小閑開始躲著錦香走。
得知真相的錦香，接受無能，一夜之間憔悴得怕人，看起來反而比受了杖打的翠煙和桂寶更淒慘。在床上躺了三天後，再出來，便鼻子不是鼻子，臉不是臉，逮誰罵誰，除了葉啟外，院里的人，沒有不挨罵的。
挨罵最多那一撥人里，有小閑。因為在書房的緣故，算是遭了池魚之災。
小閑真是有冤無處訴，只好避之大吉了。可是有時候，並不是想避就能避的。
這天，錦香把小閑叫，道︰「昨晚的蘿卜湯可是你做的？誰讓你做這個？你腦袋瓜子天天閑著沒事想什麼呢，沒經我同意，就敢胡亂做了呈給郎君？」
俗話說，冬吃蘿卜夏吃姜，此時已是初冬時節，地龍已燒起來，蘿卜正當時，有什麼吃不得？再說，昨晚的蘿卜炖排骨湯清甜可口，葉啟吃了還夸獎呢。昨晚的∼吃食，等到這會兒才來訓，不是沒事找事嘛。
小閑道︰「郎君吃著覺得還不錯，讓今晚上再做呢。」
錦香本就沒事找事，自從婉轉被拒後，她最听不得的就是郎君說，小閑這話算是捅了馬蜂窩了。她厲聲道︰「以後不許再做蘿卜湯。」
以為傷了她的心，想吃就能吃得上嗎？
小閑明白了，敢情昨晚一塊兒侍候的書寧把葉啟連吃兩碗湯，說好吃的話傳給她了。
「錦香，廚房的事，郎君親自管的。」小閑似笑非笑道。廚房的事。歸小閑管。小閑負責葉啟的吃食。怎麼著也輪不到錦香插手。
錦香罵道︰「小蹄子，這麼說，我管不了你了？」
院里再次只剩她一個一等丫鬟，哪個丫鬟僕婦不歸她管了？小閑這是要造她的反嗎？
小閑一臉為難道︰「郎君吩咐今晚上再做，還是自己去稟明郎君吧。」
錦香氣道︰「你個小蹄子，這是拿郎君來搪塞我啊。」
誰不知道現在她最不願意見的人就是葉啟了，小丫頭片子學會看人下菜，拿她開涮了。
說著。她隨手拿起幾案上的雞毛撢子，就往小閑身上抽去。小閑一彎腰，從她胳膊肘下跑了，邊跑邊道︰「待郎君回來，我會問他的，他要是不吃，我以後自然不做。」
錦香緊追不舍。
剪秋站在廊下，搖了搖頭，對一旁的書琴道︰「這日子，什麼時候才是個頭啊。」
書琴早就悔青了腸子了。一時心善，沒堅決拒絕小閑。去跟錦香轉達，成了錦香重點關注對象。這些天，天天挨錦香訓，沒一件事能讓錦香滿意。不要她的是三郎君，又不是自己，干嘛把火撒到自己身上嘛。
小閑低頭猛跑，跑得氣喘吁吁，同時暗暗下定決心，以後得多鍛煉，起碼每天沒事跑跑步。只顧開小差，一不留神，撞在一個人身上，那人嗷的一聲叫，道︰「作死啊。」
小閑肩頭一陣疼痛，忙站住，定晴一看，來了幾人，走在前面的是許久沒來的周川，後面是葉啟，最後是岳關。自從葉啟幾天不歸後，他們再沒來過，這麼說，危急的形勢了？
周川也看到小閑，一邊捂著胸口，一邊道︰「好好兒的，你跑什麼？」
小閑回頭，見後面錦香已不見了，不知躲到哪里。
「嘻嘻，我練跑步呢。」小閑裝作笑得沒心沒肺的樣子。
「三郎啊，你瞧瞧，把小丫頭慣成什麼樣了。」周川回頭對葉啟道︰「哪有人滿院子亂轉練跑步的，撞了人怎麼辦啊。」
要不是撞了他，撞得他生疼，他理那麼多呢。
葉啟笑道︰「我不是沒在府里麼，要在，斷然不許她這樣沒規矩。」
說是這樣說，卻沒有責罵的意思，和顏悅色道︰「我們去起居室閑坐，上茶上點心吧。」
周川又高興起來，道︰「對對對，我很久沒吃到小丫頭做的點心了，可饞死我了。」
這些天人人自顧不瑕，可不敢來往頻繁，有什麼事，派個小廝，跟地下黨接頭似的，以周川的性子，實是難以忍受。
岳關走過小閑身邊時對葉啟道︰「小丫頭長高了些。」
「是嗎？我倒沒注意。」葉啟道。
三人說著話一徑進去了。
小閑抹了抹汗，四處張望。待他們走過後，錦香現身出來，冷冷看她。
小閑苦笑，道︰「主子吩咐，我唯命是從。」
意思是，你的命令我不是不听，只是上頭的命令我不能不听。
錦香瞪了小閑一眼，轉身走了。最近總這樣，葉啟一回來，她便躲到自己房里，輪夜也重新安排，把自己撤下來。
「你們勸勸她吧，」小閑對廊下的剪秋和書寧道︰「要麼堅持，要麼放棄，這樣算怎麼一回事嘛。」
