今日，仁和大公主府取了管沅八字卜得吉兆，備禮通知定遠侯府定婚事，是三書六禮中的納吉。
「有什麼好看，」管沅淡淡回應，「左不過媒人來說吉祥話，送禮也是按古禮慣例，你還能看出花來？」
管洌吃癟，隨即又有些郁悶地低聲道︰「我挺可憐齊允鈞的，他現在一門心思想見你，被我罵回去了，我說男子漢大丈夫，應該沉穩有耐心，日後有的是相見機會。不曾想你這般冷淡，我還真擔心——」
未曾說完，管沅把筆往桌案上一扔︰「去對賬！」
管洌愕然看著已經發脾氣的妹妹︰「好，我不說了，去對賬……每次提到齊允鈞，你似乎都要生氣……」
管沅微愣了一下。
每次提到齊允鈞，她都會生氣？
似乎，的確如此。
她一听到齊允鈞對她的用心，就會莫名其妙地煩躁。
那些小娘子常有的，或感動或羞怯的情愫，從未在她心中出現過。
或許是時日還長，她並未仔細考慮過，嫁到仁和大公主府之後該怎麼辦。確切地說，是該如何與齊允鈞相處。
但一想到這個問題，管沅還是煩躁。
抓過賬冊，管沅不願再思索這個令人糾結的問題，企圖用枯燥的數目麻痹自己。
她心里是隱隱知道那個原因的，卻也知道自己必須摒棄這個原因——
如果她嫁到仁和長公主府，還對那個人念念不忘。對齊允鈞是不公平的。
因此，她必須忘記，卻又不是說忘記就能忘記。
或許，她需要一些時間平靜吧……
桐青苑內室，管洛的氣色比前些日子好了許多，卻還是隱隱虛弱。
「仁和大公主府的人又來了？」管洛坐在窗前，了無生氣地撕扯著一幅繡壞的錦帕。
丫鬟听著那「嘶啦嘶啦」的聲響，直听得心里發慌︰「是，姑娘還是好生休養吧——」
話未說完，管洛把膝上的竹繡棚摔到地面。怒氣從她咬緊的牙關里迸發出來。卻沒有說話。
管沅！
還是你贏了……
自小到大，你不曾輸過。
即便我年長于你，即便我女紅廚藝都比你好，你都不曾輸過！
管洛把顫抖地手伸出來。一遍遍抓著扯爛的綢緞絲線。仿佛下了極大的決心︰「去和母親說。讓她送些好的吃食過來，天天白粥小菜，我膩了；過幾日我病好了。請個西席來教我四書。」
丫鬟長舒一口氣，忙去回稟了二太太梁氏。
梁氏听聞女兒不再像前些日子那般行尸走肉，還知道要好生讀書，心底歡喜得不行︰「我家洛丫頭，總算長大了！」
心月復丫鬟安慰︰「大姑娘本就是聰明人，看的事情多了，自然會明白的！」
「從前，她只看到沅丫頭風光，卻看不到沅丫頭有多用心，」梁氏嘆息一聲，「那孩子也是我看著長大的，書房的燈每晚都亮著，她書架上的書，只怕很多男人都認不得。如今洛丫頭明白了，還不算晚，我也知道亡羊補牢的意思。」
如果女兒真能通過這次事情明白事理，那再好不過！
而此時，除夕一步步臨近，宣府的戰事也有了消息。
「這次戰事，韃靼沒有撈到任何好處，小王子雖然人多勢重，也耐不住糧草不足，打不了持久戰。等天氣再冷些，行軍打仗就更加不易了，因而韃靼選擇退兵。」休沐日的晚膳後，管路在上院和男丁們解釋如今宣府的戰況。
管洌長舒一口氣︰「這麼說來，宣府的危機算是解除了，不知父親時下是留在宣府還是回大同？」
「他是大同參將，自然是班師回大同，只不過戰事剛剛結束，邊關還有很多事需要處理，」管路說著又問管洌，「你的賬目對得如何？」
「祖父，錯賬漏賬都已經排查完畢，我拿出了初步的方案，想要整頓一些鋪面田莊。不知您意下如何？」管洌頗有雄心。
管路十分驚喜，听到嫡長孫上進，哪有不開心的道理︰「你還打算整頓鋪面田莊？說說怎麼整頓！」
管洌滔滔不絕說起自己的方案。
大框架是管沅擬定的，血肉管沅卻不願代勞，全部交給管洌自己填充——
總要歷練兄長，否則日後她出嫁了，難不成還回來幫定遠侯府打理庶務？
不過令她欣慰的是，兄長在這方面雖算不得很有天賦，卻十分勤勉，如今已不用她置喙什麼。
正這般想著，二太夫人冷不丁開口︰「我看了咱們府今年除夕的安排，覺得甚不妥當。」
楊氏溫婉而言︰「不知二嬸母認為哪里不妥？」
