天蒙蒙亮的時候，楚維琳醒了一次，身邊常郁昀睡得踏實，她稍稍挪了挪身子，又閉上了眼楮。
楚倫歆與她說過，她這胎的月份挺好的，冬天分娩坐月子，可比夏日里舒坦多了。
那年楚倫歆生常郁昭時正是酷暑，分娩前的一個多月她夜夜睡不好，可肚子沉，又翻不得身，夜里躺在那兒不要半個時辰，背上就濕透了。
兒女都是前世的債。
楚維琳忽然想起了老祖宗說過的這句話，一時有些感慨萬千。
他們夫妻倆個昨夜里歇得早，也不知道松齡院里那兩母子折騰出什麼來了。
楚維琳迷迷糊糊睡去，直到外頭有些低低聲時，她又轉醒過來，模了常郁昀胸前的懷表看了一眼，時間倒還早。
等常郁昀轉醒了，便喚了丫鬟進來伺候。
楚維琳梳洗過後，坐在梳妝台前，透過鏡子看著娉依。
娉依有些心不在焉，做事都有些失了章法，叫水茯拿肘子頂了兩下才略回過些神來。
楚維琳看在眼里，問道:「怎麼了？」
娉依搖了搖頭，寶蓮卻是快嘴，湊到楚維琳耳邊，道:「半夜里，大老爺的女乃娘投繯了，等她兒媳發現的時候，早就僵了。連夜就報去了長房，松齡院里沒敢報，不過等老祖宗起身也就知道了。」
「什麼？上吊了？」楚維琳驚呼，「就是翡蘭的那個祖母？」
「是，就是翡蘭的祖母邢家婆子。」寶蓮點了點頭。
楚維琳皺了皺眉頭。她只想打發了翡蘭，震懾一下院子里的人。可沒想到卻出了人命。
常郁昀听見了，轉過身來看向楚維琳。正巧從鏡子里瞧見了楚維琳皺眉，他走到她身後，彎下腰看著她道:「不急，先弄明白再說。」
楚維琳一愣，偏過頭看著那張近在咫尺的面龐，溫柔的桃花眼底印的全是她，這讓她心微微一顫，移開了目光，不自在地道:「我知道。」
常郁昀的唇角勾了勾。站直身子問幾個丫鬟:「知道事情嗎？」。
寶蓮點頭:「奴婢一起來听說這消息就嚇了一跳，就去外頭打听了一圈。說是昨晚上大老爺之所以會跪在松齡院里，是因為他回府時邢家婆子尋他說了翡蘭的事，想讓大老爺讓老祖宗開恩的。老祖宗不喜大老爺插手這些，就氣著了，大太太來求情，伺候了老祖宗用晚飯。邢家婆子曉得大老爺被罰了，到了松齡院里一起跪著，老祖宗請了他們進去。里頭還沒說上多久，邢家婆子哭著出來。底下人估模著大概是老祖宗沒答應放過翡蘭，邢家婆子才傷心地自盡了。」
楚維琳听完，和常郁昀交換了個眼神。在對方的眼中，她也看到了疑惑。
他們都不信，就因為常恆翰替翡蘭說幾句好話。能讓老祖宗這麼大動肝火。
楚維琳見娉依的神色越發不自然，便打發了其他人出去準備早飯。只讓娉依留下了。
「你是不是想到了什麼？」楚維琳問娉依，她在松齡院里當過差。也許是知道什麼的。
娉依苦著臉，不知道怎麼開口，見兩個主子都等著，她硬著頭皮，道:「那是很久以前的事情了，奴婢是不听到的，那時候不明白是什麼意思，現在有些懂了。」
娉依記得，那差不多都是七八年前了，那時候她還是松齡院里一個掃地的小丫鬟。
那年春天雨多，一場雨後就落了滿地花蕊，她不敢偷懶，仔細清掃著。
午後，她奉一個大丫鬟的命，開了西邊月亮門，打掃西跨院，也沒留神風把門吹上了。
門外頭傳來腳步聲，她听見兩個人的聲音，一個是段嬤嬤，另一個老婦聲音很陌生，她從未听過。
後來娉依才知道，那是從前老祖宗的陪嫁丫鬟，外放嫁出去當了個讀書人的太太，也是她命好，丈夫中舉後又中了進士，也就做了幾十年的官太太，這回進京里來，就來給老祖宗磕頭。
那老婦當時就站在西跨院外頭，問段嬤嬤道:「這一位沒了？」
「沒了有幾年了，這跨院一直就空著了。」