不見，並不是死了心，而是逃避現實。
兩人對視一眼，掉頭就走。誰吃了熊心豹子膽啊，敢去勸她。
小閑苦笑，喊剪秋︰「來客了，去煎茶吧。」
自己去廚房取了四樣點心，進門時，周川口沫橫飛道︰「……可不是，陛下發了火，他們才消停些。只是苦了三皇子，沒的受此無妄之災，天天在府里不敢出來，跟坐牢似的。」
自從請立太子的奏折遞到皇帝案前，各級官員都跟著起哄，奏折雪片似的飛到皇帝御案。皇帝先是留中不發，後來眼看局勢失控，便下旨訓了幾個激進份子。可是群臣見皇帝總算開口，反而受了鼓舞，新一輪奏折攻勢再次把皇帝淹沒。
皇帝真火了，當場打了十個大臣的板子，十人在殿前褪下褲子，露出白花花的**，一頓猛打，大臣們總算暫時消停了。
局勢就此緩解。葉啟自事發時不顧與眾位重臣詩酒唱和的情誼，獨處一室，盧國公府也閉門謝客，除了至親骨肉之外，誰也不見。
周川岳關等死黨，被父親被在府里，免得一不惹上是非，直到此時才放出來。一能出府，便來找葉啟，恰好在路上遇見，便一起過來。
周川看著眼前四樣形狀精巧，色澤可愛的點心，一口一個，不停往嘴里塞，他跟前的幾案，一下子就剩下四個空碟子。
「再拿幾個來。」周川顧不上吃茶，對侍立一旁的小閑道。
哪里想到他們要來呢，本就沒準備多少。小閑笑道︰「已經沒有了，十四郎君請稍等，我這就現做去。」
周川揮手道︰「快去快去。」
岳關笑道︰「你幾天沒吃飯了？」
四碟子點心，雖說小巧，也有十六個，這一會兒功夫全塞肚子里去了。他細嚼慢咽的，只吃了一半呢。
葉啟道︰「多做些。你們走時帶些回去。」
周川哼哼︰「用得著你說？」
他在這里從沒當自己是外人，不讓帶還不行呢。屋里的人都笑了，葉啟道︰「不知道的，還以為這是你家呢。」
小閑很快做了兩樣，端了上來，周川拿起就往嘴里塞，小閑道︰「燙。」
周川皮糙肉厚，還真不怕，燙得直噓，還是咽了下去。
「陛下待你如何？」岳關見屋里只有小閑一個丫鬟侍候，壓低聲音道。
岳關最擔心的，就是葉啟受此事影響。他跟三皇子的關系朝廷中無人不知，兩人好得就差穿一條褲子了，要是皇帝懷疑葉啟是三皇子放在身邊的棋子，那就糟了。
葉啟細細想了，搖了搖頭，道︰「很好。」
帝王心難測，皇帝疑心最重，為了不讓他懷疑，無論朝臣多麼激動，葉啟始終不發一言，不為三皇子辯護，也不提立太子一事。
身為皇帝活著的長子，三皇子這些日子很難熬，葉啟只是暗中讓人傳話，並沒有任何可以讓人抓住把柄的地方。當然，三皇子也及時閉門謝客，比盧國公府更徹底，連文秀館都不去了，天天在家自學。
葉啟依然是千牛備身，依然進宮輪值，看來情況跟以前並無不同。岳關總算放了心，道︰「還是要。」
葉啟明白，點了點頭。
小閑退出起居室，和剪秋幾人一起在廊下侍候，不一會兒，傳來周川的哼哼聲︰「撐死我了。」
屋里的葉啟岳關，屋外小閑幾人都笑了，這麼個吃法，不撐著是不可能的。
一通忙亂，又嚷嚷請太醫，最後還是葉啟建議周川在院子里散步︰「為這個請太醫，沒的讓人笑話。」
周川拉兩個死黨相陪，于是出現了詭異的一幕，三個貴繞著院子轉圈圈。
小閑手捧托盤跟在後面，托盤上是茶壺，以防他們走渴了要吃茶喝水。
葉啟對周川道︰「你在府里就沒練練，只吃不動嗎？」。
「胡說八道。」周川不高興了，每天敢不練箭不讀書，那是讓老爹打死的節奏啊。
岳關道︰「說起來，好些天沒有出城了，不如等第一場雪下來時，我們去證果寺賞雪。」
「證果寺賞梅是極好的，賞雪卻未必，此時梅花未開，去了也沒什麼好看。」周川反駁。
葉啟道︰「今年陛下沒有心情秋狩，不如我們一塊兒去打獵，樂呵兩天。」
最近兩個月過得翼翼，不要說周川，他都快憋壞了。
周川和岳關一致同意，周川開始扳著手指頭算，要帶這個去，要帶那個去。小閑在後面抿著嘴偷樂。
就在這時，前院一個小廝跑來，道︰「三郎君快去吧，國公爺酒吃多了。」(未完待續……)