「祭祖不妥，」二太夫人鄭重言辭，「長房長子挑頭，老大遠在大同，自然該老二頂上，怎麼我看你把洌哥兒排上去了？長幼尊卑，可別錯了輩數！」
管沅最近都在忙著年終對賬，不曾理會府里的事務，聞言有些擔憂地看向母親。
這樣的問題被二太夫人抓住可是大事，母親又該怎樣月兌身？
楊氏卻不緊不慢，命人取了除夕的安排過來︰「祭祖祠堂的事，按慣例每年都是侯爺定的，用度花銷也走外府的賬；內宅這邊，只管除夕宴和各處布置。因此，二嬸母所言祭祖挑頭的事，我並沒有注意。」
二太夫人卻不依不饒︰「沒有注意？既然這東西最後走的是你手里，你不注意誰注意？等出了錯，再來注意，咱們府的面子可就丟盡了！」說到最後尖聲嚴厲。
管沅微微蹙了眉，很不喜歡二太夫人這般挑刺罵人︰「二太夫人。如此說來，我有一事不明白。譬如我父親在大同打仗，那父親做了出兵部署，母親該問嗎？」。
二太夫人有些為難，一時不知該如何回答。
「我朝人人皆知，內宮門前那塊太祖皇帝手書的‘不得干政’的牌匾，」管沅慢慢細述，「母親倘若把祠堂的事改了，那又是什麼呢？」
二太夫人還無言以對地時候，那邊禺伯受管路所托走了過來︰「是這樣的。祠堂的安排。出自老奴之手，也是侯爺的意思。本來的確應當二老爺頂上，可是，二老爺推辭了。說他不慣做這樣的事務。侯爺這才指派了大公子。不知二太夫人可有什麼不明白？」
禺伯這一出解釋。與其說是解釋，不如說是打臉。
听了這番解釋的二太夫人，半天拉不下臉面來。
首先管沅這番說辭。明著意思她母親不該插手此事，暗地里何嘗不是在指責她插手了此事是錯誤？
接著禺伯這番話，清楚地解釋了這安排的由來，令她無從挑刺。
可她總不能指責禺伯，也就是侯爺的安排是錯的。況且禺伯也說明了為何不是老二頂上的具體原因……
管沅听了禺伯的解釋，微松一口氣，卻還不忘記火上澆油︰「原來如此，多謝禺伯了。所以說，有些事我們不該管，不是因為別的原因，而是管不好。祖父他們做事自有他們的理由，婦人之見不清楚狀況就隨便議論，往往壞事。」
二太夫人被管沅這番話嘲弄得更下不了台階，直到離開上院，都再沒有說話。
而管沅則被禺伯不動聲色留了下來。
「沅丫頭呀，」管路有些好笑，「你方才張口閉口‘不得干政’、‘婦人之見’，實際上你才是干涉最凶的人！」
管沅窘迫。
祖父所言並沒有錯，她才是干涉最凶的人，庶務也好，自己的生意也罷，甚至上次來找祖父說父親和杜硯齟齬的事……
如今被祖父逮個正著，她模不清楚祖父到底是褒是貶。
「祖父，孫女，」管沅頓了頓，「如今哥哥自己就做得很好，因此，孫女也不會再插手庶務。至于其他——」
還未說完，就被管路打斷︰「我沒說你不能管，強干無聞，你倒把表里不一做得很好。我今天把你留下來，主要有兩件事找你談。」
听聞祖父沒有怪罪的意思，管沅松了一口氣︰「不知是什麼事，上次孫女提到的，父親和武康伯世子的齟齬，可曾有消息了？」
「第一件正是此事，既然是你發現的，我總得和你有個交代，免得你也擔心你父親。」管路解釋，「杜重端在去了大同之後，許多戰略戰策與你父親不同，但偏偏事情驗證後，你父親對的時候多，他對的時候少，嫌隙就慢慢產生了。」
管沅听了有些擔心︰「那，可曾發生過，屬下的功勞被主帥奪取，主帥的錯誤要屬下承擔？」
「這種狀況肯定會有，不過，不是什麼血海深仇，我想還是可以化解的，所以我也寫信給你父親，讓他注意方式，」管路有些糾結，「另外，我這邊也在想辦法把你父親盡快從大同調回京城，但並不那麼容易。」
「多謝祖父，」管沅自然知道，官場上想挪動很不容易，短的一年半載，長的也許要熬很多年，「有祖父想辦法，孫女也就放心了。」能讓父親回京最好，起碼能免去戰死大同……
「另外我還有第二件事想談，」管路一臉深意，「你的婚事。」(未完待續……)
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