有沒有子嗣，往往能決定後宮里一個女人的命運。
柳思瓊再受寵，可她常年沒有一個皇子傍身，要想叱 後宮，的確是一樁難事。
可肚子爭不爭氣，只能靠柳思瓊自己，旁人哪里幫得上忙。
柳氏知道老祖宗說的在理，可她依舊心有不甘。柳思璐死得太冤，她們為了復仇又做了這麼多事情，怎麼可能就這麼簡簡單單動動嘴皮子就收手了？
況且，有些事情，埋在心里還好，一番放在了台面上，那就如砸碎了的銅鏡，再也圓不上了。
柳氏是破釜沉舟了的，以至于到了這一步，她若為了小皇子的將來而放棄復仇，她要如何面對老祖宗，面對這家里的每一個人？
「怎麼？信不過子？」老祖宗似笑非笑。
柳氏笑得諷刺，她當然信不過，慢慢十幾年，未來如何，誰能說得準？再說她自己，在老祖宗眼皮底下，她未必能活到小皇子長大的那一天，也許會和柳思璐一樣，不明不白地死在了這個深宅大院里。
再說了，常氏把小皇子推上了皇位，那就是把身家性命都壓在了小皇子身上，等小皇子榮登大寶，賢妃娘娘穩坐皇太後之位，秋後算賬時，常氏豈不是成了俎上魚肉？
柳氏嘴上未答，可她心中所思所想卻瞞不過老祖宗，老祖宗的手指撫著手腕上的佛珠串，那是今年六月十九入宮陪太後听佛經時。太後賞下來的東西，老祖宗自此之後一直戴著，她笑著道︰「覺得我是在養虎為患？緩兵之策？柳氏啊柳氏，朝堂爭斗絕非後宅算計能比擬的，皇位之爭，做皇子的時候避免不了，當了皇帝之後也避免不了，二十年前永王兵敗自刎，二十年後你們還在拿永王的余孽做文章。小皇子即便有朝一日君臨天下，你柳氏一門。能護住他嗎？皇權之爭。我見識的比你多，我常氏經歷的比你柳氏多。」
柳氏垂下了肩膀，她明知道老祖宗就是緩兵之計，可她反駁不了。她清楚。老祖宗說的都是對的。
柳氏一門今日之榮耀。全來自于賢妃娘娘，他們是靠賢妃娘娘的庇護，才能在這數不清多少勛貴世家的京城里保有一席之地。若賢妃受難，柳氏無能為力，要說輔佐小皇子，娘家人有多少能耐，柳氏還是心知肚明的。
是依著賢妃娘娘的心思把寶壓在其他皇子身上以圖平安，還是搏一把，以求將來至高榮耀？
柳氏緊緊凝視著老祖宗的眼楮，她的腦海一片空白，但很快，她就懂了。
機會看起來是平等的，在小皇子長大之前，常家和柳氏要比試一場，柳氏若能聚集自己的力量，將來可以不仰仗常氏之力，他們完全可以在事成之後一腳踹開常氏，君子報仇，十年不晚，若柳家人遲遲不能崛起，那就要讓常氏拿捏著，給常氏榮耀，在皇親出身的老祖宗去世之後，讓常府依舊風光不減。
柳氏咬著牙，心中含恨，這與她和賢妃的初衷相去甚遠。
老祖宗在此刻又把柳思璐搬了出來︰「如果是思璐來選，她會毫不猶豫地答應子的條件。事情已經發生了，追究下去兩敗俱傷，思璐會讓利益最大化，她為了當初還是秀女的賢妃娘娘犧牲自己，賢妃娘娘也該為了思璐抓住機會。」
如果是柳思璐，會做怎麼樣的抉擇，柳氏心里知道答案，她也清楚怎麼做最好，可心中不甘難以消去。
涂氏看得出柳氏已經動搖，她稍稍松了一口氣，道︰「六弟妹，我知道你心里恨，但你靜下心來想一想，你七是希望你替她報仇，還是讓柳氏滿門榮耀？」
柳氏沉默。
柳氏族中男子，沒有幾個當官的料子，柳氏一門是以美姿容聞名天下的。
她和賢妃兩人是可以扳倒常氏，就算是與虎謀皮，也能讓常氏萬劫不復，可那之後呢？賢妃窮其一生，也只能是皇太妃，等她過世後，一個閑散王爺的外家真的能更進一步嗎？還是等新皇登基，再想方設法在後宮里扶持新人？
