沈安貴與曹芬的親事兒，遠沒有象章廣和所料想的那樣簡單！在一家之長吳氏的鄭重委托下，正式前往岳丈家提親的章廣和，未待坐定，就連人帶禮品，被一起轟了出來……
這已是第三次被直轟而出了！無奈地撿著被扔在門外的糕點物品，垂頭喪氣的章廣和，真是不知道該如何對付，自己這頑固不化的老丈人了！
此時已是深秋季節，隨風凋落的枯葉和滿目衰敗的秋色，給大地罩上了無盡的蕭瑟，更是渲染了無奈人的淒苦和悲涼。
絲絲秋雨，似乎就是秋對落莫的詮釋。那陰晦的天空；那如泣如訴的幽幽滴零，無處不在地向世人炫著「秋風秋雨愁煞人」的精準；彰顯著人們對季節的無奈，對世事的無助。
愁腸百結的沈安貴，心情比這灰色的天空還灰色透頂，生生被婚姻路途上的處處不通，折磨的是食不甘味、寢難安眠。尤其是自打從章廣和口中，獲知曹芬對自己的態度之後，姑娘那靚麗的身影，總是不由自主地出現在眼前；那甜美的聲音，時時刻刻環繞在耳邊，揮之不去、驅之不散……特別是夜深人靜的時候，更是攪得他輾轉反側、心慌意亂。
從未對女性有過如此感覺的沈安貴，很清楚自己是喜歡上這個姑娘了，並已將對方的音容笑貌，深深刻印在了腦海里……而面對阻力重重，結親無望的這段姻緣，這種相思的感覺，卻一點也不好受！直讓其感到情緒低落，傷感消沉……
那內心積壓的愁悵、郁悶和無法言說的挫敗感，更是無限膨脹放大著，讓近乎憋屈窒息的他，在落雨的天氣里，都會沖上山頂……似乎唯有將自己置于這廣闊的荒山野外，在那濕冷的雨中，掄著沉重的鐵榔頭，才能讓其窒息的壓抑，得到些許的緩沖……
俗話說「兄弟齊心，其力斷金」。沈安貴屢屢遭挫的親事，牽動著全家每一個人的心。
遠在北大荒勞改的沈金貴，早已把辛辛苦苦積攢下的，那微薄的勞改津貼，毫無保留地寄了回來。
沈小鳳夫婦，也在盡力用手上的余錢進行著資助。
沈七鳳，就更是不用說了，不管是錢、糧，只要是所需之物，無論是家里有，還是鄰里借，總是想法設法為弟弟湊足。
身困萊蕪監獄的沈銀貴，為了沈家這後繼有人的傳宗大事，更是絞盡腦汁思索著可行的法子……好在表現突出的他，已獄準減刑，這很快就能得釋回家的消息，更是讓全家愁鎖的眉宇，舒展了許多。
為沈安貴向曹家求親的事兒，在全家一致的努力下，繼續緊鑼密鼓地籌備著……並一致議定，不再冒然前往，而是靜待沈銀貴回家之後，再重新定奪……
時間就這樣向前推進了兩個多月，提前獲釋回家的沈銀貴，讓全家人分外的喜悅。他的歸來，無疑讓望眼欲穿的一家人，感到無比的欣慰和踏實，有了主心骨。
四年的牢獄生涯，將本就聰明過人的沈銀貴，磨礪的更加睿智、沉穩。針對章廣和為弟弟求親的整個過程，慎重分析思慮後的他，決定改變行進路線……第一步，先從一直持反對態度的章廣和之妻，曹菊的身上著手。
因為曹菊系曹家老大，她的話在其父母兄弟面前，有著絕對重的份量！只要打通了她這一關節；只要她不再阻撓反對，再前往曹家求親，才有勝算的可能。
主意打定的沈銀貴，立馬同弟弟前往縣城……他們先進了綢緞店，為曹菊扯了幾塊上好的衣料，緊接著就去了銀樓，又不惜重金，為其購置了幾件銀質首飾……那些上好的糕點補品，就更是不用提了！
「二哥，咱是不是給她買的太多了？！」回返的路上，抱著大包小包的奢侈物品，心疼的抽涼氣的沈安貴，小聲嘟囔，道。
「傻弟弟，你當二哥不心疼呢？咱要是不下血本，就曹菊那德行，一星半點的東西她能看得上眼？要想過她這一關，就得拿出讓她足夠稀罕的物件！……」了解弟弟感受的沈銀貴，更懂得貪婪者的心理。同樣心疼著錢之不易的他，無可奈何地解釋著。
「沒事兒老四，只要能給你成上這門親事，咱花多少錢都值！錢沒了以後咱再慢慢的掙，這都不是事兒！」他拍了拍沈安貴的肩，真誠地安慰，道……
