忙話別記恩德心向往之
見慈母訴肝腸一閑話乎
馬夫經過一日的歇息，已是大好。那另置馬車的下人也在黎明時分趕了回來。
天將明，顧氏在院內緊握著沈的手話別，沈始終禮遇有加，說了些祝福的話，顧氏這才上了馬車揮手示意。
車輪滾動起來，顧氏再次掀開簾子，短短一日，她對這里竟然十分不舍。這種簡單隨意的生活怕是許多人都向往的吧。如那沈，雖家道中落，卻仍舊過得簡單自在。
這樣的生活，顧氏只能想。
誰讓她出生就是嫡出呢。
杜成安望著妻子心事重重的模樣，陰測測笑了。
這種眼神讓顧氏一陣哆嗦，然而當她再次抬起頭看丈夫時，見到的是一張對她關懷備至的臉，她暗自松了口氣，原來是錯覺。
有了前車之鑒，車夫這次趕路更加謹慎了些，不過加緊速度，又趕了三四天路，總算是到了金陽城。
夫妻二人匆匆換了一身衣衫，簡單停頓後，改換水路而行。約莫過了半日功夫，已是到了家門口。
一別多年，家里的情形杜成安已經有些模糊，唯獨朱漆的大門上兩個大字滾燙般灼燒著他的心窩︰杜府。
從杜成康書信到隴南約莫幾日時間，再到杜成安夫妻趕回來，一個月也去了個大半，老顏氏盼著幼子與兒媳回來，只一日日用藥拖著。
早有下人在門口眼巴巴望著，見到二老爺回來，一面忙著去給大老爺報信，一面去了老的含輝齋，余下的二人，大約是之前伺候過二老爺的，留下來匯報著老的境況。
杜成安夫婦來不及洗漱，便已朝含輝齋去了。
大老爺正在書房，知道弟弟回來了，連忙趕來。
大比丈夫先得到信兒，匆匆迎了去。
正好在含輝齋外院相遇，杜成安先喚了一聲「大嫂」，跟著顧氏福了身。
大見了小叔和弟媳，微點頭道︰「二弟黑了些，倒是弟妹……」微一沉吟又道︰「幾年不見，似是消瘦了許多。」
顧氏不知如何接口，杜成安接過︰「謝大嫂關心，只是我們連日趕路，我因外放不能在母親跟前盡孝，難免憂心母親身子。青嵐作為兒媳，感同身受也是應當的。」
大袁氏答得輕飄飄︰「二弟心善，自是比我這大嫂想得周全。」
顧氏哪里听不出袁氏的譏諷，只當听不見般低下頭來。
袁氏佔了上風，正想乘勝追擊，這時大老爺杜成康來了，見滿院的人，道︰「怎麼都在外面？」
見到弟弟，他走來拍了拍他的肩膀，道︰「二弟，可算是把你盼回來了，走，我們去見母親。」
根本沒有給袁氏繼續挑刺的機會。
顧氏輕移蓮步跟了。
袁氏扁扁嘴，面無表情地跟了上去。
顏氏見到在外述職的幼子，目光怎麼都舍不得移開。她模了模兒子的眉眼，臉頰，再到密布的胡茬，哽咽著一句話也說不出來。
看過了兒子，她接著看了看兒媳，見她也好端端的，這才滿意地點了點頭。
大老爺極孝，母親安慰，他便跟著開心了些。
一別七載，他自然知道母親有許多話要跟二弟弟媳說，遂帶了大房的人退出來，給母親和二弟一個空間。
顏氏高興非常，絮絮叨叨說了許多，二老爺和顧氏偶爾應上一句，逗得顏氏喜笑顏開的。終究是病著，只撐了半個時辰便乏了，最後二老爺答應就在院外歇著，等她醒來便能見到，顏氏這才像個小孩般滿意地睡去。
晚膳就安排在含輝齋的大廳里，杜成安哄著，顏氏吃得比平日多了些，氣色也瞧著紅潤了點。雅芳苑早已打掃出來，因為二老爺與顧氏還未洗漱，因此這一餐不過就是老顏氏、大老爺杜成康夫妻及二老爺杜成安夫妻共五人，晚輩的和大老爺院中姨娘等，安排在第二日晚膳時再行相見。
看著兒媳疲憊的神色，顏氏頗為心疼，擺擺手讓兩個兒子及袁氏都回去，獨留下顧氏一人。
待所有人都退下，顏氏親切地拉著的手坐到身邊，道︰「這些年都好嗎？」。
「嗯。」顧氏低頭，假意歡笑道︰「一切都好。」
「安兒，他待你好嗎？」。顏氏問道。
顧氏哽咽︰「婆婆放心，夫君他待我極好。」
顏氏隨即松了口氣，點頭道︰「我也听說了，那邊，安兒是一個侍妾也不曾納過。」
看著空空的小月復︰「你這肚子，還是沒有動靜嗎？」。
顧氏仿佛已經知道婆婆想說什麼，淚珠一下掉了下來，哀慟一聲︰「婆婆……」
顏氏哪里不曉得顧氏心思，只苦笑著拉著顧氏的手道︰「你莫要擔心，我不過是循例問問罷了。就是我這做娘的要給安兒納妾，他只怕也是不肯的。我又何故來做這小人，倒叫你白白傷心一回。」
顧氏知道每每婆婆總要提及孩子，但沒想到她會有這一說，她又急又羞，竟不知該說什麼。
「若是一直沒有身子，不妨倒是可以請些術士，我前幾日還听說，咱們這金陽城來了個先生，有些奇門遁甲的本事，就是不知道真本事如何。」
