江嬤嬤服侍陳氏歇下，想想小女兒的遠大前途非常非常重要，于是不顧周身疲乏，帶了小丫鬟趕了過來。
收錢辦事，天公地道。可是事辦了，總得跟正主兒說一聲，順便問一問小四什麼時候能進來。
拍開院門，僕婦見是跟前的大紅人，馬上小跑進來通報，江嬤嬤緊跟在後。
丫鬟們都散了，只有綠窗綠草兩人輪值。听說江嬤嬤來了，不敢怠慢，一人招呼著，一人跑過來稟報。
「嬤嬤請稍待，郎君隨後就來。」綠窗陪笑道。
郎君？江嬤嬤納悶，道︰「小閑呢？叫她來見老身。」
綠窗的表情很古怪，道︰「小閑有事，可能來不了。你老請坐。」又讓綠草︰「快，煮水煎茶。」
煎茶這麼高級的活計，什麼時候輪到綠草做了，茶餅擱哪都沒模清。
她向綠窗瞪了一眼，道︰「還是你來煎吧。」
果然沒有一個老成持重之人坐鎮就是不行，瞧這亂的。江嬤嬤搖了搖頭，道︰「大過年的，你們可別松懈，郎君那兒隨時要有人侍候，各房要火燭，可明白了？」
「嬤嬤放心，已經安排了人。」小閑在門口接話，隨即掀簾進來，向江嬤嬤行禮，道︰「嬤嬤辛苦。」又對綠草綠窗道︰「你們下去吧。」
兩人如蒙大赦。
兩人在氈毯坐下，小閑自然是要煎茶的。
「這些丫鬟可不能慣著。」江嬤嬤含笑道︰「你若軟弱可欺，她們便無法無天了。」
小閑也含笑應了一聲是，道︰「大家都忙了一天一夜了，昨晚也沒歇，守歲的守歲，貪玩的貪玩，今兒不免讓她們早些去歇了，免得明兒來了客，沒了精神，忙中出錯。」
江嬤嬤不管事兒。不過是仗著老資格。又是陳氏得用的人，才拿大一回。小閑乖巧恭敬，並沒有不耐煩，心里的好感又增了一分。
「對你冒冒失失的舉止倒沒說什麼。不過是哈哈一笑而已。」江嬤嬤裝作漫不經心般道。
小閑心知肚明。這是來回信了。
「多虧嬤嬤周全。小四的事。我已經稟明郎君，過了元宵節便讓她進來吧。」小閑投桃報李。
江嬤嬤得到準信，一顆心放回肚子里。吃了一碗茶，便告辭了︰「還要到別處走走，你們也早些歇了吧。」
小閑送到院門口，道︰「嬤嬤慢走。」
綠草探頭探腦從柱後閃出來，道︰「大半夜的，她來干什麼？」
院里從沒有管事嬤嬤夜里過來查探什麼，何況是不管事的江嬤嬤。她和綠窗兩人討論半天了，綠窗不敢問，她仗著和小閑親近，便自告奮勇跑來問一句。
小閑邊往里走，邊道︰「不過是過年過節，生怕我們貪玩，沒人輪值，過來看上一看。」
「那為什麼不是汪嬤嬤過來？」綠草化身好奇寶寶，緊跟在小閑身後，問題一個接一個。
小閑失笑，停步轉身，道︰「我哪知道，要不，你問她去？」
借綠草兩個膽子，她也不敢哪。當即吐了吐舌子，跑了。
小閑四下巡視一圈，叮囑守夜的僕婦好生照看，燈燭，才回來。
葉啟站在廊下，風吹動他的袍角，揚起老高。
今晚該剪秋輪值。她略躺了躺，不敢睡熟，便穿好衣裳，抿了頭發，過來了。
書房門緊閉，窗戶沒有透出一絲燈光，想來葉啟已回臥室。
走到東廂房門口，一叢光禿禿的芍藥旁突然揚起一角袍袂，著實把她嚇得不輕。
葉啟在等小閑回來，沒想到身後傳來一聲驚叫，他還以為是小閑，嚇了一跳，搶上道︰「怎麼了？」
剪秋軟倒在地，待听到是葉啟的聲音，才回了魂兒，緊緊捂著心口，吸著氣兒道︰「郎君！你怎麼在這兒？」
葉啟看清是剪秋，退後兩步，淡定道︰「你去瞧瞧，怎麼小閑還沒回來。」
小閑去哪了？剪秋模不著頭腦。
「哦，不用了。」葉啟接著道。
不遠處一人手提燈籠，轉過曲曲折折的廡廊，瞧那人的身型，可不正是小閑。
「快進屋，別凍著。」葉啟迎上去，接過小閑手里的燈籠，關切地道。
誰是主子誰是奴婢？剪秋呆了，坐在冰冷刺骨的地上，愣是忘了起身。
「剪秋？」小閑奇怪地道︰「你怎麼坐在這兒，不冷麼？」
剪秋淚奔，誰管我冷不冷啊，哪里像你，有人知冷知熱的。
葉啟側身為小閑擋著風，護著她進屋去了，小閑想把剪秋拉起來都沒機會。
「怎麼去這麼久，都說些什麼？」葉啟倒了熱水遞到小閑手里，道︰「若是她辦不好，我有的是辦法。」
只要不是進了宮出不來，總有辦法可想的。
