小雅微笑以對，知道這位爺是個大客戶，將人送上二樓的包廂之後，立刻就前去通知沈竹茹，畢竟店里頭有規定，大客戶一律通知大掌櫃的掌勺，尤其還是較為挑剔的大客戶更是如此。
「月央，大客戶來了，你來打下手。」
「是，。」
將挑選好的鍋底湯料準備妥當，熬煮加熱之後，看著差不多的時候，已經讓人將火鍋用的炭爐送到包廂，在此之前早已經送去餐前菜，這會送來了的除了鍋底之外，還有一排排洗好切好的各類蔬菜。
一餐飯菜自然獲得客人的好評，以至于對方要求見一見掌勺發師傅，這不，沈竹茹就跟著月央來到了包廂之中。
「沒想到掌勺師傅居然是為姑娘，真是出乎我的預料。」對方一見面就開口這般說道，和善的舉止有說有笑，沈竹茹便也笑著應答。
「這位大老爺不知如何稱呼？小女子沈竹茹，這一品鮮酒樓的大掌櫃，偶爾客串一下掌勺師傅。」
「我姓姑蘇，看你年紀與我那不成器的兒子倒也相仿，不如喚我一聲姑蘇叔叔如何？」
「當然好，就怕我高攀了。一看姑蘇叔叔氣度不凡，出身想來非富即貴，能夠只憑一面之緣就認了我這個小佷女，實在受寵若驚了。」
「哈哈，你這丫頭倒是有趣，這是在埋汰我亂套近乎不成？」
「哪里，這可是實話。」
「行。就憑借你這話，我便認你這個小佷女便是，不過。小佷女呀，還不知你叫什麼呢？」
「我家人都稱呼我小茹，姓沈，挺普通的姓氏，不如姑蘇叔叔的特別。」
「老衛，你瞅瞅這丫頭，時刻不忘挖苦人。」
「老爺不是听著挺高興的嘛。看來老爺喜歡听別人埋汰您。」
「看看，連你都這般了。不過，我這心里頭還真是高興。難得出來一趟。總這般拘謹，跟在家里頭又有什麼不同？」
「那是老爺有威嚴，下面人不敢隨意造次。」
「只可惜，卻還是……」姑蘇老爺欲言又止。明顯想到什麼無奈的事情。
「老爺看開點。大少爺總歸會想明白的。」
「不說那個家伙。小茹，正好這菜還這般多，陪我吃吃火鍋。」
「行。」沈竹茹應道，陪著這位明顯有著自己都家務事不好多說的姑蘇叔叔吃飯。
正吃到一半時，房門突然被推開，沈竹茹一抬眸掠出驚訝之色，而眼前這位姑蘇叔叔卻是明顯眼眸一亮，有些小小的激動。
「長風。你還是來了。」姑蘇老爺按耐著激動，輕笑著說道︰「來來來。一道吃吃這一品鮮的海鮮火鍋，味道真的挺不錯，對了，這是小茹，這一品鮮的大掌櫃。」
沈竹茹朝著姑蘇長風點了點頭示意，實在沒想到會在這個時候，這個地方這般快就遇上了熟人。
沈竹茹並不擔心自己會被認出，易容面具在臉上穩穩妥妥，加上姑蘇長風的注意力根本不在自己身上，絲毫不比擔心會被認出。
至于名字，人名有相似，最多就小小的有點意外，不會真的想太多。
事實證明，這姑蘇長風就是這般對無關緊要之人漠不關心，只是客氣的點了點頭，目光再度落在自己的父親身上。
「姑蘇清揚，你找我來莫非就是想與我敘一敘這所謂的父子之情？」姑蘇長風雙手環胸，嗤笑一聲，明擺著對姑蘇清揚的刻意討好，視若無睹。
「你就這般恨我？恨得千里迢迢跑來，就為了對我冷嘲熱諷一番？」
「我沒你那麼空閑，只是想問你拿樣東西？」
「什麼東西連你都拿不到，即便再如何厭惡我，都親自找來，就只是問我拿樣東西而已？」
「那你覺得除了必要之外，我回想見你嗎？」。
姑蘇清揚苦笑一聲，似乎已經放棄了心中的希望。
「說吧，你要的是什麼？」
「我想知道當年沈家滅門的真相。」
沈竹茹原本還淡然的神情，這會不由微微一僵，坐正了身子，洗耳恭听。