「你看看、看看，這是怎麼個話說的！你來就來唄，二兄弟！干嘛買這麼些貴重的東西呀？！嘖嘖嘖……這鐲子可真好看！這讓嫂子這心里，可真有些不落忍了！呵呵呵……」心都樂開了花的曹菊，兩手緊緊抓著那滑溜溜的衣料，和明晃晃的首飾「嘖嘖」稱嘆。初見沈銀貴進門時的那幅大長臉，早已笑的，嘴都快咧到耳根子上了。兩眼放光的她，更是假模假式地，客套著。
「呵呵……嫂子跟俺可別這麼客氣！這是俺全家的一點心意，只要嫂子您喜歡就好！」靜觀對方態度的沈安貴，忙謙和地應和著。
「喜歡，喜歡！俺可是太喜歡了！俺這輩子，還從沒見過這麼漂亮的衣料和首飾呢！」已迫不急待將手鐲戴起來的曹菊，眉開眼笑地夸贊著。
「那就好，那就好！嫂子你可不知道，買這些東西的時候，可把俺難為的不輕呢！因為俺知道嫂子眼界高、有品味，一般的東西根本瞧不上。所以，盡量惴模著能映上嫂子眼兒的，才敢買！……還好嫂子都喜歡，這下俺的心，可算是落了地了！……」沈銀貴打足了精神，謙恭、奉承著。出手已見成效的他，也的的確確，感到心里有底多了。
蹲在炕根，一直默默抽著旱煙的章廣和，斜眼瞅著財迷心竅的老婆，氣得直想上去抽其兩個耳光。但他更明白沈銀貴的用意，為了能達成這門親事，只好強壓著上涌的怒火，狠狠抽著手中的煙……心懷歉疚地，與沈銀貴閑話著。
「嫂子，俺有個事想求你給幫個忙，行嗎？」。與章廣和有一搭沒一搭聊著的沈銀貴，見曹菊已將愛不釋手的禮品擺弄的差不多了，便不失火候地與其扯開了話題。
「你說兄弟，只要嫂子能辦到的，肯定幫！」嘗到甜頭的曹菊，聞言痛快地答應著。
「那俺就先謝謝嫂子了！……大哥你看，俺嫂子就是心好、爽快，肯幫人！只要俺嫂子出要馬辦這事兒，就沒有成不了的！」未奔主題，沈銀貴便先呈上好一碗「迷魂湯」，把個曹菊灌的是里外通透的舒服。
「兄弟你甭說了，嫂子早就知道你此行的目的了！放心吧，這事兒啊，包在嫂子身上了！」未待沈銀貴切入正題，曹菊就大包大攬地拍著胸脯。
「敢情嫂子就是女諸葛呀！俺還沒開口呢，就知道俺想求什麼了！有嫂子這話，咱四弟的婚事，可就跟板上釘釘差不多了！俺知道嫂子說話，在哪兒都有份量，都好使！再說了，咱兄弟要是娶了咱小芬妹妹，嫂子不僅多了個好幫手，咱兩家更是親上加親了！到時候，老沈家肯定會記著嫂子的好，虧不了嫂子！……」得到預期效果的沈銀貴，依然順勢奉迎著點著正題，助添著對方促成親事的動力。
「不過兄弟，咱丑話可先說在前頭︰俺父母那邊俺肯定盡力做工作，可就憑你家這地主成份，這事兒成與不成，只能看你們家的誠意了！……俗話不是說了︰精誠所致，金石為開嘛！你可是見過大世面的人，這些，你懂得，對吧？！……」將所有物品收拾藏放起來後，曹菊已換了一幅凝重的表情，毫不客氣地說道。言下之意甚是明了︰親事的成敗，全在你家聘禮的輕重上。
「你們老曹家賣閨女呢？還‘誠意’！你那嘴里的‘誠意’不就是指錢嗎？拽什麼拽？直接明碼標價不就完了嘛！……」一直蹲在炕根抽著悶煙的章廣和，實在是听不過去了。他氣憤地拿話，噎堵著自己的老婆。
「你滾一邊去！俺和銀貴兄弟聊正事兒呢，有你摻和的份嗎？」。正坐地炕沿上說的起勁的曹菊，一抬腳踹了丈夫個趔趄。壓低著聲音，切齒喝罵，道。
「呵呵……放心吧，嫂了！老沈家的‘誠意’，肯定會讓你家二老滿意的！……話到此處，小弟就冒昧請示一句︰明天能勞煩嫂子受累跑一趟嗎？我覺得咱也別老拖著了，三天後我親自帶著足夠的‘誠意’，就同廣和大哥一起上門去求親，你看如何？」假裝沒有听到曹菊罵斥的沈銀貴，一張笑臉迎著對方，不卑不亢，卻也棉里藏針地開誠布公著，道。
「好，听你的二兄弟！咱就這樣說定了！其實俺妹子倒是年紀還小著呢，你家安貴可是老大不小了，他可真是耽誤不起了！……這回嫂子就是豁出被爹娘罵，也要成全他這門親事兒！……」心滿意足的曹菊，不陰不陽地拿年齡敲打著沈銀貴。卻還沒忘了，送上一個干巴人情……
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