也許？
蕭瀝抱胸琢磨了一下。
她說得模稜兩可，又似乎飽含深意。
不由深深看了她幾眼。
顧妍別過臉，覺得自己或許不該講這樣多……也不知道他還記不記得當年曾一起關在窖洞里少年。
蘇鳴丞的變化……應該還挺大的吧！
畢竟只是匆匆一面，余下的印象，就只剩黑瘦。興許如今他站在自己面前，她也不一定能認得出來。
「我知道了。」蕭瀝不再深究，淡淡地說。
他頎長的身形走近兩步半蹲下，與坐在躺椅上的她視線齊平，目光似在空中焦膠著。
綠繡和忍冬紛紛低了頭。
蕭瀝卻也沒多做什麼，他只是勾唇慢慢說道︰「我很快回來。」
顧妍不由微滯。
他便掛著那只大紅色的絡子大搖大擺地走了。
流蘇輕擺，卷起流暢的弧度，還在眼前飄飄蕩蕩。
顧妍看了許久，依舊忍不住喃喃說︰「真丑！」
然而沒人再回應她。
掌心經由他手指熨燙過的地方，依舊滾燙，像是蔓延到臉上，面頰也發熱起來……她將之歸結于是天氣的原因。
又過了兩日，宮中來了懿旨，太皇太後要召見配瑛縣主。
這恐怕並不是什麼好事。
顧妍還記得太皇太後上次召見她，是兩年多以前。
那時的她還在顧家，剛從人販的手中月兌險大病了一場。因為伊人來府的探望，太皇太後身邊的韓公公瞧見了她的模樣，隨後不久，太皇太後的懿旨也就到了。
從外祖父和昆都倫汗的口中得知，外祖母與女真完顏族氏公主是雙生。完顏小公主嫁入天家，後來就成了方武帝的養母，太皇太後這個生母的地位難免尷尬，心里頭痛恨完顏小公主實屬正常，見著一個與完顏小公主容顏相似的人，更難免恨屋及烏。
所以太皇太後讓她在烈日下站了許久。還拿護甲戳傷了她的脖頸……
那這次呢？
又打算如何？
顧妍一路前往慈寧宮的路上都在想著這些事。
然而此次。她十分順利地進入了慈寧宮。
宮里頭很冷清，太皇太後的親信舊宮人早被那個冒牌貨趕盡殺絕了，後來培養出的人又被現在的太皇太後連坐，至如今伺候著的。不過就是幾個剛留了頭的小宮女。動作翼翼。戰戰兢兢。
張皇後和蕭若伊也在。
太皇太後正坐在紅木輪椅上，身下墊著細白貂絨毯，搭著薄被。微眯雙眼。張皇後捧了卷書輕柔舒緩地念，伊人就坐在一邊靜靜地听著。
午後的陽光灼烈，照得殿中亮堂堂，她們身上都像是鍍了一層暖暖的金光，然而卻始終有一股陰寒揮散不去。
太皇太後看起來疲憊極了。
幾日的功夫不見，她就像是縮了水一樣渾身迅速干癟枯萎，形如骸骨。
阿齊那說過，至多也就是給太皇太後續上幾天的命，本就油盡燈枯的身體，耗完了氣數，終歸要塵歸塵，土歸土。這是天道法理，也是自然輪回，誰都違背不得。
蕭若伊重新搬進了宮里。
大約是對太皇太後這身體狀況有了個心理準備，所以想趁著時機想再多陪陪她。
太皇太後想必心里也明白的，她前面整飭了這麼久，迅雷不及，何嘗不是要把握這來之不易的短短數日……
「天地有大美而不言，四時有明法而不議，萬物有成理而不說……」
張皇後清亮的聲音如同黃鶯一般婉轉動听。
讀的是《莊子》里的一段。
她一直覺得《莊子》晦澀難懂，從不多讀。
「你來了。」太皇太後睜開了眼楮，看見顧妍頓在那處，抬手揮了揮，張皇後便不再繼續念了。
顧妍上前斂衽行禮，太皇太後看了她好一會兒，目光才緩緩移開︰「配瑛陪哀家出去轉轉吧，今天的太陽很不錯。」說完又接著笑道︰「人老了，就該多出去曬曬太陽。」
顧妍無法拒絕。
這回連張皇後和蕭若伊都沒跟著來，一群宮人都是遠遠地尾隨。
