說著這些庶子庶女的話題，楚維琳忽然就想起了黃氏。
誰家沒幾個庶出孩子，但凡正室坐得穩穩當當，都不會過分為難庶子女，世家講究名聲，為了一個根本妨礙不到自己的孩子，損了自己的名譽，這可是虧本買賣。
黃氏的行事風格已經是特例了，她養庶女，對楚維瑢和楚維瑚也稱得上好，若不然，也不會讓楚維瑚誤以為嫡母真心疼愛她，可黃氏不養庶子，兩位姨娘無可奈何，聞老太太那兒似乎是被瞞在了鼓里。
「你看大伯娘，」楚維琳撇了撇嘴，「她對四也算上心了。」
寶蓮垂首，突然道︰「那兩位姨娘都不得寵。」
「得寵又如何？」楚維琳笑了，「瓊楠再得寵，人死了也就死了。」
何氏待楚維璉倒也關切，雖不是親生的，但如今是一樣也不虧待，反正瓊楠已死，只要楚維璉不叫旁人引上了歪路，這從小養到大的情誼，只一個孝字，就能讓楚維璉听話。
況且，何氏沒有兒子。
「女乃女乃的意思是，若三太太有個兒子，她更不會虧待九爺？」寶蓮問道。
楚維琳頷首︰「別小瞧了三伯娘，瓊楠死了，她才不會給自己添敵人。」
寶蓮抿了抿唇，心中始終有一個問題盤旋，可她問不出口。
女乃女乃是聰明人，只要她問了，很多事就是赤.luo.luo.的了。
楚維琳靜靜望著寶蓮，她看得出寶蓮內心在掙扎著什麼。可她並不願意去強硬逼迫寶蓮，雖然是主僕之名，可畢竟是十幾年情誼，便是寶蓮有秘密，那也絕不是會害了她的秘密。
一時兩人都沒有，西洋鐘敲響，楚維琳看了眼時辰，吩咐道︰「該用午飯了。」
寶蓮站在原地沒有動，長長的睫毛顫著，一雙手疊在身前。格外的謹慎。
楚維琳又催了她一遍。
寶蓮猛然抬起頭。眼眶似有些紅了，而後又快速低下了頭。
楚維琳一怔，她忽然想起常郁昀說過的話，在法雨寺的塔林里。寶蓮與那老嫗時是哭了的。若那老嫗是善綰。她會和寶蓮說些什麼？
深深思忖一番，楚維琳甚至把自己想成了善綰，楚府里的事情。尤其是三房的事情，善綰應該從錢媽媽那里听了不少，善綰會知道和桂滿娘長得七八分相像的六姑娘，也會知道這姑娘身邊的丫鬟們。
若她是善綰，在那一刻，她會與寶蓮說什麼？說了什麼會讓寶蓮難過地哭出來？
楚維琳直直看向寶蓮，從她的角度正好能看見寶蓮嘴唇邊上的那一顆黑痣，她緊緊皺了眉頭，而後，幾乎就是一瞬間，一個念頭劃過腦海，驚得她背後一涼。
寶蓮是孤兒，若善綰說的是寶蓮的身世呢……
再加上剛剛的那一席話，寶蓮似乎是極其在乎庶出子女的事情的。
楚維琳倒吸了一口涼氣，一把握住了寶蓮的手，道︰「你是不是想問，若桂姨娘死的時候有個女兒，那孩子能不能活下來？」
寶蓮的眼楮倏然瞪大，有些難以置信地看著楚維琳，她緊緊咬著下唇，眼淚沒有忍住簌簌落了下來。
見她如此反應，楚維琳也就明白了，她嘆息了一口氣，搖著頭道︰「你不該信她，不該信善綰的。桂姨娘沒有生養過，這毋庸置疑。」
「可是……」寶蓮說了兩個字，一下子又頓住了，只是今日話已經說到了這里，還有什麼可以吞吞吐吐的，她吸了吸鼻子，道，「薛媽媽那時不是和老太太這麼說過嗎？‘要不是清楚六太太的出身，只怕要當成是她的女兒了’，這不就是說，桂姨娘有過女兒嗎？」。
楚維琳一怔，她也記得這句話，那是薛媽媽和章老太太開誠布公坦白舊事時說過的話，那時屋里只有章老太太、薛媽媽和她三個人，渝媽媽又守了外頭，寶蓮怎麼會知道？
似乎，那時在窗邊瞧見過一個身影，只是再尋時就不見了，莫非……
「你那時在屋外偷听？我看到的那個人是你？」楚維琳問道。
