陀羅山梧桐院此番光景
由惡行兩惡奴被受責罵
杜成康回到茹古院便吩咐管家打點行裝，管家照例一番詢問，以備第二日一早老爺出門。
他望了望後院廂房，見後院無響動，微松了口氣，這才令管家另外支取出一百兩銀子。
話說這管家姓季，人還算老實本分，辦事有時雖有些迂腐但對杜家忠心不二，從不徇私。也正是因為這些，七年前老管家去了之後，才被顏氏破格提升，一直做到現在。
這季管家打點好這些已經是有些時辰了，回到自己的屋子，媳婦正點著燈縫縫補補，見他進來，隨口道︰「回來啦？今兒怎麼回來得這樣晚？」
季管家就把大老爺的安排告訴了媳婦，季管家家的一听，落下手中針線，道︰「這麼說，老是有意要接回七小姐了？」
「哪那麼容易？你想想看，當年七小姐可是一出生就被送走了，這麼多年除了我們這些老人，誰知道咱杜府還有位七小姐的存在？」
「可老為何要杜老爺跑這一趟？」
「咱們老爺什麼德行？不就是突然想起來有個興頭？老大概也就是圓了他這個心願，見上一面，等老爺見到七小姐，想起往日情形，指不定什麼心思呢。」
「再說了，就算老爺動了惻隱之心，能夠同意嗎？咱們這位，什麼時候是個省油的燈了？」
管家家的听這樣一分析，有些惋惜道︰「照你這麼說，七小姐不是要一輩子住在那梧桐院了？」
季管家哼了哼︰「依我看，還不如一輩子住在那梧桐院呢，起碼見不到這宅院的髒事。老當年對那沈姨娘深惡痛絕，遷怒七小姐是一定的。還有從中作梗，你想，即便七小姐回來了，她能有安生日子過嗎？」。
「難道要七小姐永遠不能認祖歸宗？再說了，要是待在梧桐院，日後如何嫁人，又該是戶什麼樣的人家？若是隨意被打發了，那豈不是一生都毀了？」季管家家的這樣說道，又勸︰「沈姨娘當年的樣子，雖是柔柔弱弱的，可也是個性子倔強的，七小姐若是隨了她的性子，定然是不願意就那樣渾渾噩噩一生。」
季管家道︰「你就記得這樣牢牢的？那沈姨娘也不過是給了你一次恩惠。」
季管家家的嘆氣︰「正是因為受過沈姨娘的恩惠，我才想著，什麼時候能夠報答這份恩情。若是在你當上管家之後，我鐵定不會把這事放在心上。也正是因為那時咱們在杜府不過是最下等的下人，這份恩情才更加難能可貴。」
「橫豎你明兒也是要跟著老爺去的，旁的什麼也不必做，只管看看七小姐，若是她也有意要回來，你就在老爺跟前多說幾句好話，也礙不著旁人什麼事。」
季管家無奈，只得應允下來。
也是天意，偏偏大袁氏昨兒查看莊子的賬簿回來得晚，早上又一大早的出發了，夫妻倆竟是沒有說上一句話。這邊大才走，下一刻大老爺便帶著季管家往陀羅山去了。
先由水路至金陽城，再換乘馬車，自官道一路通暢，到了山路便是顛簸得很，杜成康皺起眉，只在事後听提起是送到這山上的院子，倒是一次也沒有來過，看樣子像是偏僻的很，但願院子里比現下好些。
梧桐院是袁氏陪嫁的莊子，負責伺候的下人也是袁氏安排的。除去七小姐的貼身丫鬟綠影是之後從別處買來的，其余的兩個老媽子兼一個外院家丁均是從杜府指派出去的人。在這里的待遇可以說是與杜府千差萬別，撈不到油水不說，還極其地難以打發時間。由于閉塞，兩個老媽子事先並沒有得到通知，倒是如往日一般在院子里磕著瓜子說著一些不著邊際的話語。
倒不是季管家忘記了，只是杜成康萬萬沒想到，被送在外養著的孩子會是這樣的待遇。
馬車來到梧桐院外，杜成康沒有見到外院把守的家丁，心下未免有些奇怪。不光是他，連季管家也是嚇了一跳，只見院子中央，兩個老媽子正坐在藤椅上悠閑磕著瓜子，身邊一張矮幾上，並列擺放著兩杯熱茶，絲絲冒著熱氣。這院子里唯一看得的便是那株參天古樹，其余的地方便是雜草叢生，苔蘚長在石階上，像是荒廢了般蕭索。
