葉啟剛剛躺下，得到錦香稟報，從床上坐了起來，值夜的丫鬟書琴忙取了外袍給葉啟披上，又煎了茶來。
翠煙長發披在肩上，衣裳倒是齊整，跪在床邊，道︰「奴婢沒有做過的事，斷然不會認的，還請郎君明察。」
葉啟見她一臉倔強，雙唇緊緊抿著，便笑了，道︰「今日這事，容易斷得很，誰得益，誰便是主使。」
錦香和翠煙都怔了，郎君不用審問，便能斷案，比包龍圖還包龍圖？
小閑站在屏風邊，听到這話，看了葉啟一眼。她一直懷疑葉啟在院里安插了人手，可來來去去屋里就這麼些丫鬟，她逐一排查過，並沒有懷疑的對象。如果沒有安插了人手，院里發生的雞毛蒜皮的事，他哪樣不知道？只不過假裝糊涂而已。
「傳下去，信兒交人牙子發賣，桂寶杖十下，扣半年例銀，翠煙杖十下，降為二等丫鬟。」葉啟淡淡道，語氣神態雖淡，說出來的話卻重如泰山。
翠煙蒙了，一句沒問，就降級，成為二等？
「郎君，奴婢冤枉。」翠煙揚了揚頭顱，大聲道。這樣處置，她不服，死也不服。
葉啟居高臨下看她，一雙眼楮似看透人間世情，道︰「縱然信兒與小閑有矛盾或是妒忌小閑，以她的身份，沒有人撐腰，怎麼敢栽贓陷害小閑？而且看準了不能容許的事情下手。桂寶再膽大包天，沒有後台，怎麼保證陷害小閑後能如願以償？」
沒有翠煙在陳氏跟前進言。打點好汪嬤嬤。沒有了小閑。桂寶依然只是個三等丫鬟，升不了二等。
翠煙馬上反駁道︰「此事或者是錦香做的。奴婢與小閑一向交好，怎麼會陷害她？」
有保舉資格的，可不只她一人，錦香也能。
「不是我。」錦香忙道，理由麼，一時卻說不上來。
小閑微笑著看葉啟，靜待他說下去。
葉啟卻沒有看她。只是看著翠煙道︰「錦香不會這樣做。」
在這一剎那，小閑明白，錦香對他的感情，他是了解的，只是一直裝糊涂而已。深愛一個人，怎麼會把這個人的貼身衣服藏在另一個女孩枕頭底下呢，就算是為了栽贓，也不會。
錦香如遇知音，感恩戴德道︰「郎君明察。」
小閑瞅了錦香一眼，她到底明白自己在說什麼嗎？
翠煙顯然無法接受葉啟如此偏心。滿面怒容道︰「郎君這樣偏袒，是與錦香有私情麼？」
此言一出。可以說滿座皆驚。小閑詫異極了，就算你看出錦香的心思，就算你再不會，也不能當著緋聞男女主角的面，就這麼赤果果說出來啊。
錦香哭了，大哭，然後要去上吊，哭喊︰「我沒臉活了。」
小閑緊緊抱住她，無奈人小力弱，抱不住，只好求助，于是書寧跑過來幫忙。
「掌嘴。」
葉啟處置完翠煙，又沉下臉對錦香道︰「再不消停，一並交由汪嬤嬤發賣。」
錦香不敢不消停，靠在小閑肩頭低聲啜泣。
僕婦把臉頰紅腫的翠煙和桂寶拖去打了，小閑又讓剪秋書寧扶錦香回去，順便哄哄她。
小閑留了下來，走到葉啟床邊，瞅著他問︰「其實你懂錦香的心思，對不對？」
那麼明顯，怎麼會不懂呢。
葉啟微微有些訝異，從沒有哪個丫鬟敢對自己平視，敢這麼直視自己。他微一躊躇，道︰「得閑，勸錦香一勸。」
「勸她什麼？」小閑道。
以葉啟的能力，真對錦香有了心思，陳氏再嚴厲，府里的規矩再嚴，他也有辦法的吧，不過是把貼身丫鬟變成通房丫鬟，待娶了正妻後再納為妾侍，陳氏不會不許吧？
葉啟取下肩上的外袍，丟給小閑，躺了下來，道︰「勸她不要想太多。」
「你不喜歡她？」小閑依然單刀直入。
葉啟翻身向里，不理小閑。
小閑皺了皺鼻子，憑什麼你不自己拒絕她，卻讓我得罪人，搞不好，還會引起錦香的誤會呢。
鬧了這麼一出，倒把值夜的丫鬟書琴給忘了，待小閑看到書琴站在門口意味深長地看自己，才意識到壞了，私密話讓她听了去。還好小閑反應快，一把拉住她，道︰「好，還請嘴下留情。」
書琴笑道︰「我可什麼都沒听見。」
沒听見才有鬼了呢。院子里平時八卦滿天飛，真真假假難以分辨，哪個是省油的燈，哪個不會傳八卦？再說書琴看似乎沒有門派，只悶聲做好自己的份內事，其余全然不管，但在假中立的小閑看來，她的水很深。
小閑靈機一動，道︰「我年紀小了些，大人們的事搞不懂呢，不如勸勸錦香，我謝就是。」