五月份的太陽已經很烈了，不如春日或者冬日的陽光溫和，太皇太後說要曬太陽，卻也不能真在烈日下待上太久，顧妍將她推往樹蔭里乘涼。
細碎的金光投下斑駁剪影，花園里許多妍麗嬌美的花氣味芬芳。
太皇太後閉上眼深深吸了一口，長長吐出。
「什麼國治大道，哀家根本什麼都不懂！」太皇太後突然這樣說。
顧妍唬了跳，就見她笑得十分自嘲︰「哀家從前不過就是一個小小宮女，作為一個普通的良家子入宮，得先帝寵幸，誕下了皇長子，往後才一路平步青雲。若沒有這些，哀家到了年紀，說不定早早地就被放出了宮，憑著幾年攢下來的積蓄，也可以將日子過得和和美美……」
「可這人哪，都是被逼的……有誰天生能言會道，有誰生來殺伐果斷不留情面……與生俱來的高貴，至少于我而言，委實遠了些。還不是被趕鴨子上架，非得撐起來？」
她嘴邊的笑容苦澀，甚至連自稱都從「哀家」變成了「我」。
方武帝登基時才十歲，彼時孤兒寡母，在朝中無權無勢，有多麼艱難可見一斑。
可太皇太後為何要跟她說這些？
顧妍鬧不明白。
「怎麼都不？」太皇太後挑著眉問。
「配瑛不知該說什麼。」
太皇太後聞言不免長嘆︰「你和她真是不一樣。她什麼都敢說，什麼都敢做。帶著皇太子爬樹掏鳥蛋。打撈太液池里的錦鯉放生，還將先帝最喜歡的一匹良駒殺了煮馬肉吃！她是我見過最膽大的女人，簡直就像是從另一個世界里來的……可偏偏，先帝喜歡極了她這個樣子，皇太子也是。」
說的是誰，顧妍大約猜到了。
完顏小公主生長在塞外，習性和中原人有所出入，哪怕是作為和親公主來的大夏，一時也改不去她的習慣。
太皇太後仔仔細細打量顧妍的神情，企圖從她的表情里讀出一點不同。可她只是安安靜靜地做一個聆听者。
這種傾訴的滋味。太皇太後有許多年沒有過體會了。
很奇怪，對象居然是一個小丫頭，還是一個她曾經那麼那麼討厭的小丫頭。
命運可真是奇妙！
太皇太後有點恍惚。
「我羨慕過，嫉恨過。憎惡過……被束縛了翅膀的鳥兒。終于是飛不動了。病了、倦了，奄奄一息，我就順便送了她上路。」
顧妍驀地睜大眼。
「怎麼？覺得我很可怕？」
太皇太後呵呵地笑︰「可不是嗎？人心就是這麼的可怕……」
顧妍悶悶道︰「您沒有必要與我說這些。」
無論如何。那個人都是她的姨外祖母，顧妍雖與她素昧平生，但也不樂意听到這些。
「你果然還是與她有關聯的。」太皇太後閉上雙眼，「這就是報應，從你出現在我面前起，我就知道，我的報應來了……不，不對，報應早就來了。」
她抬起手，枯瘦如柴。
顧妍曾記得，這雙手，曾經有多麼的美麗細女敕。
「我該多謝你。」太皇太後如是說︰「你讓我多活這幾天，我心滿意足。」
顧妍正色道︰「我並非是為了您。」想了想，又補充道︰「您並不值得。」
這是遷怒了……
微不足道的反抗，做給誰看？
太皇太後「嗤」地就笑出了聲︰「你這性子，令先究竟看上了你哪里？」
心里卻想著，大抵確實是這樣的。
她老了，累了，走不動了。
這輩子這麼長，又這麼短，彈指一揮間，什麼都沒了。
以後也不會再有了……
想起那日醒來，那個駝背年老的婆子充滿冷意的眼神，太皇太後就知道的，她再也沒有將來，更沒有所謂的來世。
她這輩子害過許多人，完顏霜不是第一個，也不是最後一個，卻是最特別的一個……她就是上天的寵兒啊！
卻偏偏終結在自己的手上。
所以那個駝背的子來報仇來了……
用來世，換今生幾日苟活。
說實話。
不後悔。
真要自己含著一口怨氣，看鄭三娘要風得風要雨得雨，那還不如魂飛魄散來的痛快！
