「你又有什麼高見？」管沅擺出虛心求教的樣子。
楊安譏諷︰「看你沒出息的模樣，南北文官對立的主意，鼓動撤職武官的主意，出的這麼好，這時候又蠢到家了！」
管沅撇嘴︰大表哥什麼都好，就是嘴上不饒人。
「如今你既然已經和焦家與仁和大公主府劃清界限，就要做好一直站在他們對立面的準備，」楊安提醒，「但這並不容易，這兩家都不簡單，你真準備好和他們一斗到底了？」
「沒有準備好。」管沅十分坦白。
和焦家斗，就是和劉瑜斗。和劉瑜斗，那是一場看不到結果的斗爭，她怎麼可能準備好？
楊安鄙視地斜了她一眼︰「那你膽子也夠大的，這就敢和他們翻臉，小心以後摔得粉身碎骨！」
「難不成你的意思是，要我忍著？」管沅可不信桀驁不馴的大表哥會贊成隱忍不發。
「哼，誰讓你忍著了，」楊安冷笑，「叫你學聰明點，好好想接下來該怎麼辦！等我從廬陵回來，再看看你想出了什麼對策！」
管沅嘆息一聲︰她是該好好想想，接下來該怎麼辦了。
北風無月，料峭的夜寒意不減。
書房孤燈下，一旁服侍的靈均已支著腦袋開始打盹。
而書案邊，管沅調著墨色，專注作畫。
眉似劍芒，不濃不淡，是精致的凜冽；
眸如刀鋒。銳利深沉，是冰冷的一瞥。
不帶溫度的神態，卻從分明的唇角流露出緩和，那是她前世所熟悉的——
而如今，究竟是熟悉，還是不熟悉呢？
管沅自己也不確定了。
深吸一口氣，放下筆，她看著這張已畫完的肖像，又長長呼出一口氣。
田野已然模糊，獨獨突出一人馬上英姿。那是一眼回望。
她畫的。是前世最後一面，卻也是今生第一次見。景致是前世，他的情態卻更像今生。
而她在畫的時候，才清楚地認識到。前世與今生。已經不同了。她不同了，他也不同了。
盡管如此，她還是想得到答案。
不知道兄長能否依據這幅畫。大海撈針，把他的真實身份找出來？
管沅有些迷惘，萬一，他是神龍見首不見尾，身份十分隱秘的人？
但不管是哪種可能，既然如今她已沒了名分的束縛，她還是想一了前世余願。
即便不能相識，她也希望，知他安好。
窗外極輕的一聲「啪」，打斷了管沅略帶敏感的思緒。
她過去撿回一張箋紙。
本以為會看到什麼重要的情報，卻不曾想只是八個字︰
寬心前望，一切向好。
還是熟悉的顏楷，寫的卻是寬慰之語，令管沅不由搖頭︰這輩子未解之謎太多，這個神秘人也是其中之一，就不知怎樣才能查到神秘人的來歷目的？
窗外，檐牆之下隱著少年的身影。
軒窗推開那一刻，他的心莫名多跳了一拍。
明明身形已隱藏得極好，然而在看見她恬淡面容的那一刻，他還是緊張起來。
火海中她含淚的眼，他至今想起仍是剜心。前世最後的覆滅，她又是如何面對的？
而這輩子，他竭盡全力，卻還是差點沒能護住她……
他無聲長嘆，銳利如刀鋒的雙眸定格在窗前倩影。
猶記得他環住她雙肩時感受到的那分單薄，然而如此無助的她，卻撐著傷痛一步步謀劃，用驚世的手筆反敗為勝扭轉劣勢。
但她又承受了多少難言的委屈？
他不敢說自己了解她，卻明白她決然的個性，表面的雲淡風輕，什麼也不能說明。
因此，他才寫了那八個字，在所有人或稱贊她智計絕妙，或幫助她籌謀未來時，他想做的，只是給她一個依靠。
告訴她，風浪都會過去，而他，會陪她一直走下去。
窗前寒風輕拂，管沅的指尖在冰冷的顏楷上摩挲，察覺出其中若有似無的溫暖。
翌日，稀客來訪。
柏柔嘉坐在花廳，看見坐在輪椅上的管沅，連忙起身想要幫忙︰「沅妹妹，我來幫你吧！」
管沅微笑地擺手示意不必︰「柏姐姐請坐，我還沒來得及向你道謝，你反倒先來了。」
柏柔嘉自然知道管沅所指何事。她看管沅停在花廳的幾案邊，才復又緩緩坐下︰「但我還是愧疚，沒有早些告訴你讓你防範。本來，一開始我就該說的，但提親的消息傳出以後，無論什麼宴請你都不參加，我才拖到那日。早知如此，當初我就不該想那麼多，直接來貴府見你……」
管沅搖頭淺笑︰「若沒有後面的事，我早早知道了又能如何？」
這句話看似什麼都沒有說明，卻含著極豐富的意思——