季管家咳了一聲，兩個老媽子不經意抬起頭來，見到季管家有些愣住，但是杜老爺的樣子是記得的，當即彈跳起來，結結巴巴道︰「老爺……」
杜成康很是不悅，礙于她們是袁氏的人，面子上不好為難，只干澀問道︰「小姐呢？」
兩個老媽子你看看我，我看看你，嚇得面如篩糠。
「小姐，小姐……」
「小姐還未起來？去房里把小姐請來。」杜成康顧不得多言，徑直走坐在椅子上，他心里竟有些緊張。
「這……老爺，小姐她……她不在房里。」
「嗯？那去哪了？」
「她……」
「小姐自小喜歡新鮮的空氣，所以每每早膳後，就會出去走走。」一個老媽子本欲實話實說，被另一個編出一個謊言。
按照以往，杜成康鐵定是被糊弄，可是他剛剛從金陽城趕來，未曾歇息過一刻，這旅途勞累自不必說，加之見到滿院的荒蕪，讓他心底開始懷疑起來，因此不免也多看了幾眼老媽子的神色。她們都是以前跟在袁氏身邊的，杜成康多少了解一些，當即板起臉。
季管家喝道︰「大膽！休要再胡言亂語！小姐究竟在何處，還不快從實招來！」
兩人仗著是袁氏的陪嫁，竟顛倒黑白胡說一通，無非是七小姐性情古怪難以侍候，嬌慣得嫌棄這院子，所以另謀了一處，撇下她們三個僕人罷了。
其實自從七小姐被送來之後，就沒有一日好過。兩個老媽子不是克扣她的用度就是私藏了揣進自家腰包。梧桐院的物資一向是杜府撥下銀錢，由兩個老媽子就近采買，只在逢年過節或特殊時節，杜府才會安排專車送來一些年貨禮品。但因為杜成康沒有過問，袁氏也就默默選擇了忽視。主子都不重視，她們這些下人也就對于這位七小姐不怎麼上心，倒是也沒餓著，至于要伺候得多妥帖舒坦，就基本不可能了。又過了兩三年，兩個老媽子從外面買了個小丫鬟回來貼身伺候，尋了由頭竟反客為主將七小姐攆了出去，自己關上門來當主子了！
季管家任管家也有十年，哪里不懂這種彎彎繞繞？他記著媳婦的囑托，滴水之恩涌泉相報，此時不免對這位還未謀面的七小姐同情起來。就是因為不受寵，連奴才都可以隨意欺負吧，想七小姐今年也還是個孩子呢。
杜成康知道女兒不在此處，氣得肺都要炸了，跳起來狠狠踹了老媽子幾腳，吼道︰「快說，小姐在哪里？」
「在……在山上的茅屋內。」
「季管家，去找小姐。」
季管家應了一聲，道︰「只是老爺，她二人如何處置？」
杜成康頭也未回︰「杖責二十，再拿了賣身契攆出去！」
「老爺，老爺，老奴知道錯了，老爺，求您高抬貴手，放過老奴這一次吧！」
另一個也哀求道︰「老爺，求您看著的面子上放過老奴吧，老爺，老奴好歹也是從娘家帶的人啊！您不能就這麼把我們趕出去啊！」
杜成康聞言，果真停下腳步，轉身回頭︰「是嗎？季管家，既然她們不知死活，那就一並帶回杜府去。也好當面對質！」
「季管家，季管家……你救救我們救救我們！」
一個老媽子扯住季管家褲腿。
「是啊季管家，您大人不記小人過，救救我們，我們不能被趕出去啊，這叫我們怎麼活啊！」
季管家露出少有的惡心，啐了一口痰道︰「你們還記得我季某？既然記得，就該知道，沒有對二位落井下石，已經算是我季某的仁慈了！」
兩個老媽子听罷，頓時如爛泥般癱坐在地上。
原來當初還在杜府時，兩個老媽子仗著袁氏撐腰，沒有少胡作非為，季管家也吃過好幾次虧，所以他才會說出那樣的話。
可是這又怪得了別人嗎？如果不是兩個老媽子未盡本分，又何至于落到如斯田地？