那樣的將來，與老祖宗展現給她的將來，差太多了。
是快刀斬亂麻，還是拼一把？
柳氏垂在身側的手攥緊了又松開，松開了又攥緊，良久之後，她長長舒了一口氣，唇角彎彎，笑容里帶著無奈和嘲諷︰「和老祖宗比，是我太女敕了。」
老祖宗依舊搖了搖頭，似是說與柳氏听，又似是說與其他人听，她道︰「一個人，無論說什麼做什麼，總能追尋到根源，那就是他心中所思所想，可偏偏，人心又是最復雜的東西。饒是子活了半輩子，也有看不透的。」
柳氏一怔，眸子里閃過一絲猶豫，問道︰「老祖宗是說紅箋？」
「是啊，在讓她去給恆瀚做妾之前，她在松齡院里十余年，子自問從沒有虧待過她，可她卻站在了你那邊。」老祖宗苦笑道，她這一生擁有了許多忠心，也被人背叛過，本應該對這種事情不再在意，但也許是年紀大了，想起那個像孫女一樣看著長大的女孩，老祖宗還是會有些心痛。
紅箋眉心的那一刻朱砂痣，就像是落在了老祖宗的胸口一般，又好像那一剪子也跟著刺入了她的胸口一般。
柳氏低低嘆了一聲，她把散落的額發攏了攏，讓自己看起來沒有那麼狼狽，而後緩緩說起了紅箋的事情。
「老祖宗還記得嗎？當年在城外路邊遇見紅箋時，她和郁曚的身形差不多。」柳氏比了比那年紅箋的身高，比八仙椅的扶手高不了多少，「就這麼高了。我看她髒兮兮的實在可憐。取了一套郁曚的衣服給她換上。在我看來，這不算什麼大事體，可紅箋後來告訴我，她一直記著，那是她頭一回穿那麼好看的衣服，她那時才知道，她也可以穿這樣的好衣服。」
老祖宗嘴角動了動，嘆道︰「就算我後來給了她很多好東西，在她眼里，到底比不上那一套衣裳。」
楚維琳听到這里。心中亦是吃驚不已。
她曾經想。紅箋投靠柳氏會有各種各樣的理由，也許是金銀，也許是未來，可她從沒有想到。原來理由就是這麼簡單。
對于一個饑寒交迫。家破人亡的幼童來說。讓她記了一輩子的是那盆洗去了她一臉污跡的清水，是那身讓她詫異自己也可以像富家姑娘一樣打扮的衣裳。
這是她從一個乞兒轉身的開始。
想起紅箋，柳氏也有些唏噓︰「我一開始只是想讓紅箋從常恆翰嘴里打听出當年舊事。後來，則是要她挑唆趙氏與常恆翰夫妻的關系，可紅箋這孩子性子太軟了，她不會挑唆，好在，他們兩夫妻自己就鬧了個不可開交。我讓紅箋去接近郁曄的時候，她最初並不敢，叫我逼得急了，才做了的。可我沒想到，她會選擇自盡。」
「不要小瞧了性子軟的孩子，兔子急了還咬人。」老祖宗抬起手按了按眉心，道，「她既然會因為一身衣裳感激你，你就該明白，她也會為了一些別的理由背叛你。」
柳氏抿唇沒有應聲。
楚維琳細細琢磨著老祖宗的這句話，她想，她明白老祖宗的意有所指。
紅箋跟著段嬤嬤長大，雖然沒有受過什麼委屈，卻也沒有多少溫情。從沒有一個人，像常郁曄一般溫柔待她，即便是曉得不合禮教，即便紅箋一開始居心不良，可常郁曄的溫情打動了她，讓她舍不得把他拖下水，舍不得看他與常恆翰父子離心。
在曉得肚子胎兒的月份根本瞞不住的時候，紅箋選擇了自盡，即便是付出性命，也要保住這個秘密。
可諷刺的是，常郁曄卻酒後失言，喊了紅箋的名字。
「這些事情，出了這個門，就不要再提一個字了，」老祖宗鄭重道，「柳氏，既然咱們選擇做一條繩上的螞蚱，就把舊事爛在肚子里，恆逸跟前，我也不會說什麼。不管你心里怎麼想的他，明面上，你們總歸是夫妻。郁曚心思細，她還要說親的，莫讓她看出端倪來。」
