二姑娘沈柔清滿心歡喜地說動了沈柔凝答應，卻沒想到在沈三太太這里踫到了釘子——
「我不許你跟去。」沈三太太沉下臉。
「為什麼？」沈柔清瞪大眼楮，難以置信。
「你四叔他們尚未正式去陳府拜見，兩家的親戚關系並未公布，陳家領著凝兒姐弟出門，那是他們私底下的相聚……」沈三太太覺得同沈柔清有些講不明白，想了想，才再次解釋道︰「我們兩家人並沒有那麼熟……你想想看，你同一個新認識的人才見過一兩回並不那麼熟的時候，就領著族中姐妹一起去見這人，是不是有些冒昧了？」
「待凝兒他們同陳家人混熟悉些，你們姐妹自然就有機會也一樣與陳家人熟悉起來。」
至少會有個面兒熟。
沈三太太知道沈柔清心中的那點兒姑娘家的執念，並不是自己在`.``山上那一番話就能打消的。她也是從姑娘時候的，並不打算一味斥責沈柔清，而是耐心地教導著。
「你想想，待兩家熟悉起來之後，凝兒姐弟會到陳家去做客，陳家的們就不能來沈家做客了？只要來了，于情于理，所有人都是要見見的。如此一來，你們小輩之間，不就自然熟悉起來了麼？」
「你這麼急沖沖地出去，既不懂事，又不矜持，說不得會讓陳家們心生厭惡，我不會答應的。」
沈柔清咬了咬唇，心中不得不承認沈三太太說的很有道理，又一听陳厚績會因此而厭惡瞧不起她，立即就息了這一次要跟上去的心思。她盤算著沈三太太的話，抱怨道︰「我們家這麼小，到處都是人，連個能歇腳的園子都沒有……只怕要在陳家人面前丟人的。」
沈三太太笑了笑，道︰「你父親才是個六品官兒，能在京城有個院子不錯了。殊不知你父親很多同僚，都是租著屋子住呢。你這丫頭，還不滿足。」
「難道我們家沒錢麼？」沈柔清有些不以為意，道︰「我記得，在山里老家，吃的用的也都是頂號的啊？沈家有那麼多的田地鋪子，總不該沒錢。」
「也許那都是公中的吧？」沈柔瀾插話道。
「瀾兒說的對，的確是公家的。」沈三太太嘆道︰「你們也說的，家里用的都是上好的，包括你們姐弟幾個，哪一個也沒寒酸過不是？只是啊，這世上，有錢也不一定能隨便花的。若是沒地位，銀錢露出來的越多，越是保不住。」
「沈家不是買不起那種帶園子的大宅，但買的起，卻住不起。」沈家三三有些唏噓。她嫁之後，就沒為銀子發過愁。
她曾經交往過的那些官太太們，即便是官位高的，也總有為生計憂愁的時候。多半的時候，是嫌夫君給的家用不夠。嗎，總有想買的東西。而一但夫君給的家用多了，又要在心中猜測這銀子是哪里來的，會不會出事兒……反正少有安寧的時候。
但她沈三太太卻不必。
沈三老爺給的家用總是足夠的。官場上下打點，也總是很大方。而且沈三老爺明明白白地告訴她，不要貪小錢，有沈家為後盾，他們根本不必貪墨受賄。他需要的，只是做出政績，官位升的越高越好……
沈三太太收回思緒，瞧著姐妹二人，愉快地道︰「恩，告訴你們個好消息……你們父親他已經準備將咱們家旁邊的院子買下來一座，兩宅並一宅了……不過呢，這事兒暫時還未成，即便買了，也不知什麼時候能動工改建，你們姐妹千萬不要隨口說了出去。」
「真的？」沈柔清立即高興起來，問道︰「娘，你不是在騙我們吧？剛才還說，有錢不一定能住的上大宅子呢……」
「呵呵……」沈三太太笑而不語，這一次沒有給她們解釋。
……
夕顏很快就回來了，給沈柔凝帶來了肯定的消息。
沈柔凝听了之後，很是滿意。果然，陳厚績欠了他的情，根本就拒絕不了她的請求。
沈三太太也很快命人送了兩套沈柔凝合適的男子衣服來。一套華麗些，像是家世貴重點兒的；一套平常些，像是一般殷實人家的孩子穿的，做工都很不錯，送的又這麼快，十分有心了。
沈柔凝見到衣服，命人整理了，到了晚上用飯的時候，將那件華麗點兒的袍子換上，梳好了頭發，笑眯眯地出了門。
對面的沈端榕正好也打開門，瞧見夕陽余暉之中盈盈如玉一般的俊美小，不禁大吃一驚，辨認了一番之後，眼楮瞪的更圓，蹬蹬幾下跑下台階，驚訝道︰「姐？你怎麼這麼穿？我差點兒都認不出來了！」
「夕顏，你看我和榕哥生的像不像？」沈柔凝含著笑，一時沒有理睬沈端榕。
「自然是像的。」夕顏道︰「小姐同少爺站在一起，就同親一模一樣。」
沈柔凝才十歲，扮成了男孩子，當然會同沈端榕相似。沈端榕同樣是像沈四太太多一些，將來肯定比沈四老爺更加英俊的。
沈柔凝聞言滿意一笑，拉著沈端榕走進正房偏屋，見沈四老爺正趁著這個空隙閑暇地品茶，沈四太太安靜地端坐一旁，于是齊齊行禮拜見。
「咳——」沈四老爺看見二人，嗆了半口茶，待二人行禮完畢站直了之後，驚嚇地道︰「凝兒哪里來的這一身？」
「三伯娘給做的。」沈柔凝笑著解釋了來歷，又說出了陳厚績的邀請，開心地道︰「……我本來猶豫呢，但三伯娘說，建寧城的女兒家都是經常出門游玩的，有表哥陪著不必擔心，讓我放心地玩，就給我送來了這小子衣裳。」
「父親，好不好看？」沈柔凝期盼地問道。
「當然好看。」沈四老爺放下茶盞，看到沈柔凝的瑩白俏臉，不禁贊道︰「跟你母親一樣好看……」沈柔凝本來生的就同沈四太太八分相似。這麼做男子裝扮，一下子就讓沈四老爺想起當年第一次見沈四太太時候，她也是這麼一副男孩子裝扮，不過是年紀更大一些個頭更高一些……像足了十分。
「母親當年也有這樣的衣裳麼？」沈柔凝好奇問道︰「父親您見過母親扮成男孩子麼？那當時您認出來沒有呢？」
當時啊，他並未立即就認出來。但很快就听人說了，再看自然就辨認出來了……沈四老爺陷入了回憶，一臉柔情，才一開口，就被沈四太太打斷了話︰
「擺飯吧。」沈四太太淡淡地吩咐道。