「可別，」書琴笑道︰「郎君沒吩咐，我做不來這個。」
要讓葉啟發話還不容易。小閑二話不說，返身入內，對做入睡狀的葉啟道︰「郎君，書琴去勸錦香最合適不過了，不如讓書琴接下這個差使？」
她返身入內，書琴一時沒反應過來，待得她清脆的聲音說了這個，才大急，趕進來，道︰「你要死呀，郎君歇下了，你怎麼還打擾？」
小閑理直氣壯道︰「我們一直在，郎君哪里睡得著？」
里間外間，不過隔了一架屏風，跟現代在房中拉布簾沒有區別吧，怎麼有隔音效果？
書琴要拉小閑出去，小閑喊一聲︰「就這樣說定了哦。」
「小妮子，你真是作死，敢這麼擾郎君清夢。」書琴罵道︰「快出去吧。」
剛杖了兩個，怎麼膽子這樣大。難道不怕郎君生氣。一塊兒打了嗎。
葉啟當然沒睡著。拉過被子遮住臉，偷樂得不行。小丫鬟倒機靈，知道這是得罪人的活，這以快就找到替死鬼了。
「別鬧了。」葉啟擁被坐了起來，道︰「書琴去吧。」
書琴見葉啟被鬧起來，低下頭，準備請罪，待發現葉啟臉上帶笑。沒有生氣的意思，不由意外地瞟了小閑一眼。
換了誰這麼胡鬧，郎君能不生氣？
「好了，下去吧。」葉啟對小閑道。
小閑交了差使，興興頭頭走了，書琴回外間臨時搭的小床上，坐著發呆。
折騰了半夜，更鼓已敲三下，小閑回屋，踢掉鞋子。倒頭就睡，先睡覺。有什麼事明天再說。
剛朦朧入睡，門被拍響，剪秋在門外道︰「小閑，錦香找你。」
小閑很不高興，五更就得起啊，還讓不讓人活了。
門一打開，剪秋拉起小閑的手就走，道︰「錦香有事托你，若你不肯答應，她說她不活了。」
又是一哭二鬧三上吊的把戲。錦香要托的是什麼事，小閑用腳趾頭都能猜得出來。
「你就說我睡了，明天還得早起呢。」小閑不去。
剪秋道︰「有什麼辦法呢，你快去吧，快點完事，大家好安歇。」
小閑嘆了口氣，披上披風，隨剪秋一起來到錦香屋里。
錦香已洗了臉，解下頭發，卻一臉堅毅，端坐靜待小閑到來，看來，如果小閑不來，她就要這麼坐上一晚了。
「什麼事啊。」小閑很無辜。
錦香起身，鄭重向小閑一拜，道︰「煩請探一探郎君的口風。」
既然翠煙把面紗挑開，不如趁此機會向葉啟傳情達意，說不定只要把話遞到，就成了呢。
小閑苦笑，勸道︰「錦香，我們身為奴婢，還是別多想的好。郎君本來就是人中龍鳳，不是我等這些人能攀得上的。」
這是從身份門第上說。當然，門第不是問題，問題是，葉啟沒有那個意思。
錦香臉上閃過怒色，但又忍了下來，道︰「我們一場，我一向待你不薄，你怎麼能這樣說呢？難道我們身為奴婢就不是人了？」
很多奴婢沒有被當成人看待，但不包括她們這些在屋里服侍的貼身丫鬟，錦香一向生活優渥，手握大權，能處置小丫鬟們的大權，時間長了，便有些當家作主的錯覺了。
小閑又嘆了口氣，道︰「錦香有沒有想過，你的情意，郎君可曾回應，郎君可曾對你表白，郎君可曾承諾過什麼？」
當然，很多主子看上丫鬟，不過是一句話的事兒。但是錦香不同，她的真心，大家都能感覺得到，如果葉啟有意，早就回應了，而不是讓小閑來勸她。小閑不想得罪人，卻不得不硬著頭皮上，先擺平眼前再說。
「郎君怎麼知道我……」錦香含羞帶怯，聲細如蚊道︰「郎君怎麼知道我的心意。」
真是痴心女子負心漢。小閑再次嘆氣，道︰「你的心意，瞎子都明白了，郎君怎麼會不了解？」
如果不是錦香在這里一手遮天，葉啟又一直沒有表態，她的情意怕是早傳進陳氏耳朵里了吧。
錦香低頭不語，半晌，道︰「沒問過，怎麼知道？」
沒問過，怎麼能死心呢。
小閑終究沒有把葉啟的話轉告她，好不容易勸她先歇息，等天明，再去找書琴，通報了情況，讓她趕快傳達重要指示。
書琴為難地道︰「我一向不理會這些事，要不，你去說？」
「萬萬不行，我也就是年紀小，要不然錦香非生吃了我不可。」小閑道︰「我比較特別，在書房侍候呢。」
書房的重要性不言而喻。書琴一下子明白，理解地點頭，勉為其難地道︰「好吧。」(未完待續……)