「婆婆！」
顏氏忽覺自己說遠了，笑笑︰「不急，不急，咱們慢慢來啊。」看著兒媳憔悴的臉色，想起種種，道︰「只是你大嫂那邊……」
「懂的。」顧氏忙道。
「那就好，委屈你了，孩子。」
顧氏躬身退出，心里無限委屈。也許在外人看來，她嫁入杜家七年沒有子嗣，夫君還能一如既往地對待，隴南的官衙內也沒有侍妾，她顧青嵐是上輩子積德遇到這麼好的姻緣，這麼通情達理的婆婆，可是事實背後誰又知道呢？大嫂句句暗諷她不是不知道，而她千里迢迢回來探望婆婆，風塵僕僕的沒有一個好的休息，婆婆見到她的話就只是安慰幾句「委屈了」，就是讓她忍讓大嫂，她心里的苦誰又看得到？
杜成安在雅芳苑外等待妻子，見她回來，很是體貼的加了件對襟羽紗的披風，什麼也沒說，兩人進了院子。
第二日早膳時分，大袁氏因為忙著院子里的事情沒有來，顧氏便伺候在側。
杜成安一回來，老顏氏在杜成康跟前叨叨的時候明顯少了些，他樂得輕松，自在地喝著粥，隨口問道︰「對了二弟，听說你們為了趕路，結果被堵在山上了？」
顏氏一听，驚出一身汗，忙緊張地看著小兒子。
杜成安只微微一笑，見母親如此緊張，道︰「母親也真是，若是孩兒有個三長兩短現在還能在這里用著早膳？不過就是馬車跌了一跤，落入一個坑里。」
杜成安身材消瘦，杜成康聲音粗獷，身材魁梧，所以顏氏怎麼都不兒子無恙，當即表態道︰「還是請個大夫來瞧瞧才安心。」
杜成康也同意。
杜成安不樂意了，當即把那日在山頭如何墜入洞坑，如何被沈相救，那沈如何臨危不亂等等說了個天花亂墜，顏氏听了也直點頭，道︰「如此說來，這沈倒是個正經的大家閨秀。」
杜成安嘆氣︰「可惜家道中落。身邊不過就一個丫鬟伺候著，也沒有其他的下人。可是以孩兒看來，也不盡然是。」
「那是為何？」
「看她身量縴縴，總覺得不似她說的家道中落那般簡單。」
杜成康取笑道︰「二弟，怎地幾年，你這愛管閑事的毛病還是不改？你該不會是想……」
「康兒！你胡說些什麼？」顏氏喝道。
杜成康這才驚覺自己說錯了話，忙住了口。杜成安卻不甚在意的模樣，道︰「大哥這次真是多想了，我不過想著，這沈既然幫過我一次，我好歹什麼時候也得還上這份人情才是。」
「安兒這話在理。如此，你兄弟二人歇息幾日，便親自登門拜謝吧！若是她果真家道中落，送去些銀錢物件也就是了。若是她是因著大院被攆出來或是送到外面養著的，只管抬出我們杜家，料想她那本家也不會再為難了她去。這樣，我們也算是還了她這份恩情。」
兄弟二人應下。
杜成康道︰「不知二弟與弟媳是在何地遇險？這沈又住在何處？我們只管先打听些，到時候也不至于唐突了。」
「說起來還遠在揭陽縣。好像是一座有名的山，山名我一時記不得了。」
「是陀羅山，我們入山口前我見過。」顧氏忽然道。
「是了。」杜成安接著道︰「是陀羅山，還是好記性。對了，離沈居住的院落不遠處，好像還有個院子。」
杜成康筷子一抖，神色不愉，直問道︰「是不是叫做梧桐院？」
「大哥你知道？你什麼時候去過？」杜成安更加詫異起來。
「那沈多大了？」
「大約七八歲。」
這下輪到杜成康傻眼了，他沒想到會是這個結果，百轉千回之間，飯也顧不得吃了，神色有些呆呆的。
杜成安率先用完早膳出去散步了，顧氏伺候婆婆，婆婆沒有離開她不能先行離去，眼見著大哥不好的臉色，她也猜了個大概。只是這結果來的突然，把她撞了個猝不及防，她都不知道是該高興還是難過？
顏氏道︰「說吧，她是誰？」
「母親還記得孩兒曾經納過一個姨娘，後來她在生產之日難產，那孩子一出生就被送去了外地養著？」
「你是說，她就養在梧桐院？」
大戶人家宅院甚多，不記載的便是各房的私宅或是姨娘的陪嫁。
杜成康點頭︰「孩兒正是這般猜測，她的年紀和所在位置正好合適。」
「可為何不是姓杜，卻是姓沈？」顏氏咄咄逼人，她容不下一個跟她非親非故毫無血緣的孩子。
「母親，她的生母姓沈。」
顏氏費盡心思想了想，頭腦里也想不起兒子還有一個姓沈的小妾。嘆口氣，她道︰「既如此，你便先去打探打探，若真是我們杜家的孩子，還是接回來吧。」
「可是筱萍那里……」
顏氏有些怒，兒子總是很怕，一點他爹的氣勢也沒有遺傳到，她擺擺手︰「去吧，你那里，我自會去說。」
「是，兒子知道了。」