還是最初的意思，仁和大公主府來提親，定遠侯府不可能拒絕。那時候拒絕，千夫所指的就是定遠侯府和管沅。因此，即便早早知道，管沅也只能應下這門親事。
至于防範，管沅沒有那個心思應付這些。千日防賊，如果當事人沒有警惕之明，她一個局外人再如何努力，終究無用。她總不能直接告訴齊允鈞，焦婉妍心懷不軌吧？
那只會鬧出更大的笑話。
因此，如今這樣反倒最好，她輕松了，也免去了世人的指責；雖則名聲受損，卻不似管洛再難翻身，她只消等到傷好，不良于行的謠言必然不攻自破。
本來她以為，此生便是嫁到仁和大公主府，相夫教子，幫扶齊家。碌碌一生。
而現在的變數，她說不上是好事，卻將她眼前的路拓寬了許多，可以讓她靜下心來，好好思考，自己究竟該何去何從。
「無論如何，謝謝你告訴我！」管沅語氣真誠。
柏柔嘉似乎想要說什麼，終究什麼都沒說。
管沅從她的欲言又止中，看出了她的糾結。
看來，永國公府的人。個個都不簡單。
黃昏時分的清水堂。剛下衙的管洌，有些意外地看到等在那里的妹妹。
「你傷還未愈，從含露居跑一趟也不容易，有什麼事吩咐底下人來傳話便是。」管洌關切道。
「這件事托付不得旁人。我必須親自來。」管沅語氣極其認真。
管洌看她如此鄭重。不禁擔心起來︰「可是發生了什麼棘手的事？」
管沅搖頭︰「我只是。想讓你幫我找一個人。」
「這個沒問題，」管沅一拍膝頭，「羽林左衛的人找不到。我再去錦衣衛問，錦衣衛找人最在行，你只消告訴我大致地域，有什麼特征形貌。」
管沅感激一笑︰「謝謝哥，地域我不十分肯定，但此人在京城和廬陵都出現過，形貌我已經畫出。」
她說著展開懷中畫軸，現出昨夜的那張畫作。
管洌定楮看去，卻愣在當場。
妹妹的畫，很清晰，至少人物很清晰。
但正因為如此清晰，他才難以相信自己的眼楮。
如若再模糊一些，他興許會懷疑自己，懷疑是不是妹妹要找的人與之太過相似。
然而……
「哥，你認識這個人嗎？」。管沅看著呆愣的哥哥，不解地問。
管洌急忙否認︰「不，不是，」他很想說他不認識，卻無論如何說不出口，「我只是，覺得此人眼神太過冷厲。你為什麼要找這樣一個人？」
管沅沒有過多懷疑，哥哥性格中本就有一些大條，何況哥哥不會騙她。她只是回答︰「他曾經救過我，所以我想找到他，否則連自己的恩人都不知道是誰。」
管洌輕吸一口氣，接過畫軸︰「我明白了，京城和廬陵是嗎？我會盡力。」
送走妹妹，站在清水堂門口的管洌神色復雜。
他當然知道畫中的人是誰，但是——
救過妹妹？還在廬陵出現過？
一切都太不正常了，更莫提此人的身份……
他應該怎麼辦？就和妹妹說，他找不到？
管洌愈發糾結起來。此事又問不得旁人，他到底該不該說出真相？說出真相，又會對妹妹有什麼影響？
二月十二，又是一年花朝節。
仁和大公主府，這次沒有如往常一般出來做東，邀請各家小娘子斗花比詩。
出了縱容焦家敗壞禮義的事，仁和大公主再出面做東，已不合適。
但花朝節總要延續下去，故而今年出面挑大梁的，是武康伯府杜家。
管沅坐在一樹女敕黃的迎春花下，手中拿著花朝節武康伯府發來的請柬，沉思不語。
除卻世事變幻無常，她看到的還有隨先皇駕崩而帶來的一系列勢力更迭︰仁和大公主府的漸漸沉寂，和把持內宮的太後一族的逐漸興起。
不過，要不了多久，這些都會被取得皇上信任的劉瑜所替代，到時候，就是閹黨天下。
她能做什麼呢？又該怎麼做？
還有前世戰死沙場的父親，現如今還在大同，她該怎麼去避免？
「姑娘，世子夫人來了。」
靈修的通報，將管沅從苦思中拉了出來。
楊氏走進含露居，在管沅身邊坐下︰「腳傷還好嗎？」。
「娘親，」管沅笑著拉過母親的手，「並沒有什麼事，靜養罷了。」
楊氏溫和的眸光看向管沅手中的請柬︰「我來就是和你說這件事，今年的花朝節。」(未完待續……)
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感謝（風中女圭女圭）（蠹嚼書）（展詩）的粉紅票！