小廚房里，謝寧和谷穗這對主僕面面相覷，這頓色香味俱全的早食既不是出自她們二人之手，便只可能是小院中的另一人做的了。
謝寧是卯時過半起的身，身懷武藝的她卻沒听到廚房里頭傳來半點動靜，那秦嬤嬤究竟是多早醒來的啊？
「你們這兩個丫頭，還傻站著干嘛，快點過來幫忙啊。」
聲音從身後傳來，謝寧的思緒被打斷，她扭頭看了一眼手拿碗碟的秦嬤嬤，立即自覺地接了過來，同谷穗一起盛好飯食，端到了廳中的方桌上。
比起她們兩個只會做大鍋飯的丫頭，秦嬤嬤的手藝簡直比酒樓里面的大廚還好，在謝寧吃過的美食中，也只有李大娘做出來的比她略勝一籌了。
用過早食，謝寧臨走之前，還特意向秦嬤嬤表達了謝意。畢竟若是秦嬤嬤沒有攔下高依妍，她的‘消失’一定會引起侯府眾人的注意，帶來不必要的麻煩。
听了她的道謝，秦嬤嬤卻是面色淡淡地道「安王請我來此，這些便是我分內之事。幫你遮掩也好，做些吃食也好，不過是我應做的罷了，你不必感激。」
听了秦嬤嬤直白的應答，謝寧無端對這不苟言笑的婦人生出了幾分好感，順著她的話茬，含笑應道︰「嬤嬤所言有理，只是您畢竟是殿下請來的，謝寧豈可怠慢？您是長輩，謝寧理應恭敬。」
秦嬤嬤贊賞地看了謝寧一眼，「時候不早，你出府吧。」
「好，」謝寧那身男子衣物已經交由明霜保管，她不想再讓秦峰破費，還特意備了幾身衣物，以便更換。
***
一晃三五日的功夫過去，已是月末時節。三百新兵如今已被謝寧訓練得似模似樣，馬步能扎上二個時辰，行進的陣型亦是分外齊整，叫謝寧這個當教頭的很是自得。
「寧教頭，寧教頭，」午間休息時，一群小兵便圍到了謝寧身旁。數日相處，他們對這位看似瘦弱，實則藝高的教頭已是敬重多過畏懼，縱然他們的訓練越發嚴厲，私下里，他們也不會太怵謝寧。
被他們叫住，謝寧便停下了去尋秦峰的腳步，聲音低沉地問道︰「怎麼了？」
領頭的是個瘦高的大個兒，平日里表現不錯，謝寧對這個機靈的小兵侯正很有印象，視線便自然地轉了過去，但見他不好意思地撓撓頭，出聲詢問道︰「教頭，咱們都訓了這麼久了，什麼時候能練點真格的啊？像是射箭，還有騎馬，再不然，您教我們練練您第一日使得那套劍法也成啊。」
眼中露了一點笑意，為防女子身份被人發覺，謝寧很注意地沒有揚起嘴角，她掃了一眼跟在侯正身後目光期盼的眾人，愉悅地答道︰「射藝和馬術都是會練的，至于我那日所使的劍法嘛，不過是隨心而為，並無套路可言，怕是要讓你們失望了。」
侯三忙道︰「沒事，您能教我們射箭騎馬就好。是不是啊，兄弟們？」
「是！」
話雖如此，謝寧還是從不少人面上看出失落。倒不是她敝帚自珍，舍不得將武藝傳授給大伙，只是受年歲所限，這群從沒習過武的新兵，在武學上幾乎沒有進益的可能了。
何況習武耗時頗長，十天半月，哪能讓他們有所提高呢。相較之下，還是踏踏實實地準備更為妥當。不過最近他們表現得也還不錯，可以提前進行下一項的教習了。
謝寧打定了主意，便在今日訓兵結束後，同秦峰提及了此事，「訓兵的進度已經超出我原本的日期了，子岳兄，你看咱們是否要找個地方，讓他們練習一下騎射？」
半晌靜默，謝寧望著沉默不語的秦峰，心中不免躊躇——訓兵是暗地行動，她這樣要求秦峰，是不是太過強人所難了？
「要不……還是算了吧。」
秦峰從方才的思慮中回神，便對上謝寧一臉忐忑的神情，他沒有猶豫地溫聲道︰「射藝可以在宅中練習，馬術卻是不可。你的提議很好，我會安排圍場讓他們御騎的，你放心。」
與秦峰相處久了，謝寧漸漸發現，他越是若無其事，雲淡風輕，便越是有所隱瞞。听了這人方才的說辭，謝寧會放心才怪，她眉頭一蹙，狐疑地道︰「若是會被人發現，那咱們還是不去的好。」
「無妨，」秦峰的聲音讓人很是信服，「我本來也沒打算一直瞞著。畢竟騎馬要去郊外，也非一日之功，無論如何，我也是要和高侯打個招呼的。」
反應到自己成了對方的顧慮，謝寧不由模了模下巴，猶豫地提議道︰「無痕大哥馬術如何？不如讓他去教習吧。」
「他不會騎馬。」
這樣啊。謝寧微微頷首，掩去心中失望，關切地看向秦峰，「你打算怎麼和我舅舅說？」
早有籌謀，面對她的詢問，秦峰從容不迫地答道︰「自然是如實相告了。」
「那，萬一被人宣揚出去怎麼辦？」
視線里是眼前人憂心忡忡的表情，秦峰神情專注地望著一身男裝的謝寧，左手抬起，沒有錯過她不自然的表情，勾唇一笑，手掌輕輕地搭在她肩上，「你放心，不會有事的。」
「要不，」謝寧咬了咬嘴唇，垂在身側的雙手不自覺地抓著衣擺，似是在做一個重大的決定，「咱們暫時將這件事情瞞住，就說，我是要教你馬術如何？」
片刻怔忡後，秦峰才反應過來謝寧的言外之意，類似的提議蕭衍也曾提過，卻被他下意識地拒絕了，只因不想謝寧左右為難。
見他默然不語，謝寧繼續道︰「說謊雖然不太好，可如此一來，咱們便不必擔心走漏風聲。萬一舅舅日後知曉，應該也會體諒咱們。」
「好，那咱們就說定了。明日一早我便登門，同高侯說清楚。你記得等我一起走。」
兩道視線交匯，留意到秦峰特意加了重音的‘咱們’，謝寧揚起了小臉，會心一笑。與之回應的，是秦峰默契勾起的嘴角。