盛夏六月，正是酷暑時節。各家閨秀們聚會宴飲的興致更盛，似乎這令人心煩意亂的炎熱，完全點燃了她們的熱情。
置身于一片喧鬧之中，謝寧卻百無聊賴地呆坐在水榭邊，垂眸看著湖里游來游去的錦鯉。在京城呆了半月有余後，盡管已非初來乍到，這種交際應酬對她來說，依然有些難以適應。
不明白她們談論的詩詞歌賦，不懂得她們引以為豪的衣式布料，釵環簪飾，她像是誤入了一個不屬于她的世界，一切皆是陌生。
就在不遠處，兩個打扮精致的女孩子，興高采烈地聊著天。兩人聲音漸大，擾亂了她的思緒，一聲「謝姑娘」，令她瞬間回神。
「謝姑娘，不知蜀地有什麼時興的花樣子？」
這聲音語氣輕軟，謝寧在抬頭之前就認出了來人，正是她數日前見過的那位丞相府嫡女，顧晴菀。
她其實沒見過多少花樣子，但是對方既然開口相問，她也不能不答。快速地斟酌了措辭，起身站起來，正要回復，就听對面傳來「撲哧」一聲輕笑。
只見高依妍一手挽著顧晴菀的手臂，另一只手抬起，捂住了嘴角笑容，毫不掩飾眼里的諷意，怪腔怪調地道︰「晴菀，都和你說了多少次了，我這位表姐來自蜀地不假，可卻是從偏僻的小縣城過來的，只怕連蜀錦的名頭都沒听過呢。你和她討論花樣子，真是對牛彈琴，白費口舌。」
謝寧被搶了話頭，竟然有些無言以對，誰讓那什麼蜀錦，她是真的一無所知呢。
大約是怕她窘迫，這位相府小姐體貼地轉移了話題，「我看現在各府繡娘送來的都沒什麼意趣，不如咱們幾個湊在一塊想幾個新的樣式如何？」
高依妍拍了拍手，臉上早已換了一副笑意，附和道︰「這主意妙極，擇日不如撞日，正巧大家都聚在一處，咱們今天就比一比，誰畫的花樣子最漂亮好了。」
兩個人一拍即合，叫來垂首立在一旁的婢女們。不大會兒工夫，散落在園子里各處打發時間的小姐們都聞風而至了。
十來個女孩子擠在一處，嘰嘰喳喳吵得人心煩，呆在水榭里有點氣悶，謝寧趁著沒人留意，機靈地抬起步子準備開溜。
「表姐，你別走啊，我們可都等著欣賞蜀地的花樣子呢。」
「是啊是啊，謝姑娘一定得多畫幾個給大家瞧瞧。」
謝寧轉身回來，目光凝在高依妍臉上，後者被瞧得不自在，心虛之余，正要開口質問，卻見謝寧忽地一笑，竟是將此事應了下來。
「好啊。」
土包子就是土包子，沒見過世面不說，還不會看人眼色。高依妍听她應聲，心里那點郁結才散去，暗自月復誹了一句，轉過身繼續去和別人說話。
謝寧卻沒將目光從她身上移開。方才這樣的事情，短短十余日里已經發生了不止一次。她這位身為侯府嫡女的表妹，對她很有敵意，不但數次言語擠兌，還總是設下圈套，想要看她出丑。
明明前一刻還對人家說她對花樣子半點不懂，下一瞬間就能當著所有人的面叫她一起過來畫。
高依妍這樣做的目的不單單是為了擠兌她，幾次交手的經驗讓謝寧看出了門道——明明厭煩她，卻偏偏走到哪里都要拉著她。這個表妹和她現在的水平差不多，都是不中用的繡花枕頭。之所以這樣行事，不過是想找個人墊背，免得自己墊底丟丑罷了。
看穿她意圖，謝寧卻無意戳穿。倒不是她沒有法子應對，只是她現下暫住在人家府中，拿人手軟，自然不好意思硬著來，擱這兒陪太子讀書，就算是對舅舅一家的報答吧。
也不知幸是不幸，她在這給高依妍當墊背，不用裝傻充愣，完全是靠自己本色出演。
一群人興致上來了，非要比出個高低不可，今日宴在靖陽侯府，高依妍身為東主，在顧晴菀的提議下，領著眾女進了她院子里的小花廳。
一應桌案早已擺好，謝寧挑了個不起眼的地方坐下，望著眼前的白紙，她半點沒猶豫，抓起架上懸著的筆，蘸了蘸墨汁，重重地在紙上一點。
反正也是不會畫，她干脆信手涂兩筆好了，也省得她再花心思去想。
一道人影默默湊到謝寧身旁，看見她桌上那份涂鴉，原本準備好的措辭咽了下去，有些無語。
「魏小姐有事？」謝寧半點沒在意她臉上的表情，見她一直靠在自己桌邊，像是有什麼話要說的樣子，便溫言問道。
她對這個年僅十一歲的魏小姐有點印象，雖是初見，卻能看出她是個怯弱怕生的小丫頭，生怕自己嚇到她，說話時還特意放慢了聲音。
「唔…」小姑娘猶豫了一會兒，被謝寧用誠摯的眼神盯著，忸怩地開了口，「謝小姐的花樣子有些獨特，不過，嗯，不如，讓傾城替你畫一張吧？」
自來了京城，她還是頭一次被人稱作謝小姐。听這小丫頭話中自報姓名，謝寧才知她的名字，魏傾城。
謝寧心情愉悅地勾起嘴角，面上是這幾日難得出現的真心笑容，「多謝你好意，不過我這樣就好，不必再畫了。」
聞言，魏傾城歪了歪頭，是沒明白這位謝小姐的意思。她熱衷繡藝，听人言說謝寧手中那些來自蜀地的花樣子，見獵心喜，才會忍住羞澀，湊到她身邊觀看。
卻沒想到，謝寧壓根就不會畫畫。魏傾城忍不住望向聚在一起交談的高依妍等人，按下心間那點疑惑，向身後一處空桌走去，低頭畫了起來。
「畫好的人可先將紙放到前面，等大家都完工，咱們便可共賞了。」見眾人一個接一個地完工，高依妍出聲提議道。
慢慢睜開了微闔的雙眼，謝寧抬起了頭，跟在魏傾城小姑娘後頭交了自己的大作。
「喲，謝姑娘這畫的是什麼？原來蜀地的花樣子就是這樣的啊。」一個面生的女孩子從桌上拿起謝寧剛剛放上去的紙，大驚小怪地叫了起來，一下吸引了滿屋子的人。
「我來看看，哈哈哈。」
「她畫了什麼呀，快拿給我們看看——哎喲」
一堆人圍在前頭笑得直不起腰，就連一旁伺候的婢女僕婦都忍不住笑了起來。被眾人嘲笑的謝寧神色淡淡，一臉事不關己地從她們身邊走過。