胸口泛起陣陣冷意，她想，應該差不多是時候了。
憋在心里這麼長久的話，吐出來，總算舒服了。
緩緩地從懷里掏出一只明黃色繡蓮花紋小錦囊，用鮮紅色的絲線緊密縫實，痕跡斑駁，顯而易見已經有些年頭。
「這東西你拿著，以後的路，你就慢慢走。」太皇太後將錦囊給了顧妍。
入手微沉，捏著似乎是一粒珠子。
「這是什麼？」
「是什麼別管，你只管隨身帶著便是。」她縮進輪椅里，低緩了聲音慢慢說道︰「我不至于這時候還要害你。」
顧妍便斂眉不再多言。
太皇太後已經很累了，顧妍推了她回宮。
當天晚上，就傳來太皇太後薨逝的消息。
喪鐘大鳴，從皇城直沖雲霄，這位曾權傾一時的女子，走到了人生的盡頭。
太皇太後臨終前遺詔，著喪期一月，無需大肆操辦喪儀。
顧妍掰著手指算了算，顧婼和紀可凡的婚事在八月，太皇太後薨逝若還需國喪，勢必要讓顧婼的婚事延後……她是事先全部都考慮好了？
這一點無從得知，顧妍的心情也有點復雜。想了許久，到底是將太皇太後給的那只小錦囊放進貼身攜帶的香囊里。
太皇太後的喪儀辦得十分低調，成定帝按照她的遺命，以最普通的規制，將其厚葬入定陵玄宮。
這一個月燕京忌笙簫歌舞，忌婚慶遠行，過得十分安靜。等到六月末喪期解除了，難免要漸漸熱鬧起來。
白水書院的學生便去沂山采風。
沂山地勢高，陰面十分風涼，風景獨好，尤其夏日晚間叢林里聚集許多螢火蟲，若是幸運了，還能遇上曇花一現，這是文人雅士十分熱衷之事。
顧衡之就在其中之列。
白水書院名聲極佳，許多勛貴子弟都會來此地學習，等中了廩生，便入國子監讀書。
顧衡之樣貌俊美如冠玉，又是西德王小世子，在學子間十分受人關照，且他課業中庸，既不出類拔萃，也非一塌糊涂，待人謙和，又沒有貴的傲氣，交了許多。
前往沂山別院的路上，顧衡之啃著顧妍給他做的蜂蜜糖蓮子，清淡香甜的氣味飄散開，烈日炎炎下，驅散掉一身暑氣。顧衡之倒也大方地分給了同窗。
難免就有人問起，這是哪家買的，顧衡之驕傲地拍拍胸說︰「我二做的！」
西德王小世子有兩位，一位是即將與紀探花成婚的鳳華縣主，一位就是與鎮國公世子訂了親的配瑛縣主，顧衡之口中的二，當然指的就是配瑛縣主了。
眾人了然，目光若有似無地看向了另一輛豪華馬車，里頭坐的是鎮國公府的二蕭泓，與蕭瀝是堂兄弟。
且說鎮國公府一家子都是武將，蕭泓卻特立獨行，走的文道。
鎮國公府這一輩，除了蕭瀝和蕭泓，還有就是將軍小鄭氏生的一個傻兒子蕭澈，不成氣候，現今幾乎全靠蕭瀝一人撐起來，況且蕭瀝的光芒已經夠盛了，蕭泓根本比不過他。
不過，他也沒必要去和蕭瀝比。
蕭泓搖了搖折扇，車窗外白紗飛舞，他著一襲寬袖白袍，面貌俊美偏陰柔，妥妥的一個文弱書生。這樣的人若是上戰場……那畫面簡直看不下去！
眾人紛紛收了心思回來，訕訕地笑。
很快就被糖蓮子那股甜香吸引了去。
听說配瑛縣主與顧世子是雙生姐弟，大夏雙生子十分少見，他們難免問道顧妍是否和顧衡之長得很像。
顧衡之握拳抵口清咳了聲，一本正經︰「像自然是像的，不過呢，我比我姐要好看一點。」伸出一截小手指比了比，道︰「喏，就這麼點！」
說著話呢，馬車一個顛簸，顧衡之險些咬到自己的舌頭。
受驚的學子們紛紛探出頭去詢問怎麼回事，就見蕭泓那輛大馬車陷入了一個泥坑拔不出來，後頭的的馬車俱都被擋了去路。(未完待續……)
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