夜，已經深了。小華駒和小忠駒，已經分別趴在父親和大伯的懷里，甜甜地睡著了……不知是不是正夢著「娶花嬸嬸」，亦或是夢到別的什麼好事的小華駒，小臉上那綻出的笑容，如燦爛的小花朵兒！
「不早了，都洗洗睡吧！能考慮防範的地方，咱也已盡力考慮了……這不還有兩天的時間嘛，誰要是再想到了其他的，咱再及時交流勾通！……」五兄弟共同開動著腦筋，將能想到的細節，已全都細細思慮了好幾遍了……想得連腦仁都疼的他們，感覺大腦都好象不會轉悠了！已渾身酸疼的沈金貴，輕輕將懷里的忠駒放到炕上，並給愁苦著臉，迷糊著了的母親和忠駒，蓋上了一條毯子。回身，才壓低著聲音，對勞累了一天的弟弟們，心疼地催促，道。
已不再言語的沈家兄弟，默默收拾了收拾，心情沉重地散去了……
接下來的日子，對緊張、忐忑的沈家人來說，時間的指針，仿佛是靜止不動了。雖一切按部就班地進行著，但那提到嗓子眼的心，每听到門外些微的響動，鶴唳風聲的他們，就以為是被章家看出了破綻，而恐慌的似乎要蹦出來一般……總算是熬到了晚上，順利地從門口拿到了，章蓮心的包袱之後，提心吊膽的一家人，才從那自己嚇自己的慌亂中，稍稍鎮定了一些。
再慢的時間，也是有走到盡頭的時候。約定私奔的時刻，在全家如臨大敵的忐忑中，一秒一秒地，推進著。
黃昏的時候，照計劃將兩個幼子送到邁來村大姐家的沈安貴，簡單與大姐和姐夫交待了一下，就匆匆返回了沈家堡。以協助著五弟的成功私奔。
天色已經黑透了，在二哥和四哥陪同下的沈福貴，背著，同章蓮心的衣包合成了一個的大包袱，悄悄來到了「老地方」——邁來河堤的柳林子里。緊張、惶惶地，等待著章蓮心的出現……
這是一個並不晴朗的夜晚。一彎慘淡的月亮，在浮雲里時隱時現。偶爾露出的臉龐，象被狠狠咬掉了大半邊的燒餅一般，掛在遠遠的樹梢上。已談不上美麗的它，就好似寫滿了愁緒，糾結著過完了自己的大半生，剩下的，是如何掙月兌烏雲的束縛，面對風雨的肆虐……
無心于月亮好壞的沈福貴哥仨，已焦急地等待了近一個時辰了……靜寂的河堤畔，除了風吹柳條的刷刷聲，和不時襲擊著他們的蚊蟲聲，就是河堤下，那已隨暴雨漲高的河水，嘩啦嘩啦的奔流聲……若大的河畔，根本沒有半點的人跡蹤影。
心急如焚的沈福貴，無奈地坐到昔日和章蓮心常坐的石頭上，將包袱放在自己的腿上，繼續不安地等待著……偶爾探出頭的月亮，有意無意地將他的影子，投入到河水里，隨即，再讓奔流著的河水，無情地晃蕩著，直至一點、一點地晃碎，順水南流……
「二哥，你和四哥在這兒守著！俺一個人回堡看看，看看蓮心怎麼還不來？急死俺了！難不成是被她爹給識破了？……」再也等不下去的沈福貴，站起身將包袱塞給了跟前的沈銀貴，聲音焦慮地說。
「再等等，老五！……蓮心她不得等全家都睡著了，才敢往外逃？！沉住氣，再等等看……」心里也揣著小兔的沈銀貴，忙按住沈福貴的手，盡量冷靜地安慰著。
「不行二哥，俺等不了了！蓮心不敢走夜路，俺擔心她一個人害怕！俺坐不住了，俺得往回迎一迎……說不定半道就遇上了，俺還能給她壯壯膽兒！……你和四哥等在這兒，防止蓮心來了找不見俺……」越等越心慌的沈福貴，掙月兌了沈銀貴的手，邊說邊已出了柳林子……
一路回返的沈福貴，腳下生風地飛奔著，並伸長著耳朵，努力傾听著四周的動靜……已經重新返回堡內的他，眼看就要跨過寬闊的東西大街了，卻依然沒有章蓮心的半點動靜。心里的擔憂和惶恐，迅速膨脹放大著的他，感到自己那顆緊張、狂亂的心，都要被滯息了般的，透不過氣來。
「蓮心，是你嗎？」。快到大街盡頭的沈福貴，終于看到了一個黑影，正慌慌張張的迎面跑來……借著昏黑的月色，和黑影的漸漸臨近，感覺來人如此熟悉、親切的他，緊張地小聲問詢。