沈家滅門的真相？
姑蘇長風怎麼會跑來問他爹，莫非他真的知道些什麼？
「你走吧。唯獨這事情我不能告訴你。」姑蘇清揚神色一正，斷然拒絕。
「你若是顧忌玉瑞國那個老皇帝，你倒是可以放心，如今老皇帝已然駕崩，新帝登基，封號祥天。」
「玉瑞國的新帝是二皇子還是四皇子？」
「二皇子玉胤祥。」
「這倒是即在意料中，又在意料之外。沒想到較之他實力更強盛的四皇子玉錦穹竟然輸了。那四皇子呢？」
「你自己查一查便也知曉，我可不信以你的能耐會不清楚。」
「算了。不說也罷。不過，你想知道的事情我還是不能說。你便死了這條心好了。」
「哪怕我手里頭有這樣東西，也不答應？」姑蘇長風說著手中多了一塊絹布，隨之展開的畫像，是個女子的畫像，而此女容貌與沈竹茹幾乎一模一樣，這讓她想到了姑蘇流水提過的事情，說的是他父親那個與她相似的那個初戀情人。
如此一來，若這東西是姑蘇清揚所有，那豈非說姑蘇長風與姑蘇流水乃是親兄弟咯。
這還真是有夠糾結的。
「東西怎麼會在你手里頭？你去了我的書房。」
「沒錯。若非沒拿到這東西，我怎敢來跟你說這些，問你討個真相。」
姑蘇清揚沉默了片刻，明顯有了妥協的想法。
「小茹，能否回避一二。我這不孝子……」
沈竹茹立刻起了身，「姑蘇叔叔盡管忙，我這邊還有點事情要處理。就現行告辭。」
「多謝。」
沈竹茹離開了包廂之後，下了樓去了後院。
「，這般離開真的好嗎？那個姑蘇長風追問的可是沈家的事情。」
「既然都離開了玉瑞國，就不想多牽扯以往的一切，除非避無可避，那便毋須再避。」
「哦。」月央似懂非懂，總覺得挺可惜的。很想去听牆角，可想了想又作罷了，別說是姑蘇長風。就算是姑蘇清揚還有他的老僕武功都比她強，去听牆角，這不是自找曝露嘛。
姑蘇清揚的包廂里，姑蘇長風問清了事情後。頭也不回的離開。而姑蘇清揚卻是坐到了晚膳之後方才付錢後離開。
沈竹茹回了碧園之後，正好看到商若水在門口讓人給纏住了。
只不過這次纏住他的不是什麼地痞流氓，而是一個大姑娘。
「商若水，我不管，你一定要給我，就要給我，否則我就不走了。」
沈竹茹一听，有些囧了。
這什麼給不給的。太容易歧義了吧。
「桃紅，真不是我不給。只是實在不方便，我根本就沒來得及趕出足夠的東西，你讓我怎麼給。我看你還是回去吧，回來了，被看見不好。我不想被趕出碧園，希望你能夠諒解。」商若水忙不迭說道，已經看到沈竹茹的馬車回來，頓時有些緊張了。
「什麼這般霸道，連你做點私貨也要攔著，真是黑心的主子，沒人性。」桃紅陰陽怪氣的冷嗤道，對于沈竹茹還真是很不滿呀。
「別說了。，您回來啦。」商若水忙不迭行禮，而這桃紅略有尷尬之色，被當事人撞見自己說她壞話，還真是夠窘迫的。
「商若水，你看人家都說我沒人性了。我是那般沒人性的人嗎？」。
「寬宏大量，豈會是這般沒人性之輩。是外人不了解的心胸廣，這才污蔑了。放心好了，奴才不是這樣的人，絕不會這般認為。更何況，若無可憐奴才，奴才也沒辦法繼續留在碧園。是個善心之輩，奴才很明白。」
月央噗哧一笑，「你這呆子，簡單點，繞來繞去的，就不怕把人繞進去了。不過說真的，你小子倒是挺厲害的，居然有人都追上門來討要東西。不過，你們說的是什麼？」
桃紅一听月央這般一問，立刻露出一絲敵意，這感覺就跟搶了自己生意，遭人嫉恨的感覺很相似。
