顧衡之伸手在她面前晃了晃︰「喂！怎麼又走神了？」
聲音嘶啞如裂帛，蕭若伊一個激靈，皺緊眉翻個白眼。
食指點著他的額頭把他推開︰「你還是別了……」
正處于變聲期的男孩子，嗓音著實算不得好听。
顧衡之就怔了下。
夏風微醺，帶著院子里他叫不出名字的花香，額上指尖清涼，輕輕一點就離開了，只留下上頭冰冰的觸感。
寬袖抬起，有種沁人心脾的香味從袖口飄散出來。顧衡之正想抽著鼻子仔細聞一聞，听到她說這話，動作不由頓了頓。
蕭若伊已經輕笑著走開了。
顧衡之撓撓頭皮，根本沒在意她說了什麼，湊笑嘻嘻地問道︰「你身上是什麼味道，真香，比我姐身上的還要好聞！」
蕭若伊身子微震，感到面上似乎有一股熱潮慢慢襲來，心里砰砰直跳。
她側過頭去看顧衡之。
他正笑得開懷，一雙大眼楮晶亮亮的，里頭包含的情緒卻只是一種純粹的贊美。
就像他會說張祖娥美麗漂亮，是他見過最好看的姑娘一樣。
單純的夸贊，不包含任何情愫。
眸光慢慢低沉，蕭若伊暗罵了句。
顧衡之本就比她小了兩歲，顧妍總是說他就是個沒有長大的孩子，蕭若伊也一直拿他當小子看。
這家伙情志沒開竅，什麼都不懂。說起話來根本就不避諱……可蕭若伊不一樣，她都快及笄了，某些東西總是比他知道得多……
這小子！
這小子……
心里反復喃喃念叨這麼句，蕭若伊咬著牙甩袖就走了。
弄得顧衡之十分不解。
他說錯什麼話了？
夸她的香好聞，這還有錯了？
睜著一雙眼楮茫然四顧，蕭若伊早不見人影了，他悻悻抓了抓頭，也只好往顧妍的院子去。
蕭若伊果然在那，坐在床邊錦杌上，拉著顧妍的手說著話。神情不大好看。
「怎麼沒精打采的。所有事情都解決了，不該高興嗎？」。顧妍彎著眉眼笑，輕彈了一下她的額頭。
顧衡之瞧見不由模了模眉心，好像還能感受到那種沁涼絲滑。
蕭若伊扯開嘴角笑得有些無力。
佔著太皇太後的那只山魈魍魎走了。最親近的外祖母回來了。鄭氏一族被發落。與平昌候小世子的賜婚作廢，什麼都好好的，她還有什麼可難過？
也許是因為夏侯毅吧。
蕭若伊現在一點不想提這個人。
她強打起精神。眯著眼楮說︰「太皇太後很喜歡皇後，讓她執掌鳳印，處處體貼周到，皇上也對皇後娘娘很好，鄭昭昭可是半點風浪都掀不起來了。」
曾經她們還一度擔心過，鄭淑妃先于張皇後入宮，在宮中打實了基礎，張皇後恐怕會步履維艱。
然而此番太皇太後迅速地打壓鄭氏，處處給張皇後做起臉面，讓人盡快忘記了成婚當天的不愉快。
宮中上下對張皇後敬畏有加，相反的鄭淑妃卻孤立無援，被東風壓倒了西風。
顧妍長舒口氣。
她听說，張皇後的鳳輿經過乾清宮前時，鄭淑妃得成定帝特許，未曾對張皇後行過跪禮。連士族閥門里都講究妻妾之分，更何況還是皇宮大院。
事關顏面。對此，有心人們不可能不在意。
鄭淑妃確實都算計好了，可惜再精打細算，終究還是被殺出的程咬金半路夭折。
至于這程咬金，便是始料未及的太皇太後。
阿齊那說過，要破解渡魂術，必得去陣眼破壞了偶人，而那日巡衛長送來的巫蠱偶，便是‘厭勝術’的核心，上頭這麼多的刺眼，顧妍大概知道這是阿白的杰作。
鄭太妃不可能不防著有人去搞破壞，甚至嚴防死守防止別人靠近。但她千算萬算，大約想不到會敗在一只小刺蝟手上……黑燈瞎火，誰會去在意一只通身灰黑在地上爬著的小動物。
「你那天怎麼就帶了阿白入宮？」
尋常外命婦入宮，連貼身的婢子都不得攜帶，蕭若伊在宮里住了十年，總有點特權，豆苗跟著她算不得違例，可再帶上一只刺蝟，就委實可笑了。
