路芬芳，天下間最孤獨卻偏偏最受人矚目的散修，不屬于任何一個門派，卻被任何一個團體視為囊中之物，她迫切需要自立門戶。
擺在她面前的選擇有二。選天墉城，是咽不盡的新仇舊恨，補不完的千瘡百孔；選妖界，既有因緣埋為根基，又可得利器在手，一步登天。
但是，路芬芳心里沒有這樣一桿秤，會把兩方給它的東西放上去稱量，孰輕孰重。因為她知道，那重的東西可能像座大山，壓得她永世不得翻身；而那輕的東西卻可能變成翅膀，帶她平步青雲。
路芬芳不著急給攝政王答案，而是去了時晴園兩街之隔的秋爽軒拜訪茉拾。
準確得說……是探視。她已經被兔王軟禁起來了。
陷入困境的茉拾容顏未減，只是目光更加冰冷。路芬芳讓小荃陪康兒玩耍，自己則與茉拾促膝長談。
「我知道茉拾大人現在沒有心情听廢話，我就不繞彎子了。」路芬芳說道，「其實……大人和攝政王在藻鑒閣內的對話，我都听見了。」
茉拾目光一凜，她不相信路芬芳會听見，藻鑒閣當時再無第三個人，門一關，路芬芳再好的耳朵也不可能听見什麼。
茉拾咬唇不語，且听路芬芳接下來說什麼。
路芬芳便道︰「我很理解茉拾大人的心情。茉拾大人既然不惜忤逆攝政王也要提出離開妖界的請求，為何護送寶琴回來之時。竟沒有給自己留下離開妖界的後路？」
茉拾冷笑道︰「這就是攝政王的高明之處了。我準備護琴任務時，他同時又向我下達了兩三個需要在人界完成的重要任務，我自然以為他還需要我在人界為他做事，便沒想許多，急忙帶著琴回來了。沒想到……呵。」
听到這里，路芬芳不由納怪，茉拾叱 凡妖二界多年，竟完全被攝政王玩弄于股掌之間，連個後門都沒給自己留？
照如今之景來看，恐怕是的。茉拾並非高估自己的能力。而是高估了她在攝政王心中的分量。她以為自己還有利用價值。但在攝政王的棋盤上，她那里早已是殘局了。
「我始終想不通。」茉拾忽然揉著鬢角說道，「長安的食女案還沒有善後，若不小心應付掩住馬腳。修仙界的人定會追查到底。那將是攝政王不願看到的。既如此。他為何還不許我回凡界？食女案的所有細節，何處有漏洞，如何化解。除了我再無第二人知道！」
「說句不怕茉拾大人惱的話，你固然是攝政王身邊第一得意之人，難道除你之外，妖界之大便沒有能人了嗎？」。路芬芳說道，「我雖是局外人卻也看得清楚，攝政王最信任之人，絕對不是你。」
茉拾真不知道，這個才來妖界不過三天的路芬芳懂些什麼，她恐怕連人的名字都沒記全。但她不是那種輕易顯露情緒之人，只眉頭微皺，姑妄听之。
路芬芳便道︰「攝政王最相信之人，自然是他的孩子，如今的妖王——七公主啊。」
茉拾忽然瞪大了眼楮，她這少有的驚異表情，是對路芬芳的最好嘉獎︰「你——你怎麼知道——當今妖王陛下是——」
「是公主，而不是王子？」路芬芳笑道，「我自然之道，你們妖界的事我都知道，連她的化名還有其他身份我也都知道了，茉拾大人也不必瞞我。」
茉拾愣住了，看來她真小瞧了路芬芳。她原以為路芬芳不過是身懷異寶修為平平，又走了些狗屎運撿到天墉城大權的家伙，沒想到她竟如此神機妙算！
「我已知道路姑娘的本事了。」茉拾起身行禮，「姑娘想和我做什麼交易？」
「你知道片片秋藏在哪里嗎？」。
「你要片片秋？」
「我要那張琴。得了那張琴，我自有辦法送你回長安。」
茉拾費解得看著路芬芳。思慮良久，她才問道︰「你手上沒有一兵一卒……你在妖界出事，天墉太素也不會來支援。單槍匹馬，如何抵抗妖界千萬之眾？」
「這個便不是你該考慮的問題了。」路芬芳還禮道，「茉拾大人還是好好想想，回到長安後如何面對自己的人類夫君，如何做才能與他長相廝守？」
路芬芳轉身離去，伯服忽然說道︰「妮子，你剛才的話太刺心了，難道不怕茉拾听了，不想回人界，放棄與你交易麼？」
路芬芳知道茉拾不會放棄，但不知怎的，她又有點希望茉拾放棄。
因為她知道，茉拾再回人界便是與整個妖界為敵，多半不會有什麼好結果。等待她的，可能只有一死。
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接下來的半天時間，路芬芳非常得忙碌。她去了玲瓏小館，花重金訂了一條畫舫。本來玲瓏小館的畫舫和雅間只接受妖族王室和貴族預定，但路芬芳吹噓了許久自己曾被攝政王請到藻鑒閣喝茶等事——當然此事早在恩濟莊傳得沸沸揚揚了——老板便悄悄給路芬芳留了一條畫舫，叮囑她不要叫太多舞樂，別喝酒鬧事，別鬧出人命，子時之前必須收船，這才妥了。
全城都以為路芬芳得到攝政王青睞，現在已經飄飄然，迫不及待打著妖族王室的旗號到處尋歡作樂。不知道深居高塔的攝政王本人會不會相信。
但是路芬芳現在管不了那麼多，她的計劃已經開始了。來妖界的第四天晚上，她要在畫舫上招待一個特殊的客人。
夜幕初降，歌舞聲起，滿溢著溫暖燈火的畫舫一只只游去，路芬芳的畫舫卻靜靜泊在一棵柳樹下，當然這正是玲瓏館主希望的——不要出聲，不要被其他王族發覺。攝政王可能真的喜歡路芬芳，別的貴人就不一定了。
這個時候，路芬芳的貴客也已經在船上了。他的一身黑袍與畫舫香艷放松的氣氛格格不入，但由于船內空間狹窄，他不得不摘掉了遮住大半張臉的斗笠。
露出了他的臉，半臉的胡茬，斑白的兩鬢，好在眸光猶自清冽。
「二位姑娘將周某‘請’到妖界來，該不會是為了游湖吧？」(未完待續……)