範嬤嬤再有幾年就到花甲了。
但她卻是一日比一日有神氣，整日里到處盯著府里上下的安置忙碌，一點兒也都不覺得累，腳下都帶著風一樣。
「表少爺，您可算來了！」範嬤嬤迎到二門外，見到鄧長年的時候不禁很是詫異，而後老臉上又堆疊起笑容來，熱情地道︰「表少爺的變化真大，老奴差一點兒都沒認！」
那日慶隆帝悄悄地來了沈府，將範嬤嬤驚的魂都飛了，幾日都沒能安定下來。但她很快，自己服侍養大的小姐再次生出了變化，不僅願意說話了，而且還願意笑了！這些都不算，更重要的是，沈四太太終于開始用心在家中事上了！從來總是對四姑娘很是冷淡的四太太，終于開始琢磨起了自家女兒的終身大事！
這怎麼能不讓範嬤嬤歡喜萬分！
所以，沈四太太听聞鄧長年因領兵路過此地前去衙門拜訪沈四老爺，便讓人去將鄧長年請進了家里來！
範嬤嬤對鄧長年的印象還停留在當年沈家村的時候。
她也知道京城鄧家沒了，而鄧長年年紀輕輕就已經拼殺到了四品威遠將軍，十分有前途，當然很願意沈四太太將鄧長年給請回來。
沈柔凝的終身大事，範嬤嬤比所有人都上心。以往她上心也只能憋著不提，這一次沈四太太一讓人去請鄧長年，她就立即想到了這上面來了。
此時一見，鄧長年不僅有了大出息。人也變得英武俊朗，心中更喜，熱情也更上一層。
鄧長年還有甲冑在身。
他去衙門，也是有公務在身。因為時間很緊，他本來是沒有時間來拜訪沈府拜訪沈四太太的，沒想到卻是接到沈四太太的邀請。
鄧長年無法拒絕這份邀請，想了想，便讓跟來的人先，自己走一趟。此時，他抱著頭盔。看著笑容熱情的範嬤嬤。突然間有些拘束。
「嬤嬤卻是老樣子，一點兒也沒見老。」鄧長年笑著道。
「哪里，歲月不饒人，老奴這身體就要不成了。」範嬤嬤心中高興。口中寒暄。一邊請鄧長年往內院去。一邊道︰「這算一算日子，太太都有三四年沒見著表少爺您了！您也是的，既然就駐扎在附近。怎麼不上門來坐坐？少爺更是惦記著您呢。」
「仗還沒有打完，不能亂走的。」鄧長年解釋道︰「我今日能來城里，也是有公務。」
範嬤嬤也是絮叨，當然不是要指責鄧長年的不是。
一會兒，沈端榕听到消息一陣風跑出來，見到鄧長年更是高興的又蹦又跳，又對他這一身盔甲羨慕的模了又模，又一路問個不停，口中又將自家現在的情況報了一遍。
鄧長年很慶幸，自己進城之人，讓人才刷過鎧甲。
不然，沈端榕這麼一模，怕是要模一手的血渣子肉沫子，怕是要嚇著了。
她竟然不在家？
又在京城？
鄧長年心中閃過一些念頭，很快跟著沈端榕到了內院花廳，沈四太太和沈柔湲正等在那里。
鄧長年的腳步不禁頓了頓。
仿佛是回到了沈家村的時候，他面對冷漠的沈四太太總是有些心虛發 ，從不敢在她面前造次。也因此，他與沈四太太更是接觸不多，談不上有太多深的感情……
「鄧將軍。」沈四太太站了起來。
「嬸娘喚我長年就好。」鄧長年猛然回神，連忙行禮。
「長年，坐吧。」沈四太太打量了一番鄧長年，卻並未對他的變化有所感慨置評，道︰「公務很忙？危險嗎？」。
「回嬸娘的話，忙是很忙的。」鄧長年忙答道︰「卻並沒有什麼危險。現在北金舊太子都降了，北金已經不在，我大慶也不是蠻夷狠辣之人，也就是一些不甘心的歹人在作亂。」
頓了頓，他又補充道︰「這些人原本就是混跡山林的匪盜之輩。眼看著大慶軍政嚴明無法混下去了，才最後不甘心地想要撈一筆退走，並非是真的百姓。」
沈四太太微微頷首，道︰「刀槍無眼，你萬不可掉以輕心。」
鄧長年忙躬身受教。
他態度恭謹，心底卻是震驚不解——
沈四太太什麼時候這般和顏悅色待人了！居然關心起他這個外人來了！而看沈端榕的樣子，似乎並不覺得驚訝？難道這些年，沈家也發生了許多大事不成？
沈四太太問了他幾句近況，又將沈柔湲介紹了一下，說了幾句沈四老爺的近況，也提到了沈柔凝︰「……本來是要一起的，路過京城的時候，得知她的表嫂病情很重，她便臨時起意，去了京城，探視病人了。」
表嫂？
陳厚蘊的妻子？
鄧長年應聲，沒有細問。
沈四太太很快就放他離去了︰「榕哥，你替娘送一送客。」
一共也就是盞茶時間。
出了花廳，才沈四太太面前不怎麼插話的沈端榕再次活躍起來，問鄧長年道︰「鄧大哥，你忙的很嗎？若是不趕時候，到我院子里坐坐吧？我有好多話想跟你說。」
鄧長年笑著道︰「小半天時間，我還是有的。」
大不了，他待會兒要連夜趕路。他也有許多話想問沈端榕。
鄧長年隨著沈端榕去了他的院子，才一走進他的書房，就看到了書房牆上掛著一幅畫，畫上居然就是沈家的居家圖！鄧長年一眼就認出了，那僅僅有一個背景的少女，就是沈柔凝！
雖然他有好久沒有見過她，並不知道她現在的樣子！
但一定就是她！
「這是？」鄧長年不禁開口問道。
「我姐畫的。」沈端榕滿面驕傲，道︰「怎麼樣，厲害吧？沒見過畫的這麼像的吧？比照鏡子還真呢！」
畫面上，最後方，是沈四太太正在端坐著，手中捧著一本書在看，她垂著頭，顯然是那方額紗，氣質沉靜；而後一邊，是沈四老爺站在正寫大字的沈端榕身後，看樣子是在指點他，但他的頭卻微微偏向沈四太太的方向，平淡卻深情；小小的沈柔湲坐在地衣上，抓了一個彩色的絨球玩，一臉稚氣；沈柔凝，卻是背面而坐，遠在一角，正伏案作畫。(未完待續。)