自舊年起，鄭綏于父親床榻前侍奉湯藥，無一日敢廢。
又因鄭瀚嗜酒，旁人皆不得勸，唯有鄭綏的話，鄭瀚還能听進去些許，每日里家下都有戚友故舊往來，鄭綏侍奉于父親鄭瀚身旁，不曾回避，一來二去，漸漸的，鄭綏侍父至孝的名聲便傳了出去。
當世重孝道，尤其是漢之正統南楚和漢化甚深的大燕，都標榜以孝治天下。
百行孝為先，世家大族，皆以孝治家，父慈子孝，兄友弟恭，以維持人倫秩序，管理闔族人丁，從而使一門之中，長幼有序，尊卑有別，凜若公府。
鄭氏亦如此，鄭氏興家顯族的兩把戒尺，一是經學，一是孝悌。
孝悌，幾乎可以說，于出生之日起，便刻于骨髓之中，深植人心。
就譬如，自鄭淵臥病于榻起，每日鄭經都會帶著家中兄弟去床前問候，而鄭瀚自病後，連著平日里，不得通傳不入守靜園的四郎和九娘，都會來園子里問病。
因嫡庶有別，鄭瀚對于三郎四郎和九娘，並不甚喜歡，往常見面的時候就少，如今鄭瀚病了，他們是過來問安，便不能拒之于門外，每回都是在外間坐了一會兒，說上幾句話，方才離去。
四郎和九娘都是有心，何況，為人子女，對于父親都有天然的孺慕之情，只是四郎九娘明顯和父親平日相處少，彼此很不熟悉，坐在一起，也就沒多少話，經常出現冷場，鄭綏在一旁瞧著，便有心每每撮合一二，甚至于留四郎鄭紜和九娘鄭芊在守靜園中陪父親用飯。
使得父子之間得以彼此親近許多。
自父親能下榻後，四郎和九娘也時常過來，有時是他們過來請安。有時是父親派人去請他們過來。
這一日，午飯後，鄭綏送四郎和九娘出門離去，回屋後。端一杯濃茶放至父親手中，在父親旁邊坐下，「有阿耶指點，近來四兄的學業進益許多，只是九姐，性子靦腆，還是和從前一樣，低垂著頭，不大愛說話。」
鄭瀚伸手接過天青色瓷杯，「九娘這樣也好。」
抿了一口。入口就覺得澀得厲害，卻也解去心中剛升起的那幾分對酒的饞念，沉吟半晌，眉頭微蹙，緩緩道︰「九娘七歲時。阿耶第一回見她，就覺得她長得很像她生母，那張臉太過招人，而女子容顏太盛，恐非美事，那樣美的容貌，配上她如今這樣溫和恬靜的性子。或許不至于惹事。」
鄭綏听了，卻是笑了，「阿耶，相貌是天生的，又不是九姐自己能決定的，許多人想長得美。卻不能夠，再說，九姐出生在我們家，哪能惹上什麼事？」
「但願阿耶是杞人憂天。」鄭瀚慢慢把杯中的濃茶喝完，剛把杯子放置在身前的案幾前。見鄭綏要伸手，急忙說道︰「阿耶不喝了，不許再續加。」
這話說完，鄭綏的手剛踫到瓷杯。
一見此，鄭綏並未收回手，反而索性拿起杯子，笑嘻嘻地道︰「我沒要給阿耶續加，只不過是把杯子收起來。」其實，這濃茶，她也不喜歡喝，自小在平城養成的習慣，哪怕回家里來，她也是多喝酪漿，不喝這濃茶。
這回，學會熬濃茶，還是因為听醫者說，喝濃茶能降酒癮，她特意為這個去學的。
鄭綏起了身，把杯子放到外間熬制濃茶鍋爐旁邊的案幾上，鄭瀚也跟著起身，領著鄭綏去他的書房，前兩日，他才剛教了鄭綏一首新的曲子。
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鄭紅是長子嫡孫，他的婚事，與當初四娘和五房三娘的婚事相比，隆重許多，兩家又是舊族長子長女聯姻，所以格外盛大。
鄭盧兩姓聯姻不絕，互為中表，使得來滎陽參加婚儀的盧氏宗親，多不勝數。
一時之間，鄭紅的婚事，成為滎陽和平城的一大盛事。
因五娘逃婚之事，而郁郁寡歡的諸葛氏，也強撐起精神，帶著李氏和馮氏，親自操辦。
親友如雲，車水馬流，耗費貲財無數。
早年出嫁的大娘二娘三娘都攜子女回了趟滎陽，浩浩蕩蕩，人口繁盛，嫁入範陽盧氏的大娘都比鄭紅年長十九歲，如今都已經兩個孫子了。因盧之橫和王奐在任上，唯有二娘夫婿李榮和二娘攜子女一起過來了。
他們的子女，許多都比鄭綏大。
這一輩里，前面三位娘子，連最小的三娘，都比大兄鄭經年長三歲。
大娘到的那一日，鄭綏正在李氏跟前，還听到李氏笑道︰「這下終于好了，大娘回來，伯母可以分分心，不把心思都放在五娘身上。」
