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王景貺不能抵賴，或者說他壓根兒沒有法子低賴。
既然北斗連時間地點誰家人都說的清楚，他要是否認……說不定幾年前的老帳，北斗也能給他折騰得掉底兒。
更何況前兩天那個小娘子偷跑，府里一窩子僕役奴婢下手攆，不但西街商戶見了，領舍周家……李家……看見的亦不在少數。
他能在東街老宅埋暗樁，安知自家府里沒有九公子的眼線？
倒不如索性認下這宗，世家公子多些姬妾，不過被人笑稱一句好美色，原也算不得什麼大事兒。
只下任族長這事兒……這回怕是不能說了。
心里盤算停當，王景貺便扭臉去看王琨。
只一眼……王景貺頭腦一昏，險些沒有瘚倒。
王琨扶著門框抖抖嗦嗦，只扶著門框發抖也就罷了，這人還一張臉煞白發青，反來覆去念叼︰「本公子……沒做，本公子沒有……。」
做大事者，若光明磊落胸懷坦蕩，便以大丈夫氣概服人；若籌謀盤衡用智計手段，則以睿智卓然立世。
像王琨這種模樣，既半點兒靠不上大丈夫，又與睿智相差何止千里萬里……廳里一眾忍不住鄙夷搖頭︰「嗤！如此稟性……嘖嘖！若王氏落在他手，則王氏危矣！」
「……嘖嘖！辱了王氏門風吶！」
前頭幾個老者相互對了個眼神兒，坐第一位榻座者便起身離榻，先對了上首老夫人揖禮，禮罷，回過頭又對九公子略一拱手︰「九公子，九夫人良善寬仁，私逃一說全然為愚蠢無知之人胡言。」
這人一句話，謝姜私不私逃便蓋棺定了論。
而後這人一掃左右，撫笑道︰「我等來此，原就是為賀王家得龍鳳雙子之喜，九公子……未備酒菜麼？」
能坐第一列第一位，這人在王氏本家身份亦是極高。
廳里眾人自是紛紛咐和「……是是，我等原就是為賀老夫人得了曾孫而來，來人……去車上取百金來。」
「老夫亦備了百金做賀……來人……。」
廳里一時大呼小叫，剛剛一派「三堂會審」的架勢，轉瞬之間便成了送賀道喜。
九公子勾了唇角，拱手揖禮道︰「小九已在湖心亭設了酒宴，諸位不若移駕。」
「飲酒！飲酒！」眾人便紛紛起身往外去。
只經過王景貺父子倆個時，眾人不是搖頭嘆氣，就是目不斜視……王景貺臉上陣紅陣白，直是想找個地縫鑽。
待眾人魚貫出了廳，九公子向老夫人躬身揖禮，溫聲道︰「祖母且先去湖心亭宴客。」
言外的意思……自是他有事兒要辦。
老夫人拿眼掃了王景貺，一眼掃過，便招手叫北斗道︰「走罷，丫頭隨我去湖心亭。」
听話听音兒，北斗忙笑嘻嘻攙了老夫人︰「奴婢隨老夫人去……老夫人可得賞幾個大子給奴婢。」
「哈哈！好好！你家夫人看見金盤子……嘖！兩眼放光，教出來你們也是個個貪財。」
兩人出了廳門。
不過片刻，正廳里便只余下王景貺父子與九公子。
九公子看了王景貺，淡聲道︰「貺叔公若是身體不爽利，不若去客院歇歇。」
這話乍听起來親昵，只放在此時此處……九公子分明沒有讓父子倆去湖心亭赴宴的意思，
王景貺強擠了笑出來︰「老夫頭風發作……還是回府罷。」
「也好。」九公子「啪啪！」擊了兩下手掌︰「誰在！」
此時外頭風吹樹動，王景貺只覺得眼前一花，迢遲便在門外應聲揖禮︰「公子有甚吩咐麼？」
「送祝叔公倆人回府。」
當下迢遲拖起王琨，回頭又喊僕役上前攙了王景貺，幾人出了外院。
此時深秋時節，風一吹，院子里便飄飄灑灑，九公子伸手拂去肩上樹葉子，施施然跟著出了庭門。
待步下石階，九公子腳尖兒一拐，順著細沙路上了左側迥廊，沿著迥廊走過一通，又穿過兩座小院，這人熟門熟路進了梧桐居。
九公子甫一上石階， 叔便由內掀開簾子︰「公子且進來，家主正在作畫。」
九公子淡淡道︰「煮些茶送來。」
進屋便支人出去……顯然祖孫倆個有些背人的話要說。 叔眼眸一閃，躬身道︰「是。」
應過這句， 叔便掀簾出屋。
九公子徑自踱到桌旁，一手捏了袍袖，一手拿了墨來研。
直待一副畫畫到結尾，王司馬這才換了狼毫提落款，提罷落款又押上印信，老頭兒這才瞟了眼九公子，淡然問︰「都走了麼，嗯？」
九公子道︰「來者是客，小九在湖心亭擺了宴席。」
兩人說話均是點到即可。
「大王現下還沒有應允老夫請辭。」王司馬撂下筆管，邊拿了帕子擦手，邊問︰「小九對此怎麼看？」
思忖片刻，九公子抬頭看了王司馬道︰「大王早有削弱世家權柄的心思，這一回大王會順手推舟。現下他多磨蹭幾天，不過是怕人說他涼薄，想做個姿態而已。」
「嗯。」王司馬臉上露出幾分滿意，當下撩袍坐了榻座兒。
九公子抬手倒了兩杯茶，一杯捧給王司馬，一杯自家端了淺啜。
屋子里一時靜了下來。
待啜過半盞，王司馬閑閑問︰「小九為甚不想做大司馬？」
在官場里浸了幾十年，王司馬不光對朝里局勢拿捏的準，更極為了解封王。九公子大張旗鼓扯了條帳回舞陽，如今妨間早傳的幾乎滾了鍋。
人人都道九公子得了個龍鳳雙子，此雙子墜了百十丈山崖還毫發不傷，顯是受上神庇護。
這種傳聞只要到了封王耳朵里，別說大司馬，就算是樞密院樞密使這個官職，九公子也未必保得下。
這點王司馬相信九公子清楚。清楚了還這樣子做，顯然他也是拿捏準了封王的性子，有意為之。
九公子垂眸看了盞中茶水，瓷杯清晃中，淺黃色的茶湯一波波漾了開來，其上兩片茶葉轉來轉去，終于沾上了杯沿兒。
九公便伸了小指，指尖兒挑了茶葉一撥︰「大王先提撥寒門庶人分刮世家權柄，但又恐這些人權柄過大不易控制，他便用均衡之術。」
悠悠說了這些，九公子抬眸看了王司馬︰「世家里以我王氏為首，審時度勢之下，不若我們先退一步。」
世家以王氏為首，倘若王家交權，便是由浪口風頭上退了下來。再往深里講……便是王家讓出世家老一的位置，而新貴那邊，局勢亦會發生變化。
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