「大……大人，你沒事吧！」成主簿面色惶惶，憂心年輕的縣太爺承受不了，上任沒幾日又要走了。
沒了主心骨他們什麼也做不了呀！日子越過越糟，糟到他們已經不敢期待能變好，只要別再更糟。
王秀軒力求鎮定，不讓苦笑顯露于臉上。「本縣百姓以何維生？可有特殊生產，像是產玉石或是岩鹽。」
高山通常蘊含著未曾開采的寶物，只是民識閉塞，不知站在寶山上。
「未曾听聞，青江縣的地層貧瘠，早年朝廷也派人來探勘過，但一無所獲。」
缺水還導致土地干枯，難以種植。
「沒想過種些旱作嗎？我看山腰以下至山腳這塊可以開闢成梯田，不能種稻也能栽些蔬果，或者改闢為菜園。」山上多霧，很適合茶樹的生長，茶葉也能成為地方特產。
他想得很理想，充滿抱負，卻忘了很重要的一件事——
「大人，我們縣里沒錢呀！要雇人開墾需要銀子，買樹種也是一筆很大的款項，而且茶樹一種下不能馬上采收，起碼要三年以上才能開采茶葉，而且這幾年的茶農要吃喝什麼，他們是完全沒有進項，只能守著不能吃的茶葉。」
一文錢逼死英雄好漢。
听著成主簿越說越絕望，王秀軒的耳朵嗡嗡作響，他覺得前路難行。「沒有解決方案嗎？」他忍不住喃喃自語。
「大人，你說什麼？」這位縣太爺看來很沉穩，至今尚未被窮困的財政嚇走，應該會留下來……吧？
他揮著手，努力壓下心中的無奈。「沒什麼，本官在想著如何增廣財源，這個月的薪餉過幾日再發下去，本官想想辦法怎麼賺錢……」
賺錢的事他不在行，恐怕還得勞煩小財迷夫人。
有什麼辦法，還不是坐困愁城。成主簿在心里嘀咕，並未宣之于口。「是的，大人。」
「不用擔心，會變好的。」他這話不知是說給別人听還是自我安慰。
原本也想要有一番作為的，以己所能為地方上做點貢獻，不敢說留下千古賢名，至少無愧于心，他一直認為只要肯用心付出，回收的成果就會是甜美的，起碼受人尊重。
可是說得容易，做得困難，等到真正接手了才知道自己還是太稚女敕了，全沒考慮到現實面。
不過既來之則安之，萬事起頭難，他就邊做邊學著吧！人總要遇到了才會成長，這也是他的課業。
「大人，縣衙內的官舍早已老舊不堪，一下雨還會漏水，那修葺的銀子……」
他很不想開口，可住在後頭小院里的同僚抱怨連連，巴望著他能開這個口好讓大家好過些。
屋子里潮濕發霉，人住久了容易生病。
一咬牙，王秀軒做了個揮手的動作。「先擱下，等變天了再說，叫大家多忍耐一段時日。」
一下了堂，王秀軒急忙奔回後院，難得一回的長吁短嘆，神情疲憊的抱著妻子大嘆無銀真痛苦。
「怎麼會很難？」
這句「不食人間煙火」的話一出，朱小蟬很無辜的得到一記瞪眼，認為她說得太輕松，不曉得為官者的難處。
但是看看她的四周，前堂和內室是截然不同的景致，對比公堂里的蕭條和陳敗，發霉的腐臭味，女眷所在的院子可說是鳥語花香，富麗堂皇，處處充斥著溫暖的陽光。
主要是縣官夫人有銀子，而且她敢花錢，大手大腳的撒金角銀角，為求能過得舒適，她把屋子布置得有如柳鎮的家里，有曬過太陽厚厚的被褥，全套花梨木家具，生氣盎然的小盆栽，博古架上擺滿收集來的小玩物，她還讓人挖了冰窖想存點冰，等熱得受不了的時候可用。
更愜意的是她還在院子里搭了座可坐可躺的秋千，秋千上方是可遮陽的涼棚，涼棚的四角分別種下絲瓜苗和葡萄藤，等到入秋後便會開花結果，她能用絲瓜水保養皮膚，摘葡萄來釀酒，在月光下，享受葡萄美酒夜光杯的愜意。
之前在縣衙門口牽的那頭母羊也沒浪費，朱小蟬命人喂足了草料，每日早晚都有一大碗現擠的新鮮羊女乃可喝，還有多余的可拿來洗臉，羊乳是天然的保養品，養分又高，可食可淨面。
對照王秀軒的消瘦，她過得多滋潤呀！一掃之前長途旅程的僬悴，整個人容光煥發，白里透紅，細女敕的肌膚有如凍住的凝脂，水滑水滑的，女敕得一掐就出水似的。