柳氏垂下眼簾，她清楚，老祖宗說爛在肚子里，那就絕不會引了什麼風言風語，這些事情曝光，對常府沒有半點好處，為了常府，老祖宗一定會守住秘密，也會讓其他人守住秘密。
只是常恆逸那里，柳氏並不在乎什麼，她可以為了賢妃娘娘和小皇子放棄復仇，但絕不是放下仇恨，她依舊恨極了常恆逸，若是同處一室，她怕自己總有一天會忍不住把剪子插入常恆逸的胸口。
「我和他的事情，我自個兒處理，不用老祖宗費心。」柳氏淡淡道。
老祖宗睨了柳氏一眼，告誡道︰「你若不想讓其他人瞧出些什麼來，最好還是一切如舊。」
柳氏不語。
老祖宗沖楚維琳抬了抬下顎︰「讓人打水來。」
楚維琳應下，起身出去吩咐下人。
段嬤嬤親自端了水進來，伺候柳氏淨了面，柳氏剛才哭得厲害，如今兩只眼楮紅腫，根本遮掩不。
柳氏倒也不在乎，看也不看鏡中模樣，清了清嗓子，道︰「不管如何，我總要進宮里去見一見賢妃娘娘。」
「這是應該的。」老祖宗道。
柳氏先一步離開了松齡院，不少丫鬟婆子瞧見她，紛紛議論著。
這些年，似是很少見老祖宗訓斥兒媳孫媳了，柳氏這幅模樣，倒像是做錯了事體叫老祖宗訓了一通似的，想起涂氏與常郁昀夫妻還在松齡院里，不由想，莫不是二房告狀了？
可告的是什麼狀，她們就猜不出來了，大抵是因著大趙氏過了，幾個爭權奪利吧。
涂氏出來時听到了幾句，她嗤笑一聲，並不解釋，徑直回了清蘭園。
老祖宗留了常郁昀，語重心長道︰「我不知道能穩住她多久，她今日里是暫時同意了，可等見了賢妃，興許就會有變化。即便賢妃也同意了，也不能說沒有一個萬一。郁昀，趁著我在聖上和太後跟前還能說上一句話，明年開春時想法子外放吧，一來是個歷練，二來避開這個多事的京城。若真有什麼變化，我會讓他們先把家分了，柳氏再狠，恨的也是長房與四房，和二房、三房沒什麼關系。記著子的話，活得長才能笑到最後。」
常郁昀動容，這是老祖宗掏心掏肺的一番話，她無時無刻不在為常府考慮，常郁昀握著老祖宗的手，點了點頭︰「六叔母不是糊涂人，您放心吧。」
這只是一句安慰的話，楚維琳和常郁昀都清楚，柳氏是要覆了整個常家，前世即便老祖宗匆忙分家，還是沒有保住任何一人。
今生，經歷過這麼一番對談，柳氏是不是會有所轉變，誰也說不準。
但做人總要朝前看，他們重活一世，怎麼能眼睜睜瞧著柳氏斷了他們的生路呢。
從松齡院出來，夫妻兩人相攜回霽錦苑。
霖哥兒大半天沒見到父母，依依呀呀地伸著手要抱，楚維琳笑著抱起了兒子，親了親他的臉頰。
霖哥兒咯咯笑著，小嘴在楚維琳臉上蹭了好些口水，興高采烈。
常郁昀換了一身衣服回到東稍間，水茯和娉依正在擺桌，熱氣騰騰的飯菜香氣四溢，一眼看去，具是兩人平日里喜歡的菜色，還有一小碗蛋羹，是給霖哥兒準備的。
楚維琳沒有急著用飯，試過了雞蛋羹的溫度，一面親手喂給霖哥兒吃，一面听方媽媽說著孩子這一天里的情況，笑容掛在她的臉上，似乎之前柳氏的事情並沒有影響到她的情緒。
常郁昀看著這樣的畫面，不知不覺間，眼底含了笑意。
不管外頭如何，他們夫妻的小日子總是能讓他覺得溫馨，這樣的溫馨會給與他力量，去化解外頭的風風雨雨。
擔子壓在肩頭，心情卻漸漸放松下來，常郁昀走到楚維琳身邊坐下，笑著問她︰「琳琳，明年若是外放，你想去哪里？」(未完待續……)
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今天有事耽擱了，明天盡量早些更。