蕭若伊無奈道︰「我也沒辦法，那天阿白咬著我的裙擺，死活纏著不放，這也是沒法子了，才將它帶進宮的。」
說到這里好像想起了些事，悄聲地說︰「阿白的鼻子很靈敏，日前我總拿出太皇太後賞賜的東西睹物思人，那天見到的布偶身上，我聞到沾染了些許同樣的氣味，阿白大約是循著這氣味，把它給刨出來的……」
雖然不可思議，但好像只能如此解釋這種巧合。
顧妍瞠目結舌。
如此說來，阿白好像還很有靈性……
「它是從哪兒來的？」
蕭若伊想了想說︰「哥哥在一緣大師的菜園子里挖出來的，當時它正在啃著一根水黃瓜，咯吱咯吱的聲音可響了！」
顧妍︰「……」
一緣大師……似乎蕭瀝和這位得道高僧十分熟悉。
顧妍也記得，阿白是不食葷腥的。
你給它吃糕點水果它很喜歡，但給它吃醬鹵牛肉，它卻分毫不動。
大約是受過佛法燻陶通靈的吧……
顧妍笑了笑不再多談，顧衡之早便進來了，歪著頭听她們講話，既不插嘴，也不打斷，捧著一碗杏仁露咕嚕咕嚕地喝。
「小子，聲音能不能小一點？」蕭若伊受不了地回身瞪他一眼。
顧衡之吐吐舌頭，順道就給顧妍遞了一盞果子露︰「姐。說這麼多話口渴了吧，多喝點。」
態度十分殷勤。
顧妍訥訥接過，蕭若伊挑眉等了半晌，都不見他有什麼多余動作，回過頭一看，居然又吃上了！
「喂，我的呢？」她忍不住叫了句。
顧衡之後知後覺︰「你渴了？」
「……」難道看不出來嗎？她嘴唇都干了好嗎？
顧衡之撓撓頭皮，「哦」了聲，再沒下文。
蕭若伊氣得肝兒都疼了。
哦！
哦你個鬼！
她霍然起身，恨恨瞪向他。回頭跟顧妍說改日再來。頭也不回就走了。
顧衡之捧著一只天青蓮花瓣哥窯茶盞，怔怔出神。
「衡之。」
他听到顧妍在喚他，木然地轉過身。
顧妍一臉無奈︰「為什麼要故意惹伊人生氣呢？」
故意？
「我哪有？」顧衡之再三強調。
可對于自家雙生投遞過來的目光，顧衡之心虛地低了頭不予作答。
坐了片刻。就感覺再也坐不下去。說了聲出去透透氣。匆匆就往外跑。
顧妍一陣好笑。
前院柳昱抽著嘴角看著桌上滿目狼藉，黑白二色棋子涇渭分明，而黑棋深入月復地。白王處于將死狀態。
蕭瀝興致剛剛才上來。這是他第一次接觸西洋棋，有別于傳統棋藝，倒也有趣。
「王爺，還要繼續嗎？」。蕭瀝抬起頭問。
柳昱臉色就更難看了。
除卻一開始蕭瀝輸了幾場，後面他模清楚規則，居然次次得勝！不說是第一次接觸西洋棋的嗎？怎麼比他這個玩了好幾年的老手還厲害！
再來！
再來個屁啊！
柳昱翻個白眼去端茶。
正來送差點的柳氏就抿嘴笑道︰「王爺年紀大了，不比你們年輕人有精力，今天就到此為止吧。」
蕭瀝順勢起身，柳昱不樂意地捋袖子︰「怎麼不行？再來！」
柳氏哭笑不得︰「父親！」
最終也只得訕訕作罷，蕭瀝轉個身就走了，至于去的哪里，柳昱用膝蓋想想都知道！指著蕭瀝的背影直說︰「你看看，你看看……也不知道讓讓！」
柳氏卻听不出這話里有半點責怪，原本還吹胡子瞪眼楮的老人不一會兒就笑開了。
她坐到柳昱的對面︰「他要是讓了您幾步，您只怕就不是這個反應了。」
大約還會大罵他虛偽。
棋品如人品，柳昱突發奇想，何嘗不是想試一試他？
柳氏往棋盤上尋思了幾眼，慢慢笑起來︰「其實也不是沒有讓，只不過……比較隱晦。」
柳昱哼了聲，癟癟嘴道︰「勉勉強強。」
勉勉強強的某人熟門熟路地往顧妍院子去蹲點。主人家默許了，也就沒人去攔著他，然而蕭瀝覺得，還是爬窗來得比較方便。
陽光正好，窗邊的一盆鳳仙花開得極艷，紅彤彤的。顧妍坐在窗下躺椅上打絡子，就是先前答應過給蕭瀝編的。綠繡和忍冬兩個丫頭就采了鳳仙花搗汁。
