陳秋娘與馬四一路閑聊，倒是對六合鎮的布局、人口、生活習慣、消費習慣以及幾家客棧都有了個大致了解。
馬四滔滔不絕，還特意放慢了馬，讓馬車晃悠悠地在山間小路上前行，以便于閑聊。一路上，陳秋娘抓緊時機馬屁不斷地拍，贊美馬四見多識廣，看事清楚，諸如此類。
這馬四想必活這麼大把年紀就沒有這麼被贊美過，樂得合不攏嘴，便更是暢所欲言。
陳秋娘便少不得趁機提到了張家。馬四對張家也知之甚少，只知道張家先祖貌似是東漢末年的武將，在東漢年間避禍蜀中的，于六合鎮落戶。
「就張家那祖宅都幾百年了。每年都會請有名的匠師來細致修整。每逢開年修整的時候，不給工錢都好多人爭著去做幫工呢。」馬四眉飛色舞，像是在敘述一件重大且莊嚴的事。
「不給工錢都去，管飯不？」陳秋娘問。
「女圭女圭就是聰明。管白米飯，流油的肉菜呢。而且人家工錢給得足，每日一結算的。」馬四嘖嘖地說，還下意識地舌忝了舌忝嘴，看來對那白米飯肉菜是十分向往。
陳秋娘清楚在古代，就算是太平年歲，不鬧饑荒，尋常人家一輩子未必都能吃一頓純白米飯，大多數時候都是撒一把米和著糟糠、菜葉子、或者能吃的樹根樹皮啥的。至于肉，一年能在過年期間見得一次肉菜都該是不錯的人家了。
何況又逢了這亂世，即便是相對比別處富裕的蜀中，這白米飯、肉菜都是稀罕物什。
「那倒是很好。四爺爺有去幫過工麼？」陳秋娘問。
「二十年去過一次呢。張家選幫工都很仔細的，老弱病殘都不行的。我如今這個年歲了，肯定不行了。」馬四語氣暗淡下來。
「哎呀，四爺爺，張家不請你，以後我開店了。我請你好了，白米飯、肉菜管夠。」陳秋娘朗聲說。
雖然她說這話的神情語氣都很天真，但這事她卻是考慮清楚的了。以後要在六合鎮謀生，少不得跑六合鎮、柳村兩邊跑。更何況以後生意做大了，自家的交通工具必不可少，靠實的老把式專有司機也是有的。這馬四是孤人，沒別的人可牽絆，便少了許多旁的拉拉雜雜的扯皮。更何況他熟悉這十里八鄉的掌故，而且身體健朗，更難得的是他為人很正直。
這絕對是司機的最佳人選！
但這話落在馬四耳朵里，便是孩子式的傻話。他一听就哈哈大笑，說︰「女圭女圭這心很大呢。開店哪是那麼容易的。不過，女圭女圭不嫌棄我這老骨頭，將來真開店了，也不必啥白米飯、肉菜了，就有口菜湯喝，四爺爺都知足了。」
「四爺爺是長輩，為人正直。正是值得尊敬的長輩。秋娘若是有出息，當然要孝順四爺爺了。但就怕到時候不讓四爺爺干活了，四爺爺倒不自在呢。所以，才說請四爺爺。」陳秋娘一字一句十分得體，馬四听得十分受用，也不管陳秋娘這是不是說空話，卻已笑意滿臉，說︰「女圭女圭還真是懂事，也懂四爺爺的心思。肯定是有大出息的。」
馬四說到後來豎起了大拇指，
「謝四爺爺夸贊。」陳秋娘咯咯地笑，但心里卻還沒忘記打探張家，便在閑聊里又說起張家。
張家避禍蜀中，只是很短的時間而已。不久後，張家老幼留在蜀中，張家子弟就出了蜀中，依舊進入行伍。張家便世代戎馬生涯，到老後功成名就，告老還鄉，掛靴故里。而這個故里就是六合鎮，也因為有張家這樣的權貴大家在，六合鎮才不是鄉野小鎮。
原來是世代戎馬的顯赫家族。怪不得那張賜那麼重的傷居然還能活著。只不過，這宋初名將姓張的，她就只知道一個張永德，但她卻很清楚地知道張永德祖籍並非蜀中，而是在並州。之所以，她記得清楚那張永德在並州，一則是她對能在亂世之中卻能壽終正寢的張永德感興趣，二則是戴元慶思維思維太跳躍，從張永德的祖籍並州一下子說到周邦彥的那首「並刀如水」，陳秋娘現在還記得，當時他寵溺的笑，那眸子宛如滿天星斗，半打趣地說︰「那並州可就是產並刀的地方呢。」
「並刀如雪，吳鹽勝雪？」她問。
「是呢？哈哈，難為讀土木工程的人，還會背誦非老師要求的詞呢。」戴元慶笑，笑起來那樣溫暖。
陳秋娘有瞬間的恍惚，想到過去，歷歷在目，卻又似乎過了很久很久。
十年的時間，那些記憶，無論美好與否，都不再有溫度，雖然那一場盛世煙花般絢麗的愛情曾讓人心醉，也曾心痛得無法呼吸，讓她元氣大傷。但她卻是可以對自己下狠手的人。對于從小就渴望平和幸福的她來，如果有什麼東西牽絆她，阻止她幸福，那麼就統統打碎、剔除、剜掉。
她一思索張永德，卻是想起了沉在心底深處的片段，略一恍惚失神，卻差點顛簸下馬車。
馬四一把拉住她，呵斥︰「女圭女圭，集中注意力。這要顛簸下去，不說我沒法向你女乃女乃交代，就你這瘸了殘了，可是影響一輩子的。」