寶蓮緩緩點了點頭。
「若真有個女兒，便是夭折了，也會有排行，會上族譜的，以曾祖母、祖父對桂姨娘的喜愛，便是孩子沒了，都不會抹殺掉她的名字。況且，那時候祖母一心要為自己洗刷罪名，又怎麼會去動桂姨娘的孩子？從頭到尾，桂姨娘沒有生過女兒。」楚維琳道。
寶蓮愣住了，眼淚順著臉龐落下，她沒有去擦，而是細細思考著楚維琳的話。
楚維琳沒有去打攪寶蓮，寶蓮需要一些時間來想明白。
過了一炷香的工夫，寶蓮雖然沒有繼續哭，但整個人很壓抑，她慢慢跪下，低聲道︰「那時在塔林里，奴婢原本是不信她的，但那老嫗很清楚府中的事情，她說，夏月當年是被迫頂罪的，薛媽媽良心不安，怕桂姨娘的女兒也活不了命，便想辦法送出了府。直到錢媽媽進府之後，才曉得有這麼一個女兒存在，錢媽媽她們為了讓老太太難堪、讓楚府難堪，便想方設法去找那個女兒。只是過了這麼多年，等好不容易找到的時候，那個女兒已經倒在了路邊，懷中的孩子也被一個路過的婦人抱走了。她，善綰她說得太像了，她說那是一個下雪天，是景德七年的元月里，奴婢、奴婢就是在那個時候被娘撿到的。奴婢不想信她的，但……」
「為了弄明白祖父身邊是不是曾經有過一個桂姨娘，你引我去試了薛媽媽？」楚維琳壓著心中情緒，問了一句。
「是……」寶蓮聲音喑啞，整個人都有些發抖。「是正好有了這麼一個機會，女乃女乃去找三姑女乃女乃的路上，正巧**女乃身邊的彩玉和向媽媽提起了‘滿娘’，女乃女乃讓奴婢跟上去，向媽媽其實也不知道什麼的，可奴婢是鬼迷了心竅，不想錯過機會，奴婢稟女乃女乃的那些關于滿娘的事情，全是從善綰那里听來的。」
楚維琳長長嘆了一口氣，那些舊事一樣樣串聯起來。其實答案就是那麼簡單。
她知道了滿娘的存在。逼出了薛媽媽的真心話，而那些話全讓寶蓮在後窗那里偷听了去，卻因為薛媽媽那不清不楚的一句話，讓本來還懷疑善綰的寶蓮一下子了。
寶蓮跟了她那麼久。楚維琳知道寶蓮的性格。伶俐聰慧之余。寶蓮還有一些虛榮，這也不是什麼天大的毛病，可一旦寶蓮有了那樣的認知。她的心態就會一點點失衡。
若那些是真的，那寶蓮就不該僅僅是一個丫鬟了，她是楚府的表姑娘，就算她母親是庶女，但以楚證賦對桂姨娘的喜愛，這個庶女的一生能夠走出一條陽關道來，嫁去普通官宦人家做嫡妻，那還是下嫁了。
在這樣的心態影響下，寶蓮會選擇出府也是情理之中的。
「那你為何還是回來了？」楚維琳問她，她一直覺得，回府之後的寶蓮做事更加謹慎穩妥，沒有心浮氣躁的樣子了。
寶蓮撅著嘴，把淚水又逼了回去︰「奴婢在家的那段日子，娘一直在說女乃女乃小時候的事情，奴婢的命是娘救回來的，不想讓她失望。那時女乃女乃正好要出閣了，娘一直放心不下，所以……奴婢也想日日能見到女乃女乃，她們都說，女乃女乃和桂姨娘像極了，奴婢就想，看著女乃女乃，是不是也就能看到奴婢的外祖母，和奴婢的親娘了……」
楚維琳嗓子一澀，胸口發悶，眼中已經含淚。
她的腦海之中全是江氏。
她會這般思念江氏，甚至常常和寶蓮回憶江氏在的日子，那寶蓮也一樣會去想，想她的親生母親。
寶蓮誤以為她是滿娘的外孫女，她看著楚府的幾個姑娘時，心中更多的是羨慕和失落，她以為她原本也能擁有這樣錦衣玉食的生活，而並非做一個丫鬟，但同時，她對楚維琳的感情會越發復雜，在從小一塊長大的楚維琳身上，她甚至寄托了對母親、對桂姨娘的思念，她從未見過她們，卻能夠從楚維琳的容顏里見到她們的樣子。
