給小爺爺裝修房子的老板是小女乃女乃的一個表弟。他也就35歲，說我︰「不要叫我老板，我算什麼老板。輪輩分，我也算是你老舅哩。」我說︰「知道了，老舅。」
今天干到天黑，一起吃頓好飯，然後工人就放假……暫時散伙了。不時有人來參觀新住宅，三三兩兩結伴而來，看看問問說說笑笑，這些人好整以暇也不忙著過年似地。小女乃女乃陪著三老姑來了一次，沒有呆多久；三老姑一見我幫忙就驚詫，「咱家這小子，就愛湊這號熱鬧。你怎麼沒有去北京。」我說︰「你為什麼沒有去。」
三老姑︰「我去過去夠了。嗆我，我怎麼招惹你拉？」小女乃笑了笑，說︰「心情不好。」我說︰「有一點點。」
快收工的時候，奎爾和他幾個朋友來了。他們樓上樓下四處轉了轉，然後就在客廳抽煙說話。甲說︰「天然氣能接到這里就好，燒天然氣取暖比鍋爐省事也省錢。我那邊小區的大鍋爐，哼，一天就是早晚4個小時供應暖氣，屋里的溫度不超14°；**的時候，手也能握著暖氣片保持5分鐘。煤太貴了，就是這樣兒一平米也20塊的暖氣費呢。不少家里同時也用著電暖，一月電費又幾百幾百的。」
有人問奎爾「你爸爸還隨茂才干著嗎。」奎爾就聊到︰「干不干的。前幾年，我大爸搞連鎖超市沒有搞成，賠了不少錢。那時看著賠了是一次失敗的投資，現在看就相反了賺大了，呵呵……為了大張旗鼓搞那連鎖，在新鄉、和順、河津等等十幾個縣市的鬧市地段置下的商用房產，如今可大大增值了。租出去的租金恐怕也把本兒賺回來啦。」「那時還建了配套設施，搞冷藏、倉儲這些；本來嘛就想大干一番的，可是……忽然茅塞頓開怎麼的。我大爸說︰算了，好歹不走這麥城了，自己給自己退休吧。真的就漸漸歸隱了適應清閑了，還樂意在村里管管棗樹。去年初，他就把在新鄉的冷庫、倉庫承包給我爸爸和我小姨夫；我小姨夫懂技術，之前就在新鄉給我大爸干著打理。我媽媽當初還擔心，一時還不願讓我爸接手，這兩年她老請假，就是不放心在新鄉看著。怕賠了錢讓人笑話，一直隱瞞的很深的，我都不知道開始知道了還不確定的。」
乙說︰「早幾年投資房產的，都走了大運。我那邊前一陣子就轉讓了一戶，比起06年買的時候價錢翻了一番還多。咱一個小縣城都這樣。」
奎爾說︰「處心積慮的投資十有**會賠，漫不經心的散財就像無意間播下了種子，常常無心插柳柳成蔭。」「你笑，這話不是我說的。別人的經驗之談。如果你有了閑錢，你想錢生錢想著投資股市、開一家新興的什麼公司；我呢，我就想在西湖邊有一座房子，在上海灘也要有、長安街也要，我就是吃好住好圖享受，結果呢，你我誰把錢賺了？沒有什麼道理好講。我外公折騰了幾十年，練過土焦、養過蠍子、開過飯店，還在基金會入過股，每一次開始都是信心百倍，結果無不賠得一塌糊涂，債務都是幾個女兒替他還的，生氣歸生氣不管不顧還不行。信用社過年就上門追債，一點兒不就把拘留幾天，還能讓娘家爹呆在看守所過年？正月初二還有臉兒回娘家嘛。」
完工之後，把屋子里工具收拾一處，把門鎖了。這才看見門上也貼了紅對聯，就是正廳門上貼了一副，有那個意興就成；剛才奎爾到外面買來貼上的。奎爾的朋友也一起去了飯店，大家湊一桌兒，叫了不少菜，有白酒也有啤酒。
民川和我年紀相仿，我倆個一下午就混得老熟；我不喝酒，他也不喝酒。我們吃飽了，那幾個酒興正酣；我們就在靠窗的沙發坐了，喝飲料等候著。大多數店鋪已經關張放假，這條街幾家平時興旺的飯店也許會支應節日，可以預定年夜飯。民川說︰「你爺爺是怎麼發財的。」我說︰「都說他有錢，誰見過。我就知道比爾蓋茨是怎麼發財的。」民川問︰「比爾蓋茨是怎麼發的？」我說︰「我說不好，那天我把比爾蓋茨的傳記給你看。」民川吃吃發笑。
不知為什麼有點兒郁悶了，似乎一整天也沒有開心過，現在可以梳理一下了。早飯之後，我和老秦剛到縣城整理院子的時候，祖母陪著幾個女人進來了，她們聊著聊著就說到了老秦，一個好像本村也住到縣里了的，問老秦︰「你小子年前沒有回來？」「捎錢回來沒有？」等等，換了問我我會發窘。老秦不抬頭只答了一個問題，就離遠避開了，祖母說︰「他媽夏天還在上海呆了兩個月。老婆婆身體好的，明年還去的。」那女人悄聲笑說︰「那小子俊的，就是和咱村的***像死了，一副模樣兒。」當時就想起我的三老姑，她也愛大張嘴說村里的八卦事兒。
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