「她是個懂規矩的，老祖宗器重她也在情理之中，她生的那位老爺過繼出去了，現在也不差呀。倒是那個不知恥的，老祖宗還留著她？」
「老祖宗都不耐煩想起她的事情來。」
「我是一日未忘，做夢都是那天的樣子，我從主子七歲跟了她，看著她說親嫁人懷孕生子，主子什麼時候哭得那麼傷心過？主子可真听她婆母的話，說要把大老爺抱去養，就紅著眼楮送去了，對那不知恥的也是千叮嚀萬囑咐的，哎，這還倒好了，她一個寡婦借著大老爺就跟老祖宗爺眉來眼去去了。」
「那麼多年的事情了……」段嬤嬤嘆氣。
「我下輩子都忘不了，她怎麼教大老爺的，祖父親祖母親父親親，母親就扔腦後頭去了，這是女乃娘帶哥兒？這分明就像姨娘帶庶子！大老爺小時候怎麼待主子的，我想想就寒心。她那點丑事叫主子瞧見了，哎呦喂，非說主子冤枉她要去撞死，大老爺在院子里哭著要找女乃娘，還跑去他祖母跟前哭，到了最後，還成了我們主子捕風捉影疑心病太重。」
段嬤嬤勸了許久，那老婦才不再說了，一道進去看望老祖宗。
娉依當時年幼，听得稀里糊涂，可今兒天一亮听寶蓮說了邢家婆子哭著出了松齡院又吊死了的事情，這往事就發芽了，繞在腦海里散不去。
楚維琳和常郁昀听得面面相窺，其中有這樣的隱情，他們都不知道。
這些都是舊事了。照段嬤嬤的說法，老祖宗壓根不想想起來任何有關邢家婆子的事情。
十月懷胎生下來的孩子。被婆母要求不能親自撫養，只能送去長輩身邊。而千挑萬選出來的女乃娘，竟然是個離心之人。
幾年下來，常恆翰待女乃娘遠遠超過母親，老祖宗一直以為是沒有親自撫養的關系，根本沒想過是邢家婆子搗鬼。
更加讓她沒想到的是，老祖宗爺經常去看兒子，竟然和邢家婆子不清不楚了，老祖宗想處置，邢家婆子咬死不認要死要活。老祖宗最後拗不過兒子拗不過婆母，只能含恨作罷，直到婆母去世，來把兒子抱回來，卻為了顧及兒子的感受，沒有沖邢家婆子下狠手。
昨兒個邢家婆子出現在松齡院里，那些往事一股腦兒地蜂擁入老祖宗的腦海，她無論和邢家婆子說什麼都不會讓楚維琳意外。
老祖宗那樣的脾性，已經忍了夠久了。忍到常恆翰和邢家婆子依舊在她面前「母子情深」，她肯定受不了。
「這些話，一個字也別說出去。」楚維琳囑咐娉依。
娉依重重頷首。
用過了早飯，夫妻兩人一塊松齡院。
楚維琳本以為老祖宗傷心之下會睡遲了。沒想到老祖宗早起來了。
屋里的氣氛並不好，楚維琳進去的時候，正听見老祖宗咬牙切齒的聲音。
「臨死都不忘挑撥。好能耐！」
大趙氏坐著下手處，一臉疲憊。厚厚的粉蓋不住眼下青色。
三更天里得了信，大趙氏坐在床上。一整宿未睡，常恆翰也坐著，天亮時，他才問了一句:「，母親說的是個什麼意思？」
大趙氏無從回答，她知道常恆翰已經把那段話想明白了，他只是無法接受，沒有見到真憑實據，他不他的女乃娘會是那種人，可他也不信，母親會亂潑髒水。
母親一直是個實事求是的人。
就好像那一年，那年他已經決定替常恆逸背了黑鍋，可母親還是弄明白了來龍去脈，狠狠打了常恆逸一個耳光。
那是被母親捧在手心里的老ど，別說打了，連重話都沒說過，母親卻為了要被黑鍋的自己，打了弟弟。
那樣的母親，會誣蔑女乃娘嗎……
常恆翰想不透，大趙氏說不明，即便是現在坐在松齡院里，大趙氏心里也不明白。
「後頭的事情，要我教你嗎？」。老祖宗看向大趙氏。
大趙氏頭皮發麻，猶豫著點頭道:「知道該怎麼做。」
沒有停靈，當天就把邢家婆子抬走了。
邢柱喜家的從大趙氏手中接過了重重的銀子，說服丈夫帶著婆母往南走，落葉歸根。常家上下都以為翡蘭也跟著父母走了，實則是大趙氏把人遠遠賣出去。