五娘鄭縭，自從去年十月逃婚後，時至今日，大半年過去了，如今依舊音訊全無，使得家里人，是又急又擔心。
鄭淵自臥病于床後，已難得再下床榻，這麼大半年，唯有鄭紅成親那日，勉強下榻撐著到喜堂受禮，見了幾個舊友。
听說，晚上回去，就吐了血。
日子如行雲流水一般穿過，不見時光停留駐足。
所有的事，都在慢慢的前進。
循序或是無序而漸進，做著手頭上的事，看時光流逝，抓不住，剩下的便是你努力成果，或是虛度無為。
六郎鄭紅的媳婦盧氏，比鄭紅年長三歲，又是家中嫡長女，接人待物做事，皆無可挑剔，如今家中有李氏馮氏盧氏三位媳婦，諸葛氏倒是足以欣慰，只安心在瑯華園中照料鄭淵，只是鄭淵的病，卻是每況愈下。
平城崔家來信，鄭經原定于八月去平城的行程，也因此而耽擱了下來，鄭經只日夜守在床榻前，怕有任何閃失。
「……伯父這般行事，只是因我知你志向，而五郎又志不在此，選阿稚並非阿稚為我之長子，實是伯父已無人可選。」鄭淵半仰躺在床榻上，身後墊著隱囊，望著跪坐在邊上的席榻上的鄭經，目光中既有殷切，亦有無奈。
他也知道，僅憑阿稚的年紀及其才干，是無法挑起族長及肩負起統轄滎陽的重任，可天不假年，若是能向上蒼再借幾年光景，或許他能教導好阿稚，現今膝下子佷六人，他能放心的，只有眼前的阿大，阿大是他一手帶大的，甚至在很長一段時間，阿大是他和父親欽定的繼任者。
哪怕當日阿稚出生，他和父親也無意更換。
鄭家固守滎陽，平城朝廷授予他的官職是正六品的滎陽太守，輕車將軍，而崔家召鄭經進平城，所安排的職務便是正六品的北海王錄事參軍事。
「我知道阿父的意思，」鄭經瞧著伯父鄭淵說話都有些費勁，忙地寬慰道，「阿稚雖年幼，但族中有五叔公十八從叔二十二從叔可以從旁幫襯，我也會幫著阿稚。」
更何況，他是真的無意于此。
他的志向是希望有朝一日，能看到天下一統，結束亂世，能夠位列三公，光耀門第。
這注定他不願蝸居于滎陽這一隅。
見伯父鄭淵又咳嗽了幾聲，鄭經忙地把手上的箋紙放下，倒了杯水，到床榻邊，輕撫著伯父的後背，喂著伯父喝水。
鄭淵就著鄭經的手喝了兩口，對著鄭經揮了揮身，便閉眼仰靠在後面隱囊了，眼眶深陷，一臉病容，臉頰已經看不到肉，顴骨高聳的厲害，整個人虛弱得似抽走精氣神，鄭經想著醫者的話，心里梗塞得厲害，伯父之于他，尤勝于親生父親。
瞧著伯父似連呼吸都有些困難，鄭經急紅了眼，「伯父這會子難受，不如我叫醫者進來瞧瞧。」說著就要起身，只是剛才站起來，就讓伯父給喚住了。
鄭淵睜開眼，動了動身子，指著旁邊案幾上的紙箋道︰「我沒事，把我方才讓你寫的拿給我來瞧瞧。」
鄭經一听，忙地彎腰拿起紙箋，兩手奉到伯父手上。
鄭淵接開，從頭到尾瀏覽了一下，滿意地點點頭，爾後遞給鄭經，「阿大，就這樣抄一遍……抄一遍，謄寫到折子上，下午就派人送出去。」紙箋上的內容，是他要呈給平城朝中吏部的折子，等他過逝後，由六郎鄭紅接替他的位置。
鄭經忙地答應，又听鄭淵問道︰「阿大，三郎跟著你去平城，四郎你打算怎麼安排，還有阿奴，他要去建康的事，你和阿奴好好計劃一下。」說著，微微頓了一下，「阿寄將來，能和你阿耶一樣，做一輩子富貴閑人，我就沒什麼可擔心了。」
「阿父，我會把阿寄當兄弟看待。」鄭經保證道，又望向床榻上的伯父，「阿奴去建康的事，如今我正與他在商議，四郎我亦想過，讓他跟著阿奴，既然阿奴有心，我斷不想阿奴再重蹈四叔公的覆轍。」
「你心里有成算，我亦放心了。」鄭淵擺了擺手，已是累極，鄭經上前服侍著鄭淵歇下，才出門，他方才和伯父在里面說話，把僕從都遣退了出來。
然而，鄭經一到外面，就瞧見溫翁和喬主薄在外面急得團團轉，忙問道︰「兩位阿叔可是有什麼事？」喬主薄是伯父鄭淵的幕僚。
幾乎顧不上禮儀，溫翁上前就急急道︰「六郎在三皇山和郭家大房的長孫打了起來，兩家都有護衛死傷，郭家長孫腦袋開了個洞。」