「就，就一些繡品還算出得了手。」商若水不好意思的，卻還是怯生生拿出一個明顯是剛縫制好的香囊遞給了沈竹茹，「，奴才感念大恩留下奴才這個麻煩繼續逗留碧園，這是奴才親手縫制的香囊，想能夠喜歡。」
商若水這個香囊一遞，只是一眼，沈竹茹就不得不佩服這商若水果然是有當女子的天分。
看看這繡品何等優秀，簡直不輸給宮廷之物，難怪他如今長得這副人不人鬼不鬼的模樣，居然有女子會找上門，這都是被手藝吸引而來的。
「好漂亮的香囊。，背後是您的茹字，繡得真有個性，看起來就挺特別的。」月央指著香囊上那一個字跡。
「甚好。月央，收下吧。」
「是，。」
沈竹茹說著越過商若水與桃紅入了碧園大門，剛到門口跨過門欄時，便稍稍微微一頓，隨後轉身道︰「商若水，既然你刺繡的功夫不錯，往後就專門負責繡娘的工作，其它重活暫且不勞煩你了。若是真的覺得身體可以了，再給你換個工作，這個就權當是臨時的吧。」
「多謝。」商若水忙不迭應答，心里頭算是踏實了。
之前那狀況看似風光，卻如無根浮萍，實在不適合他的性子，如今能夠得到一件自己力所能及的工作，商若水只有高興，可沒想過這工作是否適合他這個男子去做。並無所謂的自尊心作祟。
桃紅眼見如此，知道往後算是再也拿不到商若水的繡品了，心中多少有些惱怒沈竹茹的橫插一腳。
商若水歉然一笑，話不用說桃紅也明白了，卻還是保持著該有的客套，說不定哪次就用上了。
沈竹茹這會才入碧園沒多久，突然一個六七歲的小乞丐沖了過來，直奔沈竹茹所在，想都沒想，直接一把抱住沈竹茹的大腿，一副求保護的姿態。
看著這突然冒出來保住自己的孩子，沈竹茹原本還沒怎麼仔細看，可待得發現時，人都抱住大腿揚著笑臉一臉懇求的望著她。
沈竹茹一低頭一瞅這孩子的面容，心里頭多少驚訝了，不由自主月兌口而出三個字。
「小魚兒。」
听到沈竹茹的稱呼，小魚兒把臉一揚，可是看著好沈竹茹的面容實在認不出來，也不可能認出來，除非他能夠透視了。
「認識我？」小魚兒不由問道，闊別一年多再次相聚時，人雖然還是當初那個人，卻已經變得面目全非。
「你長得跟我弟弟很像，怎麼？莫非我剛才叫的名字……」
沈竹茹欲言又止，卻也足夠了。
「救我，我會報答你的，只求你幫忙打發走後頭的人。」小魚兒指了指後頭提著剁骨刀的豬肉佬，一臉懇求的。
這點小事自然用不著沈竹茹，隨意一個碧園中的人都可以處理妥當，她如今要忙的是自己的事情，帶著小魚兒先回臥房，詢問他出現的理由。
至于是否曝露身份，這對于沈竹茹來說根本沒必要，因為他是孩子，她怕受不住秘密。
商若水看著小魚兒明顯一點都不驚訝，反倒是笑得開心，至少有了小魚兒之後，碧園晚上也能夠熱鬧點，雖說有下人，可商若水看得出，一個孩子在碧園的重要性，至少能夠活絡氣氛。
相較于沈竹茹的挽留，小魚兒更想離開，可面對沈竹茹虎視眈眈的眸子，也只能暫且作罷，留待以後在走不遲。
「小魚兒，你怎會出現在這里？你我曾經見過的，所以我知道你原本在玉瑞國，是誰帶你來的滄海城，我派人將人找來，帶你回去，一個人在外是很危險的。」
「不要趕我走，我現在只有一個人了，小魚兒難得遇上知道我的人，再不想四處偷偷模模了。」
「那你先告訴我，你為什麼出現在滄海城，否則，我只能派人送你回祁陽縣。」沈竹茹板著臉，那認真傳遞給小魚兒，希望他能夠珍惜這次機會，而不是亂來。(未完待續……)