小櫻桃這才發覺金釵還握在手里，臉一紅，啐一口，要還兩個混混。兩個混混直推給她。她是神女生涯做慣了，只有從人家手里接金銀首飾的，沒有反推給人家的。東西捏在手里，舍不得月兌開，被兩個混混一堅持，就勢收在了袖子里。
那紅臉的大尚還要笑嘻嘻表揚她的手腕︰「真女乃女乃的手腕，怎麼長的！冰也沒這麼酥，雪也沒這麼軟。」
小櫻桃假意板起臉︰「胡言亂語，當你女乃女乃是什麼人？！」嘴里是罵，目光中卻濺出得意的灩色來。
大尚與梟九暗調個眼色︰這小娘皮上鉤來了。
他們兩個就分座次，奉小櫻桃︰「上座。」又剝果子給她︰「試試這新鮮果子，市面上買不到的，是供品。」
小櫻桃看果子真比人家挎來賣的色澤鮮明，香味也好，將信將疑，暫且問道︰「你們認識卓小少麼？」
兩人借風搭篷，就吹噓起來，雖不至于自掘墳墓吹噓說是卓志約的密友，但說得他們對卓家沒有這樣熟的了！卓家下人賣他們面子。卓家有幾個要緊人物的習慣、軟肋，也別想瞞得過他們去！小櫻桃要是受他們欺負，別怕！只管跟他們鬧！他們官宦人家，要的是臉面，就怕吵鬧聲傳到外頭。小櫻桃一硬，他們就軟了。要怕他們來硬的？尚九和梟九好作她的後援哪！怕什麼？
小櫻桃就愛听這個，當下如久旱逢甘霖。喜上眉梢，道︰「難得你們這樣熟。我也正看那兩個不好說話呢！」
大尚與梟九拍胸脯道︰「沒問題！他們要敢給下絆子，包在我們身上！」
小櫻桃心防再深，這時候也覺得有些不好意思了，感激道︰「這怎麼敢當？從來素昧平生，也不真是你們——」
大尚裝作會錯了意，立即道︰「說得也是，姑娘年紀怕比我們還小些罷？」就跟梟九自報了生辰。小櫻桃也報了，果然最小。大尚道︰「若蒙姑娘不棄，我們就叫聲大妹妹罷！」
小櫻桃抬手撫著鬢發。笑道︰「我何德何能有這兩個好哥哥。」
大尚就勢借著遞果子。拿小指輕撫她的手腕，道︰「好不新鮮！真是天地怎麼有靈，能生得這麼好。難怪要當貢品了。」
小櫻桃微微一笑，並不接碴。卻也不惱。大尚胳臂一發往她那邊挨一挨。小櫻桃想︰兀這潑皮。還真想佔老娘便宜！
她倒不是特別在乎皮肉。跟皮肉比起來。她更心心念念在意的是銀錢。大尚和梟九既主動上門幫忙，她知道，回頭好處是少不了的。想想總有些心疼。能用別的法子付帳那是更好。
想卓家的偌大家私，如今是沒她的份。大尚和梟九要是自己去賺，憑怎麼賺到嘴里的，也不干她事。但他兩個蒼蠅難抱無縫的蛋，苦鑽營不進卓家去，要借她這個金剛鑽，去進那金銀倉。既進去之後，倉里的金銀，原該是她的，要分給這兩個，就有些肉痛了。若能賣弄風流，把眼前混混制服，日後分多分少，憑她作主，略有怨言，她撒個嬌、撒個嗔，貝齒嚙一嚙人家的耳朵皮子、雪腿翻一翻紅綾被浪，天大矛盾化為祥和，豈不妥當？
拿了這個主意，她便不堅拒大尚的撩撥，倒放了點眼風出去勾攬，又眼角瞄了瞄梟九。
梟九假意沒注意他們，低頭查看鞋底下不存在的污物。他那雙千層底鞋，鞋面是撢干淨了，鞋底卻有些磨損。這也是當混混的，整日跑腿游逛，鞋底磨損得快。
他听見小櫻桃關心道︰「回頭我給九哥再納一雙鞋子罷！」
梟九抬頭，看見小櫻桃半個身子在大尚的後頭，大尚一個胳臂隱在兩人當中，看也看不見了。
大尚也轉頭看梟九，朝他擠了擠眼楮。梟九心頭大樂，口中道︰「不用了，不用了！大妹妹，咱們鞋子用得凶，找那些針線上的人縫納就行了，哪里敢勞動大妹妹的縴手。」
這雙縴手正握在梟九的手掌里。梟九的指尖且觸到了小櫻桃的**。
樓上卓志約久等無聊，拿著核桃摩挲把玩，又從荷包里拿出幾張巴掌大的有趣畫兒看了看，信步走到廊上，問小二︰「我們家太太回來了沒？」
小二受了囑咐，豈與他多話，但道︰「現在沒見著。大約一會兒就回來的。」
卓志約又踱回房間去了，剛剛坐下，就听外頭有人緊張道︰「他到那邊了？那管子傳聲音！要是被听見——」
「你放心吧！」剛才的小二回答，「卓少爺沒事去黃簾子後頭儲物間干嘛？淨瞎操心！」