這樣的處置，老祖宗頷首算是應了。
常恆翰散衙回府，見邢家人都沒影了，他愕然質問大趙氏。
大趙氏沒有解釋，她不敢和老祖宗對著干。
松齡院里，常恆翰面對老祖宗時也有些不自在，老祖宗看得出來，可又如何呢，這個兒子從生下來開始，就不是和她頂頂貼心的，她已經認了。
其他人都沒有注意到這對母子的異常，直到重陽那一日，眾人聚在一塊，才覺察出一些味道來。
看起來母慈子孝，其樂融融，卻不像是從前一般了。
楚維琳看在眼里，她猜得到緣由，再看大趙氏，眉宇之間神色郁郁，只怕是夾在這對母子中間苦不堪言吧。
九月里接連落了幾場雨，天氣一下子就轉冷了。
楚維琳的肚子七個月了，看起來卻不是很大。
楚倫歆安慰她道:「岑娘子也說了不礙事的，等再過一個月啊，就跟變戲法一樣，一下子就鼓得老高了，又重又大，恨不得啊，立馬讓他蹦出來，不受那個罪了！」
老祖宗听得哈哈大笑，連連點頭:「就是這樣，郁昀是頭胎，這才這麼緊張，我記得我懷頭一胎的時候啊，比你還忐忑。」
話音一落，老祖宗的眸子一下子暗了暗。
大趙氏心領神會，趕忙轉了話題:「老祖宗，我替郁映打的新頭面送來了，您幫著一塊瞧瞧？」
老祖宗也不想去想那些傷心事，催著大趙氏去取來。
丫鬟魚貫進來，手上的木托里擺著各式頭面。
為了逗老祖宗開心，柳氏起身湊看，呼道:「哎呀這套漂亮，貴氣十足。」
只常郁映這個當事人，面無表情垂頭坐在一旁，似是這些東西都和她無關一樣。
大趙氏拿著手中點翠花鈿與老祖宗說著話，忽然就是眼前一黑，踉蹌了兩步，倒在了柳氏身上，虧得柳氏站得穩，兩人才沒有一並倒下去。
楚維琳唬了一跳，吩咐人先去請岑娘子，又讓丫鬟們七手八腳地扶了大趙氏和柳氏。
大趙氏挪去了暖閣里休息，岑娘子診了脈，只說大趙氏是太過操勞，需要多休養。
大趙氏管著府中中饋，便是想休養都不成。
老祖宗琢磨著分出一些給楚倫歆和柳氏。
楚倫歆無心管那些，可又不能全推出去，便應了。
柳氏卻一反常態，道:「老祖宗，您知道我的，沒那個本事，要麼我就代上一個月，等二嫂回京里來再由她接？」
老祖宗並不贊同:「涂氏回京後，光把自個兒的事情捋順都要花些工夫，她離京太久，不知道京里府中事體，無從下手，你且和大楚氏一道先給趙氏幫些忙，等她養好了，讓她再接回去。」
中饋掌在長房長媳手中，這是老祖宗歷來的規矩。
而楚維琳，听她們提起涂氏來也有些心煩。
那位填房太太是在明州過完了中秋之後啟程的，婦道人家出行，又帶著兩個孩子，听說是走一個多月水路，而後再走半個月陸路。
老祖宗的意思是讓人去下船的渡口迎回來，本該讓常郁昀去，虧得翰林院這段日子忙碌，常郁昀沒法抽身，這才不用硬著頭皮去。
老祖宗已經定下了讓常郁昭與常郁明一道去，就等估算著日子出發了。
大趙氏養病，只是她多年來習慣什麼事都抓在自己人手上，旁人一時插不上手，她只能強打著精神處置。
九月末時，常郁昭與常郁明就要出發，常郁昀在霽錦苑里備了酒水，請他們吃酒。
常郁昭拍了拍常郁昀的肩，道:「我們兄弟之間，哪里需要這般客氣，我知道你心里的想法，無妨的。」
常郁明正添酒，門突然被推開，探進來常郁曉的腦袋:「吃酒不叫上我，這不對！」
「我可再不敢請你了，三嫂非拆了我這院子不可。」常郁昀打趣他。
兄弟幾人熱鬧，酒微醺，又一個不請自來，常郁曄自己倒了杯酒，皺眉眉頭一言不發就喝下去了。(未完待續……)
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