。這才自然地松了手。將碎片盡數落在了自己一人腳下。
眼尖地瞥到瑩白碎玉上的一抹血跡。明霜只覺觸目驚心，神色慌亂地從身上掏出錦帕，頭一次在人前失了分寸。
「王爺。您受傷了。先容奴婢為您包扎一下吧。」明霜故作鎮定地向前走去，雖不知對方會否遷怒于她，心中卻難免會有些忐忑。
秦峰卻只是淡淡地看了她一眼，用並未受傷的左手拿過了她手中的帕子，自顧自地給自己包扎了起來。
無痕見狀，卻並未似往常一般眼觀鼻、鼻觀心的沉默。他身為最常跟隨在秦峰身旁的心月復，自然知道明霜此番與蕭衍不同，觸到的是秦峰的逆鱗。
「王爺，府中幕僚今日尚有事要同您商議，咱們先回去吧。」
秦峰自然知道無痕此言的用意，可他本來就沒有打算要為難明霜，聞言便不由笑了起來，卻是看向明霜道︰「你說的對。我的確是目的不純，可我畢竟是在教她，不是害她。這些東西，只要她在京中一日，就必然會用到。難不成你願意看她應酬之時，只能孤零零地坐在一處嗎？」。
明霜目光微閃，心中並不想在此時與秦峰爭辯，可終究不能違心地開口，贊同自家王爺所言。
秦峰見她沉默不語，倒也無意再與她多說，只是神色淡淡道︰「你放心，我不會拔苗助長。昨日的課業，是我布置得太過，往後我會注意。」
「是。」明霜恭敬地點了點頭，面上已然是一片平靜之色。
她當然不會懷疑秦峰對謝寧的心意，可無論是從安王府下人的角度，還是謝寧身邊貼身丫鬟的角度，她都不希望這兩人最終走到一處。
她承認，起初她的確是對謝寧有偏見。可這麼多日的相處，認清一個人的真實性情已是足夠。謝寧雖不是名門世家的閨秀，可卻比那些好擺小姐架勢的貴女們好上許多。
而在明霜看來，她不能與自家王爺在一起的原因，也正因為此。且不提謝寧如今身上尚有婚約，也不論她根本就對王爺的心意一無所知，但只看她並不算顯赫的出身，便實在難以擔起王妃的重責。
謝寧的性子，她這個****跟在身邊伺候的丫鬟最是清楚了。沒有什麼野心，也無意去應對什麼勾心斗角，看起來雖有些風風火火，可實際上卻是再恬淡不過。
這樣的人，會願意牽扯到皇族的糾葛中嗎？
可若是對方拒絕了王爺的心意……她竟也不知自己到時是喜是憂了。
畢竟王爺為了她付出了多少心血，身為旁觀者，她所感受到的是只少不多。
此事發展到如今的地步，在她眼中，竟是怎樣都不對了。她不想左右為難，也不想偏袒謝寧、秦峰中的任何一人，可她終究人微言輕，左右不了王爺的心意，只能盡力勸說著對方，令事態朝著最好的方向發展。
明霜目送秦峰主僕二人出了武館後，方才沿著原路走了回去，雖暗藏著滿月復心事，在謝寧等人面前，卻是不曾顯露出分毫。
***
秦峰一句驚醒夢中人，自從得了對方的指點，謝寧的棋藝可謂是突飛猛進，不再著眼于防守，而是攻守兼備，招數亦是靈活得很，有時虛晃一槍，有時則是氣勢如虹地直搗黃龍。
如此一來，她再同秦峰對弈時。十局里竟也能僥幸地勝上一兩局了。
不過令她感到奇怪的是，比起之前秦峰布置下來，要她熟記的棋譜，這幾日送到她手中的孤本數量卻是越發少了許多，每日只有一本。
甚至還有一日，秦峰居然在書里給她留了字條，要她用兩日功夫將這本棋譜看完。
雖說那棋譜的確難了些，可依她眼下的水平，一日看完還是可行的。秦峰這般安排，倒是令她多了不少自行支配的時間。
不過她也沒有虛度光陰就是了。
拿著棋譜舉一反三的道理。她還是懂得的。何況如今她棋力大有長進。閑暇之余，除了練字，便是在館中尋人對弈。
只是可惜，他們嚴武館內雖是將士偏多。可會下棋的也沒有幾個。尋來尋去。謝寧也只好同自己身邊的丫鬟們對弈了。
谷穗同她先前一樣。自是不會下棋，謝寧也不勉強她。而曉月、青柳，卻也不怎麼同她認真對弈。每每放水都很是明顯，教謝寧很是沒勁兒。
如此一來，倒是苦了明霜，隔三差五，便會被謝寧拉去對弈。
沒法子，誰叫秦峰事忙，陪她練習的時間不多。她不願打擾對方，就只好麻煩身邊人了。
日子一天天地過去，轉眼就到了十月初一，侯府慣常家宴的日子。因為只需住上一晚，謝寧一一處理了館內事務，用過午膳後，便只帶著谷穗、明霜兩個丫鬟回了侯府。