她的清爽看得王秀軒好不嫉妒，她是個懂得照顧自己的人，用不著他操心，不論身處何地她都能讓自己過得好。
可是王秀軒卻有點吃味，感覺自己不被需要，好像妻子沒了他照樣過日子，有他無他沒多大意義，她靠自個兒也能生存。
「娘子，站著說話不腰疼，你可知青江縣有多貧困，縣衙里僅存的銀兩不夠買半年的糧食。」也就是說再無進項，他們過幾個月便無米可食，灶冷米缸空。
「大人，你這是在抱怨嗎？」朱小蟬取笑他當初的大話，要讓她吃好、住好、做個威風八面的官夫人。
王秀軒笑得一臉惆悵，帶著大志未展的郁悶。「很難走的第一步，我甚至在想我娶你是讓你享福的，而不是來吃苦，我有些後悔做了錯誤的決定，把你拖進這灘死水中。」
朱小蟬戲謔的搖搖青蔥縴指。「是不是錯還不用太早下定論，走一步也不是那麼難，窮也有窮的商機，只是你不會用而已，說起賺錢呀，你遠遠不及我的本事。」
士、農、工、商，商賈排名末微，士人為人景仰、敬佩，可是沒有商人的居中運作，哪有百姓們的安居樂業，讀死書的讀書人只知之乎者也，哪曉得百物從何而生，由原料做成成品供其使用，吃、穿、用皆需經過商人的手。
他們哪知道在千百年的將來，是生意人在掌控這個世界，用富可敵國的財產支配所有資源，拿錢來砸人，甚至是買下一個國家，用大把的鈔票養出一名元首，掌控經濟大權。
「商機？」王秀軒雙眼微眯，對她的信心小有疑心。
「青江縣不適合種稻，水田養鴨的方式也不適用，他們又真的太窮了，一時半刻找不到好的生財辦法，只能從短期效率試試。」先撐過危機再尋長遠之計，人活著就是希望，不可被絕望打敗。
「你有辦法？」
她很自信的一眨眼。「開源節流。」
「開源節流。」他也想，但太難了。
「要增加稅收是不可能，百姓都吃不飽了哪來銀子繳稅，若是節流嘛，你是窮鬼縣官，縣衙又是擺著好看的空架子，省也省不下幾文錢，不如你把銀子交給我，半個月後我還你一百倍。」銀子不會長腳跑了，但會生錢子錢孫。
「一百倍？」他兩眼發亮。
朱小蟬看向院子里養得已經有點肉的母羊，唇邊掛著寧和笑意。「你讓人把不要的老羊或是自家養想賣的瘦羊送到縣衙，再以一只半兩銀子的價錢收購，我看他們也拿不出多少只，頂多一百只。」
有人不想賣，有人嫌錢少，只有活不下去及養不活家的人才想要賣羊，而這些羊通常也長得不太好，都是瘦羊。
「你買羊要做什麼？」他實在想不出有何作用。
「做吃的。」民以食為天，好吃的東西沒有賣不出去的道理，為了口月復之欲，多得是人肯撒大錢。
「做吃的？」他訝異。
羊肉那麼腥，誰肯吃。
「要找沒生病的羊，瘦一點沒關系，入口的食物不能害人得病，只要做得起來日後也是一條出路。」她的小金庫也能有進帳，趁機發點小財。
朱小蟬這幾天也沒閑著，她趁上街閑逛時也大略的看過一遍縣城里的情況，她發現牲畜的養育普遍不佳。
羊不夠肥她也無可奈何，像她想了許久的羊肉爐、羊肉火鍋、清蒸羊肉等都不能用瘦羊，少了油花的羊肉吃起來不夠味，而且也較腥。
所以她思前想後，窮則變、變則通，路不是只有一條，拐個彎也是柳暗花明，能吃就好。
「你要怎麼做？」一只瘦巴巴的羊哪有多少肉好啃。
「烤全羊。」她想到的是蒙古烤肉。
「烤……全羊？」王秀軒的神情是震驚的，他想都沒想過羊可以整只拿來烤，他甚至是不吃羊肉，嫌腥。
「嗯！將羊宰殺了以後，整只羊里外都用蜂蜜涂過一層，放在架子上轉動，底下是火堆，邊烤邊涂蜂蜜，等快熟了再撒上孜然，烤到表皮金黃酥脆，火不能太大……」
用蜂蜜來烤羊……他光听就口中生津，很想咬上一口。
「烤全羊可以是熱食，也能做成冷盤，不過熱熱的吃口感較佳，但是因為肉少無油，所以價格不可能太高，一只賣上十兩銀子就差不多……」朱小蟬還沒說完就听見丈夫的驚呼聲。
「什麼，十兩？！」她賣的是金子嗎？簡直是搶錢。