小閑道︰「她來說辦妥了，我許她小四元宵節後進來。就是想著大過年的，大家都松懈，巡了一圈，才來遲了。」
葉啟這才放下心，道︰「外面冷得很。哪里用得著你去巡視，你要不放心，說一聲，讓剪秋去就是了。」
剪秋總算掙扎著起身，拍了拍凍得快僵了的**，扶著牆邁進門，便听到葉啟這麼說。真是好心酸，丫鬟與丫鬟之間的區別咋就這麼大呢。
「我哪里就這麼金貴了？」小閑白了他一眼，問剪秋︰「可摔著？怎麼好好兒的，就摔了？」
剪秋幽怨地瞟了葉啟一眼，道︰「是我不。今兒是我輪值，想著你也累了一天了，總不好讓你替我。」
誰讓你來礙事了！葉啟老大不樂意，狠狠瞪了剪秋一眼。這一眼。只把剪秋瞪得心里打鼓，不知自己又說錯了什麼。
小閑確實有些累了。她是丫鬟們的頭，又是第一次接手這些事，這些天忙里忙外，唯恐遺漏什麼，落人口實。剪秋心疼小閑，想著讓小閑歇一歇，卻哪里曉得葉啟的心事。
「謝謝你，還是你體諒我。」小閑道︰「你收拾收拾準備安歇吧。」
葉啟臨睡前，鋪床是一定的。還要加了百合香。把房間燻得香香的，還有一些物什也得放妥當，以備葉啟伸手便能拿到。
剪秋進內室去了。
葉啟馬上貼了，可憐巴巴道︰「我在外面等了半天呢。只是怕她威脅你。你瞧。手都凍僵了。」
說著。手便握住了小閑的手。
暖得很，哪里凍僵了。
這是赤果果的吃/豆腐啊，小閑哭笑不得。道︰「我們約好考慮三天的。」
「嗯嗯，」葉啟點頭，樣子乖得很，道︰「你現在考慮好了沒有？」
這是沒法談了。小閑道︰「我累了，先回去歇息啦，有什麼事你吩咐剪秋。」
「我不要剪秋在這兒。你讓她回去，我們再一塊兒說。」葉啟柔聲央求。
小閑驚奇，道︰「你昨晚在宮里守歲，也沒歇，難道不累？」
今天又是參加大朝會，又在陳氏跟前盡了半天孝，還要陪著葉德應付一些至親，到現在一點不疲倦，真是鐵打的人不成？
「沒有你在身邊，我才累。」
這就是胡扯了。小閑果斷不信，甩下他揚長而去。
第二天早上，剪秋一雙眼圈黑如大熊貓，把小閑嚇了一跳，道︰「你這是怎麼了？」
剪秋快哭了，道︰「郎君昨晚也不知怎麼了，一會兒要茶，一會兒要水，一會兒要點心。我剛躺下，他便喊我，這一宿，竟是不曾合眼。」
小閑默然。
待得見到葉啟，他老成在在坐在食案前吃早飯，一點瞧不出一宿未眠的模樣。
…………………………
過年總是有忙不完的事，有見不完的客，走不完的親戚。盧國公府今年走動的人比往年多了許多，別的不說，朝官們看無不趁這個機會走動走動，就是那起沒有資格進府吃一碗茶的，也會送一份禮，在門房坐一坐。
葉啟還須回拜，自然忙得腳不粘地，這些天，大多數時候不在府里。
陳氏忙得團團轉，們之間總得互相走動。不過，往年丈夫不爭氣，每每都是乘興而去，敗興而歸，有時候還生一肚子氣回來。今年不同，每到一處，葉啟都是貴婦名緩們談論的焦點，好幾家勛貴的還帶著婷婷玉立的女兒，半真半假笑問陳氏，做你家長媳可合意。
哼，她們以為嫡女就配得起我家三郎了。陳氏心里冷笑，誰不知道三郎聖眷隆重，前途無限呢。
「听說至今還沒有通房丫鬟。」
「可真是難得，也不知哪家閨女有福氣得了去。」
「你沒看秀王妃跟斗雞眼似的麼，這是生怕他被別人家搶了。」
兩個貴婦人湊到一起竊竊私語，剛好讓去如廁路過的陳氏听到了。
陳氏唇邊綻開一抹笑，她的兒子，自然是最好的。
宴罷，回府的車上，明月跽坐為陳氏捶腿。陳氏不知不覺打了個盹，夢中，葉啟娶親，娶的是丹陽公主，真是好大的排場。她樂得哈哈大笑。
笑著笑著，樂醒了。
明月不解地看她，道︰「做了什麼夢，這麼開心？」
馬車已經停在前後院之間的巷弄，只是丫鬟們都不敢喚醒她。
下了馬車，陳氏心情愉快往上房而去。不遠處，假山後兩個人呢，一人道︰「你可瞧仔細了，真的撲進三郎君懷里麼？」
另一人道︰「可不是，我瞧得真真的。」
「哎呀，這是在勾引三郎君吧？」先前一人驚呼道。
陳氏勃然大怒，豎眉喝道︰「誰？滾出來！」(未完待續……)