就這樣薛憶被派到鵠大女乃女乃身邊，讓她跟著學些管家的本事。同時也學一些如何待人接物。
範氏想討好鵠大女乃女乃，尋思著是不是要送點東西過去拉攏一下。
只是她也沒幾個錢好拿出來打點，丈夫死得早，賣了田地所得的錢是預備被薛憶添做嫁妝的，輕易動不得。
想來想去，就想到了薛愫的身上。知道她母親杜氏走後給薛愫留下了一筆不菲的財產，還收著好些好東西。不如去問問她。
範氏拿定了主意，便往南面的屋子而去。
彼時薛愫正和淑苓兩個在窗下下棋，迎面見她來了。淑苓就下了炕，笑道︰「舅媽好！」
「苓丫頭也在呀。」
薛愫坐著未動，抬眼看了看範氏，放下了手中的棋子說︰「伯娘過來了。」
「噯！」青柳抬了一張椅子來請範氏坐。又給她倒了一碗茶來。
薛愫和淑苓道︰「苓姐姐，我們繼續下吧。」
淑苓有些猶豫，想著要走。
薛愫卻拉著淑苓的手說︰「你再多坐會兒吧。」
淑苓卻笑說︰「不用了。舅媽找你肯定是有事要說，我回抱月軒去，我們改天再來下。」
薛愫只好讓她回去。這里坐正了身子，臉上含著笑︰「伯娘，姐姐在家沒？」
範氏道︰「她一早到你大表哥那邊去了。我一個在家覺得悶，所以出來走走。和你說會子話。」
薛愫心想，這個伯娘找她定有事，至于什麼事她倒料著幾分。若不是有事，也沒幾時見她這麼和自己親近過。少不得要應付一番，臉上依舊堆著笑容︰「倒也是，姐姐跟在大表嫂那里跟著學點本事倒也好。說不定以後成了宗婦，就是個管家的能手。」
範氏听著這話受用︰「是呢，她的性子是太綿軟了些。以後嫁了人，只怕轄制不了下人。跟著學點人情世故也好。我就只她這麼一個，自然是希望她能過得好好的。」
薛愫想，姐姐性子軟弱，還不是這個娘給帶壞的。前一世她跟在伯娘和姐姐後面也好不到哪里去。如今重新來過，勢必要走出一條不一樣的路，自己才有所改觀。只怕還似包子一樣，任人揉搓。
範氏原本還想迂回一下，見正好說到薛憶的事來，就順勢往下說︰「愫兒，你姐姐也不容易。也不知跟了過去會不會受什麼委屈？」
薛愫有些納悶︰「她受什麼委屈？伯娘這話沒道理。曾家也是個詩書之族，不會那樣對待親戚的。再說姐姐雖然膽小一些，但也不會惹什麼事端。」
範氏嘆息道︰「你大表嫂就不用說了，自然是好的。怕下面的人有什麼微詞。所以我在想，要不要讓你姐姐好好的打點一下那邊的人，她才不會受什麼白眼？」
薛愫心想，她果然料得不錯！不過依舊揚著笑容溫和的說︰「倒也行。」
範氏立馬喜歡起來︰「你也說行吧。我想來想去也只有這麼辦了。打點好了，你姐姐也好過一點。只是……」範氏一副欲言又止的樣子，立馬又焦慮起來，聲音也低了幾分︰「只是你也知道我那邊的情況。還真一時湊不出什麼像樣的東西來打點，所以……」
薛愫還沒等範氏說完，便笑道︰「伯娘，我知道了。這事也容易，不在乎輕重大小，不過就是份心意而已。再說呢，姐姐是主子，給下人們東西那是她抬舉人家。不管給什麼都會歡歡喜喜的接受。依我說，將伯娘和姐姐平時做的一些針線賞給她們也足夠了。什麼絹子呀、荷包呀、香囊呀。表嫂身邊的大丫鬟們給個戒指就很大方了。」
範氏未曾料到薛愫會這樣說，臉上有些不好看，喃喃道︰「會不會太小家子氣呢？」
「那依著伯娘該如何？」
範氏清了清嗓子道︰「所以我找你是想借一筆銀子，拿去周轉一下。」
薛愫臉上的笑意漸漸冷卻了，以前她就是這麼一點點的將父母留給的財產哄了去。她也知道借出去就沒有要回來的一天。
薛愫清冷的問了句︰「要多少？」
範氏便以為有戲，忙笑說︰「先借我二十兩吧！」
胃口還真是不小，薛愫也不惱，緩緩說道︰「如今吃穿都是姑母的，每個月我也才二兩銀子。這二十兩就得要積攢十個月。只怕我一時拿不出那麼多錢來。」
範氏笑道︰「愫兒也是個死心眼，我要你月錢做什麼。你收著的那些東西，隨便拿一件出來也不值這個錢。」
薛愫微怔了一下，才又道︰「那是爹娘留給我和弟弟的東西，哪里有輕易拿出來使的道理。再說還有一筆是母親的嫁妝，我斷不敢動。」
「嫁妝，你也還小。你先借我使了，回頭我再給你填補上。」
薛愫冷笑了兩聲，填補上，伯娘以前也說這樣的話。到她嫁到古家去的時候，伯娘可曾填補過什麼？她不是傻子！
「當初江陵五百一十七畝的地，十六間鋪子。我們兩家是對半分的。當初伯娘做主賣了，所得多少錢，我也一直沒有細問過。想來是伯娘認為我小，不懂事，想先替我和弟弟管著一部分。以後等到合適的時機再給我們。這個我一直記著。要不選個恰當的時機，找了姑母過來，我們坐在一處好好的算算？」
範氏滿臉通紅，心想這丫頭幾時變得這樣精了，將江陵的事都翻了出來。身子微顫著起來，厲聲道︰「你不願意給就算了，何必將陳芝麻爛谷子的事也搬出來說。」
「陳芝麻爛谷子？伯娘也不算太老，記性怎麼也變得那麼差。我們從江陵到京城不過半年的光景？莫非伯娘就不認呢？」
範氏臉上有些不好看，急忙分辨道︰「誰說我不認了。都給你和恆兒留著呢。」
「是嘛？那就找個合適的時候算算賬吧。我是我們這一房的長女，也有權利知道吧？」
「這是當然！」範氏只覺得薛愫可惡，雖然咬牙切齒的恨，但也不敢拿薛愫怎樣，搖搖擺擺的就回去了。
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