沈柔凝的針線水平，按照她的年紀來說，還是很不錯的。
不然，在沈家村的時候，對她的管束也不會那般輕松。反正，四姑娘從來都不讓人操心。
果然。
听到範嬤嬤問，沈柔凝點頭道︰「嬤嬤放心，我給外祖父做了外祖父他們都做了襪子。」襪子最好做，她沒用一個時辰的功夫，就給陳家的五位長輩的每個人都做好了六雙襪子，而且針腳上絕不會不敷衍。
範嬤嬤贊許地點頭︰「那老奴就放心了。」
外書房，沈三老爺也和沈四老爺在說著去陳府認親的事情。沈三太太破例也在。
「……你之前為了春闈，說不分心，你泰山那邊諒解了，只是讓厚績領著兩個孩子親近了一番。如今你出了考場，不管考得好考不好，這正經的親戚，哪有總不走動的？」
頓了頓，沈三太太低聲道︰「就算是當年老大人那邊與弟妹之間有些誤會……這十幾年了，都是至親的骨肉，就是再大的誤會，也該消了。老四，你別非要賭一口氣，說什麼金榜題名了再上門……」
沈四老爺對于自己的成績很有把握，但沈三老爺卻沒那麼篤定。
他當年科舉考的不容易……在他心中，沈四老爺的水平或許是比他強上那麼一絲，但也強的有限。他當年考了三場才高中，沈四老爺這臨時起意來考，哪能就這麼篤定一定能中？
之前沈四老爺非要說考完了才走岳家。肯定是心中憋著一股心氣，科考上不肯靠陳家，但眼下考都考完了，沈三老爺很擔心沈四老爺還擰著勁兒，不等金榜題名不上門！
沈四老爺听沈三老爺這麼說，神色之間就有了些尷尬，忙道︰「三哥，我正要跟您們說一聲，早上的時候我已經讓人給陳府送了信，說了明日就……讓三個操心了。是我不對。」
「這樣才對！」沈三老爺立即高興了。道︰「都是至親，有什麼不能放在一起好好說的，非要設個規矩門檻！」他本來還想抱怨一下沈四老爺春閨時候不知利用資源，但又一想春闈都考完了。再說也沒用。于是關切地問道︰「你們這麼多年頭一次上門。尤其是兩個孩子還不知道自己外祖家門朝哪兒呢，可見是你們不對，少不得要備一份厚禮賠罪……上門禮物準備如何了？有什麼需要。盡管找你三嫂開口，去開了庫房！庫房里沒有的，趕緊到外面置辦去！」
「陳氏已經準備了。」沈四老爺忙道︰「不敢勞煩三哥三嫂費心。」
「已經備妥了？我去找四弟妹瞧瞧去。」沈三太太見這里沒自己什麼事兒，就準備往臨水院去說說話。
「這是我之前淘到了古硯台，品相還不錯，你給四弟妹帶去，算是我們的一份心。」沈三老爺從桌上拿了一個盒子，給了沈三太太。
沈三太太接下，應了聲「是」，便就離開了。
書房只剩下兩個，沈三老爺便同沈四老爺說起朝政人事和今後打算來。他今日特意請了假，就是想與沈四老爺暢談一番。
「……那日小雪，兩個佷兒是被鄧家的長年佷子接出去的，回來的時候卻是被陳家厚績佷子送回來的，你三嫂覺得奇怪，就打听了一下，你猜是為何？原來是那鄧長年在游湖的時候被他家里的姐妹找到了，也不知道為什麼，就給了兩個佷兒難堪！听說榕哥當日受了驚嚇，哭的厲害！」
「榕哥哭了？」沈四老爺又是驚愕又是心痛，忙道︰「榕哥多少年沒哭過了！別是傳話之人夸張了吧！」
沈四老爺搖搖頭︰「若不是榕哥哭了，厚績佷兒也不好出面，將人給接到了他在的畫舫上……這事兒，肯定是真的。而且，榕哥才六歲多，受了委屈，怎麼會不哭？」
「當時情景，嚴格說是鄧家幾個小輩是想要讓鄧長年沒面子……但若咱們沈氏能在京城立住，成了有頭有臉的人家，誰敢拿榕哥他們做筏子！」
沈重墨說的沉重悲傷，又有些憤懣不甘，讓沈重晏也跟著肅然起來。
「黟山四姓，鄭氏成了明義侯，宮里還有德妃娘娘，有小皇子，將來造化難以估量……鄭氏是早年捧著全幅家當跟著太祖，有今日，我們不能比；但，鄧氏，王氏，卻都是太祖定京建寧之後，則都是以科舉入仕的……我們沈氏遵循家訓，出來的晚了些，路就難走了些，這些沒什麼好抱怨的……但我們既然出來了，就要走的高些遠些，給沈氏後人也開創一個好局面，是不是？」
「……我這些年做官，也算是一路順利，但卻是沒有指點提攜，只能按部就班地慢慢謀算……進了吏部，總算是有些希望……郎中怕會有缺一人，我這個主薄，也不知道有沒有希望，找誰卻打點一番……」
「……老四，四弟，你若是能金榜題名，進了官場，我今後就不必單打獨斗了……」
沈三老爺後來干脆置了點兒酒菜，同沈四老爺足足說了兩個多時辰，有了醉意，菜也涼透了，而後沈三太太給撤了席，才散了。
沈四老爺一身的酒氣。
他見到沈四太太皺眉厭惡，不必她開口，就主動先下去沐浴梳洗，換了一身燻了果香的衣服，聞著自己身上味道沒那麼重了，才重新回到沈四太太身邊。
沈柔凝和沈端榕得了消息請安。
沈四老爺想起了沈三老爺告訴自己的，不禁問道︰「……怎麼沒有告訴我？」
「因為沒發生什麼事兒啊？」沈柔凝回答道︰「只是我和榕哥都不喜歡突然了那麼多人，而且瞧著也不是特別友善，就賣了個小，哭鬧起來，裝作受委屈受欺負了，好讓他們沒臉來著。」
「沒想到，會引來了厚績表哥他們。」
沈柔凝輕快地說著，臉上還帶著笑意，像是真的是她耍了那鄧家人，而不是那鄧家人先欺負他們一般。
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