項氏設計在浮微寺暗害她一事，侯府眾人早已是心知肚明，沒有在人前捅破這窗戶紙，除卻為了維持侯府表面的平和外，也是因為沒有找到什麼實質的證據，可以證明項氏同這件事之間的關聯。
這樣的結果，亦在謝寧意料之中。因為早有預料，她面對項氏之時，倒也能克制住內心的厭惡，不致情勢太過難看。
可她不知的是，並非無人找到項氏暗害自己的證據，只是這人將人證物證送到侯府後，劉氏和高道年卻將此事壓下了而已。
她也不知，自己之所以能擺月兌侯府的束縛，住進嚴武館內，正是侯府為了掩蓋此事，與秦峰商量過後妥協退讓的結果。
在侯府住了一晚後，謝寧第二日到鶴齡院和松柏院請過安後，便又帶著兩個丫鬟早早地離開了，
畢竟嚴武館那頭，還有不少人在等她帶著舒展筋骨呢。
可誰知謝寧出了門，一抬頭便對上了等在外頭的無痕。
「謝小姐，王爺命我來接你。」無痕神色淡漠地對著謝寧三人點了點頭。
不愧是子岳兄，考慮事情也太細致了些。
謝寧心中暗贊一聲，便帶著兩個丫鬟上了馬車。等到了武館後，便要急著去演武場。
不想她才剛跳下馬車，便從門房處接到了魏傾城昨晚送來的帖子，上頭只說她近日俱在家中，要謝寧有空去看她。
可謝寧眼下哪里抽得開身，嚴武館不過初立，一應事務尚未走上正軌，正是要她費心打理的時候。白日她要處理武館事宜不說，到了下午還要跟著秦峰學棋。
謝寧手里拿著灑金箋，神情不免有些猶豫起來，暗自盤算著這幾天什麼時間能抽出空來。
明霜見狀，便暗暗朝無痕使了一個眼色，後者當即會意道︰「謝小姐若是有事，便先去忙吧。武館的事，交給我就好。」
無痕此言，恰好解了她此時的困境。謝寧喜出望外之余，卻仍不免出聲問道︰「你等下無事嗎？」。
「嗯。」無痕神色淡淡地點了點頭，並未多言。
謝寧也沒多問，只是囑咐了二人一句，「那就拜托你了，我盡量在下午回來。若是事情沒辦完，我再命人回來告知，也免得子岳兄白跑一趟。」
明霜點了點頭，略一沉吟，便道︰「可要奴婢陪您同去？」
「不必了，」謝寧稍加思索，便搖頭婉拒了明霜的提議。畢竟魏小妹帖子上寫得並不清楚，萬一對方真有什麼急事，她一時半刻回不來的話——明霜留在這兒，她也更放心一些。
于是，謝寧便又乘著館內的馬車，去了魏國公府。
被引進國公府後院的涼亭後，謝寧方知魏小妹這次找她上門，只是想同她說說話而已。
「姐姐這幾日在忙什麼呢，我總是想找你出去，可是哥哥如今不在京中，祖母便不放心我一人出去，也不知你這兩日忙不忙，便沒去貿然找你。」魏傾城坐在謝寧身邊，親昵地給她倒了一杯茶，
謝寧伸手接過對方遞來的茶盞，當下便笑應道︰「就是在處理武館的事情而已。等你哥哥回來，你們再一同過去看我吧。」
魏青陽年已十八，謝寧此前曾听魏小妹說起過，國公府已為他早朝中尋了差事，眼下正有意為他請封世子之位，也難怪他如今每日東奔西走，忙得連府門也不入。
想必魏小妹這幾日，定然是悶壞了。
謝寧不由抬手模了模魏傾城的腦袋，卻不料對方忽然朝四下擺了擺手，屏退過亭中婢女後，這才神秘兮兮地向謝寧湊去，低低地出聲道︰「謝姐姐，我、我有事要與你說。」
眼尖地瞄到魏小妹微紅的耳尖，謝寧心中不由生出幾分好奇，急忙追問道︰「何事？」
縱是周遭只有她們兩人，魏傾城卻仍是謹慎地抬眸張望了一圈，這才再度開口道︰「我、家中有意為我定親了。」
她這聲音壓得極低，可謝寧耳力過人，自是將她話中字句听了個清清楚楚，可因此生出的詫異之色，卻是越來越盛。
雖說她眼下也是有了婚約之人，可魏小妹比她還小上一歲，又是這般怯弱的性子，定親一事，不該如此草率才是。
謝寧不著痕跡地皺了皺眉，卻因怕嚇到魏小妹，面上便只神色如常地問道︰「可有人選了？」
魏傾城只當她是過分關切，並未覺出絲毫不妥來，面上一紅，旋即便吶聲道︰「是我母親那頭的表哥，小時候還常常帶我玩的。」
原來是表哥啊。
謝寧聞言，頓時放下心來，可看著魏小妹，卻仍是免不了問上幾句︰「那他家在何處？今年多大了？性子好不好？你們最近可曾見過？」
她這一番追問落地，魏傾城面上的神情便越發窘迫起來，害羞地垂下了頭，卻是避而不答道︰「我哥哥也說，這門親事很好。」(未完待續。)
PS︰表白明霜妹子~