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只心里再是發怵，這會兒箭在弦上，總不能夠再往回縮。王景貺強笑道︰「九公子莫怪，老夫忝為王氏族長，本就不能夠厚此薄彼。」
言外的意思，自然是旁家婦人犯了私逃之罪處罰，九夫人這個事怎麼也得說道說道。
「嗯。」九公子非但沒有半點惱怒，反而帶了幾分贊賞的意味，點頭道︰「正該如此。」
事情急轉直下，先前老夫人又是摔杯子又是往自家身上攬，擺明了不想處置謝姜。這會兒九公子卻雲淡風輕來了一句「正該如此」。
祖孫兩個到底玩什麼把戲吶……眾人一時有些發。
眾人發，老夫人可不。
老夫人眸光閃了幾閃，當下招手叫過僕役︰「涼茶撤了，都換上熱茶。」
這個架勢，分明是準備喝茶「看戲」。
袓孫兩個，一個老神在在，一個忽然轉了性子順他的話音兒……王景貺隱隱覺得情形不大對。
他這邊兒沒有反應過來，九公子眸光由王景貺臉上輕飄飄一掃，轉瞬看了北斗道︰「這位是王氏族長，剛才你也見了，他為人處事最是大公無私。有甚事就直說罷。」
「是，公子。」
北斗往前踏了一步，先規規矩矩對著上首屈膝施禮，禮罷，又轉回來往兩邊兒施禮。行過一圈見禮，小丫頭方看了王景貺，脆生生道︰「奴婢是九夫人貼身婢女，夫人派奴婢來……是有事兒要同各位長輩說。」
哎呦！先不說處置不處置謝姜，要是處置又該怎麼處置妥貼，單憑她身邊兒小丫頭這種不卑不亢的作派，眾人就覺的這位九夫人不簡單。
再有當初九公子大婚時，謝姜以一副手書力壓兩淮書畫名家……眾人不由自主伸了脖子看北斗。
北斗脆生生道︰「那天我家夫人本是往半間亭散心，只走到浮雲山腳下，恰踫見有個老嫗尋死。夫人便命隨侍救她。」
這話顯然表示謝姜良善。
廳里便有人點頭︰「世家婦人本就應恪守寬厚良善之道，不錯。」
北斗對這人略一屈膝，脆聲又道︰「待老嫗緩過來，夫人便命嬤嬤拿銀子給她，哪知道老嫗竟然……竟然說……。」說到這里，小丫頭眼圈兒一紅。
哎呦！莫非這個老嫗境遇奇慘？
後排榻座上便有人揚聲問︰「莫非這個老嫗有天大冤屈，以至于……嗯？」
「是，老嫗說夫人不該救她。」北斗又向這人施禮，禮罷，細聲解釋︰「她說膝下原有一子一女，現女被貴人蹂躪至死，子與夫前去索尸時又被這位貴人鞭?喪命，現家中只余她孤寡一人……她想……活著了無生趣，不若去地下尋家人。」
先前北斗聲音輕脆，只說到後來不光嗓音發澀，更又是抽鼻子又是眨眼楮，整一付萬分可憐同情老嫗的模樣。
廳里一時鴉雀無聲。
處置九夫人的「合族會審」，眼看要變成標榜她寬厚良善的「表彰」會，王景貺抬手一指北斗，厲聲道︰「就算九夫人良善寬仁，只與她私逃出府有甚干系，退下……莫要耽擱正事兒！」
「怎麼沒有干系？干系很大哎！」
北斗一付又驚又怕狀，縮了脖子小聲辯解︰「夫人不信天底下竟然有這等少 寡恥又心狠手毒的惡人，便問老嫗那貴人是誰。」
「做出此等事，確實心狠手毒！」
「強佔人家娘子也就罷了……還要殺人父兄……此人簡直禽獸不如，嗯？……那人是哪個？」
「嗯！知曉這人是誰……往後離他遠些。」
這會兒眾人哪里還管什麼族長不族長，一疊聲問北斗。
「這人就在廳里！」脆生生說了這句，北斗不等眾人嘩叫出聲，便扭臉兒直視王景貺，一字一頓道︰「老嫗說……那位貴人住舞陽城西街……姓王……名琨……字瑁彥！」
哎呦！族長府邸在西街……他大子字瑁彥……族長每每喚他阿瑁……。
斜刺里忽然拐到這上頭，有品過來味兒的便瞪眼去看王琨……「那個……是他？」
「唔……平素倒是裝的頗老實……。」
眾人一時指指點點。
「不是我，她胡說。」王琨臉上一時漲成了豬肝色，方開口辯兩句，遭了九公子輕飄飄一記橫眼。
這記「橫眼」，如冰刃利芒……直帶了騰騰殺氣。
王琨剎時臉色大變。
這邊兒王景貺咬牙︰「胡說……瑁彥為人正直端方，豈會……。」
「怎麼不會？一年半前，他去易陽游玩，沒有搶易陽富商李常正妻麼？還是說……八個月前，他沒有帶回去個十一二歲的小娘子，自家玩罷，又給了……族長你？」
這一席子話，原就是北斗照謝姜寫好背熟了的，因此小丫頭說的又溜又快。
轉瞬之間有理有據有時間地點……王景貺又驚又怒，忍不住指了北斗嘶聲喝斥︰「來人……這賤婢信口胡謅，杖斃……立時杖斃！」
他不喊，眾人還有些將信將疑，他這樣惱羞成怒一喊，在一幫老油子眼里，便是明晃晃想要殺人滅口。
只這樣還不算完，北斗向周圍又施了一圈兒禮，禮罷，低聲道︰「夫人知道……世家大族聲譽遠比性命重要，既然這位「貴人」是本家親戚，要想家丑不外揚，夫人只好送老嫗去卷地。」
繞來繞去終于繞到重頭戲上，北斗略一吸氣，跪下叩首︰「夫人說事發倉促，她未先請老夫人示下便做主……且又令小公子及小娘子九死一生，夫人自感慚愧無地……特請讓出大婦之位，回歸新都母家。請各位長輩恩準。」
什麼讓出大婦之位回歸母家……這不是明晃晃自請出府麼？
眾人料不到事情一波三折，北斗先是牽出王琨品性低劣無恥，再又表示謝姜情非得已。眼看眾人心下松動時，她又轉敘謝姜要自請出府。
如果九夫人這種良善寬仁，又極顧慮家族聲譽的人要依規矩受罰，那品性低劣至極的……眾人不由側目。
廳里又靜了下來。
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