卓志約留了個心，等這兩人走開了，他就再次出來，小心的左右望望，不見人，就快步走到走廊那邊，果然見一面髒兮兮的黃簾子，挑開一看，是個儲物間，有根管道，是送暖用的。北方一年有半年的雪，取暖至關重要。一般民居是燒炕。這旅店則是用管道的。大廚房做飯燒的熱氣，就通過這些管道送到各個房間。
除了熱氣之外，這管道也容易傳聲音上來。
卓志約住的房間是樓上。小櫻桃他們說話的茶間在樓下，旁邊就是燒水房，跟大廚房相通。他們自己的茶間既有管道，離大廚房的總管又近，且上頭就是儲物間，聲音傳得很順利。卓志約就听見了管道里有男女說話，那女聲類似小櫻桃。
茶房把大毛巾一甩，看了看那晃動的黃布簾子，吆喝︰「一壺新沏的茶咧您哪！」
落在大尚與梟九耳里，他們知道什麼意思，就與小櫻桃多談風月。小櫻桃笑得花枝亂顫。
卓志約越听越覺得這聲音像小櫻桃，但男人的聲音是誰呢？具體說什麼又听不太清，總覺得像是男女之事。他耳朵都要粘管道上去了。
茶房這時候走了，沖破卓志約好事。他還裝模作樣問卓志約怎麼在這兒？卓志約隨口胡諂，慌張的走了。
茶房向上頭回報︰點子變顏變色的。上道啦！
大尚與梟九，就同小櫻桃友好告別，約定了下次再會的時間與方法。
卓志約悶在房里又等了一會兒，總覺心里不是滋味，又出房間喝叫小二︰「人呢？太太去哪兒了你們不知道？混帳東西！去給人把我找回來！」
小櫻桃走在樓梯上就听到他聲音了。小二在樓梯口也看到她了，忙道︰「太太哎！您老人家快些兒。少爺要拆我們的骨頭呢。」
小櫻桃把腰肢一扭。小二下樓梯來迎她。小櫻桃有意把腳步放慢，與他擦肩而過時，看卓志約臉還未露在樓板外頭，就低問小二︰「怎麼？」
小二無辜攤手，表示他也不知道少爺怎麼發這麼大火。
小櫻桃就往上頭去，看見卓志約的臉了，她把腰臀擺得再綽約一點，抬起手又抹了抹鬢發。卓志約眼神不是沒變化的，火氣卻也更大了，一扭身走回房間去。
小櫻桃就知道他是生自己的氣了，真是吃驚又好笑︰才能離開一多會兒？這冤家生的什麼氣！
她索性不慌不忙、定定心心進了房間，昵著聲道︰「噯這風沙大得！害得非披這麼件斗篷不可。悶得我！」
卓志約也沒有幫她月兌斗篷。
「這冤家還真生氣了。」小櫻桃好笑想著，自己解開了薄斗篷，搭在櫃角。卓志約是有了心，乜著眼看道︰「斗篷倒干淨。」
意思是外頭風沙大，疑她沒出去過。
小櫻桃不以為意道︰「自然是拍打了進來的。這料子倒好，不沾灰。所以說一分價錢一分貨。」就他身邊坐下，惡人先告狀問道︰「我不在的時候，勾搭誰了呢？」拿胳臂肘不輕不重點一點他的身上。
卓志約一言不發，回過身，就把她撲按在床上。小櫻桃嚇一跳，笑道︰「別鬧別鬧。」她倒不怕別的，就怕金釵給了。這釵子她還沒來得及收進首飾匣子呢！收進去就不怕了。反正她的首飾沒有全部給卓志約登記造冊過，就算卓志約看見一件眼生，她道︰「以前沒舍得，今兒剛拿出來。」就罷了。但如果在身上搜出來，卻不太好解釋。
幸虧卓志約也不是要搜她的身，只是往下把手塞到她褲子里。小櫻桃笑得花枝亂顫︰「我是走了一個月嗎？怎麼把少爺饞成這樣！」故意夾緊雙腿，把他手擋在外面。
卓志約不悅道︰「別鬧，我要驗驗。」
小櫻桃道︰「驗什麼？」手把幾個碎銀錁子和半吊銅錢甩床上，「都在這里。我還夾著藏起來了不成？」
卓志約道︰「誰擔心你藏這個呢？」一語未了，小櫻桃已抓著他的手，把銀子和銅錢沒頭沒腦塞他手里，道︰「你看你看，總共三兩九錢，半兩換成碎錢好使喚。滿意了沒？」
卓志約有點暈︰「誰跟你說這些呢……」
「那你說什麼？」小櫻桃好凶好凶的對住他，「我怕旅店的人蒙我，特意出去找當鋪，還貨比三家，好容易換到這麼好的價錢。你出去再問問，還有這樣的沒有？我一個錢一個錢的給少爺省。好麼，回來少爺要查我！」就掩面而泣。(未完待續……)