青禾拿了條薄毯給顧妍蓋在身上。
初夏燥熱，她卻覺得冷，和上世染上的寒癥有些相似，只是此次還覺得渾身乏力。近幾日慢慢地好些了，氣色也在逐漸恢復。
按照阿齊那的意思，大約就是失了血氣，需要慢慢將養。
倒是不曾後悔那麼做，至少于她而言，並非沒有收獲。
靈活的手指翻飛，很快絡子初具雛形，蕭瀝走進來的時候，看見的便是她正坐在暖陽下，手指間紅通通的絲線緊緊纏繞，膚色白皙地近乎透明，神情專注。
搗弄花汁的婢子們驚了一下，在蕭瀝示意下不曾吭聲，他就立在一旁靜靜看著她編弄。
袖口滑落，紫闕鐲子上六顆寶石璀璨閃亮，映襯著她的腕子縴縴，瑩潤細膩如白瓷。
只是，那日見到她腕子上纏繞的厚紗，此刻已然無蹤，甚至腕子上不見半點痕跡。
才幾天的工夫，就什麼都沒了？
蕭瀝很奇怪，又覺得不奇怪。
記憶中有個人確實曾經如此。
什麼樣的傷口在她手上，都能夠快速愈合，毫無疤痕留下，始終幼女敕細白。
然而現在已經沒有了。
他一貫認為這種能力超乎尋常，也從不贊成。
那日顧妍和阿齊那一起進的慈寧宮，她們做了什麼連晏仲都不清楚，他試過旁敲側擊過無數次，然而晏仲始終說不出個所以然。
晏仲只是被顧妍找來掩人耳目的盾牌。
蕭瀝不去問，顧妍也從不和他說。
等到一只絡子收尾，鮮紅的顏色擺在掌心，顧妍拎起來細看了看，就被一只大手奪了。
「你，你什麼時候進來的！」
顧妍睜大眼，轉過頭去看綠繡和忍冬，那兩人目光躲閃，明顯地早就知道。
門庭大開，內室門口的湘妃竹簾高高撩起，清風徐徐拂面。
她少有發愣遲鈍的時候，這種迷糊的樣子很有趣。
蕭瀝唇角微挑︰「沒多久，看你忙著，就沒打擾你。」又摩挲著手里的絡子道︰「這是給我的？」
朱紅色的絡子，十分鮮艷，底下垂著長長的流蘇，沒有過多的墜飾，簡潔飄逸。
蕭瀝很喜歡。
盡管這樣扎眼的顏色和他一點都不相配。
「掛哪里好呢？」他喃喃自語，想把絡子別到腰間。
顧妍趕緊攔住他︰「太丑了！」
他不滿︰「哪里丑？」
然後非要掛上去。
他穿了身玄色衣衫，那麼一根鮮紅的絡子墜在腰間，說不出的別扭！
綠繡抿著唇輕笑，顧妍還想去奪回來，可哪里是他的對手，反倒被他捉住了腕子。
粗糲的指月復滾燙，劃過她細女敕的掌心，他捏了捏她的右腕，慢慢放開說︰「這樣挺好的。」
哪里好？
顧妍沒力氣和他鬧，悶悶坐了下來。
他說︰「我要去關中了。」
關中？
顧妍抬眸去看他，想了想問︰「朝廷讓你去剿匪？」
從去歲開始的干旱演變至今已經越來越嚴重了，燕京感覺不是那麼明顯，但渭河一帶卻民不聊生。
朝廷是有發放賑災餉銀，然而這麼一層層剝削下來，能頂個什麼用？喂飽別人的荷囊罷了！
以至于關中一帶興起大批賊匪流寇，燒殺搶掠。
朝廷根本無法坐視不理。
蕭瀝點點頭。
其實這本該是他父親一品威武將軍蕭祺的本分，然而蕭祺毫不猶豫地向成定帝請旨推給了他，意為，需要好好鍛煉犬子的能力。
是啊，他在西北軍呆了七年，父親還嫌不夠，還要把剿匪的任務也交給他。
蕭瀝閉了閉眼說︰「大多都是農民，武力值比不少軍隊，他們走上這條路也是無奈之舉，皇上的意思是，若能招安，就別用暴力解決問題。」
顧妍想到的卻是另外一件事。
關中，流寇，賊匪。
蘇鳴丞。
她看向了蕭瀝，笑著道︰「招安是好事，和他們的首領好好談談，應該……我是說，也許會有收獲的。」(未完待續……)
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