陳秋娘听得鼻子一酸。馬四說話語氣不太好，卻真心是為她好。
「謝謝四爺爺。」陳秋娘笑了笑。
馬四坐正身子認真趕車，這才嘮叨一陣做事要集中精力，要隨時注意啥的。
陳秋娘很虛心地听著，等馬四抒發關心之情，這才說︰「我剛才在想這亂世年月，張家不知道還有沒有人軍中呢。」
「女圭女圭，這我咋曉得呢。張家又很少跟外人接觸的。」馬四回答，看了看慢慢天色，不得不甩一鞭子，加快速度。
「哦，就是好奇問問。」陳秋娘有些失望，原本想打听打听這張永德與這張家有沒有瓜葛，看來張家低調，馬四也實在不是一個能知道始末的人。
「不過，應該是有在軍中的，先前北方軍入了眉州，一路燒殺，就附近的五里鎮、清河鎮都遭殃了。這六合鎮是毫發無損。那些天殺的北方蠻子在六合鎮是規規矩矩呢。听說當時帶兵入眉州的將軍還去張府拜訪，被張老夫人拒之門外的。」馬四又說。
「那倒真是有頭臉的家族了。」陳秋娘回答。心里分析若是張家沒那麼多凶險的暗流，這張府倒可以是個很好的庇護。至少從馬四的說法來看，朱文康在張府面前就是個渣。
而她好歹也算救了張賜。但是，張賜貌似確實很麻煩。這救他的事，還不能擺到台面上來說。
「誰說不是呢。這張府就放在成都府，怕都不比那些官家差。」馬四嘟囔。
「那朱家跟張家比呢？」陳秋娘問。要在這里混，自然要將這里的神佛鬼怪的路數分量都要搞個大概。
馬四听陳秋娘問起朱家，居然是冷笑一聲，說︰「朱家，娃子，我前些日子听說是你婆家？」
「是呢。我也前些日子才听說是爺爺一時興起定下的。」陳秋娘乖巧的回答。心下暗想︰這八卦速度果然快啊。這李桃花來退婚的事，想必不僅村里的人，就是村里的狗崽子都知道了，正在動物界奔走相告，履行狗仔隊的責任呢。
「不是四爺爺說啥。若能退婚，就快點退了。我看你也是個好娃子。莫要貪圖朱家那富貴。四爺爺好歹走的橋比你走的路還多，這朱家真不適合。」馬四語重心長地說。
陳秋娘「嗯」了一聲，內心不免埋怨自己先前考慮事不周，若是順了那李桃花，怕就不會生出這之後糾結出朱文康這一出，把事情搞得復雜了。
「娃子，四爺爺這一輩子從沒害過人，你就相信四爺爺，朱家如今的光景，不適合的。你那未婚夫也不是個東西，能退婚就趕緊退了吧。」馬四又重復一遍，將每句話都咬得很重，那樣子像是恨不得將這些話都摁到陳秋娘心里去。
陳秋娘知道這馬四是在真的關心她，便十分禮貌，連連稱是，內心十分感動。
前世里，她也住在鄉村，她可是很清楚所謂的鄉村淳樸都是瞎扯淡。越是缺乏知識的地方，愚昧的同時，原始惡劣性更足，嫉妒、下狠手簡直是習性一樣的存在，隨手拈來。若是涉及到利益，即便是雞毛蒜皮的利益，各種使絆子往死里整，比小說里描寫的宮斗更可怖呢。
對于她來說，鄉村除了山清水秀，經濟落後，她可真不敢去相信周遭那些人的言行了。
「你這娃伶俐，模樣也不差，又讀過書。不愁嫁的。」馬四又安慰道。
「嗯。謝謝四爺爺安慰。」陳秋娘乖巧地回答，越發覺得這老頭已拿她當親孫女了。
馬四卻又怕陳秋娘是敷衍回答，又強調詐尸」那都不是事，過幾年，相安無事，她也長大了，完全就是「大難不死」的有福之人，還指不定多少媒婆踏破門檻呢。
「秋娘謹遵四爺爺教誨，不會貪圖眼前小利的。」陳秋娘朗聲回答，心里十分感動。
馬四哈哈笑，一甩鞭子，唱起山歌，卻不想這才唱了兩句，山間就響起馬蹄聲。馬四頓時停住歌聲，一勒馬，臉色凝重。
那聲音越來越近，轟隆隆的震得山谷響。來人不少，都騎快馬。這一條路只通往柳村，這些人會不會跟張賜有關？
陳秋娘還在思索，馬四卻是將陳秋娘連抓帶推地丟下馬車，並呵斥︰「女圭女圭，下車，去那邊草叢里藏好。看到什麼都不要出來，藏好。」
「四爺爺？」陳秋娘語氣詢問地喊了一聲，同時瞬間明白，馬四是怕來人是山匪，這是在保護她。馬四是帶貨的孤獨老頭，山匪來了，充其量打他一頓，搶了貨品。而她若在就不一樣，雖然才九歲，但好歹是個小女娃。山匪是必定會抓她的，被糟蹋還算是輕的。搞不好，還會被賣掉，一生悲劇。
「听話。快去。」馬四幾乎咆哮。
「好。」陳秋娘用力點頭，快步往那草叢里跑，鼻子發酸得厲害，趴到茂盛山草叢里時，她的眼淚瞬間模糊了視線。
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