「累您親自上門，倒是徐某的不是了。」
這位徐復徐掌櫃的態度恭謙又不失油滑，謝寧和他打了幾句太極，便在裴星海的眼神示意下，說起了正題，「不瞞徐掌櫃，我是近日初掌家事，對于這店鋪的經營卻是所知甚少。不知掌櫃可否同我說上幾句，再將近年的賬冊拿些與我，也好方便我多了解一些。」
「不瞞徐掌櫃，我是近日初掌家事，對于這店鋪的經營卻是所知甚少。不知掌櫃可否同我說上幾句，再將近年的賬冊拿些與我，也好方便我多了解一些。」
謝寧這話說得並不直接，只因她與這徐復乃是初見，且對方畢竟不是她家中僕從，她思慮過後，便不曾將想要看賬的念頭徑直說出。
以她的性子，能說出這般委婉的話已是難得，卻沒想到，這徐復卻是半分面子也不給，笑著打了個哈哈，將此事揭過，「小姐畢竟年幼，不通庶務也在常理之中。徐某旁的不通，一間綢緞莊還是能打理好的，小姐如有疑難，盡管來問徐某便是。但凡徐某能解，必然不會推辭。」
這一席話說得倒是似模似樣，頗有幾分赴湯蹈火的意味。謝寧正等著听他後續所言，卻不想徐復的話茬竟就此停住，倒叫人有些哭笑不得。
照理說，這綢緞莊是謝家產業，固然是交由這徐復經營，可也是年年都付他工錢的，店契上寫得一清二楚，謝寧二人手持印信前來，想要看看往年的舊賬本是常理，可誰知這徐復竟拿謝寧的客氣當成沒脾氣，話說得漂亮，卻提也不提賬本一事。
謝寧可不是什麼可以任人拿捏的軟柿子，何況在徐復面前，她沒有什麼可顧慮之處，大可有一說一，不必再有所顧慮，委屈自己。先前以禮相待，不過是習慣使然。可這徐復既然敢在她面前揣著明白裝糊涂，就莫要怪她說話不留情面了。
徐復話音落地，謝寧便似笑非笑地斜睨了他一眼，目光僅僅只在他身上停留了一瞬，視線隨即轉向身旁的裴星海，幾不可察地使了個眼色。
兩人的眼神不過短暫相接，裴星海便已意會地點了點頭，放心地將這件事交給謝寧處理。
此時，綢緞坊內並無外客，店面里一片寂靜，就連三人的呼吸聲都分外清晰，卻是謝寧有意要晾著這位滑頭的徐掌櫃。
足足過了一刻鐘，謝寧才輕笑一聲，向著徐復走去，停在他身前，語氣淡淡地道︰「那我便先謝過徐掌櫃一番好意了。我卻有一惑，還盼徐掌櫃解答。听說城西民眾人多，為何我在這待了這麼久，卻連一位上門的客人都沒見著？莫非是咱們謝記不善經營，才會這般生意慘淡嗎？」。
謝寧甫一出口，徐復還沒什麼神色變化，依舊是滿臉堆笑地看著面前這個看起來歲數不大，閱歷不多的小姑娘，可听到她隨之而來的兩句質問時，卻不由眼神一變，收斂了面上堆砌的虛笑和心中的輕視，借著抬頭答話的功夫，將這蜀地謝家的小姐重新審視了一番，打醒了精神，才謹慎地回話道︰
「此事並非是經營不善之故，卻是另有原由。小姐恐是不知，咱們謝記綢緞莊雖地處城西的繁華之所，人來人往縱然佔了地形之便，卻也難免有所競爭。對街有一家孫記綢緞莊，年號雖不如咱們家的招牌久遠，卻也是開了十余年的老字號，各色布匹齊全，價錢也是低廉，確是招徠到不少客人。與此同時，同在一處，咱們謝記便不免受其影響。」
盡管徐復言辭謙卑，謝寧卻依然從他來回游移的眼神中，看出了一點蹊蹺，想也知他這般油滑之人，出事也不會找自己原因。不過無憑無據之下，單憑猜測，她便沒有揪著這點不放，而是順著他的話茬繼續道︰「既是如此，還請徐掌櫃將歷年的賬冊找出，咱們或許能借此發現什麼端倪也未可知。」
徐復目光一閃，出口仍是推托之辭，「咱們謝記也是老字號了，十來年的賬冊，說多不多，說少卻也不少。來往攜帶，著實不便，未免小姐奔波，不如由徐某改日將賬冊送至府上，小姐您意下如何？」
幾本賬冊而已，謝寧不通庶務，便是對方真動了什麼手腳，她也未必能看得出來。何況她索要賬冊的初衷並非是要查賬，不過是想更好地打理家中產業，因有先前茶葉鋪何老伯的配合，徐復的再三推托，便不免讓謝寧生疑。
難道，這綢緞莊的賬冊有什麼不妥之處嗎？
謝寧若有所思地看了徐復一眼，眼神中並不曾流露出什麼情緒，惟有心中是想︰她爹是個粗人，對于打理產業，同樣是一頭霧水，又因遠在蜀地，對于千里之外的京中產業，干脆全部放權給旁人打理，或租或雇，總之是落了個一身輕松，每年除了要查收各處紅利之外，並無他事憂慮，就連千里迢迢送來的賬冊，他也多是粗粗瀏覽個大概，並不細看。
天高地遠，無人管束，這徐復又不是她們謝家的家僕，日子一長，難保不會生出什麼其他的心思來，真有中飽私囊，也未可知。
「幾本賬冊而已，又不沉，」裴星海稍顯不屑地出聲道︰「何況我與謝小姐是乘馬車而來，便是我拿了賬冊，也走不了幾步路。」
沒想到這人會冷不丁地出聲，這讓暗自打量謝寧的徐復嚇了一跳，飛快地收回了目光，支吾道︰「這……徐某也是為二位考慮。」
謝寧嘴角一勾，輕笑道︰「徐掌櫃的意思，我自是清楚的。不過這綢緞坊只您一人，您若再出門去送賬本，店面又該由何人看顧呢？」
「呵呵，」徐復目光心虛地閃了閃，附和地笑了兩聲後，這才出聲，「數年已過，賬冊上多是晦澀之處，徐某只是擔憂，小姐您不明所以，才想著親自送去。若您真有疑惑之處，我也好當面解釋。」