那些情緒壓榨之下，寶蓮在楚府的那些日子極其不開心，直到隨著楚維琳來到常府之後，才一點點調整過來。
寶蓮抬起手背去擦滑落的淚水，但淚水越落越多，根本擦不盡，她幾乎是掩面哭了起來。
楚維琳本就想哭，叫寶蓮一招，也忍不住哭了。
她想，她真的明白了很多事情。
前世，寶蓮一定也被誤導了吧，寶蓮一邊羨慕她，一邊恨著楚家，又極盡全力地護著她。
前世，寶蓮從沒有說過常郁昀一丁半點好話，楚維琳痛苦時，寶蓮一直都勸她忘記常郁昀，不要迷了自己的心神，只因為寶蓮在常郁昀身上看到了另一個楚證賦，心中再是愛慕又如何，楚證賦護不住滿娘，常郁昀護不住楚維琳。
前世，寶蓮瘋狂地打听挖掘著常府里的黑暗，幫著楚維琳讓常家步步走向滅亡，只因為寶蓮不想看她吃苦，滿娘當年死得太早，寶蓮是通過楚維琳的手上演了一場自己心目中的復仇。
前世，楚維琳死在地牢里，可她不知道寶蓮去了哪里，現在想來，寶蓮恐怕是會選擇自盡的。
幾個深呼吸，楚維琳努力穩住了心緒，問了最後一個問題︰「我胸口的黑痣，為什麼禮國公府上會以為是五的？」
寶蓮如被雷擊一般仰起頭來，一雙淚眸愕然望著楚維琳，喃喃道︰「是錢媽媽。」
「你告訴她的？」楚維琳又問。
寶蓮緊緊攥緊了拳頭，咽嗚著道︰「是奴婢失言了。」
除了周媽媽那兒的利錢，這是寶蓮做過的唯一一樣後悔莫及的事情。
那日遇見了錢媽媽，四下無人，錢媽媽問她︰「薛媽媽死了，你該信我們說的話了吧？」
寶蓮一听這些事情，心里就有些煩悶，只能沉默不語。
錢媽媽卻又道︰「你與我說一樁六姑娘的事情吧。你總不想我把你的身份告訴六姑娘吧？」
若是說穿了，她要怎麼面對姑娘！
心慌之余，寶蓮想起那日法雨寺中情境，腦袋一片空白，低低念了一聲「黑痣」。
錢媽媽笑了，指著她的手︰「左胸口有黑痣？」
寶蓮一下子跳了起來，這才發現她的右手本能一般放在了左胸口上，她一個勁地搖頭︰「才沒有的事。」
錢媽媽已了然在心，見遠處有人過來，便先走了。
寶蓮愣在原地，許久不能動彈。
這件事，她不敢和任何人提，事後錢媽媽那里也沒出什麼妖蛾子，她以為一切都了，哪知道後來會有禮國公府這麼一樁事情。
那時寶蓮已經出府了，在外頭，只听說了楚維琛私自出府、私相授受，又有了楚維琛絞發證清白，直到回府之後，才曉得楚維琛絞頭發是因為「黑痣」，寶蓮心慌不已，但這些事情她不敢告訴楚維琳，更不敢把錢媽媽供出來。
她埋在了心底，禮國公府的事情已經了，她不用把舊事都翻出來，就好像她的身世，也一並埋了，不用再提了。
寶蓮瞞了很久，直到這一刻，才全盤托出。
哭得久了，氣息有些喘，寶蓮斷斷續續道︰「奴婢、奴婢也說不清楚，為什麼會、會善綰的話，明明那就是一個從沒有見過的老婦人，就因為她的幾句話，奴婢就亂了心智了，現在想來，奴婢真的好傻，為什麼要信她，為什麼要信她！為什麼不好好問一問女乃女乃！奴婢是秦媽媽養活的，為什麼要信別人！」
寶蓮伏地痛哭，這是她心中的怨心中的恨，她恨錢媽媽恨善綰，更恨她自己。
是她親手毀了比主僕更深的情誼，是她錯了。
楚維琳抬起頭望著窗外，卻不能阻止眼淚落下來，很多事情說透了之後，便回不去了。
寶槿提著食盒進來，見屋里狀況，一下子愣在原地不知所措。
楚維琳沖她笑了笑，擦了擦淚水，道︰「擺桌吧，讓流玉端水進來。」
寶槿呆呆點了頭。
寶蓮淨了面，便退了出去，她雙眼紅腫，根本瞞不過人。
鄧平家的瞧見了，上來問道︰「姑娘這是怎麼了？惹女乃女乃生氣了？」(未完待續……)