「福貴！……是俺，是俺，福貴！……」那已越來越近的黑影，立時回應著。聲音里，帶著掩不住的恐懼，和驚喜。
「老天爺！你可算是來了，蓮心！一路嚇壞了吧？都快把俺給擔心死了！快點走，二哥和四哥，都在老地方等著送咱們呢!……」一塊石頭，總算是落了地的沈福貴，未敢做片刻的停留。嘴里一疊聲說著，上前一把拉上章蓮心的手，就欲一同奔跑。
「哎喲！……」隨著兩手的觸踫，章蓮心竟輕輕**了一聲。已感覺出手上粘濕的沈福貴，慌忙松開了她的手。
「怎麼了蓮心？手是不是受傷了？」已駐足托高章蓮心手掌的他，用力睜大著眼楮察看著，語帶驚悚地問。
「我也不知道，可能是撕裂房門的時候，被高梁秸子劃到了吧？！沒事兒的，咱趕緊走吧！免得被俺爹給追上來了……」都不知道自己的手，是何時受傷的章蓮心，腳步都沒敢停下來。喘噓喃喃著的她，緊張地回望著身後，反手拉上沈福貴的手，惶惶地催促著。
「可你的手，好象還在流著血呢！……」模了模衣袋，卻沒有找到任何能包扎之物的沈福貴，心疼地說。
「不怕，到老地方，從包袱里撕塊布條包一下就行了！……」急急前行的章蓮心，邊走，邊小聲安慰著沈福貴。此時的她，方才感覺到了手指上傳來的，一陣陣的疼痛……
「二哥，蓮心的手受傷了，一直還在流血兒！……」剛剛來至河堤，沈福貴就對已循聲迎上來的兩個哥哥，疼惜憂慮地說道。
「傷的厲害嗎？趕緊先包扎一下！……」聞言的沈銀貴，已迅速從衣襟上扯下一塊布，關切地說道。「這下可壞了，這一路上，肯定留下了血跡了！……你家的人，明天順著血跡，就能知道你們逃走的方向……」此時，月亮正好鑽出了雲層，立時明亮了很多的夜色，讓正幫章蓮心包扎的沈銀貴，清楚地看到對方食指上，那深深的傷口處，還在殷殷冒著血兒。心里一驚的他，馬上聯想到了一路滴零的血滴……他那繼續著的話語，都已經帶出了怯顫兒。
「這可怎麼辦呀？二哥……」被沈銀貴的話，一下點醒了的沈福貴，立刻亂了陣腳。已現絕望的他，驚慌無措地問。
「別著急福貴，讓二哥想想……」也被這突發狀況，攪亂了方寸的沈銀貴，努力鎮定安撫著弟弟，並快速思索著。
「這樣吧……你倆仍然按原計劃走！血跡的事兒，就交給我和你四哥，來處理！……只是，這樣哥哥就不能送你們了！俺倆得回家拿上煤油燈，將堡門口到河堤這兒的血跡，一點一點的處理干淨……然後，再向著出堡後的反方向，弄上點血滴……這樣一來，就算他們順著血跡追出堡門，還是會被血跡，引到和你們相反的去處……」短暫的思索之後，睿智的沈銀貴，決定用將計就計的法子，來擾亂章家人的追蹤。
旁邊一直靜听著的沈安貴，不無敬服地，默默點了點頭。他將從沈銀貴手上接過的包袱，輕輕掛到了沈福貴的肩膀上，心情沉重地拍了拍弟弟的背，口中喃喃著︰「保重，老五！……」這簡單，卻千斤般沉重的四個字，已讓整晚不曾言語的他，淚迷雙目。
「趕緊走吧，老五！出門在外，凡事都要倍加小心！更要照顧好，照顧好蓮心妹子！……走出去了，就別再記掛著家里！放心吧！家里，家里有哥哥們呢！……」抬頭看了看天色的沈銀貴，也已開始叮囑、催促著。
「二哥！……四哥！……你們，都要好好保重！……老五，老五又要連累咱全家了！……」此去不知前路的沈福貴，突然「撲通」一聲跪到了地上。面對著為自己遮風擋雨，致親無私的哥哥們，淚已滂沱的他，聲聲泣噎著……心被磐石擠壓著的他，被兩個哥哥攙起來，緊緊地抱了抱，隨後，將其推轉向了章蓮心……
已不敢再回望的沈福貴，默默地牽上章蓮心的手，沿著河堤向南，漸漸隱入了，又已看不到了月亮的，漆黑的夜幕里……
「此去一別霧茫茫，路多坎坷苦多長。天涯海角荊棘路，只為相依夢得償。」……
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