辛亥，本始四年三月十一，立大將軍之女霍成君為後，赦天下。
霍成君搬到了椒房殿，同時王意搬出配殿，住到了鴛鸞殿，五歲的許皇子劉奭與兩歲的皇女劉蓁則被安置到了鴛鸞殿配殿。
霍成君下令將椒房殿原有的裝飾擺設全部換上了新的，當晚她精心盛裝打扮，得意洋洋的等待她的夫君來時，卻被告知陛下留宿宣室殿，無暇回掖庭安寢。她氣鼓鼓的等了一天，直到第二天晚上劉病已才出現在了椒房殿。
霍成君身著襦裙，青絲半挽，臉上脂粉未施，見到病已來了也不起身接駕，依然嘟著嘴坐在床上，故意背轉著身不理他，所以她沒看到他目光落在床前牆壁上空落落的架子後，遽然色變的狠戾眼神。
「這宮里原來的東西呢？」
「不知道。」她賭氣回答。
「宮里原來的東西哪去了？」他的聲音稍許提高。
她更來氣了︰「扔了！」
身後「 」的一聲巨響，她被嚇了一大跳，回過頭一看卻已不見了病已的影子，床前多了一地了陶瓦碎片——竟是將她精心插好，擺放在床頭的一盆花給砸了個稀爛。
這一晚整座掖庭都不得安寧，皇帝星夜將濁賢叫了來，甚至不惜驚動了少府，然後未央宮沸沸揚揚起來，宮人們奔波忙碌，都道掖庭失了貴重的東西，陛下大怒，勒令掖庭令天亮前一定要找回來。
一宿未曾合眼，到天明時分，濁賢戰戰兢兢的躬著背在宣室殿門外說︰「陛下要的東西找著了！」
皇帝也不等人請，直接開了門叫他進來，熬了一晚上，兩人面上都有了疲憊的倦意，只是濁賢的臉色更加蒼白。
他將一個長條形的包袱遞了上去，就再也不敢抬頭了。
病已打開包袱，雪白的帛布映襯下，兩柄木劍交疊的挨在一起。毛劍沾染了污漬，劍身黑漆漆的散發出陣陣惡臭味，貴劍已經徹底斷成兩截，裂痕的創處木刺尖銳得像一根根繡針。他呆呆的看著手里的劍，手指顫抖的將它們一一撫模。
濁賢就地跪著，忽然感到自己脖頸上一涼，他下意識的伸手一模，結果手心里一片血紅。他驚悚得抬頭，卻駭然發現皇帝紅著一雙眼，右手緊緊的握住那柄斷劍，裂痕的木刺將他的手掌扎傷了，鮮血正從指縫間汩汩的冒出來，淋灕的滴到地上。
曙光乍現的宣室，逆光站立的皇帝，被陰影遮蔽的臉上，眼神噬人，表情陰鷙得猶如來自黃泉的使者。
濁賢仰頭望著這幕令他畢生難忘的情景，身子一陣發寒，雙股哆嗦了下，一股滾燙的液體不受控制的溢了出來。
——————————————————————————————————翌日，皇帝命人以木劍為原型，鑄鑌鐵寶劍兩柄，劍長三尺，小篆銘刻，一曰「毛」，二曰「貴」。一個月後劍成，皇帝將「毛」「貴」雙劍仍懸掛于掖庭椒房殿寢室床頭的劍架上，無人敢動分毫。
同年四月廿九，漢朝四十九個郡國在同一天發生地震，山崩地裂，城郭坍塌，屋舍毀壞，共計死亡人數達六千余人。其中北海、瑯邪兩郡的祖宗廟宇被摧毀。
天下不平，則天將有變。劉病已下詔書詢問丞相、御史與列侯、中二千石、博士等人對這場天災的看法，並且要求他們暢所欲言，不要有任何的忌諱。又下令大赦天下，釋放獄中的夏侯勝、黃霸等人。
在這樣光明正大的暗示下，有人陸陸續續的說了些看法，但也僅僅觸及皮毛，其中有一條，是指責新立的霍皇後生活太過奢侈，出宮的車輿儀仗、侍從宮人動輒上千人跟隨，而從前許後在時，車輿服飾皆甚為節儉。另外霍後不僅鑾駕奢華盛大，其出手也異常豪闊，對自己的下屬賞賜每次都不會少于一千萬，使得少府錢與水衡錢如水一樣潑出去，其奢靡程度令人乍舌。
霍成君是在長樂宮太皇太後處听到這樣的風評的，她入宮一年多，皇帝專房燕寵，後宮無人能及。此時又初登後位，正是人生最為意氣風發的時刻，哪里還听得進這些批評之詞。
「他們算什麼東西？少府錢和水衡錢都是皇帝的私錢！我是皇後！妻子用夫君的錢天經地義，我愛怎麼用是我的事，關他們什麼事？一個個都吃飽了撐的！他們不過就是嫉妒我罷了，陛下就愛看我打扮得漂漂亮亮的樣子，他說我花再多的錢都沒關系……」
上官如意被她說得啞口無言，加上旁邊霍家幾個一臉歆羨的扯著小妹身上靚麗的衣裳，迭聲的附和，不住的贊美，使得霍成君更加的得意不凡，這一切的一切都讓如意無奈得頭疼欲裂。
她雖然貴為太皇太後，但顯然，她這位小姨母從來就沒把她當成一個長輩來看待。
雖然霍成君也曾不服氣的想和亡故的許平君一較高下，同樣每隔五天便到長樂宮來問候探望，但顯然，這樣的問候請安方式只會讓如意更為心煩無措。
孤處長樂宮的如意曾經十分渴切許平君的五日一朝，借此來排遣幽宮中的寂寞。可如今，她只恨不能將長樂宮的大門緊緊閉合，不想再讓人來此騷擾。可惜，這樣的念頭她只能擺在心里，霍家的這幾位姨母皆配備長樂宮的門籍，不僅出入宮門自由如私宅，而且還不限門限的時辰。不管是白天還是黑夜，只要她們想來「探望」她，便能結伴而來。
霍成君的境遇實在令她的五個感到羨慕不已，鄧一邊撫模著成君衣衫光滑的料子，一邊涼涼的說︰「小妹的身材保養得可真好，也難怪陛下這麼寵你。不過，你雖然年紀輕，可也別為了自己的身材而不肯生孩子！」
霍成君面色大變，沒等開口，那頭範已掩唇笑道︰「真是為這個特意不生倒還好，你可別最後淪為六那樣啊……」
金當即黑了臉，恨恨的瞪了五姐一眼，拂袖出了長信殿。
霍成君怒道︰「你把我比作誰不好？我豈會是和六姐一樣的人？她夫君以前是個什麼貨色，說好听了是秺侯，其實不過是先帝的玩物罷了！她生不出孩子來只能怪她嫁的男人無用！憑他也想和陛下相提並論？我看你們都昏了頭了！」
「是是是！是五姐我的錯！說錯話惹生氣了！」範假意打自己嘴巴，笑道︰「小妹別生氣，這也真是委屈了六妹，說來說去還是六妹夫不好，搞得府里侍妾也是一無所出。陛下可不一樣，陛下怎麼說還有一兒一女在呢！」
這話不說還好，一說更是火上澆油，把霍成君的怒火勾得恨不能燒起來︰「那兩個無賴小兒豈能算陛下子嗣？大漢將來的皇嗣自然得由我的兒子來繼承！他們算什麼東西？五姐你以後注意點尊卑分寸，堂堂度遼將軍，豈能連這樣最基本的嫡庶都分不清了！」
範忙道︰「唉，我一介庸婦，少見識，消消氣！預祝你早生太子！」
範連連打眼色給其他，于是滿室的人一連迭聲的說︰「是啊！是啊！早生太子……」
如意不願再听下去，從榻上起身，假借更衣為名走開。
貼身伺候的恬兒體貼入微的小聲詢問︰「等會兒是否照舊伺機打發她們回去？」
如意無力的點了點頭，感覺頭疼越來越嚴重，「就說我身體不適，需要靜養……」
「那是否要去未央宮尋女醫來問診？」
如意愣了下，以前經常給她問疾侍候的那位女醫淳于衍早已不在宮中當值，據聞其家中陡然發跡，不僅得了大筆的金錢，還得了價值不菲的田地，宅第，所以不再行醫，月兌離賤籍。
「不用了。不是什麼大毛病，躺躺就好。」換個陌生人到長信殿問診，她會有強烈的排斥感。
恬兒翼翼的扶著太皇太後走回寢室，這一路沒什麼人跟在近前，恬兒等走到僻靜處，忽然說︰「博陸侯休假了，有太醫去博陸侯府問過診。」
這兩句看似沒關聯的話卻令如意猛地一震，她停下腳步，盯著園子里的一株紅得像血一樣的牡丹，長長的噓了口氣，「他終究老矣！」
她彎下腰伸手去采花，卻不料花睫生得異常結實，十分不易折斷。她使力猛地一扯，牡丹被她采摘下的同時，層層疊疊的花瓣受到強烈的震動，居然一下子全散了。剎那間，那血紅色的花瓣漫天飛舞的簌簌落下，如意拿著一支光禿的花睫，看著一地的花瓣，眼眸中流露出深深的痛惜之色。
——————————————————————————————————————霍光的確病了。
雖然太醫們診斷後都說並不是什麼致命的重病，只需日常多加注意調養雲雲，但作為當事人的霍光已經明顯感覺到自己精力大不如前，急速衰老的軀體令他逐漸感受到了死亡臨近時驚怖的腳步聲。
每每在承明殿，他通宵看奏章看得伏案昏睡而去，在半夢半醒中居然會見到蒼老的孝武皇帝——那個因為懼怕死亡而夢寐長生不老仙術的老人，最終做出了他一生中最為荒唐的錯事，他誅殺了自己的女兒，同時逼死了自己的妻子和兒子，更甚至于……
霍光在這樣可怖的夢境中醒來，醒來後他迷迷糊糊的似乎想起了什麼，又似乎明白了什麼。他也許就快要追尋孝武皇帝于泉下了，但他和當年的武帝一樣，異常害怕離開這個人世——他這一生也許做過很多錯事，但再沒有一件能比袒護自己的妻子毒殺皇後更叫他後怕不已的了。
他惶恐著，懼怕著，忐忑不安的將所有的期望成倍的寄托在自己的小女兒身上，但是一年了，兩年了，當他拖著這副殘破衰敗的身軀撐到第四年開春時，他終于絕望的發現死亡的腳步聲已經來到了他的身邊，他再也拖不下去了，而被他寄予了全部希望的小女兒霍成君，在侍奉君王整整三年後卻依然一無所出。
他曾為了讓外孫女懷上昭帝的子嗣，下令讓整個掖庭的宮人不論男女都穿上窮，綁上多重腰帶，但昭帝最後留給他的只有一抹嘲諷的冷笑。而今，他又想讓自己的女兒懷上皇帝的子嗣，但這一次不用他再費盡心機，劉病已對霍成君的寵幸已經達到了前所未有的專房獨寵的地步，在整座掖庭，別說其他宮人難以近身，就連那個之前一直被人揣測議論的王婕妤，在這三年里也是稀少召見，更別說御幸寵愛了。
霍愛女心切，除宮里的太醫外，她又另外找了許多隱于民間的名醫，但無論看多少醫者，吃多少補藥，全都無濟于事。
這一年，霍成君十九歲。
這個年紀之初的許皇後早已孕育了一男一女，而霍成君的肚子卻仍是未見任何動靜。
也正是這一年的春天，霍光徹底病倒了，而且病情每況愈下，到最後已是藥石無救。霍光病重的消息一經傳出，皇帝第一個便屈尊蒞臨博陸侯府來探望霍光，闔府上下頓時又忙得雞飛狗跳。
雖然忙碌慌亂，但這樣的榮耀卻讓霍府上下每一個人都感到無比的增光添彩。霍成君是陪著劉病已一起回的娘家，霍光一听說帝後都來了，忙不迭要掙扎著從床上起來叩拜，卻被劉病已及時攔住了。
躺在床上的霍光面色黯淡無光，神情懨懨，稀疏的眉毛耷拉著，平時睿智冷峻的眼眸此刻也毫無光彩可言。他的鬢發凌亂，鼻翼翕張，呼吸聲在安靜的房間內听來格外的刺耳。
劉病已站在床前細細的審度，終于確信太醫所說無誤，霍光的氣色已盡顯油盡燈枯的征兆。
馮殷細心的給皇帝端來一張單人榻，霍光大口大口喘著粗氣，他氣息渾濁的吞吐著一股垂死的異味，「陛下請坐，恕臣……無禮了……」
病已卻沒有坐在榻上，反緊挨著床邊坐了，執起霍光枯槁的右手。那雙手的肌膚松弛，黯淡的膚色下跳動著青黑色的血管，五根骨節突稜的手指已經不受主人自主意識的控制，正不住的震顫著。
霍光覺得胸口發悶，胸口過于異常激烈的心跳令他的呼吸更加困難，他張大了嘴，心里郁結著太多太多的憂慮和牽掛。
他想握住皇帝的手，卻無奈的發現自己反而被他的手牢牢握住。他無力的癱靠在軟枕上，心里百轉千折，他不願就這樣死去，更不願死去後自己的子孫後代受到任何的傷害——眼前這個青年究竟靠不靠得住？
目光穿越過他的肩膀，霍光看到妻子正摟著小女兒在哀傷的啜泣，她還那麼年輕，而自己卻要死了，自己死後，她的生活又會變成什麼樣？沒了他的庇護，她和這個家還能走多遠？
「大將軍……」皇帝拉著他的手，眼角掛著淚水，「你可還有什麼心願未了？」
皇帝很傷心，肩膀微微發顫，聲音哽咽哀傷。
霍光張了張干裂的嘴唇，皇帝的表現令他一直放心不下的心稍稍得到些寬慰，他直愣愣的盯著劉病已看了許久，內心猶豫著，最終還是決定使出他早就預備好的保命撒手 ︰「陛下……臣將不久人世，卻始終有一夙願未了。」
「將軍請講。」
「兄長景桓侯絕嗣無依，臣想從臣的食邑中分出三千戶，請陛下封霍山為列侯，使他過繼到兄長名下，令景桓侯那一脈的宗祀得以延續。」
他說得很慢，幾乎是逐字逐句的在念。心力交瘁的他恍惚回到自己幼年，那時候他還住在平陽縣的家里，家境並不富裕，直到有一天父親到傳舍去謁見了某個人，然後霍家突然得了田、宅、奴婢，這樣的變化實在令年僅十余歲的他又驚又喜。這之後沒多久，他終于見到了那位霍家的恩人——那個從未出現在霍氏宗籍中，但